Кровавый маг Пролог и 1-9 главы

Тишина... нет, не та при которой 'мертвые с косами', а совсем другая. Привычная суета мира победившей технократии. Никто никуда не бежит, не рубится на мечах, церковь сидит себе тихо, и даже не помышляет о реальной власти. Священники проповедуют сирым да убогим вместо того чтобы ведьм на кострах жечь, а самое главное никаких ведьм и в помине нет, ну кроме тех что по телевизору показывают. В общем, скучно...

Боже! Какое же это счастье просто сидеть и скучать посреди уютного кабинета. Пусть этот кабинет мне и не принадлежит. С того момента как меня забросило в тот не слишком гостеприимный мир, прошло почти два года, а я до сих пор наслаждаюсь безопасностью и комфортом так, будто только вчера вернулся, из набитого колдунами и религиозными фанатиками мира.

Магазины, до краев забитые едой, широкополосный интернет, водоснабжение и прочие блага цивилизации. Это же просто рай, и как эти идиотики не понимают, в сколь благодатное время живут? Надо же, мечтают о средневековье, эх и я мечтал когда-то. Ну ладно, вру, не мечтал, но вполне нормально относился к такой придури как ролевки. Зачитывался книгами о том, как 'наши' попадают в другой мир. И там такое воротят, что, аж зависть берет. Дозавидовался я тогда в общем, больше не завидую.

— Дмитрий Анатольевич! Вы меня слышите? — голос нанимателя вывел меня из той благостной прострации, в которой я находился последние минут десять.

— Да слушаю я вас Андрей Валерьевич, слушаю, — Вздохнул я, вынырнув из омута размышлений.

— Так что там у нас с циферками? — мягко поинтересовался наниматель, он и сам на вид был такой же мягкий как и его голос. Прям медуза какая-то, на первый взгляд, а на второй все совсем иначе, есть в этой мягкости нечто угрожающее. Во всяком случае, считать этого толстячка тюфяком большая ошибка, и раньше я ее, скорее всего бы совершил, но теперь после короткого экскурса в другой мир чутье у меня на порядок обострилось. Кто-то скажет 'нет худа без добра' и я пошлю этого умника куда подальше, ну не стоят все мои новоприобретенные способности того кошмара что мне пришлось пережить. Я бы с удовольствием от них отказался, если бы это помогло мне забыть тот мир как ночной кошмар.

— А циферки говорят весьма печальные вещи, — ответил я Андрею Валерьевичу, — процентов пятнадцать утекает в неправильные карманы.

— Ну, не так уж и много, — заключил наниматель, — и кто же это приворовывает? — спросил он обманчиво спокойным голосом. В глазах то его я явственно различал самую настоящую ярость, а еще в воздухе разлился резкий запах адреналина. В ответ на его злость у меня у самого невольно участилось дыхание, мир вокруг тут же замедлился. И без того обостренные чувства усилились на порядок, теперь я слышал шум крови текущей по венам и артериям, причем не только своей. Причем наполняющая толстяка кровь звучала куда громче, я даже мог видеть ее потоки внутренним взглядом. Медленно выдохнув, я заставил свое тело успокоиться, далось это с большим трудом.

— А вот за это вы мне не платите, хотите знать больше, вперед. Номер моего счета у вас есть, — отрезал я, — в этих бумагах все цифры, а так же краткий анализ того, что в вашей бухгалтерии твориться, все, что заказали, там есть, а теперь прошу меня извинить, но у меня дела. — Добавил я, передав тонкую папочку в пухлые руки своего клиента.

— Да-да, конечно, это лишнее, все и так понятно, — заверил меня наниматель, и я, откланявшись, вышел за пределы его кабинета, а через несколько минут и вовсе очутился на улице. На уши тот час обрушился грохот живущего полной жизнью города. По-летнему злое солнце ощутимо припекало. И судя по всему на тот факт, что уже середина октября ему было совершенно наплевать. Ну а мне было глубоко фиолетово на погоду, да-да с тех самых пор как знания того колдуна оказались в моей черепушке. И если кто-то сейчас поднимет палец и глубокомысленно скажет 'вооот, я же говорил' я ему этот палец с мясом вырву, и прослежу, чтобы кровотечение не остановилось.

Двадцать минут бега трусцой, и вот я дома, даже не вспотел, не смотря на жару. Добравшись до квартиры, я несколько секунд шарил в карманах в поисках ключа. А мысли вновь крутились вокруг того мира, ну вот что я его забыть не могу? Снится он мне постоянно, да еще и этот 'второй' из головы не уходит. К психоаналитику, что ли обратиться? Но боюсь если я ему правду расскажу он меня в психушку запрет как буйно помешанного, а если докажу пользуясь своими способностями то его самого в психушке закроют.

— Ну его нафиг, и психоаналитика и тот гребанный мир, — буркнул я отыскав наконец ключ. Со скрежетом скользнув в замочную скважину, он отпер замок, и я привычным движением толкнул дверь, готовясь ввалиться в свое логово. Шрам в виде креста на правой руке пронзила резкая боль. Вот гадство, неужели напоролся на что-то? Опустив взгляд чтобы посмотреть на руку я несколько секунд пялился на налившийся белым светом крест, выжженный на моей ладони.

— Твою жжешь мать! — вот и все что я успел сказать, прежде чем темно фиолетовое жерло портала, расположившееся сразу за дверью, всосало меня внутрь.

Глава 1

Тишина... Птички поют, или кузнечики, нет, все-таки птички. Солнышко мягко припекает через небольшой разрыв в листве, с трудом разлепив веки я несколько секунд с непониманием пялился на окруживший меня лес. И лес этот такое ощущение никогда не видел лесоруба, да и людей вообще. Огромные деревья непонятной породы высились надо мной словно высотки, нет поменьше конечно, но не на много. Во всяком случае, метров десять в обхвате там точно есть. И чем больше я смотрел на эти деревья великаны, тем сильнее в груди расползался гадкий холодок страха. Ну не бывает у нас таких лесов и даже в Африке, где много-много диких обезьян таких не бывает, а если и были когда-то, то их уж давно на дрова перевели. Да и не похож этот лес на джунгли, скорее уж заколдованный лес из сказок напоминает. А значит, делаем вывод... и этот вывод мне, совсем не нравиться. Я что опять в другой мир угодил? Нет! Нет! только не это, я просто сплю! Да, точно, мне надо просто проснуться. Но сколько бы я себя не щипал, проснуться не получалось.

— вот гадство, как эта штука называется? Пространственный разлом, или как-то еще, — пробормотал я, потирая плечо.

— Разлом в ткани мира, а не пространства, — поправил меня жутко знакомый голос. Ну да я его каждый день да не по разу слышу. Это же мой собственный, только я молчал. Мигом, очутившись на ногах, я резко обернулся на звук. Невысокая стена какой-то зеркальной хрени все это время находилась позади меня.

— Ну, здравствуй, — произнесло мое отражение, хотя рот я не открывал, а это значит.

— Все верно это я, — насмешливо поклонилось отражение, хотя какое еще отражение? Нет, это изображение, и стою я перед какой-то разновидностью портала, а этот гад по ту сторону меня косплеит, а может вообще является искусственным изображением. Нечто подобное я уже видел. Ну конечно, это же та штука, которая следит за сохранностью Пути. Уж не знаю, живое оно или мертвое, но когда мне удалось влезть в эту сеть переходов через разрушенную башню колдуна. Я тогда чувствовал себя весьма хреново из-за кровопотери, так что лапал заляпанными кровью руками что ни попадя. Так уж вышло, что моя кровь попала на какую-то желеобразную хрень. То, что после этого произошло, перед едой лучше не вспоминать. В общем, из моей крови и той гадости выросло нечто вроде человека. Почему вроде? Ну, по тому, что люди, таким образом, точно не появляются. И более того это существо являлось почти полной моей копией, только вот говорило как робот какой-то. В общем как я тогда понял я, перезапустил своего рода механизм самовосстановления, и этот клон теперь за всем приглядывает. А может все совсем не так, и я просто сделал неверный вывод из имевшихся фактов. Знания колдуна на этот счет вообще молчат в тряпочку. Ему как-то в голову не приходило размазывать 'эссенцию жизни' по стенам. Он вообще очень бережно обходился с этой субстанцией. Но это все неважно, важно, то, что тот клон без лишних разговоров отправил меня на землю. Может и сейчас он так поступит.

— Верно, мыслишь, но даже не надейся путь на ту сторону, для тебя закрыт, — продолжил демонстрировать чудеса телепатии мой двойник.

— И никакой телепатии, у тебя на лице все написано, — хохотнул двойник. Еще и издевается гад, впрочем, я бы на его месте поступил бы так же. Проклятье, он что, не только внешность мою скопировал?

— Так это твои проделки? — вскипел я, в ответ на мой гнев безумно зачесались кончики пальцев. Проклятье, надо взять себя в руки, а то опять когти расти начнут. — Верни. Меня. Обратно! — произнес я, борясь с кипящим в душе гневом.

— Злой ты какой-то стал, не находишь? — глумливо поинтересовался двойник, вместо того чтобы вернуть меня обратно в уютный двадцать первый век.

— Станешь тут добрым, когда всякие там из мира в мир таскают, — пробормотал я, скрыв удивление. А ведь эта сволочь права, я действительно стал гораздо злее, меня и раньше добряком назвать было сложно, но все же, злым я никогда не был, и приступов ярости за собой раньше не наблюдал.

— Воот! — наставительно поднял палец двойник, — а теперь вспомни, как Этилене появилась кровавая лихорадка.

— Ты хочешь сказать, я заражен? — испугался я, не на шутку, — и что еще за Этилен?

— Этилен это тот мир, в котором тебе повезло побывать, — обезоруживающе улыбнулся двойник, — а еще там ты разжился новым телом и кучей знаний, которые хорошо бы уничтожить.

— С этим согласен, но уничтожай, не уничтожай, а способности останутся они не только от знаний зависят, а вот как избавиться от способностей и самому в живых остаться я понятия не имею, -Пробурчал я, усаживаясь на землю. Внутренний голос без умолку трещал о том, что просить вернуть меня обратно бессмысленно. И еще кровавая лихорадка, господи, за что мне это? Он ведь прав, в том мире было достаточно прикоснуться к запретным знаниям, как начинались изменения. И для большинства они становились фатальными, пережившие же ее, как правило, переставали быть людьми и становились либо безмозглыми чудовищами, либо колдунами. Это те же чудовища, но с мозгами и потому неизмеримо более опасные. И после того как я угробил одно такое чудовище, ко мне перешли все его воспоминаниями, и теперь моя голова набита запретными знаниями как интернет порнографией. А этого вполне достаточно чтобы превратить матушку землю в такой же ад, как и Этилен. Честно говоря, я и без этого пинка с перемещением в другой мир подозревал, что ничем хорошим мое пребывание на земле не кончиться. Собственно именно этот сюжет с мировой пандемией кровавой лихорадки и терзал меня во снах. Это не зомби апокалипсис, это намного хуже. Поэтому я и не пытался освоить магию несмотря на то что воспоминания Жнеца сулили неслабую такую выгоду. К примеру, пользуясь его знаниями вполне реально достичь долголетия граничащего с бессмертием, про физическую форму вообще молчу. Правда есть одно но, в Этилене колдуну было достаточно просто пройти рядом с людьми, и их зачастую охватывала кровавая лихорадка со всеми вытекающими. Буквально вытекающими последствиями. А уж если колдун активно практиковал свое черное искусство рядом с населенным пунктом, то последствия были еще более плачевными. Так что как не трудно догадаться экспериментировать с магией я не спешил, тем более что проведенные эксперименты добром не кончились, я едва выжил. К тому же я еще не настолько опустился чтобы наплевать с высокой колокольни на окружающих. Ну и еще один момент — если из-за моих действий они превратятся в монстров, жить на Земле станет несколько не уютно. Но не руки, же на себя накладывать?

— Думаю, ты созрел, чтобы спросить меня о том, почему я тебя выдернул из уютного кукольного мирка, в котором ты в последнее время жил, — начал вещать двойник.

— И ежу понятно, ты выдернул меня до того, как я стал опасен, — вздохнул я, — одного не пойму, почему за два года так никто и не заболел? Я, конечно, старался общаться с отдельно взятыми людьми как можно меньше времени, но это еще ничего не значит.

— Ну, я за тобой присматривал, это сложно объяснить так чтобы ты понял, но я могу сдерживать твое влияние, — хитро улыбнулся мой собеседник.

— Ну, так зачем дело встало? Верни меня обратно! Раз уж есть возможность обезопасить людей от моего влияния.

— Зачем мне это? — поинтересовался двойник и, судя по выражению его лица, мы подошли к сути. Сейчас будет торг.

— Торга не будет, — все так же хитро произнес мой двойник, — все куда проще, я нанимаю тебя, а платой за твои услуги будет пребывание на земле под моей защитой.

— Работа? Да не вопрос, — нервно рассмеялся я, — показывай свою бухгалтерию.

— Не валяй дурака, мне нужны совсем другие твои способности,

— Давай ближе к делу, — вздохнул я, смирившись с тем фактом, что придется поработать на этого гада, — Так что конкретно ты от меня хочешь.

— Видишь ли, я тот, кто присматривает за Путем, и он порядком поврежден.

— Ремонтник из меня еще тот, я тебе там такого наворочу, что век не разберешься, — перебил я своего двойника.

— С ремонтом я и сам справлюсь, — поджал губы мой клон, — куда важнее то, что через случайные дыры из мира в мир всякая дрянь сыпется.

— Да забей, — отмахнулся я, поняв, куда он клонит, — просто верни меня обратно.

— Не могу, — несколько заторможено произнес двойник, и вид у него при этом был такой будто, он к чему-то внутри себя прислушивается.

— Почему? — полюбопытствовал я по привычке.

— По тому, что последствия у этого весьма печальные, так, например запретные знания в Этилене появились.

— Ты хочешь сказать, что они туда из другого мира провалились? — удивился я, -так я тебе как мусорщик нужен?

— Нет, артефакты могут подождать, — покачал головой двойник, — а вот живые организмы довольно деятельны.

— Ты мне что, сафари предлагаешь? на живность экзотическую охотиться? — ошалел я от услышанного.

— ну, можно и так сказать, — замялся двойник, — в общем, мир в котором ты сейчас находишься, как раз заполучил себе живой подарочек, и ты должен от него избавиться, как не важно, но его здесь быть недолжно. — Быстро произнес он.

— А почему бы тебе его обратно забросить? — поинтересовался я ехидно. — Как меня, например.

— По тому, что для переброски мне нужны точные данные о его структуре, пройди он через путь как полагается, и они бы у меня были, но он сквозь одну из дыр провалился, — ответил двойник нехотя. — Все что я могу, это ощущать его присутствие в другом мире, и это не самое приятное ощущение.

— Ну, так в чем проблема? Открой рядом с ним портал да просканируй, — хмыкнул я.

— Ты что идиот? — спросил двойник угрюмо, — Если бы я мог это сделать, ты бы до сих пор отслеживал движение активов по счетам.

— И что же тебе мешает? — спросил я понизив количество яда в голосе — не стоит доводить того от кого зависит твое благополучие.

— Я часть Пути, я не могу выйти за его пределы, — ответил двойник, скорчив такую гримасу, что будто сомневается в моих умственных способностях.