Аргументация

"Наверное, он так же и из каюты выбрался," — рассудил Деир.

Сам он стал у двери, а джедай занялся пультом. Именно отсюда шли холопередачи, транслировались фильмы, а зачастую и делались объявления (правда, самое важное все же передавалось с мостика — как сейчас). Так что лучшего места для работы с линиями связи нельзя было и представить.

— Тут хорошая аппаратура, — с горящими энтузиазмом глазами пояснил джедай. — Если знать, как с ней поработать и кое-что перестроить, можно и комлинки слушать.

Сняв пару панелей, рыцарь принялся переключать и соединять провода. Видно, не зря поминал свой талант — работал джедай весьма быстро и уверенно.

Пару раз, прерываясь, он щелкал переключателями. Результат не удовлетворял — и рыцарь продолжал работать.

Наконец он бросил взгляд вверх, поморщился, и сообщил Деиру:

— Подсади.

— Чего?

— Подсади, говорю. Я летать пока не умею, а мне доступ к кабелям нужен.

Деир высказал пару мыслей по поводу наглых джедаев (проигнорированных) и подошел к стене. К счастью, рыцарь оказался худощавым и легким.

По мнению забрака, копался тот нарочито долго и медленно. Дискомфорта добавляло то, что сюда могли в любую минуту ворваться люди Майнарда, а техникой боя с джедаем на плечах Деир не владел.

Наконец рыцарь закончил, спрыгнул на пол, поблагодарил и произвел еще несколько манипуляций.

— Все! — объявил он. — Теперь будем слушать.

Пара нажатий — и комната заполнилась голосами.

— ...проверил?

— Все чисто. Только вот двух дроидов нет.

— Как нет? Куда они делись?

— Хатт их знает. Ищем.

Одаренные переглянулись; Деир уже успел рассказать, что произошло с первым дроидом. Второго же они точно не найдут; надо обладать богатым воображением, чтобы найти механизм, разрубленный на части и приваренный под игорными столами.

— Связь пока прекратим, — вклинился уверенный низкий голос. Видно, сам Майнард. — Сейчас с нами пытаются местные поговорить; похоже, капитан успел дать сигнал.

— Паскуда!

— Я сказал — связь пока прекратить. Ничего, послушают меня — смотаются.

— Что это у него за козыри такие? — нахмурился Деир.

— Сейчас подключимся, — джедай вновь полез к проводам. На этот раз справился куда быстрее.

Подключились к внешней связи они вовремя; новости оказались совсем неутешительными.

Майнарду предложили сдаться; в ответ он обрадовал блюстителей порядка тем, что лайнер заминирован, а пульт у него в руке. И в случае чего корабль "Каймера" вместе со всеми пассажирами разлетится в пыль, а виноваты будут полицейские.

Судя по всему, он не врал; Деир помнил, что на одном из кораблей, захваченных Майнардом, потом обнаружили следы установленных зарядов.

— ..., ... ... и ...! — прокомментировал Лорд.

— Этому у вас на Зиосте теперь учат? — поддел его джедай.

— Не то чтобы, — скопировал его фразу и интонацию забрак. — Это уже мой личный талант.

Натренированный общением с Айей — но уточнять Деир не стал.

— Что теперь? — вернул ситх разговор к более практическим вопросам.

— Придется как-то обезвреживать заряд, — со вздохом протянул джедай. — Планы корабля есть?

— Откуда? Я ж его захватывать не собирался.

— Впрочем, если покопаться в базах данных... — джедай склонился над клавиатурой. — Сейчас...

— Ты что, еще и "ледоруб"? — удивился Деир.

— В какой-то степени, — отозвался рыцарь, не отвлекаясь. — Меня отец научил нескольким фокусам своих друзей, а дед вообще, по слухам, мог что угодно взломать... О, есть.

И действительно — на экране засветилась схема корабля.

Посовещавшись, одаренные пришли к выводу: искать стоит в двигательном отсеке. Взрыв двигателей обычно разносит большую часть судна, если его грамотно подготовить. А никто и не сомневался, что подрывники у Майнарда были грамотные.

Вот только идти по коридорам не следовало. Если где и стоят переносные камеры — так это вблизи отсека с зарядами.

— Одни Древние знают, где тут пролезть, — озадаченно констатировал Деир, разглядывая чертежи. — Да и те вряд ли... в их время таких кораблей не было.

— Да, — согласился джедай. — Воздуховоды мы уже переросли... Может, попробуем пробраться между внешней обшивкой и помещениями?

— А пролезем? — усомнился Деир.

— Должны... — не очень уверенно ответил джедай. — Вроде там не может быть слишком уж много всего — это ж не военный корабль.

— "Каймер Галактика" на свои корабли тратит больше, наверное, чем Империя на ЗРы, — возразил забрак. — Оружия там нет, конечно, но наверняка всякие амортизаторы стоят...

— Пройдем, — махнул рукой джедай. — Почти любой такой механизм я на ходу разберу.

— А если не разберешь?

— А меч на что?

— "Каймер" не в восторге будет.

— Еще меньше восторга будет, если лайнер угонят или взорвут.

— Тоже верно... Тогда пошли.

Они оба оказались правы. Действительно, пространство между внешней броней и помещениями оказалось заполнено механизмами безопасности; но пробраться там при достаточной тренированности было возможно. А уж тренированности обоим хватало.

Правда, иногда встречались места шириной в десяток сантиметров; там приходилось протискиваться или же ждать, пока джедай снимет несколько панелей. И он в самом деле работал быстро и легко.

Только вот панель, за которой должен был быть отсек, снять тихо не получилось — никто, видимо, не рассчитывал, что с ней будут работать с этой стороны. В ход пошли мечи; Деир мрачно заметил, что камеры могут это заметить.

К счастью, не заметили. Более того — рядом с самим зарядом камер и не было, только обычная корабельная. Но она смотрела в несколько другую сторону... точнее, сперва смотрела, а повернуться не успела — джедай одним прыжком оказался рядом и зафиксировал в одном положении.

Деир осмотрел заряд и озадаченно почесал затылок: такого он никогда не видел. Разве что Веллест рассказывал о чем-то подобном, но разбираться с такими бомбами забрак не умел.

— Можешь ее снять? — оглянулся на джедая Деир.

Тот осмотрел заряд со всех сторон и констатировал:

— Тут только часть. Другие проведены внутрь механизма... точнее, к самым уязвимым частям... Долго объяснять. Но скажу короче — хатта с два мы все части снимем. Из некоторых я смогу вытащить детонаторы, и издали их не взорвут; но к другим не пролезу.

— Снимай, что можешь, — решил Деир. — Потом подумаем, как разобраться с оставшимися.

Джедай кивнул и принялся за работу; над каждым зарядом он медлил несколько секунд, потом еще какие-то мгновения работал, и в итоге вытаскивал искомый детонатор. Таковых в итоге набралось четыре штуки.

— Дальше не могу, — честно признался он. — Я вообще не знаю, где остальные установлены; не спец я по зарядам.

— Ясно... Значит, придется сам пульт у Майнарда добывать.

— Как ты это себе представляешь? — поинтересовался рыцарь. — Двое одаренных — это неплохо. Но мало. Разве что они будут стоять и смотреть на нас, а мы атакуем.

— Ты усыплять Силой случаем не умеешь? — со слабой надеждой спросил Деир.

— Ммм... в принципе, умею, но не десятки же людей сразу... Нам нужен сам пульт; тогда можно будет диктовать условия уже Майнарду.

Деир задумался. Внезапно мелькнувшая мысль показалась бредовой, но по размышлении...

— Слушай, мы кто?

— Джедай и ситх, — удивленно ответил рыцарь. — А что, неясно?

— А что наши Ордена столетиями делали?

— Воевали. В чем дело-то?

— Есть совершенно безумная идея, — медленно улыбнулся Деир.

В это время Дарлен Майнард, расположившись в рубке, с удовлетворением следил за тем, как полицейские корабли отходят, стараясь максимально отдалиться от лайнера. Оно и понятно... Теперь осталось только совершить прыжок по нужным координатам, и далее спокойно разбираться с пассажирами, составлять требования о выкупе... Словом, заниматься обычной работой.

Капитан корабля угрюмо смотрел из угла, иногда касаясь распухшей щеки — один из людей Майнарда не сдержался, когда стало ясно, что он послал сигнал бедствия.

Пират оглянулся на находящихся в рубке подчиненных — общим числом двенадцать человек. Большая часть команды; остальные сейчас патрулировали лайнер и держали под прицелом команду, согнанную в трюм.

— Итак, посмотрим, — в ожидании прыжка Майнард решил проглядеть список пассажиров (а точнее, его ВИП-раздел). — Кто тут у нас? Хм, немного... Админ, Альма; Джинн, Мерри; Линнард, Лисса; Линнард, Сольвейг; Лорд Деир; Монтел, Джелла; Раймер, Скай... Стоп. Какой еще "лорд Деир"? Это кто?

За уточнениями пират повернулся к капитану, но тот ответить не успел.

Дверь рубки просто вышибло; Майнард машинально схватился за лежавший рядом пульт-детонатор. Остальные вскинули оружие... но вместо группы захвата в дверях появился забрак с двумя мечами в руках.

Красными.

Никто еще не успел ничего сообразить, когда ситх рявкнул:

— Я пришел за джедаем!

Этого никто не ожидал.

Майнард даже огляделся, пытаясь сообразить, где тут джедай. Не сумел; единственный, кого он мог заподозрить в светлом поведении, остался в штаб-квартире и присматривал за хозяйством.

— Где джедай?! — угрожающе проревел забрак, наступая. — Где он?!

— Его здесь нет, — поспешно отозвался Майнард, пытаясь найти решение идиотской ситуации. Стрелять было как-то неудобно... но делать что-то было необходимо.

Выход нашелся сам — в лице возникшего в том же дверном проеме человека с зеленым мечом.

— Я здесь! — заявил джедай, заходя в зал. Пиратов он, похоже, полностью игнорировал, сосредоточившись на ситхе.

Тот обернулся, мгновенно вскинул мечи в какое-то особое положение, и, хищно улыбнувшись, пошел по кругу. То же самое сделал и джедай.

— Они что, тут драться будут? — ужаснулся помощник Майнарда. — Босс...

— Вот сам им и предъявляй претензии, — огрызнулся пират, тщетно пытаясь подыскать слова, которые бы заставили одаренных перенести свою разборку в какое-нибудь другое, более подходящее место.

— Тебе от меня не скрыться! — возвысил голос ситх, взмахивая мечами. — Как вечно вы бежали от Тьмы!

— Тебе не одолеть Свет! — отозвался джедай, прыгая навстречу. — Как вечно вы проигрывали!

Клинки столкнулись; алые и зеленые отблески заплясали на стенах. Оба двигались так стремительно, что пираты едва могли уследить за движениями... и уж точно не отследили направления этих движений.

И что-то поняли только когда левый клинок забрака неожиданно срезал кисть Майнарду, а невидимая сила подхватила падающий пульт-детонатор и переместила его в ладонь ситха; меч, выключенный долей секунды ранее, порхнул на пояс.

Джедай же, мгновенно развернувшись, махнул рукой, швыряя о стену уже несколько расслабившихся бойцов, стоявших рядом с капитаном и пилотами.

— Никому не двигаться! — Деир вскинул руку с пультом, задержав палец на кнопке. Оставшийся включенным меч замер у горла упавшего на колени Майнарда. — Иначе нажму я!

— Съехал?!! — взвыл кто-то из пиратов. — Сам же погибнешь!

— Смерти нет, есть Сила, — вместо забрака ответил джедай.

— Так он же и всех погубит — ты же такого не позволишь! — переключился на рыцаря пират.

— Ну хорошо, — согласился Деир, — после взрыва он меня убьет. Вам что, легче станет?

Аргумент был дюрастиловый.

И потому, когда что-то невидимое выдернуло бластеры из ослабшей хватки, только двое машинально дернулись за уплывающим оружием.

Дальнейшие действия не заняли и получаса. Пиратов вне рубки было немного, и отлов их стал всего лишь делом времени и техники; а уж когда из трюма выпустили команду, и появилось еще и численное превосходство, оставшиеся предпочли сдаться.

Полиция долго не могла поверить, что все в порядке, когда капитан вышел с ними на связь. Но все же прониклись и выслали саперов.

Деир и джедай их не встречали; они перешли в один из сейчас пустующих залов. Сели за ближайший стол, посмотрели друг на друга... и дружно расхохотались.

— Что за бред ты нес насчет Тьмы? — сквозь смех выдавил рыцарь.

— Набрел на какую-то идиотскую холокнигу полувековой давности, — отозвался ситх, — и пара фраз в память запала. А ты что молол насчет Света?

— Из такого же дурацкого холофильма фраза... Нет, это было что-то! Ты их лица хоть видел, когда мы фехтовать начали?

— Явно посчитали, что бредят и пытались убедить себя, что ничего сегодня не нюхали...

— Не удалось, — хмыкнул джедай. — Точнее, не успели... У нас оказалась очень веская и жаркая аргументация.

— А ты вообще как на лайнере оказался? — поинтересовался Деир. — Мне-то билет купили после задания.

— Мне тоже правительство местное купило, — вздохнул джедай. — У них какая-то годовщина присоединения к Новой Республике, и они устроили праздник. И я там был представителем от Ордена; потребовали джедая, вот и получилось... Чуть от скуки не умер.

— Я бы тоже, — усмехнулся забрак.

Деир сошел с корабля всего час спустя; он связался с Арканией и выяснил, что как раз на этой планете сейчас присутствует один из кораблей Ордена. Чем немедленно и воспользовался.

И только уже в шаттле на планету он сообразил, что так и не спросил имени джедая, да и своего не назвал. Забрак вздохнул и философски решил, что теперь уже ничего не переделаешь.

— Вот так все и было, — закончил Деир отчет и откинулся в кресле.

Юэн, сидевший напротив, покачал головой.

— Всю жизнь удивляюсь, как тебя гениально приключения находят. Помнишь, как ты гнездо нетопырок откопал? Наверное, единственное на всем том уровне Корусканта.

— Значит, я везучий, — улыбнулся забрак. — Юэн, а как бы узнать, кто тот джедай был? Чувствую себя полным гаморреанцем, что даже не представился.

— А это как раз несложно, — усмехнулся Кел-Дрома. — Про вас уже репортаж сделали; сейчас, у меня тут запись была.

Он отыскал кристалл, вставил в проектор и принялся прокручивать запись.

— Детали тебе неинтересны, ты их сам лучше знаешь; а помимо фактов там сплошной пафос, что логично. А вот финал... Вот.

Юэн остановил запись, включил воспроизведение, и репортер с голограммы произнес:

— Нам удалось выяснить, кому экипаж и пассажиры лайнера обязаны своим спасением. Удивительно слаженно действовали Лорд Ситхов Деир и рыцарь-джедай Анакин Соло.

— Кто? — поперхнулся забрак.

Юэн остановил запись и улыбнулся.

— Видимо, тоже везучий на приключения. Да, все верно, тот самый. Сын Леи Органы и Хэна Соло, племянник Люка Скайуокера, внук Дарта Вейдера. Поэтому и говорю — удивляюсь тебе.

— О-бал-деть, — выдавил ошарашенный Деир.

Юэн снова улыбнулся.

— Представишься ему при встрече; думаю, она произойдет. Определенно, у этой семьи какая-то мистическая тяга ко встречам с ситхами...

21.07.2007 — 06.09.2007