Я вытащил из внутреннего кармана пачку банкнот и выложил перед Кеплером, вызвав некое удивление.
— Откуда столько?— Я внутренне поморщился, поборол жадность.
— Да так,— Дернул плечом неопределенно,— В общем тут твоя часть.
Кеплер оценил толщину пачки но убирать не спешил,— Ты зачем молодого обидел?— Сурово спросил он, с искрами веселья во взгляде.
Вздохнул,— Кто его надоумил меня бешеным назвать? Да и не думал что он убежит сразу.
Кеплер махнул рукой бармену, тот кивнул, — После такого точно не перестанут называть бешеным, даже если и за спиной,— Проигнорировал он вопрос, оценивающе пройдясь по мне взглядом, как оценивают результат долгого труда.
— Плевать,— Отмахнулся я,— Так зачем ты его посылал?— Понять что это был человек Кеплера не сложно.
Бармен выставил перед Кеплером бутылку чего-то алкогольного и вопросительно посмотрел уже на меня. — Сублимат, очень сладкий,— Нравился этот напиток мне, удивление вызвало только то что в этот раз Джо поинтересовался моим заказом. Обычно кроме как Кеплеру он заказ не приносил. Он кивнул молча и пошел к барной стойке.
— Признал таки,— Хмыкнул Кеплер.
— Может объяснишь?-Нахмурил брови, вокруг явно что-то происходило, я в центре событий, но не в курсе происходящего.
Кеплер как обычно осклабился, -О-о-о!— Поднял он палец к верху, не увидев реакции с моей стороны, отбросил шутливый тон.
-Я ухожу выше,— Я ошарашенно посмотрел на него.
— Как понимаю с собой не зовешь,— Усмехнулся я.
Он снисходительно хмыкнул,— Но мне нужно оставить здесь того то, кто будет присматривать за всем,— Многозначительно замолк он, всматриваясь в мою реакцию.
Наверняка что-то затеял, некую игру в которой я пока не знаю ни правил ни целей. Но я ведь тоже могу поиметь свой процент с подобных махинаций.
— И?
— Что и?— Деланно удивленно поднял он брови. Нравится ему подтрунивать.
— Моя то какая забота?— Пояснил ему свою мысль.
— А ты не думаешь Рейз, что я хочу тебя поставить на эту должность?
Я на него посмотрел с самой большой долей скепсиса на какую был способен,— Издеваешься?— Какой бы авторитет не имел, сейчас я пацан с задатками, и мое становление на такое место мягко говоря вызовет не довольство. Чего от меня тогда нужно, подтверждение договора? Так мелковато, хотя... взгляд скользнул на толстую пачку банкнот, не так и мелко. Я даже испытал некую гордость за это.
— Раскусил,— Поднял он руки,— Мне нужен тот кто, присмотрит первое время за смотрящим.
-Шпион нужен значит, а какой мой интерес?— Я не мог въехать в ситуацию, если ему нужен шпион то какого фига таким громким "шепотом" заявляет это? Джо принес бурду сублимата, я на автомате отхлебнул смакуя почти чистый "сахар".
— Твой интерес? Простой. Скажем до трети снижение платы?
— Одной десятой,— Ухватился я за возможность выторговать более лучшие условия.
— Не наглей.— Взяв бутылку за горлышко он плеснул себе еще.— Четверть.
— Пятая часть — Тот задумчиво закусил губу,-Идет.— И сгреб, под мой разочарованный вздох, деньги.
По взгляду стало понятно что о перерасчете не стоит и заикаться.
— Связь как поддерживать?
— Если будет что, Джо передашь,— Кивнул он на бармена.
— Хорошо,— Хмыкнул я глядя как несколько завсегдатаев зашушукались.
Меня сбило с толку это, вот уж не шпионом мне быть. Возможно это и была его цель, показать ложную цель, но не так явно же, его противники не дураки же совсем.
— Иди, если все понятно, нечего меня от дел отвлекать,— Махнул Кеплер рукой, я залпом допил сублимат и вышел на улицу.
Надо будет об этом подумать хорошенько на досуге. И еще штука какая, деньгам он не удивился, значит в курсе делишек Бонзы. Для меня вывод прост галимый криминал, приемлимо но все же лучше быть осторожней с ними.
Еще раз проверил нехитрое снаряжение: Моток веревки с кошкой на конце, рюкзак с сухпаями и парой одеял, лаз пистолет, карабин и большой нож. Подпрыгнул пару раз, ни чего не мешает, ни где не гремит.
Вышел в общую комнату Крив уже стоял там же собранный. Это наш первый спуск с самого погрома, времени хоть и прошло почти две недели все таки опасно еще. Другие искатели и вовсе еще минимум неделю не рискнут лезть, но мы то не другие, крепко приподнялись да только денег тех осталось... а ведь кушать хочется каждый день.
— Ну почему мне нельзя с вами?— Воскликнула мара вскочила с табурета,— Я все запомнила что вы рассказывали!
— Мара!— Резко рявкнул Крив, на что она лишь скривилась но умолкла.
— Ходу,— Проходя мимо буркнул я стремясь побыстрей улизнуть от ходячей катастрофы. Крив благодарно прикрыл глаза и мы суетливо шмыгнули к выходу. Вышли и кажется даже атмосфера стала веселей, мы уже по заведенной привычке ни говоря ни чего направились прямо к статуе мужика в с одухотворенным лицом и в доспехах на манер рыцарских лат, только механизированных в стиле стимпанка. Его статуя была местной святыней, то ли мужик был святым, то ли вовсе богом, честно говоря, не разбирался в местной религии. Просто заметил однажды, как многие останавливаются у статуи и вроде бы как молятся. Поинтересовался, сказали, что защитник всех людей от великого зла... А мне что, я может и не религиозный, да только я вроде как путешественник меж мирами, может и эти самые небожители есть где... А если защитник то и нам может поможет когда-нибудь.
В общем, Крив на такой закидон, отреагировал на диво ярко и положительно. Вот с тех пор перед спуском и ходим на минутку к статуе, благо не далеко.
Крив что -то шепчет склонив голову— молитву думаю, а я вот разговариваю со статуей... и чувствую себя на диво комфортно, странно , но комфортно...
Стряхнулся как только Крив поднял голову и вопреки обыкновению не успел попросить что бы сберёг наши жизни этот странный мужик в латах.
Хмуро идем к спуску, Бонзы к счастью нет сегодня, изжога у меня на него появилась. Желающих пошутить над нашей привычкой нет... больше нет, хватило всего перелома ног и выколотого глаза...я тоже был в шоке ни как не ожидал столь столь бурной реакции от Крива, да и силы чего там. Подчиненного Бонзы он тогда отделал знатно и что странно, на наезд легко отбрехался, мол а если кто из церковников услышал бы?
Бонза тогда чуть сам своего подопечного не загрыз, из той ситуации я вынес что с местной церковью шутить не стоит. И дело тут не только в ее власти, а еще и в вере, многие по настоящему верят в том числе и Крив с Марой.
Уже знакомой "тропой" достигли первого убежища, где складирую половину своих запасов сухпаев восстанавливая запас. Посидели пару минут, перевели дыхание и алга, без остановок до восьмого уровня, очередной схрон.
— Крив, пойдем ниже десятого, — Принял я таки решение,— Сам заметил, что там с добычей побогаче.
-И риска в разы больше,— Скривился он, будто лимон съел.
— Можно подумать на этих этажах гуляем,— Отмахнулся я, устава с пола. Начал аккуратно скручивать одеяло. Крив начал заниматься тем же самым.
— Гуляем не гуляем, но все таки риска меньше,— Пожал он плечами.
— Угу и денег меньше.
-...,— Шумно выдохнул Крив.
Мы вышли и смолкли, вне безопасных стен тишина, да и в схронах шепотом говорим.
Еще минус три этажа и начинаем работать по примой нашей специальности, мы искатели вот и обшариваем самые интересные на наш взгляд места. Не спеша, страхуя друг друга, обыскивали где помещение за другим, вот нашли нечто похожее на стиральный агрегат. Стерли пыль с панели,-fdn2-с,— Прочитали мы аббревиатуру.
Достал блокнот записал эту абракадабру и внес маркировку груз второй категории, Крив тем временем отметил на типовой карте расположение этого агрегата. Вторая категория это обьем, у нас уже внушительный список этих таких находок набрался и вспомнить сколько та или она весит Идем дальше в некотором отдалении обнаружился цех, по производству непонятно чего. Одновременно морщимся, куча всего-всего, больше часть имеет зубодробительную аббревиатуру запомнить же массо-габаритные характеристики увольте вот и составляем списки и присваиваем категории. Потом как у скупщика опознаем товар будем решать что и как, в крайнем случае можно будет продать инфу. Такими вот рваными клочками у нас размечены уже несколько этажей в площадь десять квадратных км, не мощность конечно, процентов по двадцать-тридцать. С глухим раздражением начинаю отмечать аббревиатуры и категории, расчертил простенькую табличку. Крив также сердито поглядывал на увеличивающийся список, ему ждать не нравится, солидарен с ним в этом, но учет дело полезное.
Я закрыл блокнот, неясное беспокойство терзало душу. Неясная угроза распространилась в воздухе, огляделся, покрутив головой, все нормально, Крив покосился.
— "Как обстановка"— Жестами спросил у него.
-"Норм",— Также жестами ответил он. — "Подойди". -Просигналил он.
В высшей степени осторожно стараясь не издать лишнего звука я подошел к нему,— Рейз надо уходить,— Шепотом сказал он, хмурясь при этом.
— Ты тоже это ощущаешь?— Спросил у него прислушиваясь к окружающему миру. Моего весьма туманного вопроса хватило для понимания.
Крив кивнул тоже напряженно прислушиваясь. На этом этаже свет еще более тусклый и в дальних уголках и вовсе становится темно. Я как то интересовался почему грязи на световодах , сверху еще мало а чем ниже тем больше. Причем ясно сразу без ухода подобная вещь это большой пылесборник и затянуть его грязью должно быстро.
В общем на каждом этаже стоит ультразвуковой излучатель высокой мощности соединенный с световодом раз в сутки его врубают и оный очищается от грязи, мощности для основательной чистки хватает на один этаж. Само собой на нежилые уровни ни кто тратить мощные агрегаты не собирается, потому затухающий импульс частично может очистить и нижние уровни но чем ниже тем хуже.
— Тогда уходим к ... четвертому схрону, попробуем переждать немного,— Совершать большие переходы я не рискнул, Крив кивнул.
Не спеша вышли из ангара и направились вдоль обшарпанной стены, покрытой потеками грязи, к убежищу. Мы прошли не больше полсотни шагов когда я ощутил как нечто смотрит на нас сзади. Медленно обернулся, в сотне метров от нас на переходе меж зданиями, с хищным интересом наблюдал за нами монстр. Человекоподобная фигура , длинный руки увитые мощными мускулами, оканчивались здоровенными кулаками с не менее большими когтями, на локтях торчали хищно изогнутые шипы. Задние конечности были подстать передним, разве что размерами были меньше. Туловище имело мощную грудную клетку сужающуюся к тазу, отсюда не разглядеть но сзади походе и хвост в наличии. На морде существа отсутствовал нос, его место занимали две вертикальные щели. Пасть чуть вытянутая вперед была усеяна зубами, небольшие еле заметные глаза будто говорили что они этому существу и не нужны, из висков торчали два рога загибающихся назад. Ярко красная кожа и баснословное количество мелких шипов покрывавших ее зажгли в голове суеверный ужас и страх. Губы прошептали,-Демон.
— Что?— Крив несмотря на несколько метров разделявших нас, резко обернулся подняв небольшое облачко пыли и тоже застыл,— Цур.
Тварь тем временем выпрямилась показав почти три метра роста и легко спрыгнула, с десяти метровой высоты и начала разгон в нашу сторону, скорость ее бега избавила от иллюзии убежать.
С каждым метром что она преодолевала в нашу сторону в голове нарастала боль. Она и помогла опомниться,— Стреляй!— Вскидывая карабин, крикнул я. Крив секундой позже открыл огонь по твари.
Два десятка попаданий казалось не причинили твари ни малейшего вреда, до нас ей оставалось добежать не больше четырех десятков шагов. На одном из шагов тварь споткнулась но продолжила бег.— По голове!
Я и до того стараясь стрелять в верхнюю часть, сосредоточился на голове. Тварь сообразив что так скорее сдохнет чем доберется до нас стала петлять, скрипнул зубами от боли.
— Да сдохни ты уже!— Не выдержали у меня нервы. В голову будто воткнули дрель и включили там. Еще пару мгновений и потеряю сознание, по подбородку и шее потекло что то теплое. Рожа твари уже ободрана выстрелами до костей, но упорная тварь все равно скачет к нам. Я уже не в состоянии стрелять из-за боли, вся моя вселенная сузилась в точку плевать как пусть только это уже кончится.
Кончится? Хрен тебе во всю харю, взревев открыл глаза, невесть когда успев их закрыть, тварь была в десятке метров. Я хлюпнул кровящим носом,— Убью,— Резким движением вытер юшку с подбородка, выхватил нож.
Из карабинов мы хоть и неплохо потрепали, но ей явно не так это и критично, выживу куплю огнестрел и пошли все нах, древнее оружие понимаешь... А с ножом на такое выходить...,ну да дикарис.
Резко вздернул нож и щедро зачерпнув неведомой энергии, рванул к твари на пределе возможного. Скрипнули протестующе суставы, все тело прострелили болью от рвущихся связок. Один удар, на большее меня не хватит, мир смазался, четко видом остался глаз в который необходимо вогнать стальное лезвие . За доли секунды преодолев разделяющее нас расстояние , проскочив под лапой монстра, вогнал нож в глазницу и провернул миксером закручивая оружие, раз.. второй и я выпадаю из ускорения. Монстр взревел предсмертным ревом, сил шевелиться нет, один из беспорядочных ударов попал мне в скулу, мир взорвался красочным пазлом. Уже в полете к стене, увидел как, Крив бросил карабин и вогнал свой нож твари во второй глаз. Ватно бухнулся о стену, мир погрузился в темноту.
Процесс пробуждения или возвращения сознания, если точней, напоминал попытку оного сознания зарыться поглубже в одеяла и подушки подсознания, тело болело и просило добить его. Со стоном открыл глаза. Мутным взглядом уставился в потолок. Несколько минут лежал собирая мысли в кучу, перевел взгляд на фигуру сбоку. Привалившись к стене сидел Крив, голова запрокинута, едва заметное дыхание, спит, дошло до меня.
Значит это он нас сюда дотащил, меня и себя, четвертое убежище не узнать было сложно. Единственное, с налаженным освещением, кусок световода очистили и пользовались им по нужде, задолжал я теперь тебе Крив. С кряхтением приподнялся на руках, живот скрутило в диком. Почувствовал что вот — вот потеряюсь в спазме голодного безумия. Как то сразу всплыла перед глазами картина с растерзанной по мимо воли крысой. Отвел поспешно глаза от Крива и кинулся к шкафчику с провиантом. Торопливо начал глотать жесткие плитки концентрата, чувство голода толкало" быстрей, еще быстрей, живать не обязательно".
Коробка кончилась, быстрей чем успел сообразить об этом, потянулся за следующей и наткнулся на ошарашенный взгляд в Крива. Выпучив глаза он своим видом так и говорил," Ведь почти труп же был". А я представил как он проснулся, а товарищ с остервенением рвет еду.
Чуть ил чувство голода,— Вот так вот Крив, вылечился быстро, да только жор напал хоть рокритовые стены грызи.
— Думал показалось,— Я непонимающе посмотрел на него, пока руки вскрывали второй сухпай,— Ну когда мы тебя пощипать пытались, я ведь готов был поклясться что тебя подстрелили, а все равно списал на темноту и невнимательность.
Я задумчиво кивнул вспоминая момент,— Ты лучше скажи что это за зверюга была? — Перевел русло разговора со скользкой темы.
Кривер взял протянутый кусок плитки,— Цур это был.
— Думал их не бывает,— Усомнился я.
— Я тоже, но видимо бывают.— Безразлично начал работать челюстями перемалывая жесткую дольку.
— Не в курсе есть кто нибудь кто занимается ими?— думать что столь опасных существ игнорируют не было даже желания.
— Церковники, — Уверенно, без тени сомнений, ответил он.-Еще есть некая инквизиция, но мне они не встречались. А что?
— Не хочется мне с такими соседями подземелья делить,— От воспоминаний передернул плечами.— Если эти твари начнут еще появляться то нам больше хода в поддонье нет.
— Рейзор ты какого хрена с ножом полез на него?— Взорвался вдруг Крив громким шепотом.
— От боли мозг в трубочку скрутило,— Огрызнулся на его выпад. Помолчали.
-Церковники точно помогут? — Новое пожатие плечами, причем не столько незнание демонстрировал, сколько обреченность. Странно чего это, идея явиться к этим самым церковникам с подобной новостью начала нравиться мне все меньше.
Я по достоинству оценил скорость того существа, даже начни мы убегать, единственный эффект был бы, то что умерли бы уставшими.
Поправил одеяло и подогнул его край что бы образовался валик для головы. — А церковь нам ни чего не сделает?
— Скорей всего нас допросят, может исследуют. — Тоскливо сообщил он,— Может даже инквизиции сообщат.
— Сообщить все равно надо,— Вздохнул я,— Я далеко не уверен что следующая наша встреча закончится, для нас, так легко. В подземелья больше пока не сунемся, но и ждать нель... И тут я понял в какую поганую ситуацию попали мы все. Даже если церковь среагирует сразу и искоренит "заразу", то мы то откуда узнаем сей факт?
— Письмо напишем и с средних уровней отправим,— Воодушевился Крив, и нас не свяжут с письмом и в известность поставим.
— Хороший план согласился я. Только давай еще и культяпку у той твари отрубим и сделаем бандерольку,-Брало меня сомнение что голословного объявления, да еще и анонимного, хватит что бы действительно расшевелить церковников.
— Какую?— Довольно бодрым голосом поинтересовался Крив сооружая себе лежак.
-Голову. Она у него страшная как наша жизнь, с ней точно поверят. Слушай а тебе не кажется что она на человеческую похожа?— Приподнялся на локтях спрашивая у Крива.
— Цур, был человеком,— Ответил Крив укладываясь,— Он отвернулся от пресветлого и обратился ко злу, и зло его ищвратило по своему образу.
— Чего?! Хочешь сказать эта страхолюдин, реально человек?
— Не нужно воспринимать все так буквально.
— Не играй со мной,— Без тени угрозы предупредил его,— Ответь нормально на вопрос.
— Да я и не собирался. Да только еще вчера я думал это сказка,— Что же ты так спокойно реагируешь?— Повернулся к нему подозрительно.
— Я устал.— Он прервался.— Я устал уже удивляться всему что встречаю, в этих проклятых подземельях. Меня больше ты удивляешь, с каждым днем больше и больше. -Он снова замолчал, а через некоторое время и вовсе его дыхание выровнялось, похоже уснул.
— А как же меня это все удивляет,— Пробормотал я про себя. В глазах снова потемнело, я бы даже сказал привычно потемнело.
";?:)%?:)%
-Раз — раз-раз.— Между рядами пяти классников, ходил тренер выдавая ритм отжиманий.-Закончили. Потянулись... Встряхнули руки— стряхните усталость.— Командным голосом сказал он.
Я пыхтя выполнял предложенное, чувствуя как из гудящих мышц уходит ломота.
-Вокруг спорт площадки бегом марш,— Через несколько минут вывел нас Дмитрий Петрович на беговую дорожку,— Девочки пять кругов, мальчики— семь.
Небольшой забег первый круг позади— весело переговариваюсь с Серым и Андрюхай, второй круг-говорить перестали, третий круг— дыхание забивается понемногу, четвертый— дыхание уже сбитое, пятый— я еще первый, шестой— споткнулся и со всего маха проехал лицом по асфальту, руки выставить успел, но они только смегчили падение. Обидный смех одноклассников. В обиде ударил Генку и уже замахнул кулак на следующего как Дмитрий Петрович подбежал и гаркнул,— Пошли в кабинет. — Я пришел в себя и пошел за ним.
Аптечка открылась и показала целый набор страшных препаратов, йод, перекись и еще какая-то фигня в прозрачной бутылочке, грам на триста. Петрович смущенно убирает ее за стопку методичек. Достал перекись и щедро плеснув на бинт , несколькими аккуратными, но резкими движениями смазал мое лицо. Из глаз брызнули слезы, защипало казалось пол лица, я зашипел не имея возможности подуть на лицо. Петрович потянулся было к лицу той же ваткой, но я отпрянул — Щипать больше не будет— там крови больше, а так всего пара царапин, понуро подставил лицо.
— Ты Артем не переживай, до свадьбы все заживет. А то что терпишь молодец, жизнь она всех терпению учит,— Он грустно вздохнул,— И меня научила.
— А как?— Развесил уши, слушая откровения Петровича. Фигура он у нас, мальчишек, пользующаяся авторитетом.
-Уже и не важно,— Махнул он рукой, будто отбросил свою прошлую жизнь,— Ты вот что запомни. Не кидайся с горяча, всегда имей холодную голову. Вот ты их сегодня поколотил не подумав, а завтра он в отместку тебя.
— Да я их!— Встрепенулся я.
— А кто виноват? Держи себя в руках и с холодной головой.
Я неуверенно опустил взгляд, не знаю насколько правильно понял его слова,— Хорошо! Я постараюсь.
— Ладно, пошли урок все таки идет. — Я гордо, подраненным львом, пошел впереди Петровича.
Сознание прояснилось. В голове еще шумело но всплывший фрагмент памяти надежно держался в сознании. Я кряхтя поднялся на ноги.
-Действительно Петрович, с горяча делать ни чего не стоит.
Достал коробку сухпая, отломил плитку похожую внешне на шоколад и снова захрустел. Крив на мгновение открыл глаза,— Проглот,— И снова закрыл глаза.
Ни хрена ты не понял, Крив, насколько близок был к своей смерти, вздрогнул получается ведь мог собственного друга съесть.
С этим нужно что-то решать, пускать дело на самотек нельзя. Я это чувствую, только к кому обратиться? Проблема не тривиальная и у меня стойкое ощущение, этот Цур и эта проблема как-то связаны.
