Мирные Звезды 5: Империя принимает подачу

Мирные звезды.

Эпизод пять: Империя принимает подачу.

Давным-давно, в далекой-далекой Галактике...

Лежащей под углом в две минуты и четырнадцать секунд относительно Оси Вероятностей...

И уж совсем рядом с той самой далекой-далекой Галактикой...

Бушевали Звездные Войны...

После уничтожения "Креста Жизни", дела у врагов демократии немного улучшились.

Финансовые вливания Вейдера в казну флота позволяли в ближайшее время начать полномасштабную борьбу с засильем демократов в Галактике.

Но это будет не скоро, поэтому большая часть честных и благородных борцов за свободу от свободы была рассеяна по отдаленным планетам в ожидании своего часа.

Но враг не дремлет и продолжает поиски недовольных... В том числе и на отдаленной планете Татуин...

Медленно шагавший по пустыне Хэн Соло, распевал тускенские народные песни и пытался вспомнить, куда подевался Люк. Все, что пока удавалось вспомнить, был вчерашний визит в племя, вырастившее Хэна, с последующим сабантуем на тему визита столь важных гостей.

Сейчас тускенского воспитанника мучило похмелье и осознание своей вины перед Вейдером, который наверняка заблудится в пустыне и помрет от солнечного удара в глаз. А такой потери ему в Империи не простят...

Кореллианец остановился и снова осмотрелся — в пределах досягаеости не было видно ни одного Люка. Лишь странный дроид с большим транспарантом "Разведчик Республики, стрелять три раза" медленно плыл над песком. В принципе, замысел был хорошим — кто в здравом рассудке поверит такому бреду? Никто, кроме похмельного кореллианца с тускенским воспитанием.

Верное помповое ружье "Флеччет", врученное ему на Альдераане бравыми штурмовиками, всегда было с Хэном. Люк просто забыл забрать свою игрушку. В племени, конечно, предлагали классическое тускенское оружие, но Соло гордо отказался. "Флеччет" ему нравился больше.

Хэн вскинул свое ружье и выстрелил три раза, как и предлагалось в инструкции. Меткость тускенских охотников, столетиями отстреливавших чокнутых гонщиков и медленно летящие корабли, помноженная на короткое расстояние и небольшую степень рассеивания картечи, сделали свое черное дело — дроид взорвался.

— Ыыыыыы! — довольно заявил Соло. Настроение немного улучшилось и поиски можно было продолжать дальше. С большей эффективностью.

**

— Люк! Лююююк!

— Чего надо? — жалобно простонал Вейдер и открыл один глаз. Перед открытым глазом маячила фигура Дарта Тирануса, странно подергивающаяся и вообще полупрозрачная. — Изыди, глюк!

— Тебе что, голову солнцем напекло? — поинтересовался граф.

— Двумя, — после паузы и короткого взгляда на небо заявил Люк.

— А... Понятно...

В песок рядом с Вейдером ударила молния, заставив того подскочить.

— Эй! Я не понял, в чем дело? — возопил Люк.

— Ну, все еще считаешь, что я глюк? — осведомился Тиранус.

— Если не глюк, чего сквозь вас скалу видно и изображение дергается?

— Связь плохая.

— Связь?

— Придурок, у тебя на воротнике минипередатчик Голонета с камерой и проектором!

— А... Точно. — Вейдер с облегчением вздохнул — всего лишь голограмма. — Так в чем там дело было?

— Я в ближайшие пять лет буду очень занят политическими и прочими полезными делами, поэтому не смогу тебя учить...

— Правда? — Люк постарался скрыть свою радость.

— Но это не значит, что твоя учеба прекращается.

— Да-да-да, учитель. Я буду регулярно тренироваться по три часа в день, и...

— Нет. Ты полетишь на Корускант к моему наставнику. Он выучил многих ситхов, но сейчас скрывается от Республиканских властей. Его зовут Дарт Сидиус... Он научит тебя всему остальному...

— Но на Корусканте же полно республиканцев!

— Естественно. Столица, как-никак.

— Я не... ладно, согласен, — Люк сменил свое мнение, увидев как нахмурился граф. Испытывать на своей шкуре нрав ситха ему не очень-то и хотелось.

— Вот и хорошо. И не затягивай с этим — чтоб до конца месяца был у Сидиуса!

— Но до конца месяца осталось всего лишь две недели!

— Значит, тебе придется поторопиться.

Голограмма исчезла и Люк откинулся на песок со слабым стоном. Мало ему было вчерашней тускенской попойки? Теперь еще Тиранус со своими приказами. И ведь не отвертишься — найдет и удавит. Или чего-нибудь еще придумает. В общем, никакой жалости к молодым людям из приличного общества... Самая что ни на есть печальная история.

От острого приступа жалости к себе, любимому, Люка отвлек раздавшийся из-за спины рык. Достаточно долгие тренировки у Тирануса и путешествия в компании террористов и штурмовиков дали свои плоды. Пока мозг молодого олигарха просыпался и пытался понять, в чем, собственно, дело — рефлексы уже загнали парня на верхушку ближайшей скалы. Лишь уцепившись в камень мертвой хваткой, Вейдер посмотрел вниз и встретился с взглядом голодного крайт-дракона. Обитатель татуинских пещер внимательно посмотрел на свой обед и плотоядно облизнулся. Ученик ситха оценил сидевшую внизу тварь с позиции ценности шкуры, костей и мяса, после чего тяжело вздохнул — сделка была не выгодной.

Впрочем, получив в ответ такой же оценивающий взгляд, крайт-дракон немного смутился. Было очень похоже на то, что обед сам собирается им закусить. Дракон был молод, неопытен и не слишком велик — всего четыре с половиной метра в длину. Немного поразмыслив, он решил, что лучше будет закусить одиноким тускеном, и убрался прочь.

Вейдер выждал контрольные десять минут. Потом еще десять. Потом камень нагрелся под светом двух солнц, и пришлось ставить рекорд по скоростному сползанию вниз.

Найдя внизу более-менее приличную тень, Люк устроился поудобней и начал составлять план дальнейших действий. Пока в нем было только два пункта — сидеть в тени и ждать. Нет, конечно можно было задуматься о такой вещи, как невозможность так быстро взобраться на эту скалу без помощи Силы... Но Вейдер предпочитал не забивать себе голову подобными мелочами.

Вдалеке послышалась веселая тускенская песня, в которой пелось о том, как одна фермерша пошла собирать грибы, а мимо проезжал бравый тускенский охотник на своей банте... Люк понимал слово через три, но слушать было интересно. Особенно ту часть, где влюбившийся охотник притащил своей избраннице собственноручно подстреленный спидер в качестве доказательства серьезности намерений. Красавица отказала, и тогда обозленный охотник увез ее с собой по обычаю племени, обитающего у сарлаччьей ямы.

Сам текст песни перемежался веселыми выкриками и редкими выстрелами в кого-то... Решив, что попытка не пытка, и вообще — тускен с помповым ружьем редкость, Вейдер решил подать голос.

— Хээээн? Это ты, Хэн?

— Ыыыыы? — вид весело насвистывающего Соло с ружьем на плече вызвал прилив радости у Люка — его отведут к цивилизации! — Ыыыыыы! Ы ы ыыыыы!

— Что значит, куда я делся? — возмутился Вейдер. — Я тебя искал!

— Ыыыы? — скептически осведомился Соло.

— Ну и что, что в пустыне? У меня Сила есть — она подскажет...

— Ыыыы, ы ы ыыыыыыыыы...

— Сила есть, ума не надо? Это не про меня, — гордо заявил Люк. — И вообще, раз я тебя нашел — давай искать путь обратно. Сколько до города?

— Ыыыыы, ы ы, ыыыыыыы... — с удовольствием сказал Хэн.

— Сколько-сколько??? Черт, мы же туда год будем идти... Или полтора. А мне через две недели нужно быть на Корусканте.

— Ыыыыыы?

— Я тебе потом расскажу. Когда будет не так жарко. А сейчас — давай устраиваться на дневку. Я слышал, в пустыне нужно ходить по ночам...

— Ыыыыыыы... Ы ыыыыы... — буркнул Соло и бодро пошел по пустыне, вынуждая Люка следовать за собой. О том, что по ночам в пустыне минусовая температура, кореллианец решил не заострять внимание Люка. Пусть лучше помрет в уверенности, что он прав.

**

Со стороны это было забавное зрелище — кореллианец с ружьем на плече, весело распевающий тускенские песни и не-пойми-кто, в летнем варианте формы "ученик ситха" (черные шорты, черная футболка, черные сандалии, черная кепка) идущий рядом и явно жалующийся на жизнь.

— Хэн, ну сколько можно идти, а? Я пить хочу... Я устал... И мне надоели твои тускенские песенки.

— Ыы? — поинтересовался Соло, потом пожал плечами. — Ы ы, ыыыыы...

— Что значит "как хочешь"? — недоверчиво переспросил Вейдер.

— Ыыыыы...

Хэн выбрал бархан поприличней, чуток посомневался, потом с комфортом устроился на нем. Люк неуверенно потоптался, потом сел рядом.

— И че?

— Сорок восемь. — ответил Соло.

— Что сорок восемь?

— А что "и че"?

— Хэн... Раз ты заговорил на бейсике...

— Ну?

— Чего мы тут делаем?

— Трамвая ждем, — отрезал кореллианец.

— Чего?

— Ыыыыыыыыы...

— Хэн, ты же только что говорил нормальным понятным языком!

— Ы ы, ыыыы? — перепугался кореллианец и даже потрогал люб Вейдера.

— Что значит "молчал"? — не поверил Люк. — А с кем я тогда говорил?

Хэн пожал плечами и промолчал. Замолчал и Вейдер, пытаясь припомнить синдромы белой горячки и солнечного удара. В особенности белой горячки помноженной на солнечный удар. В разгаре самоанализа, молодой человек не заметил приближающегося пятнышка. А когда заметил — списал на галлюцинации.

А вот Соло очень даже поверил в приближающееся пятнышко. По крайней мере он вскочил и начал размахивать руками, что-то бодро крича.

— Хэн, — вяло заметил Вейдер, — коллективных галлюцинаций не бывает... Потому расскажи, что ты там увидел...

— Ыыыыы!

— Бедный, и тебя солнце напекло? — участливо спросил Люк.

Соло не удостоил приятеля ответом, продолжая что-то орать и махать руками... Пятнышко быстро приблизилось и превратилось в краулер джав с огромной надписью "Маршрутное такси "Мос-Эспа — Сарлаччья яма — Великое Дюнное море", проезд — 20 кредитов". Маршрутка притормозила и гостеприимно приоткрыла дверь

— Спасены, — не поверил Люк, так и не заметивший знака "Остановка", воткнутого в бархан напротив...

**

Далеко в космосе, можно даже сказать — в гиперпространстве... На борту республиканского суперлайнера "Компилятор" мастер-джедай Анакин Скайвокер слушал доклад своих офицеров.

— Один из наших дроидов-разведчиков, — булькал адмирал Акбар, — передал нам следующую информацию...

Мон Каламари хлопнул плавником по своему пульту, и голопроектор загудел, начиная работу. Анакин наблюдал за медленно появляющимся изображением и лениво думал, что пора в видеокарте прибора сменить вентилятор. Уж очень громко гудит старый. А еще лучше — поставить новую видеокарту. Какой-нибудь Джи-Форс сорок тысяч двести. Во-первых, чтобы насолить основному поставщику видеокарт для флота. А во-вторых... Такое милое сердцу название — Джи-Форс не могло пройти мимо джедайских ушей.

Наконец старая видеокарта справилась с заданием отрисовки статичного изображения, и на республиканцев уставился Хэн Соло, ласково гляда на них сквозь прицел помпового ружья. Самые впечатлительные офицеры упали в обморок. Более стойкие только позеленели и медленно сползли на пол. Пехотный генерал вообще опрокинул свой столик и засел за ним с бластером наготове. Рядом с ним устроился командир бронетанкового подразделения с комлинком наготове. Танкист собирался вызывать артобстрел по указанным координатам.

— Эту картинку, — невозмутимо пробулькал Акбар, находившийся чуть сбоку от изображения, — нам передал наш дроид... перед тем, как его уничтожили. Как видите, мы нашли одного из врагов государства и он по-прежнему агрессивен...

— Простите, адмирал... А где именно вы его нашли? — поинтересовался танкист, осторожно выглядывая из-за перевернутого стола.

— На Татуине, — довольно заявил каламари. — Поэтому десант силами мон-каламари исключается...

— Читеры, — прошипело сразу несколько голосов. — Фей'лиа на вас нет...

— Поэтому, — продолжил Акбар, сделав вид, что ни капельки не обиделся, — наша великодушная президент, позволила нам самим разобраться с этой проблемой абсолютного непонимания прелестей демократии.

Сотрудник службы по проверке политической благонодежности, улыбался и кивал, заставляя адмирала нервничать и нести всякую чушь. Два генерала — танкист и пехотинец довольно переглянулись, чувствуя себя отомщенными. Сам политрук, будучи яростным ксенофобом, сочинял рапорт о полнейшей профнепригодности Акбара и мечтал побывать на его расстреле.

— Для ликвидации врага государства, — продолжил каламари, — будут использованы следующие силы... Три пехотных дивизии, одна танковая, три авиаполка и семь тысяч наших новых высокоточных ракет, бьщих точно в цель. Плюс-минус сто пятьдесят километров.

— Причем кубических, — кисло заметил танкист. Пехотинец кивнул и добавил:

— Прошлая модель била точно в цель, плюс-минус триста километров. Прогресс на лицо.

Генералы обменялись мрачными взглядами и мрачно вздохнули. Остальные офицеры наоборот приободрились — с таким раскладом сил можно и повоевать против врага государства. В конце концов, не им нужно было испытывать на своей шкуре точность новых ракет.

— А если он там не один? — подал голос Анакин.

— Что вы хотите этим сказать? — нервно булькнул Акбар. Если бы он мог бледнеть, то выгладел бы как карась в муке, перед тем, как его бросят на сковородку. Скайвокер удивился собственным ассоциациям и мысленно облизнулся. Давненько он не ел рыбы.

— Я хочу спросить, что вы будете делать, если там не один Соло... А, например, те самые штурмовики? Или Органа со своими террористами?

На этот раз побледнели остальные офицеры. Только что пришедшие в себя, снова потеряли сознание. Один подавился крепким виски, которым лечил себе нервы. Генерал от инфантерии мрачно достал бластер и подумал, куда лучше прицелиться... Политрук обрадованно потирал руки — адмирал Акбар не умеет поддерживать боевой дух подчиненных, рассказывая им о прелестях демократии.

— Ваши вопросы, мастер-джедай, вводят моих подчиненных в уныние! — обвиняюще заявил Акбар. Два генерала переглянулись и синхронно спрятали бластеры обратно. После чего отрицательно качнули головами, намекая, что рыба нагло врет. — Вряд ли на такой несчастной планетке будет находиться больше одного врага государства.

— А если, все-таки, их там больше? — настаивал на своем Скайвокер.

— Сэр, я думаю, нам нужно провести дополнительную разведку, прежде чем начинать операцию... — осторожно сказал танкист. Пехотинец кивнул в поддержку мнения коллеги.

Акбар недовольно забулькал и замахал ластами, что привело к его падению с насеста, служившего ему стулом. Никто даже не улыбнулся — мстительность адмирала была всем известна.

— Хорошо, мы проведем дополнительную разведку, — недовольно выдал адмирал.

**

Штаб-квартира борцов с демократией на Татуине находилась в купленном по случаю пятизвездочном отеле "Дворец Джаббы". Конечно, местные жители активно пытались доказать, что здание с толстыми стенами, генератором защитного поля, огромным количеством оборонительных орудий и прочими милыми вещами, вовсе не может быть отелем... Но антидемократические силы не поверили и оказались правы.