Тропа орка

========== Пролог ==========

Старый фельдшер зашёл в курилку, в которой молодая практикантка пыталась подкурить фильтр тоненькой сигаретки. Он достал свою "горлодёрную" сигарету, прикурил и протянул девчонке.

— Первого не довезла?

— Ага, дядь Вань, а так часто бывает?

— Нет, Любонька, если бы полицаи не тупили, мы б деда довезли; они решили, что в квартире одни покойнички, минут двадцать прошло, пока нас вызвали...

— А как он один против троих смог? Он ведь совсем старенький, восьмой десяток дедуле, а он двоих ножом, а одного голыми руками... А когда в машине очнулся, он ещё и шутил со мной... У него ведь вся брюшная полость дробью была разорвана... Он что, Рембо на пенсии?

— Ты его китель видела? Обычный майор-связист, а иконостас как у Леонида Ильича, видать, не простой дедок был...

Так закончилась смена одной из многих бригад скорой помощи города Н. И началась моя новая жизнь.

Пять секунд, полёт нормальный! Самочувствие экипажа — охрененное! Только какая-то мошка лазит по лицу и мешает наслаждаться давно забытым ощущением здоровья, да и солнце светит сквозь закрытые веки, вызывая острое желание чихнуть. От богатырского чиха мошку сдуло, а в голове зазвенели колокольчики. Я был абсолютно счастлив, счастлив, как в детстве, от ощущения полного и абсолютного здоровья. У меня ничего не болело! Хотелось бегать, прыгать, кричать и радоваться! Хотя ведь только вчера, в скорой, меня крючило от дикой боли в простреленных потрохах, когда старую газельку немилосердно трясло на разбитом после зимы асфальте...

Последнее, что я запомнил — это напряжённое лицо немолодого фельдшера и растерянное девчонки-практикантки. А потом — вспышка и облегчение, как на выдохе после задержки дыхания. Я понял, что ко мне пришёл полярный пушной зверёк: с такими ранами не живут... Поймать брюхом заряд дроби — это кранты, там весь ливер с дерьмом перемешало. А во всём старость проклятая виновата, семьдесят два года это не мыло по тазику гонять, не успевал я никак до третьего урки дотянуться... Ладно, это всё лирика, главное — куда меня нелёгкая занесла?!

-И долго лежать будем, майор?

Я открыл глаза. Предо мной стояла смутно знакомая старуха.

— Не помнишь меня? Не мудрено, ты меня тогда в госпитале сквозь бред-то и видел. Я мать того лейтенанта, которого ты собой в горах от гранаты закрыл. Юре тогда только ступню изувечило, все осколки ты на себя принял. Уехали мы тогда с сыночком раньше, чем ты в себя пришёл, а потом, когда мы отыскать тебя пытались, нам ответили, что комиссован ты по ранению и уехал на родину, на Украину... А через два года я и преставилась, только что успела внучку на руках подержать. Обещала я тебя отблагодарить, да не смогла при жизни. Но видно так свыше угодно было, чтоб я тебе так помогла. Велено было мне передать тебе, что в этом мире нужен твой талант воинский, не каждому даётся такой шанс, не упусти его... И постарайся поменьше удивляться, мир-то новый, а мозги у тебя старые.

И мать лейтенанта ВДВ Семецкого растворилась в ярком степном небе.

А удивляться было чему: передо мной простиралась бескрайняя степь, похожая на моё родное Причерноморье с редкими вкраплениями лесных островков, с голубой лентой реки, а за спиной подпирали небо снежные шапки гор. И никаких следов присутствия людей: ни полей, ни дорог, ни столбов — нихрена из того, чем человечество "облагородило" окружающую его природу. Только стада каких-то травоядных бродят между холмов. С гор потянуло прохладным ветерком, и до меня дошло: мало того, что я лежал абсолютно голый в траве на вершине высокого кургана, так я ещё по цвету от этой травы практически не отличаюсь. Нет, тело у меня было в шикарной форме, молодое, от двадцати до тридцати, мышцы развиты не в качалке, а природно — охотой и физическим трудом... Но, бля... Оно было серо-зелёного цвета, всё мужское на месте... но серо-зелёное! Я решил, что кто-то подшутил над парнишкой и просто облил меня краской, но попытка намочить слюной палец принесла мне новый шок: палец наткнулся на трёхсантиметровые клыки. Это не рот — это пасть! А на пальцах когти, не ногти, а именно когти; своей длиной клыкам ни уступают.

Я поднялся на ноги. По скромным прикидкам, мой рост составил около двух метров. Ладно, это всё лирика, парень я молодой — это пишем в плюс, по ощущениям здоровый — туда же, работящий, мозоли на руках это доказывают — тоже плюс, зелёный и клыкастый — с этим определимся позже, куда это приткнуть, к плюсам или минусам. Из минусов — на сколько хватает глаз дикая степь с непуганым зверьём, неизвестный климат и полное отсутствие каких-либо вещей и еды. Но это решаемо.

Перво-наперво, надо срам прикрыть, просто из соображений безопасности, чтоб пиписку колючкой не оцарапать. Потом чем-то вооружиться; в степи бродят стада травоядных, а где травоядные, там и хищники, и почему-то мне кажется, что венцом природы они меня воспринимать не захотят, а вот подзакусить моей тушкой не откажутся. А я категорически против этого, я толком сам в нём не обжился и делиться своей обновкой не хочу ни с кем! А, значит, оружие таки в первую очередь! В моём случае, моё первое оружие — это моя голова и ноги — когти это стратегический резерв!. Поэтому быстро ходу к горам (там мне поспокойней будет), найти нормальную каменюку, чтоб какой-никакой нож вырубить. Идти к горам буду по берегу реки, там можно найти какой-нибудь желвак кремня или кусок вулканического стекла, короче, подходящий булыжник, да и поесть не мешало бы. Будем устанавливать себя на вершину пищевой пирамиды!

Комментарий к Пролог

Тем кто обратит внимание на мое графоманство, ребята и девчата, кидайте тапки, критикуйте конструкивно, постараюсь учесть здравые (с моей точки зрения) мысли и пожелания. И прошу простить, пишу медленно.

========== Глава 1. Рояль в траве. ==========

Шагая больше часа по степи, я в какой-то момент почувствовал, как по спине мазнул чей-то заинтересованный взгляд. Мазнул и пропал, оставив после себя холодок на загривке. Не стоило надеяться, что моё путешествие пройдёт без приключений. Хотя, судя по не выгоревшей траве и не сильно частым цветам, сейчас поздняя весна, время для хищника сытое, да и утро уже довольно позднее, большинство степных охотников должны спать. Но это только моё мнение, а зверьё никому ничего не должно, так что стоит поостеречься. Но в моём положении стерегись не стерегись, голышом и без самой простой дубины мои шансы стремятся к нолю. Зайдя за очередной холм, я наконец увидел поросший камышом и рогозом берег реки. До него оставалось каких-то пару километров. И тут мне просто сказочно повезло: на проплешине среди высокой травы лежали остатки скелета какого-то здоровенного бизона или тура. Это не просто рояль в кустах, это просто симфонический оркестр какой-то! Мой хомяк завыл от счастья, как оборотень на луну. Череп с почти метровыми рогами, чехлы рогов лишь слегка начали шелушиться, пара практически целых здоровенных мослов, копыта размера эдак сорок пятого, а ещё лопатка и половина нижней челюсти. Робяты, у меня праздник милитариста! Я вооружён и опасен, а завтра буду сыт, одет и благодушен! Осталось костерок развести и всё, комфорт достигнет максимума. Теперь осталось всё это добро допереть до места будущей стоянки и не надорваться. И вот, как назло, верёвочку-то мне с собой и не положили! Но как говорил мой старшина: "Используй тот, что под рукой, и не ищи себе другой!" Так и сделаем. А под рукой у меня трава, стебли длиной полметра, довольно прочные, не парашютная стропа, конечно, но за неимением графини имеют денщика, а посему сядем за макраме.

Солнышко макушку греет, по лопаткам холодок от чужого взгляда гуляет, красота! Тут и когти пригодились, весьма полезны в плетении оказались, хотя моими грабками только дюймовые стальные тросы сплетать. Ну и ладно, с этим худо-бедно справился, рыхловатая верёвочка получилась, но мне с ней не по скалам лазать. Теперь самое тяжкое — решить, что сразу с собой брать, а за чем могу вернуться и опосля. Итак, мослы обязательно, если не найду нормальный камень — это и нож, и наконечники для дротиков и копий; лопатки берём обе, одну в руку — топор изображать, другую за спину привяжу — холодок-то время от времени проскакивает. Рога тоже за спину и всё — больше грузить на себя не буду! А земноводным и грызунам молчать и не вякать, будет возможность, вернусь и подгребу всё подчистую, я пока плёл, каждой костяшке по два-три применения придумать успел. Запас сил и выносливость у моего нового тела не бесконечны, но весьма велики, унести я мог бы в разы больше, но не хотелось урезать себе манёвренность.

Минут через десять я уже был на берегу небольшой реки. Тут мой личный зоопарк показал себя с новой стороны. Пролетела шизокрылая птица обломинго, указав курс на индейскую национальную избу. Берег реки западный, пологий, а, значит, сырой и сухих дров найти будет сложно. Камни, может, и есть где, но в камыше их не видать. По высокой свежей траве подобраться ко мне будет легко, и я вряд ли замечу любителя (а, может, и ценителя) полакомиться моей зелёной тушкой. Утречком зверьё пойдёт на водопой, а следом за травоядными подтянутся и хищники. Короче, сплошные минусы. А восточный берег довольно обрывистый, и после паводка под обрывом намыло небольшой пляжик с хорошей такой кучей плавника, среди которого, как я отсюда вижу, есть вполне достойные палочки. Вот только перебираться с моим грузом можно только по дну, а я думаю, моё новое, распрекрасное тело триста метров по дну не одолеет. Так, рефлексию отставить, будем вязать плот!

Верёвка есть, камыша вокруг уйма, дело за малым. Аккуратно пробившись сквозь заросли почти к самой воде, я сначала уложил и утоптал камыш, сделав себе вполне прочную и удобную площадку. В две ходки перенеся своё имущество и скрыв, по возможности, за собой тропу, приступил к работе. Скажу вам, драть камыш с корнями, стоя по пояс в воде и по колено в иле, удовольствие редкое. Но приличная охапка набралась довольно быстро, и, увязав в неё все мои находки, предварительно набив рога пухом из качалок рогоза для трута, я переплыл на восточный берег, причём течение было довольно сильное и меня далековато снесло, пришлось брести водой к пляжу, который приметил.

Моя будущая стоянка порадовала сразу несколькими подарками. Первое — сухого плавника было валом и среди кучи разнопородного дерева было несколько длинных почти прямых веток, вполне подходящих для моих целей. Второе — на пляже лежали валуны песчаника, а, выходя на берег, я довольно ощутимо порезал ногу об острый скол камня. Поныряв немного, порывшись в песке и попутно заработав ещё пару довольно глубоких порезов, я выволок из воды две каменюки тёмно-зелёного цвета. Одна из них — это пластина толщиной сантиметра полтора с мою ладонь, неправильной формы, а вторая круглая, размером с мою голову. Мой хомяк бился в истерике — мне попался нефрит! Да, обрабатывать его жутко сложно, но зато, если приложить максимум усилий и старания, мои изделия дадут фору бронзе и железу. Главное, его расколоть, а в этом мне поможет огонь и вода. В обработке нефрита важно не торопиться и не напортачить, но я никуда не спешу; если это место подойдёт для стоянки, а оно мне пока нравится, я здесь просижу дней десять.

По спине пробежал табун ледяных мурашек; обернувшись, я увидел, как на площадке, где я готовил свой водный транспорт, стояло три здоровенные твари, похожие на гиен, только ростом с хорошего ишака. По своему опыту знаю — гиены очень сильные, хитрые и опасные твари, и мне очень повезло, что между нами река. Моё везение начинает напрягать: как бы оно не закончилось в самый неподходящий момент.

Солнце уже перевалило за третью четверть небосклона, поэтому стоило бы озаботиться устройством стоянки. Первым делом куском нефрита срезал три ветки для лучкового сверла, буду огонь разводить. Пух, плотно набитый в рога, промок едва на треть, поэтому, сложив самый сухой в брошенную нору какой-то береговой птицы, занялся разведением огня. Для тетивы лука использовал пучок волос из своей косы, срезав её тем же сколом нефрита. Такое ощущение, что растил патлы с рождения (надо будет потом обрить голову наголо). Приготовив место для костра и нарубив веток, приступил к добыче огня.

Когда огонь разгорелся, сразу стало уютнее и захотелось есть. Не просто есть, а жрать! Поэтому срочно на поиски еды. Под боком река, а на реке только криворукий будет голодать. Быстро наловив пяток довольно крупных раков (у нас бы такие за омаров проканали), поймав походя (вот и когти пригодились) ленивого здоровенного карася, я занялся приготовлением позднего обеда или раннего ужина. Карася в глину и прикопать на двадцать минут под угли, а омаро-раков просто зароем в жар на пять минут. Пока мои деликатесы доходят до кондиции, почти у самой воды выкопал траншею и зарыл в неё рога, пусть отмокают. Ну что сказать, на свежем воздухе, после небольшой прогулки и водных процедур, рекопродукты ушли со свистом в мою ненасытную утробу.

Пока ещё совсем не стемнело, я решил расколоть вдоль мослы. Из нефрита оружие ещё нескоро сделаю, но в ближайшее время оно необходимо. Одна из костей раскололась почти идеально пополам, а, значит, эти половинки пойдут на нож и наконечник большого копья, а вторую, разбитую не так аккуратно, я пущу на длинные дротики. Кривулину, на копьеметалку, я уже присмотрел. Достойный лук делать как бы ни дольше, чем нефритовые орудия, а результативность у них (в моём случае) примерно одинаковая. Как точильный камень использовал глыбу песчаника, лежащую на моей стоянке. Пока обтачивал довольно твёрдые осколки костей, село солнце, и тут моё новое воплощение снова преподнесло сюрприз: я видел в темноте! Не в цвете, практически чёрно-бело, недалеко, метров триста, но вполне отчётливо и детально. Вот только костёр мне мешал, засвечивая вокруг себя пятно метров пять. Встроенный ПНВ это весьма достойное приобретение. Монотонная работа дала время всё спокойно обдумать. Посмертный перенос забросил меня в тело существа очень похожего на орка, такого, как показывали в моем мире в фильме Варкрафт, только не в качка-переростка на стероидах, а вполне гармонично сложенного юношу, высокого и физически развитого. Никаких знаний и воспоминаний в голове не сохранилось, это плохо, но у меня есть и свой багаж семидесятидвухлетнего военного пенсионера, которого родина побросала по всему миру и учила на совесть выживать там, где только аборигены чувствовали себя комфортно. Плохо то, что знания о новом мире, об его опасностях и достоинствах пройдётся накапливать с нуля. Но война план подскажет. Пока переосмысливал своё попаданство, руки сами механически обрабатывали кости, откладывая готовые наконечники в сторону и беря новую заготовку. А, значит, моторная память присутствует, это тоже хороший бонус. Ещё один маленький, или не очень, плюс — порезы за пару часов практически зажили — т.е. довольно высокая регенерация. Короче, подарков судьба мне отсыпала полной ложкой.

Несколько часов упорной работы, и передо мной лежал пристойный костяной кинжал тридцати сантиметров длиной, два наконечника копья и десяток пятисантиметровых наконечников для дротиков. Вырезав копьеметалку и пять полутораметровых условно ровных веток, при помощи основательно измочаленных листьев рогоза, я сваял эрзац-дротики. А из почти ровного двухметрового тонкого ствола дерева с веткой у верхушки вышло нечто похожее на рогатину, на которую можно и кабана принять, если с умом. Всё, что я сделал этой ночью, было в лучшем случае одноразовое, но на большее в моём случае пока рассчитывать не приходится. Ресурсы нужно добывать, а ещё очень мяса хочется; я бы за кусок сейчас с пещерным львом поборолся! Поэтому завтра, или точнее сегодня, на охоту.