Алл.Сами боги Часть 1

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Может быть, бог и на самом деле есть, но в жизни чудес не бывает.

Ю. Никитин.

Глава 1. Начинающий иллюзионист.

Проклятое кольцо. Снимайся же! Паразит! А оно и в правду снялось. Причем, запросто. Сколько лет не снималось и вот, пожалуйста. Достаточно легко.

Сразу стало как-то необычно, вроде бы я стал беззащитным. Оно лежало передо мной, тоже беззащитное. Не на руке, я вижу его второй раз. Первый — когда нашел, и вот второй, сейчас.

Внешний вид его сейчас — не такой, каким был тогда. Оно стало больше, и цвет стал глубоким черным, а раньше был серебристым.

Лежит передо мной. Не верится. Ну, сколько раз я его пытался снять? Тысячи, десятки тысяч, а без него, сейчас, чувствую себя неуютно.

Надену-ка опять, А вдруг не снимется?

Надел — опять не снимается. Зараза. Снимайся. Снялось.

Выходит, слушается что ли? Бред какой-то. Попробовал еще раз и еще кучу раз. Если даю конкретное мысленное приказание: "сняться с пальца" — снимается. Получается, понимает мысли...

Еще раз снял, и как следует, рассмотрел, и внутри и снаружи. Черное, тяжелое, скользкое на ощупь, к нему ничего не пристает, даже растаявшее сливочное масло. Ни чем его не испачкаешь и не поцарапаешь. По весу, наверное, грамм двести. Золото, по-моему, намного легче. Внутри — черная гладкая поверхность, снаружи — не высокие пирамидальные выступы, с гранями — как после алмазной обработки.

Я, еще раз, попробовал снять — всё четко. А вот интересно, как бы кольцо смотрелось на другом пальце? Надел на безымянный палец левой руки. Кольцо выглядело и держалось на нем, так, как будто там всегда и было. Снять — фигушки. Снимайся. Есть. Никак не привыкну давать ему конкретное указание сняться. А если, на другой палец? Кольцо приспосабливалось к любому пальцу, включая "большие" и мизинцы. Да, круто! А если на ногу? Все так же как на руках. Только на ногах — на пальцах, кроме "больших", чувствуется какой-то дискомфорт. А на пальцах ног, смотрится диковато. На больших пальцах, его размер явно меньше, чем конец пальца с подушечкой. В дальнейшем, буду иметь в виду, что можно держать его и на ноге — чтобы не светиться с ним.

А вот интересно, когда я нашел его и надел на средний палец левой руки, выбор произошел как-то само собой. А если бы надел на палец ноги? Но мне это просто не пришло в голову, я же не знал, что оно не захочет сниматься. Да и чтобы надеть на ногу, нужно было снимать кеды.

Я вспомнил, как его пытались с меня снять.

Ну, первая, естественно, его увидела моя мать.

— Это еще, что такое?

— Нашел. Не могу снять.

— "Щас" сделаем, это мы быстро. Идем в ванную.

Она намылила мне руку и попыталась снять кольцо. Безуспешно. С кремом, нитками и иголками, точно такой же результат. После часа таких упражнений, палец распух, и стало ясно, что, как минимум, нужно сделать перерыв, пока он не придет в норму.

-Ты хоть постарайся не показывать его людям, а то могут неправильно понять. Пацану восемь лет, а он с кольцом ходит. Хорошо, хоть не на безымянном, а то бы подкалывали — "разведенка".

Но с мамой, это была первая ласточка, в этой "в натуре" эпопее. Брат, учителя, сверстники и пацаны постарше и похулиганистее. Больше всех старался лишить меня кольца брат Лёшка. Я, когда постарше стал, понял — элементарная зависть. "...Он сопля такая, а ему разрешено (ну то есть — никто ничего сделать не может) такое, что могут делать только взрослые". Наверное, месяца через два-три, он договорился с каким-то крутым перцем, лет, наверное, двадцати — двадцати пяти. Пришли они к нам вместе со здоровыми клещами, которыми можно перекусывать болты. Моего согласия "снимать — не снимать" никто не спрашивал. Минут двадцать — полчаса, они прому... промучились. Затем перец зажал кольцо под губки ножниц и стал со всей дури давить руками перед грудью. В какой-то момент в клещах что-то хрустнуло. И этот перец, как уже говорилось со всей дури, "влупил" себе кулаком правой руки в кулак левой. В кулаках были зажаты ручки клещей. Одна ручка отломилась, а "перец" разбил себе руки в кровь и сломал палец. О, как классно он матерился. Нам, с братом, наверное, не слабо прилетело бы от него, если бы не поврежденные руки. Не ногами же нас бить? Да, и за что? Сам, слишком усердным дураком сыграл.

Ну, после похода с матерью к врачу. Таких же безуспешных попыток и предложения о хирургическом вмешательстве (мать сказала — нет). Мне выдали справку "о невозможности снятия кольца без хирургического вмешательства". Кстати врач пытался разрезать алмазной фрезой, а кольцо зажал в тисках. Фреза дымилась и грелась, а кольцо холодное. На руке, поблизости от вращающейся фрезы, образовался волдырь, а потом машинка доктора "сдохла". Материться вслух "коновал" не стал, но про себя, я уверен, оторвался на всю катушку. Именно после этого, я получил справку, которую предъявлял всем лицам заинтересованным оставить меня без кольца. Из всех, особенно заинтересованных в этом лиц, могу выделить классного руководителя в старших классах. У нас, как-то, образовался довольно сильный коллектив, и несколько девчонок и мальчишек претендовали на медали. Так вот, "классная" — то ли завидовала, то ли из вредности, заставила меня еще раз сделать попытку избавиться от кольца. Результат тот же. И еще одна справка о "неудалимости" колечка, причем в этот раз, я был уже уверен, что ничего из этого не выйдет. Эту справку "классная" у меня забрала и потом не отдала. А старую справочку, когда пошел в армию, я с собой взял.

Ну, так вот, возникает вопрос: — Что изменилось? Во мне, в кольце, в окружающем мире? Ну, ничего я не вижу и не чувствую. И че теперь делать? Вроде проблема пустяковая. Для всех, кроме меня.

Я прекрасно понимаю, что это не простое кольцо "моя прелесть" его появление и поведение граничат с чудом. Да, что там граничат — чудо и есть. Просто ни кто, кроме меня, этого не знает. Мне кажется, что в условиях, когда мне может быть причинен вред (включая, съём кольца с пальца), кольцо меня защищает.

Делать-то что? Фокусы показывать? "Снимается — не снимается. Алле ап". В цирке, а где ещё? Ни фига, это ни кого не впечатлит.

Я, кстати задумывался не однократно: "А если бы кольцо лежало не в том месте, где я его нашел. А, хотя бы, на метр, на полметра в стороне, выше или ниже. В траншее прокопанной экскаватором на глубину больше трех метров.

КТО ЕГО НАШЕЛ БЫ? И КОГДА?

Глава 2. Белое и черное не берите...

Кружевные манжеты, жабо, черный камзол — отделанный полосками серой замши, черные рейтузы для верховой езды и мертвые равнодушные серые глаза. Ледяная вежливость, безупречные манеры. В общем-то, он не опасен — если соблюдать некоторые правила. Равнодушен ко всему, и ни какие моральные принципы его не трогают. У меня, почему-то возникает ассоциация с естественным отбором: — если все делаешь верно, будешь жить. Вот и все его чаяния. Вроде бы и не хочет тебе вреда, но! Только что ни будь не так, и тебя больше нет.

Он сидит, ужинает за нашим столом, а может, обедает, кто её эту знать знает, по нашему времени уже вечер. Всего — то и нужно: соблюдать правила вежливости, но не дать ему в руки ни одного предмета из моего дома. Но если я, хотя бы посолю ему пищу, когда он держит тарелку — он засмеётся удовлетворенно и все...

Все это затеяно ради меня

То существо, которое дало ему в руки что-то свое, будет во власти Джелли-алла. Потому я и боюсь за Эльсинор, за мою неопытную девочку. Если это сделает она — МЫ окажемся во власти Джелли-алла. Она все знает, что можно делать — что нет, но изысканная вежливость, внешняя доброжелательность и светский разговор убаюкивают и обезоруживают. Больше всего это похоже на детскую игру "белое и черное не берите, да и нет, не говорите", только ставка слишком высока.

Конь его, как и он сам, черный могучий, равнодушный зверь. Попробуй сделать, что ни будь не так, по отношению к нему — пожалеешь!

Цзер — гость. Не желанный, не званый, но гость. Ожидаемый. Ему ведь все равно, сдадим мы экзамен или нет. Он с удовольствием или погубит нас или преподнесет пилюлю Джелли-аллу.

— Подайте вина. — Эльсинор, как хозяйка проявляющая радушие к гостю, берет кувшин и начинает наливать ему в кубок. Цзер протягивает руку и приподнимает бокал, за мгновение до этого, Эльсинор перестает лить вино. Сдержанный смешок, кивок в пределах правил вежливости. Один из раундов в нашу пользу. Трапеза продолжается. Вино расплескалось на скатерть

— Дайте, пожалуйста, салфетку. — Хозяюшка мигом срывается вытирать скатерть.

— Позвольте я сам. — Она кладет салфетку перед ним. Еще один раунд, еще, еще...

Но вот он уезжает. Шляпа с серыми перьями. Перевязь с оружием. Черный, с серебряной вышивкой, плащ, заколотый на плече фибулой в форме дракона кусающего свой хвост. Продуктами и вином в дорогу он обеспечен, уже в седле. Неужели все?

— Хозяюшка, дай попить в дорогу.

Эльсинор выносит кружку воды и не знает, что же делать. Я беру кружку у нее и ставлю на створку ворот. Если хочет попить — достанет. Не надо ставить в безвыходное положение. Он смеётся, достает кружку, выпивает. Конь косит глазом, храпит.

— Удачи вашему дому.

— Прощай Цзер.

Он достает из седельной сумки что-то продолговатое, завернутое в ткань и протягивает мне.

— Это тебе.

Цокот копыт, пыль над дорогой. ВСЕ!...

Разворачиваю. Кинжал, в ножнах удивительно красивой работы, но не пропорциональный — ручка уж очень большая, как у двуручного меча. Золото, розовый перламутр и черный скользкий материал не то камень, не то металл.

Выходит так. — Экзамен мы сдали, а этим Цзер отблагодарил, да уж и имечко у него — аж язык царапает, подумал я уже не в первый раз. Не похоже на него. Верить ли этому подарку? Время покажет. Но с чего это "естественный отбор" проявил великодушие? Или это плата? А может награда?

Глава 3. Держатель закона.

Ну, что за уродец. Как карлик. Ручка огромная, занимает — треть длинны, если не половину, — на ней умещаются обе мои руки. В торец вставлен, неправильно ограненный камень или может быть — кристалл, размером с орех. Ручка витая обтянута шероховатым материалом желтого цвета, что за материал — не знаю. Гарда из четырех тонких (у ручки чуть толще) усов, с головками драконов на концах, все головки драконов разные. Лезвие, равномерно сужающееся к острию, вместе с ручкой длиной в локоть. Обоюдоострый. И, действительно, обе режущие кромки ну, просто какой-то нереальной остроты. Для пробы, вогнал лезвие в крышку стола толщиной в три пальца. Лезвие вошло в стол как в масло по самую гарду, драконьи головки немного спружинили. Чтобы вытащить его мне пришлось упереться в стол коленом, причем, похоже, в начале, мне помогли усы гарды.

М-м-да! Похоже, этот уродец, из Великого Братства, что носят собственные имена.

В нашем роду имелся, в незапамятные времена, меч который пропал с одним из моих предков. Его звали — Эллеаль. Цзер сказал: — Это твоё. Неужели и, правда, Эллеаль? Но ведь тот был меч! Я стал в стойку и попробовал фехтовать им как мечом — довольно удобно. Ручка и лезвие хорошо сбалансированы по весу, как у большого меча. Выпад, укол, обманное движение и я рубанул мечом по крышке стола. Стол развалился на две части. Я же не доставал до стола, но результат — налицо. Теперь по балке поддерживающей крышу. Удар. Балка развалилась, упав одним концом на пол, да и удар я провел не сильный, крыша чуть-чуть просела. Еще удар по той же балке и косая чурка упала вниз.

На шум прибежала-влетела Эльсинор: — Бэррой, что случилось?

-Ты понимаешь малыш, этот клинок, я не мог уже называть его кинжалом, достает туда, где его нет. По-моему, его имя Эллеаль.

Я отошел еще на метр и, рубанув "с плеча", отрубил еще одну чурку от многострадальной балки.

— Попробуй отойти к самой дальней стене.

До балки около шести метров. Удар и ещё чурка падает на полу. Вот это меч! А как с ножнами? Одел их на клинок, застегнул и попробовал издали рубануть лавку. Ничего. Ну, так это же замечательно, а то, как его носить на поясе. Можно без чего ни будь своего остаться или без лошади, например. Значит, лезвие должно быть открытым. Только вот предел дальности действия меча еще не выяснен. Мы вышли во двор, в одной руке у меня ножны, в другой клинок. Солнце садилось в дымку, справа от выхода из дома. Ещё правее на склоне горы росло дерево, до него шагов двести. На нем решил и попробовать. Замах, удар через рукоять я его почувствовал. Только удар какой-то не четкий. Дерево стоит. Всё, предел. Еще одна попытка, теперь удар весьма ощутим. И ничего. Наверное, предел. В этот момент дерево рухнуло. Значит еще не предел. Наверное, я первый раз промахнулся на таком расстоянии. А как с колющим ударом? Выпадом, воткнул невидимое лезвие в створку ворот, шагах в десяти от меня, — укол есть. А выше ворот, в склон холма? Достал. Шагов, наверное, более пятидесяти. Попробовать рубануть Солнце? Нет, не буду. Это святотатство. Хватит искушать судьбу, мне и этого более чем достаточно.

Ну и меч! Даже в сказках и легендах я, ни о чем подобном не слышал.

— Ну, девочка, собирайся в дорогу. Путь у нас долог.

Эльсинор, ничего не сказав, повернулась и пошла к дому.

До чего же она напоминает мне мою жену! Такая же стройная и грациозная. Неуловимый поворот головы, жесты, форма руки, легкая походка...

-Истинный, за, что ты наказал меня потерей моей Демире?

Четыре года назад, через год после смерти Демире, пришла в мой дом тринадцатилетняя девочка. Дочь сестры жены. Дитя, а сколько ей пришлось пережить? Смерть всех близких, ужасная на её глазах; разорение родного дома; тяготы пути сюда — она шла больше месяца. Долго не могли оттаять её глаза. Но время лечит, и вот она поднялась, распрямилась, да и подросла. Взрослая женщина, красавица. Все хозяйство на ней. Поддерживая ее, я сам нашел в ней опору. Теперь мы уходим и неизвестно вернемся ли. Может быть, Эльсинор найдет в пути свою судьбу?

Нам нужно добраться до храма Истинного и совершить обряд призыва. Ведь мой титул, передававшийся из поколения в поколение, — "Держатель Закона" или Меча. Закон и меч в нашем языке звучат одинаково. По смыслу, это можно было бы понять как судья или воин. Но этот титул требует другого.

Как только нормальные законы жизни перестанут существовать, законы природы будут поколеблены. Как только, править в мире станет сила, и меч начнет косить головы — мой долг поддержать людей и удержать взбесившийся меч. Десятки сотни лет, титул в нашем роду оставался только названием, и нет уже былого рода, остался один я. И вот теперь титул обрел смысл. Да и Эллеаль — меч МОЙ пожаловал не зря. В этом я вижу провидение Истинного.

По всей земле есть храмы и часовни Истинного, но главный храм стоит на другом конце земли, в Наобе. Наш путь туда.

Глава 4. Призыв.

Последний поворот узкой тропинки, меж двух отвесных стен ущелья, и наши гнедые кони вырвались, одолев подъем, на небольшое плато на котором стоит Храм Истинного...— Стоял.

Он оказался разрушен до основания. Кое-где остались стены с просвечивающими отверстиями длинных стрельчатых окон. Мы спешились. Тьем привязал коней к небольшому уродливому деревцу, выбившемуся из скалы, и мы медленно подошли к древним ступеням, почти засыпанным камнями и частями разрушенного здания.