Иван Демидов открыл глаза. Он лежал на спине. Легкий ветерок холодил лицо. Чувствовал Иван себя, как после жестокой пьянки или глубокого обморока. Немного подташнивало, но можно было терпеть. Некоторое время Иван лежал, рассматривая звездное небо над собой. "А вдруг правда, мы не одни во Вселенной, — стал размышлять Иван, — где-то там, за миллионы парсеков, тоже живут люди, и кто-нибудь так же как я, страдает после вчерашнего". Лежал он на каких-то неровных жгутах, чем-то похожих на толстые корабельные канаты. Иван стал устраиваться удобнее, правой рукой шарить под собой, вдруг почувствовал резкую острую боль в указательном пальце. Автоматически сунул палец в рот, на языке почувствовал солоноватый вкус крови. "Черт! Порезался", — выругался про себя Иван и сел. Лежал он на каком-то крутом склоне. В темноте невозможно ничего разглядеть. Очевидно, было одно, он на улице, под звездным небом. "Как я сюда попал?" — спросил сам себя Иван.

Воспоминания нахлынули неожиданно, сразу, но от этого не стало легче.

Иван вспомнил Берлинский международный аэропорт Шенефельд. Они с дядей Виктором Павловичем в уютном кафе пьют кофе, ждут объявления на посадку. За окнами тоже ночь, рейс Берлин — Рио-де-Жанейро вылетает поздно. Улетает Иван, дядя только провожает.

Следующее воспоминание. Иван в кресле самолета смотрит в окно. Там уже день. Яркое солнце скрывается за надвигающимися облаками. Стюардессы просят пристегнуть ремни. Возможна болтанка. Последнее воспоминание. Самолет по широкой дуге огибает черную грозовую тучу. Сверкают молнии. Всё. На этом воспоминания заканчиваются.

"Я летел в Бразилию, но не долетел. Катастрофа самолета?" — Иван ощупал себя. Вроде бы цел и невредим. Ничего не болит, если не считать только что порезанного пальца. Насколько это можно понять в темноте, на нем та же одежда, что была в самолете: высокие кожаные ботинки, джинсы, свитер, кожаная куртка. В день отлета в Берлине было прохладно, все-таки декабрь. Немного кружилась голова. Иван снова прилег. Бежать куда-то сломя голову не было смысла. Если это катастрофа самолета, то их уже ищут. К утру здесь должны быть спасатели. "Есть же в Бразилии спасатели? — думал Иван, — Должны быть. Нужно просто ждать". Он некоторое время смотрел на звездное небо над головой, прислушиваясь к окружающему миру, но кроме шума ветра ничего не было слышно. Если где-то рядом лежит потерпевший крушение самолет, должны быть другие выжившие люди. "Или все остальные погибли?" — подумал Иван. Он представил обломки самолета и склон горы, усеянный трупами. "Ничего себе перспективочка, среди трупов дожидаться спасателей!" Но выбора не было. Нужно было ждать рассвета. Иван не заметил, как уснул.

Проснулся отдохнувшим, бодрым. Жаркое солнце, только что поднявшееся над горизонтом светило прямо в глаза. Иван сел и огляделся. Рядом никакого самолета не было. Под ним был ровный склон горы, поросший жесткой острой как осока травой. Эта ее толстые жесткие стебли впивались в спину всю ночь. Позади за спиной вздымались высокие горы, пики которых были покрытые ослепительно белым снегом. А впереди, далеко внизу до самого горизонта расстилалось синее море с зелеными кляксами больших и малых островов. Под самым склоном горы берег, поросший густым тропическим лесом.

"Вот это да, — удивился Иван. — Это как же так получилось? Я выпал на ходу из разваливающегося самолета и остался жив, а самолет вместе со всеми пассажирами упал в море? Никакие спасатели меня здесь искать не будут. Нужно выбираться самому".

Иван пошарил по карманам. Кошелек на месте, в нем пачка — 50 стодолларовых купюр. Иван рассчитывал, что этих денег должно было хватить на первое время. Под руку попалась канцелярская скрепка. Хотел ее выбросить, но решил оставить. Мало ли что. В его положении пригодиться может все. На руке часы, его любимые механические. Документы, все вещи остались в сумке на багажной полке и в чемодане, который он сдал в багаж. "Не густо". Часы стояли, но Иван снова завел их, стрелки поставил на семь часов, так, чтобы хотя бы приблизительно знать время.

"Нужно как можно быстрее выйти к людям", — решил Иван, деньги у есть, не пропадет. Он встал и осторожно стал спускать по крутому склону горы вниз. Примерно через два часа Иван добрался до кромки леса.

Пока шел по открытому всем ветрам склону горы, жара почти не чувствовалась, но только лес заслонил собой простор моря, на Ивана со всей силой навалилась духота. Пришлось снять кожаную куртку и свитер. Куртку рукавами привязал на пояс, свитер связал в узел, так, чтобы получилось нечто отдаленно напоминающее чалму, и водрузил это сооружение на голову. Бейсболки у него не было, а так и руки свободны, и голова защищена от палящих лучей солнца.

На опушке леса в воздухе кружились десятки больших разноцветных бабочек. Лес был густой, заросший папоротниками. Некоторые папоротники своими размерами были похожи на настоящие деревья. Иван вспомнил, что кажется, видел в учебнике по биологии картинку с подобным лесом, под ней было подписано — лес каменноугольного периода. "Каких только чудес не встретишь на нашей старушке Земле", — подумал Иван. Лес был мрачный, идти было тяжело. Приходилось постоянно перелезать через стволы упавших папоротниковых деревьев. Протискиваться сквозь сплошные заросли папоротников. Под ногами вся земля была покрыта разноцветным ковром из мхов.

В этом лесу Иван проблуждал более трех часов, и очень обрадовался, когда, наконец, вышел на открытое место. Было, похоже, что он действительно заблудился и снова вышел к склону горы, только в другом месте.

Здесь с высокой скалы в каменную чашу с грохотом, разбрасывая тысячи брызг, падала вода. Над водопадом сверкала на ярком солнце радуга. Иван нашел пологий спуск к реке у самого подножия водопада, и первым делом напился. Вода была ледяная, но он никогда не пил ничего более вкусного. От холода сводило зубы. Купаться в такой холодной воде Иван не решился. Побоялся простудиться. Намочил рубашку, и просто вытер ей тело. На такой жаре рубашка должна была высохнуть очень быстро.

Иван нашел удобный камень с неглубокой ложбинкой, теплый, нагретый на солнце и лег. Куртку со свитером подложил под голову. Хотя бы полчаса нужно было отдохнуть. Не заметил, как уснул. Проснулся от тревожного ощущения, что кто-то смотрит в лицо. Резко вскочил. Солнце стояло высоко. Воздух возле водопада был свеж. За спиной темнел папоротниковый лес. Рядом никого не было. Неприятное чувство не пропало. Иван быстро напился воды, и широко шагая, пошел вдоль реки к морю. Постепенно успокоился, втянулся в ритм быстрой ходьбы.

Непродолжительный сон восстановил силы и, хотя сейчас есть хотелось сильнее, шел бодро. Справа шумела река. Он, то приближался к ней, то удалялся, огибая скалы и заросли каких-то, необычных на вид кустов. Их стебли состояли из узких трубочек, вставленных одна в другую. У реки идти было веселее. Большие стремительные стрекозы кружили над потоком воды, ловя мелких насекомых. Огромные, размером с ладонь, жуки с гулом проносились над головой. В одном месте он чуть не наступил на целую армию муравьев, деловито струившихся бесконечным потоком.

Через час быстрой ходьбы сделал небольшой привал. Снова напился воды. Снял ботинки, и вымыл ноги. Стало немного легче. День уже перевалил за вторую половину и сегодня, это было очевидно, он до моря не доберется. Нужно было искать ночлег. Иван знал, что в тропиках ночь наступает без сумерек, резко и нужно было к этому подготовиться. То тревожное чувство, которое он испытал у водопада, не давало покоя. Какая-то опасность была. Но он не знал, что это за опасность, и от этого, было неприятнее и страшнее. Черт знает, какие звери водятся в этом лесу и по ночам выходят на охоту. В книгах путешественники, кажется, спасались на деревьях, но деревьев в обычном понимании этого слова вокруг не было. В молчаливый папоротниковый лес, возвращаться совсем не хотелось. Возле реки росли только кусты с трубчатыми листьями. Хвощ. Знакомое слово всплыло в памяти. Подобные растения дома растут вдоль дорог с канавами. Только дома они по своим размерам в разы меньше. А здесь метра на три возвышались над головой вверх. Их ветви казались ненадёжными и хлипкими. Оставались скалы. И надо было подумать о каком-нибудь оружии.

Иван осмотрелся. Подходящую скалу нашел ниже по течению реки. Она отвесно обрывалась со всех сторон, и только с одной стороны была узкая расщелина, по которой Иван смог подняться. Убежище было найдено. Теперь предстояло найти какое-нибудь оружие, и неплохо было бы чего-нибудь съесть. Странный какой-то тропический лес. Совершенно нет ни бананов, ни ананасов? Впрочем, быть может, они тут и не должны расти? Стал припоминать, что читал по этому поводу. Но ничего не приходило в голову.

"Знал бы, что попаду в такую ситуацию, выучил бы все съедобные тропические растения наизусть", — подумал Иван. На одной из скал заметил седые космы мха, пятна лишайника. Что-то слышал о том, что бывает съедобный мох, кажется ягель? А как он выглядит? Да и растет он, наверное, только на севере? Не знал, не обращал внимания, потому что никогда это не нужно было.

Палки найти не удалось, так как палок поблизости просто не было. Нашел подходящий по руке узкий камень. На валун вскарабкался довольно ловко. Расстелил на камне охапку нарванной травы. Для ночлега одному человеку места было достаточно. Надвигалась ночь. Почерневшее небо расцветилось незнакомыми, южными звездами. Какого черта он отправился в другую страну искать приключений на свою задницу?

В России на одном из московских авто рынков Иван помогал дяде продавать подержанные автомобили, иномарки, которые им пригоняли из Польши и Германии. Дядя платил немного, но на жизнь одному хватало, и кое-что даже удавалось откладывать. Была мечта отправиться в путешествие в южные страны. Скопленные за два года доллары лежали теперь в кошельке. Самолет должен был доставить Ивана в Бразилию. Почему именно в Бразилию? Иван, наверное, не смог бы найти вразумительного ответа. Его привлекала экзотика тропической страны. Рассчитывал на месте осмотреться, может быть устроиться на работу, может быть просто, поездить с места на место, посмотреть, как живут люди. Увы, но самолет до Бразилии не долетел. "Или все-таки долетел?" — подумал Иван. Где же сейчас он, если не в Бразилии?

Ночь прошла беспокойно. С начала у подножия валуна в темноте была слышна какая-то возня, шуршание. Иван лежал, прислушиваясь и крепко сжимая камень в руке. Потом заморосил теплый дождь и только утром, когда первые лучи солнца, стали согревать его, Иван заснул.

Проснулся, когда солнце было уже высоко. Полдня прошли. Спустился с камня, умылся и быстрым шагом пошел вдоль реки. Очень сильно хотелось есть. Пока шел, постоянно поглядывал на реку. В такой реке наверняка есть рыба, причем рыба хорошая, хариус, например, или что-нибудь подобное. В принципе, сейчас он бы съел любую рыбу, причем сырой и без соли.

Говорят, что человек может прожить без еды целый месяц, только с каждым днем все больше и больше слабеет. Иван был уверен, что как только он выйдет к морю, обязательно встретит людей, но все-таки о хлебе насущном нужно было позаботиться сейчас. Кто его знает, может быть, он оказался в таких диких местах Бразилии, что здесь не скоро встретишь человека. Всегда, прежде всего, нужно рассчитывать на свои силы.

Иван решил изготовить самодельную удочку и наловить рыбы. Крючок можно сделать из канцелярской скрепки, не зря же он таскает ее с собой. Он руками скрутил из скрепки импровизированный крючок, один конец которого заточил на камне. Теперь нужна была леска. Свитер был связан из какой-то синтетической нитки и Иван аккуратно, не спеша, стал выпутывать нитку из свитера. Примерно через час леска длиной метра в два была готова. Удилища не было, но Иван решил обойтись без него. Под камнем в реке должна быть яма, в которой, как предположил Иван днем от жары может прятаться рыба. Наживки не было, но Иван для пробы забросил крючок в воду просто так. Клюнуло сразу. Рывком вытянул трепещущееся тело на берег. Рыбка была небольшая, но зубастая. Она немного напоминала по внешнему виду щуку, но это явно была не щука.

Огня не было и как его добыть, Иван не знал. Точнее, знал, конечно, но вот только теоретически. Читал когда-то в детстве "Таинственный остров" Жуль Верна. Герои книги изготовили увеличительное стекло из двух стекол от наручных часов. И с помощью этого увеличительного стекла добыли огонь. У Ивана были только одни часы с одним стеклом. Так что этот способ добычи огня отпал сам собой. Еще добывают огонь трением палок. Но как это делается, Иван представлял плохо.

Поэтому решил, есть рыбу сырой. Камнем расплющил тушку. И стал выбирать руками наиболее мягкие части. На вкус это блюдо было конечно отвратительно, но деваться некуда. Голод не тетка. Французский путешественник врач Ален Бомбар ел сырую рыбу на протяжении всего своего плавания на лодке через Атлантический океан и ничего, не погиб.

Одна рыба, лишь, слегка утолила голод. Иван закинул удочку второй раз. Резкий рывок, огромная черная спина с острым плавником мелькнула в воде, леска оборвалась, крючок-скрепка исчез. Рыбалка была окончена.

Весь день Иван шел не останавливаясь. Местность была однообразной: скалы, валуны, а чуть в стороне вдоль реки густые заросли папоротникового леса. Спать пришлось опять на валуне. Этот камень был чуть пониже. Иван принес наверх охапку травы и камыша, лег и уснул мгновенно. Всю ночь спал без сновидений. Конечно, он был беззащитен перед ночными чудовищами, но ничего не случилось. Проснулся рано, и бодро зашагал дальше.

К двенадцати часам вышел к порогу. На севере так называют узкое каменистое место на реке, через которое с силой и грохотом вода прорывается дальше. С громоздящихся друг на друга скал открылась впечатляющая панорама на лес состоящий из огромных сосен с золотистой корой и с необычайно длинными иглами на ветках. Иван спустился вниз, и поразился красоте этих деревьев. Из многочисленных царапин, оставленных каким-то зверем, стекала вниз тяжелыми каплями янтарного цвета смола.

Следы от когтей зверя? Я подошел ближе к стволу сосны. Свежий смолистый запах кружил голову. Это что же тут за звери водятся, что оставляют такие следы? Оглядываясь, я пошел дальше.

Стволы сосен были по-настоящему огромными. Чтобы обхватить хотя бы один ствол руками требовалось не меньше пяти человек. Опавшие сосновые иглы устилали плотным ковром землю. Солнечные лучи играли в кронах.

Это не лес, это золотой сон. Такие места, если где и есть, то только в раю. На Земле, а Иван знал это совершенно точно, таких мест нет. Хотя, кто его знает? Может быть, были, очень давно, миллионы лет назад. Находят же окаменевшую смолу от подобных деревьев. Янтарь называется.

"А вдруг я как на машине времени пронесся сквозь века на миллионы лет назад и сейчас брожу по лесам каменноугольного периода Земли? — задал сам себе вопрос Иван, но в это не хотелось верить. — Ерунда. Этого просто не может быть".

123 ... 101112

↓ Содержание ↓