Часть вторая: Нидавеллир

Глава девятая.

Локи, принц Асгарда. Место, куда переносятся асы по прибытию в Нидавеллир.

Стоило мне шагнуть на встречу радужному сиянию, как энергия Радужного Моста тут же затянула меня во внутрь. Само перемещение длилось несколько минут или мгновений трудно сказать сколько конкретно, вокруг меня проносились мириады звездных скоплений и туманностей. Все кончилось неожиданно, просто в одно из мгновений появилось ощущение земли под ногами. Сияние Радужного Моста не ослепляло, это позволило осмотреться еще до того как последние лучики радуги исчезли из виду. Осмотревшись по сторонам увидел рядом стоящего Огуна, который тоже внимательно изучал окружающий нас пейзаж. Из слов отца нас должны были встретить гномы, которые должны были ожидать рядом с условленным местом. Появились мы на поляне посреди леса, в котором было множество огромных деревьев внешне похожих на земные деревья умеренного климатического пояса. Слева от меня вдалеке виднелись горы, которые величественно выглядывали из-за кончиков высочайших из деревьев растущих том направлении. Осторожно шагая из начерченного магией перемещения круга решил внимательно осмотреть поляну.

— Что-то не нравится мне здесь. — тихо молвил Огун, медленно продвигаясь в противоположный от меня конец поляны.

Наши с ним мнения совпадают, слишком тихо в месте прибытия, лишь звуки леса вокруг. Поляна не чем особенно не выделялась: небольшая трава, отсутствие следов цивилизации, огромный каменный валун возле самых деревьев, нет ничего не обычного.

Так нужно вспомнить то, что мне известно о Нидавеллире и проживающих в нем расах. Гномы, странная и не очень понятная обычному асу раса. Законы и правила царства гномов отличались от принятых в Золотом Городе, а также другая система ценностей, все это сильно влияло на общение между народами асов и гномами. Лишь побывав у гномов, пожив рядом с ними немного, либо сражаясь плечом к плечу можно было заставить их открыться. Только скрупулезно изучив аса, который действительно готов потратить время на трудное общение с гномом, тот начинает проявлять терпение и понимание к асу. Для всех остальных, народ гномов будет вести себя подчеркнуто вежливо, но нисколечко не проявляя интерес к делам асов. Торговать они с асами будут, но вот разница между вещами и Вещами огромна. Ярким примером мастерства гномов является оружие Одина, как прошлое так и нынешнее. Это оружие можно с легкостью отнести к разряду Вещей, которые смело можно назвать Легендарными.

Что касается формы правления у гномов что-то похожее на конституционную монархию с королем во главе. При короле еще находится Совет Старейшин, которые выбираются из самых уважаемых гномов из различных кланов. Каждый из Старейшин является либо главой либо приближенным к главе клана гномом. При этом любой гном живущий на территории Недавеллира способен поднять вопрос о профпригодности любого члена Совета Старейшин. В случаи нахождения компрометируюшего материала во время разбирательства, гном начавший расследование обязан занять место опального члена Совета. В хитросплетениях политической жизни может разобраться лишь гном, для меня многое так и осталось загадкой.

Очень многое в жизни гнома повязано с его родом деятельности. Королевство Мастеров, именно под таким именем известно царство гномов во Вселенной. Ради их индивидуальной брони прилетают в торговые города даже с окраин известных галактических империй. На поверхности расположено всего три торговых города гномов, в которые разрешен доступ гостям извне. Что касается асов, то мы на особом счету, поэтому нам разрешено путешествовать в любой части царства гномов. Частенько Стража Золотого Города высылается в совместные патрули с Королевской Стражей гномов. Увидеть в Золотом Городе гнома можно довольно часто, слишком многие из асов имею личные связи с тем или иным кланом жителей Нидавеллира. За последние тысячу лет не было ни одного случая, когда случился бы конфликт между асом и гномов приведший к смерти одного из них. Здесь подразумевается официальные взаимоотношения между двумя государствами, разбойники не берутся во внимание. Золотой Город сотрудничает во многих отраслях с Первым Городом, который является официальной столицей гномов расположенной в подземельях гор Нидавеллира. При всем при этом согласно традициям сами гномы очень редко просят о помощи асов. Все это я узнал от отца по окончанию занятий на полигоне. Король Один к подаче информации о моем походе в Нидавеллир отнесся по особенному. Только за неделю до походя меня предупредили о так называемой "стажеровке".

— Сын сейчас ты достиг потолка на данном уровне обучения, теперь тебе нужна практика. Можно продолжать изо дня в день заниматься на полигоне, но только реальные битвы дадут необходимый тебе опыт. Ты мог заметить, что в этом году я серьезно увеличил нагрузку на наших занятиях. В Нидавеллир обязан отправиться принц Асгарда, твой брат еще не готов.

— Да... не готов это очень мягко сказано. Остается только надеяться, что его неудачи временное явление. Первая неделя тренировок с Бревном запомнится мне навсегда.

На лице отца появилась улыбка. Мне кажется, что он тоже не до конца понял, как получилось сломать Бревно покрытое рунами и потерять его половину. Что-то мне старый анекдот вспомнился во время наблюдения за моим старшим братом. На следующий день Бревно Тора было снабжено кованной цепью, которая крепилась к левой руке принца.

— Твоей задачей будет разведка, часть территории гномов стала сокрыта от взора Хеймдалля чего не было ранее. В случаи возникновения проблем постарайтесь помочь по возможности.

— Стоп, так я отправляюсь в Недавеллир не в одиночку?

— Конечно, с тобой отправится воин Огун. У него там есть несколько знакомых гномов, которые окажут вам необходимую помощь. Пойми сын, гномы своеобразный народ, я не могу послать туда войска предварительно не проведя аккуратную "разведку". У меня есть несколько друзей среди гномов, которые просили прислать именно такую помощь.

— Отец я тебя сейчас практически не понял. Несколько явно уважаемых гномов просили у тебя помощи, но открыто прислать помощь будет оскорблением?

Один вздохнул и посмотрел на мое тренировочное Бревно, скорее всего сравнивая его умственные возможности с возможностями кого-то еще.

— Там все сложно сын. Просто знай, что нужно твое присутствие в Нидвеллире. Уверен, с любыми возникшими проблемами в царстве гномов ты сможешь справиться. А если станет совсем плохо, тогда появятся войска вместе с твоим братом. — радостно закончил король Агсарда.

Вынырнув из воспоминаний о последнем разговоре с отцом перед путешествием решил забраться на огромный валун, чтобы изучить местность с трехметровой высоты.

Огун, один из Тройки блистательных воинов.

Новое задание появилось во время, последние несколько дней меня начало угнетать постоянное однообразие Золотого Города. Если еще год назад новые спарринг партнеры разбавили привычное положение дел (кто бы мог подумать, что с младшим братом Тора будет интересно участвовать в тренировочных матчах), то сейчас это тоже приелось. Поход на разведку в Недавеллир пришелся к месту, отличный повод навестить моих друзей гномов Двалина и Гимли. Мои боевые товарищи, с которыми мне довелось поохотиться на кобольдов в Подземельях и даже отбить одну из их подземных застав от демонов, как же давно мы пили вместе. Стоило лишь сделать первый шаг в пункт приема гостей из Золотого Города, как моя интуиция взвыла. Тишина. Ни встречающих, ни кого-либо еще. Следя за аккуратно передвигающимся принцем мое беспокойство только становилось сильнее. Кое-где примятая трава, небольшие следы на коре деревьев расположенных вокруг места прибытия, и ни одного гнома в округе.

От короля Одина поступил однозначный приказ присматривать за младшим принцем. Объяснив сложную ситуацию у гномов, король лишний раз заострил внимание на возможное применение волшебства. Мистические искусства, как я ненавижу их, тем не менее не могу отрицать их пользу. По вине одного чародея большая часть моего Рода была уничтожена, а те что остались исчезли вместе с Могулом. Могул с Волшебной Горы — сильный волшебник, убить которого я поклялся. В попытке отомстить уже сгинули мой отец и братья, но они спешили и не учли вмешательство личной гвардии Могула. В тот раз меня спасло появление Хеймдалля, который уничтожил часть гвардии прикрывавшей отступающего чародея. С тех пор многое произошло, но жажда мести так и не угасла. Огромная магическая сила Могула и его хитрость, вот что позволило чародею дожить до сегодняшнего дня. Никому так и не удалось обнаружить местоположение загадочной Волшебной Горы, где по слухам расположен вход в личные земли чародея. Разговор с Хранителем Радужного Моста тоже не прояснил ситуацию, тот тоже не смог найти местоположение Волшебной Горы. И вот теперь очередное задание при участии младшего принца Асгарда, который тоже активно изучает мистические искусства. В отношении Локи все еще не определился, с одной стороны он может помочь мне при будущей встрече с Могулом, с другой моя неприязнь к волшебству. Хотя какая уж там неприязнь?! С возрастом и опытом пришло понимание, что это лишь еще один инструмент в руках воина. Король Асгарда Один считается сильнейшим воином в Асгарде, при этом является одним из известнейших мастеров волшебства Золотого Города.

Что же произошло со встречающими нас гномами? Второй раз обхожу поляну, но следов битвы, хотя земля явно свежая будто нарастили еще один слой. Резкий звук похожий на трение камней отвлекает меня от созерцания почвы, обернувшись наблюдаю картину, как Локи длинным прыжком уходит с ожившей кучи камней. Каменный великан, кто бы мог подумать! Бегу на встречу каменной громадине доставая свою любимую булаву, одновременно пытаясь вспомнить способы сражения с каменными великанами. Принц довольно ловко уворачивается от попыток гиганта нанести ему вред огромными кулаками, несмотря на большие размеры великан двигался довольно быстро. Почти добежав к ним наблюдаю как Локи кидает кинжал куда-то влево в росший вокруг поляны лес, но не заметив цели броска аккуратно смещаюсь вправо держа на виду лес и великана. В правой руке Локи появляется прозрачный хлыст, которым тот тут же ударяет по гиганту. Раздается грохот и часть плеча каменного великана разлетается мелкой крошкой, на что гигант громко ревет и с удвоенной прытью несется за принцем. Мой выход, разъяренный великан упускает меня из виду и я наношу мощный удар булавой в правую ногу гиганта. Удар причиняет небольшой урон каменной громадине, но этого хватает на то, чтобы великан споткнулся и упал. Локи вновь бьет созданным хлыстом и отбивает часть камня, тем самым разрушая ноги гиганта. Нужно быстрее заканчивать выбоина на плече почти затянулась, не известно как долго ему нужно будет восстанавливать ноги. Принц тоже не отдыхает и наносит еще один удар в приплюснутую голову великана, и тут же прыгает в мою сторону отталкивая меня назад. Не успеваю задать вопрос Локи, как на месте, где я стоял появляется каменный кол и еще несколько вырастает вокруг каменного великана.

— Нужно отдышаться... — говорит принц касаясь меня правой рукой.

В следующий миг появляется ощущение рывка и мы вдвоем оказываемся среди деревьев недалеко от поляны.

Локи, принц Асгарда.

Не ожидал встретить каменного великана, который желает моей смерти. В очередной раз радуюсь не зря потраченному времени на изучение волшебства, без него было бы намного сложнее. Неизвестно сколько у нас времени, до того как великан полностью восстановится.

— Огун, скажи как вы с Тором победили каменного великана? — пытаюсь растормошить слегка дезориентированного воина после телепортации.

— Не знаю. Это первый мой бой с ним.

— Тор же хвастался, что победил одного?!

— Это был просто очень грязный тролль. — криво усмехается Огун.

Его можно понять, противник нам попался не простой. Наблюдая из-за деревьев вижу как гигант вновь поднимается полностью восстановившись. Башку ему попытаться отбить, но там шеи не видно у него торс и голова почти одно целое. Что же делать? Идея.

— Попробую еще атаковать магией, он на меня опять побежит. Постарайся еще раз сбить его с ног, а там как получится.

Огун кивает, крепко сжав в руках булаву. Не тратя больше времени бегу на встречу каменному великану. Выбегая на поляну перед пяти или шести метровым каменным монстром начинаешь слегка сомневаться в разумности открытого противостояния, но тело помнит много раз тренируемое магическое действие, в противника опять устремляется мгновенно сплетенная "водная плеть". Гигант успевает закрыться огромными руками-колоннами и удар приходится по ним. По рукам великана расходятся трещины, куски камня разлетаются во все стороны. В воздухе раздается громкий скрежет похожий на рев и гигант устремляется мне на встречу. Напитанное энергией тело позволяет совершить высокий прыжок в сторону уходя с пути колосса, который не разбирая дороги прет напрямик выламывая лесную просеку. Где-то позади меня удивленно останавливается Огун наблюдает за бегом каменного гиганта, впереди слышны громкие крики. Кто-то еще из разумных появился недалеко от нашей позиции, и попал в поле видимости каменного великана. Мы с Огуном мгновенно срываемся с места на встречу доносившимся крикам.

Великан пробил просеку прямиком к ухоженной дороге по которой мы должны были направиться в поселение, где наткнулся на четверых представителей гномьего племени. Закованные в броню гномы громко ругались крепко схватив каменные ручища великана. Один из четверки шустро обошел гиганта и нанес удар молотом в его ноги. Остальная тройка не теряя времени даром, совершила дружный рывок вперед, заставив гиганта завалиться назад. Именно в этот момент мы добежали до них.

— Кровь и камень, вечные своды Первого Града! — заорал Огун нанося удар булавой в каменную голову великана.

Напрягшиеся при появлении незнакомцев гномы, тут же расслабились переключив внимание на великана. Каждый из гномов имел при себе боевой молот, который сейчас использовался для дробления тела великана. Коря себя за забывчивость я наносил внушительные удары кулаками по камням, напитанное энергией тело было достаточно крепкое для таких действий. Несмотря на разницу в наших размерах после урока у короля Одина, когда он нас с Тором заставлял сражаться с созданными им каменными големами, мог бы вспомнить о этой особенности. Водная стихия хорошо показала себя в этом бою, но этого было недостаточно. Благодаря быстрым и сильным ударам нам удалось отбить руки и ноги голему, несмотря на высокую скорость его восстановления он все же не успевал. Через минуту все было кончено, когда один из гномов после очередного удара вырвал комок корней из грудной клетки каменного великана. Стоило ему это сделать, как процесс восстановления тела гиганта прекратился. Мы вместе с тремя гномами тяжело осели на камни, а последний аккуратно сложил вырванные корни в заплечную сумку висевшую у него за спиной.