Оживенцы

Владимир Венгловский

Оживенцы

Присутствие оживенцев я чувствовал спинным мозгом. Стоило лишь взяться за ручку двери, как знал — есть! Прячутся в тишине чужой квартиры, поджидают хозяев. Глупые домовладельцы погибают. Умные и осторожные вызывают охотников.

Входная дверь скрипнула, пропуская в сумрачный коридор. Зеркало? В нем отражался мужчина со шрамом через щеку и глазами непризнанного поэта в поисках утренней дозы. Я переложил дробовик в левую руку и пригладил ежик волос. Нет, точно не зеркало. Бельевой шкаф? Я прислушался. Тишина... Лишь где-то стучали настенные часы.

Сверху упала висящая на стене репродукция "Данаи", и я расстрелял ее прямо в воздухе. Ошметки картины, обрастая хитиновой броней, разлетелись по коридору. Писк дохлого оживенца затих в глубинах квартиры. Не давая опомниться, бельевой шкаф распахнул зубастую пасть дверей и кинулся ко мне.

Передернуть затвор. Выстрел! Картечь сорвала одну из створок, оставляя на полу чернильные кляксы и осколки зубов. Второй выстрел — в упор, когда притворившийся шкафом оживенец дополз до меня. Третий — контрольный, разрывая в труху тело упавшего монстра.

В труху! Хорошее выражение.

Зря мы летали в космос. Типы в скафандрах привезли оттуда не только знания.

Я всегда обхожу квартиры по часовой стрелке. В спальне тишина, наполненная тиканьем часов. Тик-так, тик-так. Хотелось их пристрелить, даже если это окажутся обычные часы.

— Ну, где ты прячешься? Уже минус два. Значит, еще трое.

— Он умеет с-с-считать.

Я обернулся. Никого...

— Вкус-с-сный человек.

Я едва успел уклониться от выросших из кровати щупалец. Выстрел — навскидку, на удачу — и перьевое облако, смешанное с чернильными каплями, взметнулось вверх из пробитой картечью подушки. Оживенцы поглощают мебель, становясь ею. Этот — стал кроватью, после чего замаскировался с помощью одеял и подушек. Их всегда что-то выдает. Какая-нибудь неточность. Например, ножки с отросшими когтями.

— Пощ-щ-щади!

Выстрел! Таким зарядом свалишь медведя — не то, что оживенца. Кровать дернулась и затихла. В труху!

Я принялся вставлять в дробовик патроны с картечью.

Где же еще двое?

Может, это не космонавты, а ученые постарались, выпустив чуму из секретных лабораторий? Покойный Гоша, которого сожрал раскладной диван, всегда во всем винил яйцеголовых.

Четвертым оказался стол в гостиной. Пятым — сервант с хрустальным сервизом.

В труху!

Я сел на выживший в этой бойне стул, достал мобильный телефон и набрал номер заказчика.

— Все нормально? — спросил наниматель.

— Ку-ку!

Выстрел из дробовика раскрошил часы с кукушкой.

— Что у вас там?!

— Да все в порядке.

Кукушка валялась у меня под ногами и обвиняющее смотрела деревянными глазами. Иногда, очень редко, оживенцев бывает шестеро... Лучше перестраховаться.

— Все чисто, — добавил я. — Черт возьми!

— Алло! Что случилось?! Что упало?!

По паркету процокали ножки, будто это проковылял стул.

— Алло! Отзовитесь! — кричали в трубке.

— Вс-с-се чис-с-сто.

Чья-то нога наступила на телефон, и связь оборвалась.