Определяя твою суть

Дернув хвостом, я вошла в это старенькое здание и посмотрела по сторонам. Нос сразу уловил лавину кислятины, что заставила меня чихнуть. Закрыв свой орган рукой, я села за огромную скамейку у стены. Все! Денег нет, зато посплю в тепле! Но кошке так не понравилось. Даже когда я слышала ворчание местного хозяина о нищих, в моем сознании шла борьба. Маська учуяла говядину, которая норовила сгореть, а ушки слышали возню огромной крысы за стеной.

-Эй. — Толкнули меня древком лопаты, и я сразу открыла глаза, чтобы понять, кто мешает воевать с зовом желудка.

Надо мной стоял толстый дядечка с огромными руками, от которых пахло сметаной и кровью курицы. В принципе это все что сейчас меня волновало. В его лицо я посмотрела только раз, а потом переключила все внимание на его грязные руки. Меня не волновал их вид, запах, что нес с собой предвкушение, привлекал все сознание.

-Нищим здесь не место! — Рыкнул обладатель 'вкусных' рук и толкнул меня к выходу.

-А я не нищая. — Глотая слюню, шепнула я и остановила руку, которая хотела цапнуть пальцы хозяина таверны.

-Да что ты говоришь! Так почему ничего не заказываешь? — Древко лопаты уперлось в мой бок, из глубины моей души вырвалось шипение. Я не смогла остановить недовольство Маськи.

Дядька резко отскочил от меня, услышав рычание, и выставил саму лопату перед собой. Не смотря на то что вся ситуация для меня была новой и я жутко нервничала, кошачья душа давала мне уверенность и смелость. Поэтому, когда дядька с вызовом посмотрел мне в глаза, я приложила палец к губам и шепнула:

-Тихо, я слышу скрип зубов огромной крысы под вашими ногами. — Видимо мои слова повергли в шок владельца 'ресторана', а я, повинуясь инстинктам, припала к полу и замерла.

Хозяин, вытаращив глаза, смотрел на мою руку, которая очень медленно поднялась, а потом резко опустилась. Проломив дощатый пол и 'нырнув' словно под воду, моя конечность без ошибки ухватила 'рыбу'. Резко дернув на себя добычу, я свернула шею трепыхающейся крысе, а потом ... еле остановилась, чтобы не вгрызться своей жертве в глотку.

Несколько секунд, я отходила от животного порыва, а потом брезгливо отшвырнула тушку подальше от себя. Кошка была недовольна тем, что законную добычу не позволяют съесть. Мне захотелось прыгнуть вслед за теплой шкуркой и разодрать мелкого грызуна, но я всеми силами вцепилась в край скамейки и посмотрела на хозяина.

Мужчина вытирал замусоленным платочком потный лоб и смотрел на дыру под своими ногами.

-Там еще пара штук таких же. — Приглушенно и глотая слюну, пробормотала я и вновь прислушалась к писку под ногами.

Крысы учуяли огромную кошку и не могли решить — останусь я или уйду. Маська внутренне оскалила зубы и приготовилась к прыжку.

-А еще у вас говядина горит. — Я говорила и ощущала, как хвост хочет вильнуть, а ушки готовы оттопыриться.

Мужик странно на меня посмотрел и, бросив лопату, побежал на кухню. А я ощутила на своей шкурке немногочисленные взгляды. Плюнув, на теплый ночлег, я решила насытить свой желудок. Уж лучше съесть мышь, чем препираться с внутренним хищником, но сначала надо покинуть это заведение, чтобы не шокировать народ еще больше.

Выйдя на улицу, я вспомнила про мужиков, за которыми следовала и принюхалась. Оказалось, что они уже сидят на чердаке этого старенького здания. Горестно вздохнув, я хотела пролезть в окошко возле земли и попасть в чулан таверны. Там, наверное, есть что-то вкусненькое, а если и нет, то можно выпустить лемиду и пусть она поохотиться на крыс. Желудок все равно общий и голодать не придется.

-Эй, крысоловка! — Кричал хозяин таверны, когда я уже наклонилась чтобы пролезть в подвал.

Испугавшись, что меня рассекретили и выведали мой порыв украсть еду, я вскочила на ноги и решила убежать, но хищница опять учуяла запах мяса на руках мужика. Я так и замерла, наблюдая за железной лопаточкой, с которой капал жир. Дяденька, тряся руками и животом, подскакал ко мне и посмотрел на мою сосредоточенную фигуру.

-Крысоловка, работа нужна? — Я, не веря ушам, посмотрела в глаза человеку. — Только я знаю вашу воровскую породу. — Махнул хозяин лопаточкой и упер руки в бока. — Все разгромите, всюду сунете свой нос, поэтому я заплачу по факту!

-Я — крысоловка? — Как-то сдавленно прошептала я и опять уставилась на руки мужика. Как же кушать хочется и уже неважно как обзывают, главное что покормят. — Хорошо, но перед работой я предпочитаю подкрепиться.

-Ишь, какая хитрая малявка! — Рыкнул дяденька и выставил лопаточку перед собой, как оружие. — Еда и деньги ПОСЛЕ работы! Совсем бабы распустились! — Ворчал мой наниматель и смотрел, как я вхожу в таверну.

Я покорно плелась за толстой спиной и старалась не обращать внимания на голодные спазмы желудка. Дядька вел меня через кухню к небольшой двери с амбарным замком. Проходя по кухне, я заметила запущенность комнаты и тут же вошла следом за владельцем.

Мы стояли в темной комнате, куда свет проникал сквозь небольшое окошко со стороны улицы. Видимо, именно в него я хотела пролезть, чтобы полакомиться здешними запасами. Небольшой луч от двери выхватил пару бочек и один мешок. Мои ушки услышали дружный перебег лапок и я, не сдержав порыва, рванула к крысам.

Через несколько минут я сворачивала голову последней грызунье. Посмотрев по сторонам, отметила относительный порядок. Пара мешков упало, да пучки каких-то трав валяются на земле, свалившись с полок. Мужчины в помещение не было, и я решила прибрать. Только одно меня напрягало — кошка хотела пометить угол, чтобы показать крысам кто здесь хозяин. Странное у меня отношение с моим 'питомцем'.

Тряхнув хвостом, я покинула складское помещение и сразу столкнулась с мягким животом хозяина. Дядька цепким взглядом осмотрел свои запасы и перевел щелочки глаз на меня. Не зная, чего от меня ждут, я указала на горку мертвых тушек в углу.

-Ну — ну, это ведь не все! — Убежденно воскликнул работодатель и опять уставился на меня. Понимаю, что выгляжу странно, да и не знаю об этом мире практически ничего. — Этого хватит лишь на ужин! — Громогласно воскликнул дядька и вытолкнул меня из своего хранилища. — Если хочешь чего-то мясного, то придется еще посуду помыть!

Вот, противный! Он не представляет, как я прыгала за его крысами, а он только растительными корешками хочет меня покормить! Злобно фыркнув, я кивнула головой, соглашаясь со всем. Кошка корешками не насытиться, а мне нужно иметь свой разум, чтобы проанализировать ситуацию. Конечно, у меня нет за душой ни гроша, но хорошо, что есть кошачьи умения. А сейчас пора кушать!

3.

Так я и познакомилась со старым Обырвалгом. Этот дядька любил поучить жизни и поворчать, а еще он обожал ставить меня на место. Как ни странно я осталась у него. Сначала просто заснула на скамейке, когда управилась со всей посудой, а потом пряталась за его прилавком, когда кошка почувствовала внимание не чистоплотных самцов.

Обозвав меня идиоткой, дядька послал вновь ловить мышей, но грызуны ушли, когда мой аромат впитался в деревянные стены. Зато я напросилась на должность местной служанки. Обырвалг был скупым и, узнав, что он должен платить лишь трехразовым питанием и местом у печки согласился на дешевого рабочего. Я же радовалась, что не нужно никуда бежать и можно пока посмотреть на здешний мир.

Много я конечно у торговца не узнала, лишь то, что континент называется Заморье, а город Арай. Все приходилось узнавать от случая к случаю и осторожно, чтобы не вызвать подозрений.

Зато хоть одеждой обзавелась. Старые вещи хозяина и рубашки трехлетней давности так прятали мою фигуру, что постояльцы воспринимали меня как мальчишку на посылках. А я не пыталась никого переубедить, лишь подвязывала волосы так чтобы уши спрятать. Ушкам было больно, да и слух резко ухудшался, но думаю, что привлекать внимания не нужно. Конечно, моей кошке не нравилось такое положение. Она хотела, чтобы все восхищались ее шерсткой и тягучими движениями. Она вообще была истинной женщиной и желала ярких оттенков в одежде, но я ее тормозила.

Иногда эта лемида очень остро воспринимала какого-то мужика и хотела потереться об него. Я еле сдерживалась, чтобы не замурчать, когда приносила заказ 'избранному'. Мужчина тоже почему-то не оставался бесчувственным и наблюдал за тощим 'пацаненком' весь вечер. Почему именно так?

-Народу опять не нравится, что у тебя лук сгорел. — Отфыркиваясь, поставила я пару тарелок, где в желтой каше хорошо были видны черные угольки.

-Ничего, все сожрется, коли голодный! — Рыча ответил мне Обырвалг и плюхнул на тарелку тонкий ломоть говядины. — Тащи и не обращай внимания на жалобы!

Глубоко вдохнув аромат мяса, я вошла в зал. Проскользнула мимо голосистых мужиков у стойки и подошла к клиентам.

-Что это за мухи в желтой жиже!? — Рыкнул огромный громила и уставился на меня одним глазом. Второго видимо не было, его скрывает повязка. — Отморозок, где нормальная жратва!?

Черт, как же я не люблю здешние пятницы! В таверну в этот день приходят какие-то негодяи и придурки. В целом картина похожа на притон, особенно когда кто-то приглашает продажных девок.

-Это блюдо такое. — Обыденно ответил 'паренек'. Мне не в первый раз приходится оправдывать умения Обырвалга, потому что меня к кухне близко не подпускали. — Каша аля новобрачная. — С ходу придумала я название этому месиву и хотела свалить от столика, но меня схватили за рубашку.

-Чего? — Дыхнул на меня чем-то кислым клиент и мой нос сразу заложило. Чихнув пару раз, я ответила:

-Каша, которую приготовила бы неопытная невеста. — Расшифровала я и дернулась в сторону. Нос, слава Богу, опять дышал.

-Невеста не готовить мне должна, а прилежно в постели ждать! — Хохотнул одноглазый, и ударил рукой по столу, так что мебель покачнулась.

Под взрыв одобрительного хохота, я улизнула на кухню. Тряхнув руками, скидывая это клейкое чувство брезгливости, я посмотрела на сосредоточенного хозяина. Мужик занимался мясной подливкой и как ни странно, но все что касалось мяса, он делал очень хорошо. Небось, это в инстинктах каждой мужской особи заложено.

Мой Коля тоже очень хорошо шашлыки готовил. Эх, мой мир, мое прошлое ...

-Кваса! — Гаркнули из столовой и я, взяв кружку, наполнила ее непонятной брагой из бочки и поволокла к гостю.

Выйдя из душной кухни, я на секунду застыла, привыкая к ароматам кислятины и глухому жужжанию голосов. Моего носика достиг сладкий аромат чего-то медового и в тоже время немного горького. Меня как оглушило, но в плане нюха. Кошка резко стала ощущать только этот запах и рвалась в его сторону. Осмотревшись, я понесла заказ к вновь прибывшему, и ощутила стойкий запах меда от его кармана.

-Квас. — Поставила я кружку и, увидев кивок гостя в кожаном жилете, отправилась за прилавок.

Уходить на кухню больше не хотелось, ведь тогда я перестану ощущать эту сладость. Маська вообще хотела отобрать то, что лежит в кармане новоприбывшего. Даже мой спрятанный хвост дергался в штанах. Я вдыхала этот новый аромат и понимала, что не хочу отпускать эту странную вещицу, что пахла так маняще.

Мой взгляд все время возвращался к человеку в кожаном жилете и дорожной рубашке. Он был небрит и ел неопрятно, роняя сушеную мелкую рыбу на стол и свои штаны. Мимо этого мужчины прошел старик и нечаянно ударился о спинку стула.

-Ох, простите старого. — Растянул губы в улыбке старик и, ковыляя, пошел на выход, но ... теперь сладкий аромат вился за несчастным дедушкой.

Кошке было не понять, что произошло, ей лишь бы ощущать сладость, а я внутренне возмущалась.

Старикашка и то крадет! Фыркнув в сторону воришки, я постаралась отстраниться от происходящего и уйти на кухню. Меня это не должно касаться, я только недавно место для жизни нашла, а сейчас ... Маська рвалась в сторону исчезающего старика, и сделать что-то с ее желанием казалось нереальным.

Вдохнув последний раз аромат меда, я впервые позволила кошке делать, то, что она так сильно желала. Если честно, то мне самой было до жути любопытно узнать, что же так сладко пахнет. Тихо юркнув в толпу гостей, я вышла на грязную улицу и сразу заметила спешную походку старца. Так, а что дальше? Но хищница уже сама вела меня за человеком, и когда незнакомец остановился, моя рука оказалась в кармане его штанов. Мои пальцы осторожно обхватили холщевый мешочек и потянули на себя ...

-Эй, что ... — Возмутился старик, но я уже была далеко, 'скользила' по тёмным углам и изгибаясь в переулках.

Кошачья ловкость в этот раз для меня стала чем-то новым. Никогда не думала, что у меня воровать получиться. Это же карманная кража! Но ...

Позже, когда Обырвалг отпустил меня к себе, я вдыхала аромат каких-то круглых семян и сладко жмурилась, ощущая эйфорию. Кошка внутри меня мурлыкала и терлась о матрас, а я выворачивалась на своем лежаке, ощущая толпу мурашек и привкус пьянящего меда на губах. Теплый бок печки доставлял малое удовольствие, а запах пригоревшего жира не ощущался, зато ... у меня появилась маленькая ценность!

Купаясь в аромате и нежась от вибрации в мышцах, я проваливалась в сон, даже забыв спрятать маленький мешочек ...

4.

Проснулась я от горького запаха, что пихали мне под нос. Желая избавиться от горечи, я замахала руками и пару раз чихнула. Мой хвост нервно задергался, ощущая что-то странное в помещение, а уши поднялись, чтобы разобраться со звуками. Меня напрягло то, что в таверне было на редкость тихо, а запах шел не от завтрака, который готовил Обырвалг.

-Ну, здравствуй, воришка! — Я тут же подскочила, вспоминая вчерашний вечер и не ощущая медового запаха.

Оказалось, что я спала на кровати, а не на тощем матрасе возле печки. А говорила со мной некая женщина, что сидела на огромном стуле. Она была одета в костюм, что сочетал в себе красный и черный цвет, а на лице у нее была маска. Сквозь прорези маски на меня смотрели изумрудные глаза. Я уловила аромат леса от женщины и поняла, что кошке нравится запах прошлогодней листвы.

-Получается, Актера обыграла девчонка — кошка. — Усмехнулась женщина и достала из сапога искривленный ножик.

Меня тут же окатило холодной волной страха. Непонятно где и как сюда попала, так еще и странная женщина воришкой обзывает. Понимаю, что совершила глупость, но сдержаться не могла, как ни старалась! Хищница во мне напряглась и приготовилась к побегу, но ...

-Бери. — В мою сторону по одеялу катился странный нож. Я с недоверием смотрела в сторону незнакомки и с опаской поглядывала на кривую железку. — То, что ты украла, называется ягодой Джи и имеет весьма специфическое назначение. — У меня даже уши встали торчком, чтобы услышать все, что говорит эта странная особа. — Этот плод добавляется в местную медовуху тети Клары. Слышала о такой?

-Да. — Нерешительно кивнула я, вспоминая пьяные разговоры постояльцев, которые хвалились о том, что попробовали местный дорогой эликсир богов. Знаю еще, что эта медовуха жутко дорогая, но к ней быстро привыкают и готовы платить даже последними монетами за одну каплю.