Галантный прогрессор (часть вторая)

— Может быть, он у мадам Жоффрен?" — спросил Сашка у его молочной матери.

— Нет, мсье, сейчас мой глупый Жан ходит только к мадемуазель Леспинас. И теряет там остатки разума.

— Но он приходит оттуда счастливым?

— Говорит, что да. Но я знаю, что скоро это счастье обернется для моего мальчика горем!

— Как Вы можете быть уверены в таком исходе, мадам?

— Она приходила к нам однажды и я все про нее поняла: и сама счастья не найдет и Жана погубит....

В итоге Сашка оказался вечером в салоне маркизы Лаферте.

— Алекс! — непритворно обрадовалась Мария-Тереза. — Ты вновь на свободе, также прекрасен и уже офицер! В каком звании?

— В звании под-под-под-подмаршала, — схохмил Сашка, озирая гостей маркизы в количестве чуть более десяти, в том числе лишь две дамы. — Но уже пообещал Ришелье, что скоро два "под-под" ликвидирую.

— Перед вами, мадам и мсье, русский вельможа Алекс ...

— ...де Мож, маркиза, — резво скорректировал ее представление Сашка. — Маршал решил засекретить меня от русской императрицы, с которой в прошлый раз горячо поругался, и велел называться теперь по моему поместью — как и принято во Франции.

— Алекс де Мож? Мне нравится, так звучнее. Когда начнется какая-нибудь война, Алекс, в результате которой Вы станете маршалом?

— Она уже началась, Мари, — с легкой улыбкой, но скорбным голосом произнес Сашка. — На границе Новой Франции и Новой Англии британские колонисты напали в прошлом году на р. Огайо на колонистов французских и сколько-то убили. В этом году наши им отомстили, разрушив форт. В году следующем там должны развернуться основные сражения, которые мы поддержим здесь, напав на Ганновер. Тогда и посыплются на офицеров награды и звания....

— А почему такой заунывный тон, Алекс?

— А вдруг меня убьет пуля или, хуже того, ядро? И я не увижу больше ни Вас, Мари, ни Парижа, ни свой Можайск? К тому же в мирное время стать фельдмаршалом значительно проще — тому примером мои соотечественники Разумовский и Шувалов, которые за одну ночь стали ими, поднявшись один из бандуристов, другой из поручиков.

— Ваша Московия непонятна всей Европе, что о ней говорить.

— Осмелюсь напомнить присутствующим о трех фаворитах английской королевы Элизабет (Дадли, Рейли и Эссексе), каждого из которых она разом возносила до уровня маршалов и адмиралов.

— Англия тоже нам не указ, — сухо отрезал пожилой вельможа. — Мы сударь, живем во Франции.

— А что Вы скажете о временах Анри 2-го, когда Диана де Пуатье легко возносила в коннетабли одних и отправляла в опалу других?

— Это что, в Московии так усердно изучают теперь историю Европы, вплоть до имен фавориток?

— Нет, это я один такой любознательный, — примиряющее улыбнулся Сашка, но добавил: — Пока....

— Мадам и мсье, — обратилась вдруг к гостям хозяйка. — Сегодня я приготовила для вас сюрприз. Меня на днях познакомили с интересной китайской игрой. Это как бы кости, но их не бросают на кон, а выставляют в виде пластинок. Впрочем, мне подарили один комплект, который я вам сейчас покажу....

И выложила на стол коробочку с костяшками домино!

— Я научилась в них играть и, поверьте, это очень увлекательно, не уступит картам. Но, может быть, кто-то из вас уже играл в домино?

Аристократические друзья маркизы стали недоуменно покачивать головами. Сашка подождал еще немного и сказал:

— Вы мне, может быть, не поверите, но в России эта игра уже популярна. Я тоже умею в нее играть. Так что на пару с маркизой мы вас играть в домино быстро научим. Она весьма азартная, хотя несложная. Не так ли, Мари?

Наконец этот долгий салонный вечер закончился, и гости стали прощаться с хозяйкой. Когда к ней подошел Сашка, маркиза улучила момент и шепнула: — Вернитесь через полчаса....

Он выждал у своей коляски оговоренный интервал, сказал Петеру, чтобы тот его не ждал больше и вернулся на постоялый двор, и двинулся к знакомому крыльцу. Вдруг ему наперерез из тени дома вышел мужчина, в котором Сашка опознал вроде бы одного из присутствовавших гостей.

— Вы не войдете в этот дом, мсье московит, — дерзко заявил "гость" и выхватил из ножен шпагу. Сашка резко пожалел, что не успел приобрести трость взамен утраченной, вынул свою казенную шпажонку, но тотчас спросил:

— Сударь, Вам не нравится моя национальность или имеете для схватки более серьезные причины? Напоминаю, что дуэль без секундантов приравнивается законом к убийству — стоит ли оно того?

— Вы трус, мсье! — выкрикнул самоубийца и провел грамотную и очень опасную атаку, которую Сашка парировал с большим трудом, остановившись только возле своей коляски. Тотчас он сообразил, что коляска весьма удобна для обороны и встал за ней.

— Трус! — продолжал злобиться парень (теперь было видно, что ему не более 20 лет). — Думаешь, тебе удастся спрятаться за свой тарантас?

— Уверен, — сказал Сашка. — А еще я уверен в том, что скоро сюда явится ночная стража и Вас схватят как бандита, напавшего на королевского офицера.

— А-а! — закричал снова юнот, сделал попытку догнать Сашку, кинувшись вокруг коляски, и вдруг упал ничком.

— Это ты, Петер, — констатировал Сашка. — Спасибо тебе. Вот же дурак влюбленный. Всю охоту мне перебил. Давай его загрузим в коляску да отвезем в сторонку. Очухается, сам домой дойдет....

Глава четырнадцатая. Егерский экзамен

В начале сентября 1755 г. на полигоне Алансонского полка состоялся смотр отдельной егерской роты "Фонтенбло", на котором присутствовало несколько членов генерального штаба французской армии во главе с маршалом Ришелье. Когда они прибыли на полигон в сопровождении полковника де Рибери, то никакой роты не увидели, хотя ее командир, капитан фон Веттен и его помощник, лейтенант де Мож стояли в начале стрельбища.

— Где ваша рота?! — с надрывом спросил полковник.

— Р-рота! На построение.... марш! — скомандовал капитан и тотчас с земли, покрытой пестрой травой и отдельными опавшими листьями, дружно встали и мигом построились в две шеренги солдаты с ружьями, одетые в самую необычную форму на свете: пятнистый зеленовато-бурый камуфляж.

— Как вы смогли их так спрятать? — спросил Ришелье.

— Рота, лечь и замаскироваться! — прозвучала новая команда Кристиана.

Солдаты слаженно вернулись на свои исходные позиции, накрылись маскировочными сетками и вновь стали практически не видны (хитрый Сашка заставил каждого загодя отрыть мелкие канавки, в которых туловища солдат умещались целиком, а сетки получались вровень с землей).

— Браво! — рявкнул Ришелье. — Что дальше по расписанию, стрельба? Приступайте.

Лейтенант де Мож повернулся лицом к дальнему концу полигона, поднял к губам жестяной раструб и зычно скомандовал: — Мишени задней линии..... вперед!

Метрах в семистах на полигоне возникла густая цепь "солдат" и стала медленно приближаться.

— Рота, по неприятелю прицельно россыпью..... огонь!

Со стороны залегших егерей началась стрельба: вразнобой, но практически непрерывная. Мишени же начали падать — сначала единичные, потом чаще, а метрах в 300 от стрелков легли все.

— Противник уничтожен, — бодро рапортовал Кристиан маршалу.

— Не доходя до рубежа ответной стрельбы? — поразился Ришелье. И оборотился к своей свите: — Господа, проверьте попадания.

Генштабисты дружно ринулись к мишеням, перебрали их все, вернулись и подтвердили, что все они пробиты пулями, причем некоторые дважды-трижды.

— Феноменально! — разулыбался Ришелье. — То есть с этими штуцерами и новыми пулями мы сможем почти без потерь бить любого врага! Или в этой роте собраны исключительные стрелки?

— Еще четыре месяца назад это были обычные солдаты, — заявил, тоже улыбаясь, де Рибери. — Их сумел так подготовить лейтенант Алекс де Мож. Ну и капитан фон Веттен, разумеется.

— Ладно, итоги подведем позже. Вы ведь хотели нам еще что-то показать? — спросил маршал Кристиана.

— Метание гранат, сир.

— Так показывайте.

Сашка вновь повернулся у полигону и крикнул в рупор: — Мишени передней линии..... вперед!

В 200 метрах от продолжавших лежать егерей поднялась цепь "солдат" и двинулась вперед.

— Гранаты к бою! — скомандовал Кристиан. — Метать прицельно, без команды!

Егери выскочили из канавок почти все, держа гранаты за веревки, продетые в ушки, стали зажигать фитили, раскручивать и метать "молоты" в сторону цепи. Летели они преимущественно по крутой траектории и взрывались либо перед мишенями, либо сзади них, но некоторые над ними. В итоге эти мишени тоже были поражены и часто в щепки. Ришелье видел уже похожее представление в исполнении Алекса и лишь удовлетворенно кивнул. Генштабисты же о-очень впечатлились и опять побежали к мишеням.

— Что еще умеют ваши молодцы? — спросил маршал.

— Лазать по деревьям с ружьями и оттуда стрелять! — отрапортовал принц.

— Что уж тут такого особенного? — спросил маршал.

— Быстрота, сир. И нам годятся любые деревья.

— Даже вон те мачтовые сосны? — ехидно сощурился маршал.

— Сосны особенно, — обрадовался Кристиан и скомандовал: — Р-рота! К группе сосен бегом марш! Оборудовать на них стрелковые позиции!

Десять егерей, закинув ружья на ремнях за плечи, побежали к соснам, а наблюдатели споро пошли. На их глазах солдаты надели на ботинки какие-то железные крючья, прихватили себя к стволам ремнем с пряжкой и резво полезли вверх по ним, обнимая руками. Добравшись до нижних мощных сучьев, они закрепились основательнее и, спрятавшись за стволом, стали по очереди докладывать о готовности к стрельбе.

— Пусть стреляют вон в ту лежащую березу, — указал маршал. Через минуту загремели выстрелы и пули стали вышибать из старой березы труху и клочки бересты. Генштабисты насчитали 6 попаданий и решили, что на 200 метрах, с деревьев это хороший результат.

Егери слезли с деревьев и вновь построились. По сигналу полковника де Рибери на них скорым шагом двинулись три шеренги обычных солдат со штыками, примкнутыми к ружьям. Егери ринулись им навстречу (один на одного, с ружьями за спиной!) и с дистанции 5 м метнули ножи (деревянные муляжи), целя в грудь, Первая цепь вся легла им под ноги. В солдат второй цепи полетели маскировочные сети и пока те в них путались, каждому в бок "воткнулась" финка. Третья цепь бросилась на егерей, тыча штыками. Егери ловко поймали штыки левой рукой в раструб-ловушку и, отведя их в сторону, "врубились" саперными лопатками в шеи солдат. Вся рукопашная схватка заняла не более двух минут.

— Я не сплю? — спросил маршал у генштабистов. — Они действительно без поддавков мгновенно расправились с втрое превосходящим противником?

Те ответили рукоплесканиями.

— А против конного егерь может устоять? — спросил вдруг вредный маршал.

Кристиан переглянулся с Алексом, взял ружье, подвесил лопатку и надел на левую руку кольчужную перчатку (обшитую сукном и имеющую войлочный подклад). Потом отошел на свободную часть луга, повернулся к маршалу и сказал:

— Я готов.

Маршал кивнул одному из своих офицеров, опоясанному саблей, тот побежал к дороге, где стояла маршальская коляска и кучковались кони штабистов, и вскоре вернулся обратно, но уже в седле.

— Атакуйте капитана, — скомандовал Ришелье, — только без травм.

Офицер дал коню шпоры, тот сорвался с места и помчал в сторону мелкого пешего. Вот сабля уже покинула ножны, но пока держится острием вниз, за стременем. Осталось десять метров, пять.... Вдруг раздался громкий выстрел и выброс огня и белого дыма (принц стрелял специально подготовленным для этого случая беспулевым зарядом) прямо в морду коня! Конь вздыбился, офицер с великим усилием усидел на нем, поднял было саблю, но вдруг упал на землю вместе с седлом — это Кристиан кинулся навстречу с левой стороны коня (неудобной для удара саблей), просунул остро заточенную финку между боком коня и подпругой, перерезал ее и подкинул ногу со стременем. Изрыгая проклятья, офицер вскочил с земли, поднял саблю и бросился на капитана. Тот выбросил навстречу сабле левую руку и успел поймать ее кольчужной перчаткой в начальной фазе удара. Ну, а правой рукой вновь применил финку....

Маршал фыркнул и велел провести несколько конных атак, причем на рядовых егерей. Сашка смотрел на это безобразие с замиранием сердца — однако его питомцы встречали конников бесстрашно, раз за разом пугая их лошадей выстрелами или факелами (их тоже приготовили загодя, пропитав льняную тряпку сосновой смолой и воском и присыпав чуток пороху для мгновенного возгорания от искры, зажигая в последний момент), принимая удары сабель на ствол ружья, реже на кольчужные перчатки, иногда запутывали сабли теми же маскировочными сетками, а один из егерей выдергивал их, ловко используя плеть. В конце концов маршал махнул рукой и велел прекратить бесплодные атаки.

Глава пятнадцатая. Ночные свидания с Жанной

Последствия эта демонстрация егерского искусства имела ожидаемые: маршал постановил создать новый род пехоты, егерский, и для начала организовать полк "Фонтенбло" под командованием полковника де Мож. Почему не де Веттена, спросите вы? Но у Кристиана вдруг вспыхнули в груди патриотические чувства — он решил срочно ехать в Саксонию и организовать полк егерей в составе ее вооруженных сил. Он звал с собой, конечно, и Алекса, но тот решил пока из Франции не уезжать — до подписания королем и Помпадур пакта о ненападении со Священной Римской империей. Мария-Терезия была им уже оповещена о благоприятном восприятии маркизой этой идеи и вскоре должна была прислать для переговоров опытного дипломата — но негласные контакты Алекса с Жанной могли очень помочь делу.

Да, он сумел-таки увидеться с этой строго охраняемой дамой. Как? А чем Версальский дворец так уж отличается от дворца графа Брюля? Вход в опочивальню фаворитки через окно со стороны крыши темной осенней ночью столь же удобен для ниндзя. Жанна, конечно, была уведомлена о его визите через маркизу Лаферте и дала на него согласие. Когда Сашка впрыгнул через загодя приоткрытую форточку, она бросилась к нему и, убедившись, что это ее несравненный Алекс, стала сразу его зацеловывать. Лишь через два часа пыл маркизы сменился нежным мурлыканьем, и тогда она стала рассказывать, как испереживалась за него, как умоляла короля умерить первоначальный гнев и чем это для нее обернулось:

— Думаете, он со мной так же нежен? Нет, он по-прежнему лишь пылок и настойчив в своем эгоистическом желании насладиться женской плотью — я же боюсь что-то ему подсказывать, так как он может понять, кто меня научил новым приемам любви. В итоге мне вновь стали в тягость его так называемые "ласки".... Но ты, мон ами! Ты совсем, совсем другой..... Но расскажи, чем ты сейчас так занят с этим противным Ришелье? О ваших затеях во дворце ходят противоречивые слухи....

Последующий час Сашка расписывал мадам де Помпадур блестящее будущее французской армии под его патронажем, но умолял оставить все пока в секрете, особенно от короля.

— Но Ришелье ему про этих егерей обязательно расскажет....

— Пусть расскажет, но о том, что Вы о них что-то знаете, лучше умолчать.... Теперь о Марии-Терезии: она пыталась с Вами связаться?