Двое в лесу-11

Затем мужчины суетливо зашагали вперёд, негромко переговариваясь между собой и часто оглядываясь на ведьму с её личником. Тропа вела на деревенскую улицу посреди деревни. Так что, едва они все прошли между двумя домами, крестьяне, как и предполагала помнившая вчерашние дороги Лиля, повернули налево. На некоторое время она забыла об Олеге. Шла и наслаждалась солнцем, которого вчера было так мало: после уничтожения тёмных чар на небе всё-таки была пасмурная облачность. А сегодня солнце будто вырвалось из плена и сияло так, как будто его промыли хорошенько.

Чувствуя припекающее тепло на лице, Лиля даже тихонько улыбнулась: и стоило же ей заводиться с утра и психовать, когда на свете так здорово жить!

Услышала крупный шаг за спиной, и Олег, очутившийся рядом, негромко сказал:

— Ты улыбаешься... без меня.

— Солнце, — объяснила ему Лиля, правда сомневаясь, что он поймёт.

Но он блаженно пожмурился на солнечные лучи и вздохнул:

— Да, солнце...

И больше ни о чём не спрашивал, вновь приотстав на приличное для телохранителя расстояние от ведьмы.

Мельник и его сын и впрямь стояли возле забора.

Осмотрев их внимательно и убедившись, что разложение обоих пока не коснулось, Лиля велела Олегу вновь приниматься за ту же работу, что и вчера.

Сама вошла во двор, обновила пентаграмму и позвала, чтобы к ней привели первого... Затем был второй...

Крестьяне не обманули. Они и в самом деле помогли собрать мертвяков в указанном ведьмой овраге, но умолили потом ведьму не уничтожать их до тех пор, пока добровольные помощники-загонщики не уйдут. Лиля легко согласилась на их просьбы.

А когда крестьяне торопливо покинули лес, Олег спросил:

— Этих мертвяков — где-то двадцать с лишним штук. Мы что — правда будем им рубить головы? Всем подряд?

— Зачем? — удивилась Лиля. — Я не зря попросила, чтобы они пригнали их в этот овраг. Я их просто-напросто сожгу — и вся недолга.

— А лес не загорится? — опасливо спросил Олег.

— Нет. Огонь будет локальный. — Лиля, стоя на кромке овражного обрыва, посмотрела вниз, на еле шевелящихся мертвяков, и закончила: — И вместе с ними сожгу двух демонов. Им, конечно, в таком мире долго не прожить. Но огонь для них будет милосердием.

— Что? Каких двух демонов?

— Мы с ними столкнулись в лесу.

И Олег замолчал, но как-то так сразу схватился за арбалет, будто побаивался, что демоны могут взлететь из оврага и напасть на них.

Лиля обошла весь овраг по краям, шепча заклинание на свой аграф.

Последние слова совместила с броском в овраг смеси, которая словно взорвалась в воздухе. Олег отшатнулся от неожиданности, когда ненасытное пламя охватило шевелящиеся внизу фигуры и поглотило их.

Постояв немного, Лиля тускло сказала:

— Ну вот и всё.

Олег нерешительно обнял её — видимо вспомнив, что они здесь одни.

— Ты так сказала, будто закончилась жизнь. А ведь она у нас только начинается.

"Не уверена", — подумала Лиля, но вслух ничего не сказала.

Они вернулись в дом лесничего.

— У меня десять дней, — напомнил Олег. — Потом возвращаться в казармы.

— Ты к чему это?

— К тому, что нам надо заново привыкать друг к другу. Согласна?

— Ну... Да.

Он покосился на её обережный аграф и, кажется, хотел что-то сказать, но пожал плечами. Привычно пропустил Лилю первой в дом, а потом чуть не наткнулся на неё, внезапно вставшую, чуть только переступила порог.

— Доброго здоровьица, господа! — приветствовал их странный господин, сидевший на табурете в самом центре помещения.

Странным он был, потому что носил необыкновенный для этого мира костюм — смокинг. И сидел на табурете как-то так, что сразу было понятно, какой он высо... нет, длинный — словно больше подходило для оценки этого неизвестного.

— Вы кто? — изумилась Лиля.

— Я тот, кто хочет привнести в вашу жизнь искушение, — промурлыкал неизвестный. — Готовы ли вы вернуться?

— О чём вы говорите? — сердито спросил Олег, который мгновенно оказался перед Лилей, как только понял, что в доме нежданный гость.

— Я говорю о том, что могу вернуть вас в то место, откуда всё начиналось. А именно — в коттедж.

Молчание было недолгим. Первой сориентировалась Лиля.

— А почему это возвращение — искушение?

— Возвращение — такая вещь, что может играть в обе стороны, — всё так же снисходительно объяснил длинный господин. — В вашем случае оно будет заключаться в том, что в том коттедже вы решите для себя несколько проблем и ответите себе на несколько мучающих вас вопросов.

— Я вспомнил вас! — вдруг подался вперёд Олег. — Это вы вытащили меня из горящей машины! — И растерянно обернулся к Лиле.

— На эти мелочи обращать внимания не стоит, — благожелательно отмахнулся от него длинный господин. — Итак, повторюсь. Готовы ли вы вернуться в свой мир?

— Лиля! — дёрнул её за руку Олег и чуть ли не умоляюще впился глазами в её слишком спокойное лицо. — Лиля, пожалуйста!

— А вы гарантируете, что в коттедже мы сумеем решить наши проблемы? — спросила ведьма.

— Гарантирую, — твёрдо сказал длинный господин.

Она оглядела себя, потом усмехнулась, взглянув на Олега, и кивнула.

— Возвращайте...

— Коз жалко...

Это было последнее, что услышала Лиля от Олега, прежде чем их обоих бросило в странную метель, в которой трудно дышать, но ещё труднее пытаться определить, что происходит... А потом они очнулись — на заднем сидении незнакомой машины. Та стояла возле так хорошо знакомого забора вокруг родительского коттеджа Олега.

— Выходите, — предложил им водитель, который так и не обернулся.

Следующая глава в четверг.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.