Чего хочет женщина...

Выхаживание младенца, даже в современных условиях — далеко не простая задача, и на первый год мир для матери сжимается так, что для отца в нем места просто не остается. Бросить мать и новорожденного он не сможет, как и в дальнейшем будет выполнять все, что требует отцовский инстинкт, но интимное единство почти в трети случаев первый год не переживает. В дальнейшем для распада пары критическими являются, три года, пять лет — когда ребенок становится членом молодежной стаи и "отнятие от груди" — когда встает вопрос о новой беременности. В общем случае — повторно завести ребенка с тем же партнером решаются менее одной пары из десяти.

____________

"Впрочем, и от того, что сверху, он не откажется. Зачем же загаживать собственный дом, с мясом вырывая у планеты то, что может просто упасть с неба?" — на текущий момент вся добывающая промышленность вынесена за пределы атмосферы. Разработка автоматизированными комплексами астероидных поясов и малых планет дают все необходимое и для планет, и для экспансии. Сбросить груз вниз намного проще и экономичнее, чем поднять из гравитационной ямы хотя бы килограмм, с освоением гравитации этот вопрос встал менее остро, но прагматизм все равно преобладает. С планет наверх экспортируются в основном люди и идеи, а также — некоторые виды пищевой продукции, существам "думающим носом" довольно сложно употреблять в пищу синтетику или продукцию оранжерей.

Но это — текущее время, а вот эпоха завоевания космоса требует отдельного рассказа.

После того как миновала эпоха великих географических завоеваний и покорения океана, в культуре и обществе сложилась просто кризисная ситуация. Достижения науки и технологий позволили, наконец, обезопасить себя от стихии (в основном), успехи биотехнологий и логистики — решили вопросы угрозы голода и эпидемий, надежная КВ связь обеспечила единое информационное пространство и просто возможность общаться без необходимости плыть на другую сторону шарика. Но вот приложения для неуемного любопытства и желания рисковать, практически не осталось — ситуация начала напоминать забытый на огне автоклав. Это легко прослеживается по литературе и количеству добровольцев, готовых взяться за любую опасную и даже вредную для здоровья задачу, биосфера планеты оказалась под нешуточной угрозой — всю опасную живность могли выбить просто из желания острых ощущений.

В то же самое время получили распространение некоторые особо опасные виды спорта, вроде альпинизма. Вот один из видов развлечения и сыграл роль "выпускного клапана", благо позволял дать выход как для стремления рисковать шкурой, так и для желающих двигать вперед знание — началось покорение пятого океана.

Рывок был чрезвычайно мощный — чуть больше чем за два поколения был пройден путь от бумажных планеров, которые энтузиасты в возрасте от 9-ти до 70-ти клеили за пару недель в старом сарае, до выхода за пределы атмосферы и первого суборбитального полета. Выход этот, правда тоже произошел на том же планере, только уже фанерном, снабженном кислотным реактивным двигателем и шахтным СГДА (спасательный групповой дыхательный аппарат) переделанным в первую СЖО (систему жизнеобеспечения).

Но кланам не нужны были тяжелые ракеты способные доставить водородную бомбу на другой конец мира, и развитие пилотируемых полетов пошло совсем по другому, более простому пути. Естественно, когда вчерашние энтузиасты сначала выросли, а потом и постарели, да взялись за дело уже всерьез.

В следующие поколения воздушные трассы связали самые отдаленные уголки мира, тяжелые дирижабли решили вопросы доставки габаритных грузов в те места, куда невозможно доплыть на корабле, но самое главное происходило сверху — ближний космос накрыла сеть спутников связи, превратив заодно метеорологию и навигацию в точные и даже рутинные вещи. Были созданы орбитальные станции и предприняты попытки выноса на орбиту некоторых производств, требующих особых условий, пока — в качестве робкого эксперимента. К ближайшим планетам и даже за пределы системы стартовали первые зонды. Одним словом — "открылась бездна, звезд полна..."

Цивилизация попробовала космос "на зуб", чтобы... отступить назад — в море. "Орешек" оказался чересчур твердым. Для того чтобы проложить себе путь даже не к звездам, а к освоению собственной системы — не хватало слишком многого. Нужны были новые материалы и новые знания, нужно было невиданное развитие средств автоматизации и технологий разработки полезных ископаемых. Без этого — попытки штурма превращались в бесполезную растрату сил и жизней. От штурма Идалту перешли к планомерной осаде, избрав новое направление развития.

Океан, точнее — его глубины, что может быть более чуждо и неприступно? По богатствам и необходимым чтобы добраться до них усилиям, по неприступности, безграничности и опасности — он не уступит космосу. Вот только в отличие от космоса — не требует "всего и сразу".

Глубины до сорока метров были освоены уже довольно неплохо, начался штурм больших глубин. Идея была проста и понятна — накопить бесценный опыт, создать необходимую технику и создать новые материалы, способные работать в экстремальных условиях, развить науку и промышленность способную эффективно работать при минимальном участии человека. Все эти достижения планировались широко применять в жизни, а самое главное — в космосе, надеясь на то, что рано или поздно произойдет прорыв, который позволит все же разгрызть этот орешек.

Сменялись поколения, отмечая новые вехи на карте глубин — восемьдесят метров, сто двадцать, сто пятьдесят. За каждой цифрой стояли жизни, отданные или прожитые в попытке достигнуть цели, каждый "взятый барьер" требовал практически полной смены технологической базы, а то и создания новых научных школ. Были эти жертвы и напряжение сил всего общества напрасными? Особенно принимая во внимание результат... Пожалуй нет — ведь именно усилия наполняли жизнь людей смыслом. Сидеть под пальмой, в ожидании падения ореха рассуждая о прекрасном — можно было уже давно.

Счет сменившимся поколениям пошел уже на десятки, глубин — на сотни и тысячи метров. Двести метров, триста, пятьсот, восемьсот, тысяча двести, полторы тысячи. С каждым новым барьером необходимые усилия и время возрастало — мало прийти на глубину, надо там освоиться, стать хозяевами, вырастить детей и двинутся дальше. Глубины свыше двух километров брала уже "умная" автоматика и первые из созданных ИИ, при минимальном участии человека. Не потому что человек не сможет там жить и даже размножатся — такую живучую и упорную тварь еще поискать, но — даже ей там некомфортно. Одно дело работать, а совсем другое дело жить, постоянно ожщущая запах металла и работающей машинерии, вместо свежего ветра и цветущих лугов.

Впрочем — так и предполагалось всеми планами, на последнем этапе также началось развертывание автоматической добывающей и даже — машиностроительной промышленности. Практически безлюдная, полностью автономная от "поверхности", она в считанные годы произвела и сложила в стратегический запас столько сырья, что хватит еще многим поколениям после, но это было только начало...

Космос тем временем забыт не был, отрабатывались методы подъема больших грузов на орбиту, было перепробовано буквально все, даже псионики показали неплохие результаты, но самым экономичным оказался заброс на орбиту не слишком нежных, зато тяжелых грузов, топлива и конструктивных элементов, с помощью артиллерийских систем. Методика была отработана... и законсервирована до лучших времен. Того топлива, что завозили на орбиту туристы, вполне хватало и для исследований и для создания запасов.

То, что Идалту заигрались, забыв про первоначальную цель всей этой эпопеи, жизнь дала им понять на 17-м поколении "покорения глубин" и, в любимом своем стиле — двумя мощными ударами перевернув все с ног на голову. И если первое событие — разработка теории гравитации, произошло что называется "на кончике пера" и было в полной мере осознано очень немногими. То же, что это просто распахивало дверь туда, куда раньше и не думали попасть — сразу к звездам, поняло еще меньшее число разумных. А вот второй "намек" под смешным названием "проект Фонарик" привел в чувство всех и сразу — как оплеуха.

Дата обнародования этого проекта известна точно — в этот день некая леди под именем "Колокольчик", названая так за звонкий до болезненности для ушей смех, в составе группы охотников, охотилась на одинокого трыха. Леди этой надо сказать было уже целых шесть лет пять месяцев и четыре дня, потому реальные трыхи могли не слишком опасаться за целостность своей покрытой слоем ядовитой слизи шкуры. Ее и подкалиберная тяжелая пуля брала не всегда, а уж палка, изображающая снайперскую винтовку калибром 14.4, ей повредить точно не могла, да и несчастному которому сегодня выпало трыха изображать — тоже ничего серьезней шишки не грозило.

Но ведь это все условности, а вот тактические приемы отрабатывались вполне действенные, тем более что трых оказался сегодня намного разумней оригинала и, в отличие от этой тупой и прожорливой твари, имел немалые шансы оставить охотников с носом. А тут еще снайпер в ходе незаметного подкрадывания к объекту вдруг обнаружил зрелище, от которого напрочь забыл о своей задаче.

Хотя сильно порицать Колокольчик не стоит, тут бы и взрослый отвлекся, если б увидел в зоне огня такое чудо — прекрасно просматривающегося в прицел благодаря белой шкурке новенький парнишка, с наредкость оригинальным прозвищем "Снежок", с комфортом устроившийся в песочнице вместе с малышней! Совесть пребольно кольнула — честно говоря, парнишку все считали нюней и не слишком баловали вниманием, но всему должен быть предел — такое поведение просто недостойно взрослого человека!

В итоге, трых был благополучно забыт и снайпер обрел новую цель. Действительно — стоило подкрасться к этому нюне, чтобы перепугать его как следует, может он хоть после этого начнет вести себя в соответствии с возрастом, ну или, в крайнем случае — будет потом смешно заикаться...

Правда, реализоваться этим не самым гуманным планам, было не суждено. Во-первых, парнишка оказался совсем не рохля и "выпас" самоуверенного снайпера только так — по реакции пушистиков, судя по всему, которых Колокольчик во внимание не приняла. А во-вторых, она сама неосторожно глянула на рисунки, которые Снежок карябал на утрамбованном мокром песке, в результате чего пришла в себя только после прямого обращения:

— Спрашивай уж, чего столбом стоять?

Пришлось делать хорошую мину при плохой игре и, ткнув "ружжом" в эти, как их там — чертежи, спросить:

— Эт че, Фирн? — Имелся в виду намек, на весенний слежавшийся снег, обычно грязно-серого цвета.

— Это — космический корабль, Ботало. — Ответил Снежок сверкнув на нее глазами — как все альбиносы, он пока не вырастет достаточно, чтобы можно было покрасить радужку, вынужден был таскать контактные линзы.

Сильно обидчивые — в мужских коллективах заводилами не бывают, да и тема была, несомненно, увлекательней навязшей в зубах "охоты на трыха", потому Снежок получил только легкий, можно сказать нежный подзатыльник "за ботало", а Колокольчик плюхнулась рядом, коротко бросив:

— Рассказывай давай!

Ясный пень, что возвращающиеся с игры "охотнички" столь идиллическую картину — белое и черное, проигнорировать не смогли и мигом пополнили собой ряды зрителей. В песочнице стало несколько тесновато, и компания переместилась в одно из подсобных помещений, благо там были белые стены на которых очень хорошо рисовать угольком. Потом зрители начали выдвигать свои предложения, что при отсутствии достаточных аргументов, как и положено в этом возрасте, привело к безобразной свалке, в которой Снежок проявил совсем неожиданные бойцовские качества, задав хорошую трепку своим оппонентам, в результате чего в личном списке Колокольчика взлетел с самого низа просто на недосягаемую высоту.

В итоге вся компания, почесывая места пониже спины — устроенное вчера безобразие не осталось без внимания родительской заботы и ласки, а также педагогического воздействия, собрались на следующий день — поклясться в вечной дружбе и обсудить пару оставшихся не выясненными технических моментов.

"Вечная" дружба правда продержалась всего минут семь, но тут уже Колокольчик решительно встала на сторону Снежка, а уж вдвоем они мигом доказали всем остальным, что в научном споре переход с предмета обсуждения на личности недопустим.

По ходу, в результате мозгового штурма, был составлен заговор против всего остального человечества, снабженный подробным планом по осуществлению на ближайшие 8-10 лет и краткосрочный план — что надо выяснить в течении ближайшей недели.

В результате выполнения краткосрочного плана местный радист, он же по совместительству учитель физики, математики и информатики был загнан в угол (буквально — он несколько спешил на дегустацию молодого вина, но восемь "радостных" оскалов мигом убедили его, что нет ничего важнее удовлетворения любопытства молодого поколения), где и попытался прояснить вопрос — владение какими специальностями необходимо для конструирования и постройки космического корабля.

Получив на руки список из 12 профессий, про половину которой они раньше и не слышали, благодарные интересующиеся удалились (они совсем не собирались доверять одному мнению и на сегодня у них было запланировано еще несколько визитов), оставив учителя в странном состоянии. Он даже про вино забыл, решая вопрос — "ну ладно бы батискаф строить собрались, но космос то им зачем!?"

И действительно — космос к тому моменту стал рутиной, особого внимания не заслуживающей. Хочешь в космос?— пожалуйста. Собрать ракетоплан по готовым и отработанным чертежам можно при минимальной помощи или самостоятельно месяца за три, с готовыми деталями которые можно заказать по радио — и того быстрей. Потом остается только дождаться пролета туши рейсового грузового дирижабля в окрестностях, куда хватает умения долететь на собранном планере.

Потом посадка сверху на этот летающий аэродромный блин, несколько часов на то чтобы аэродромные техники смонтировали реактивный двигатель (или проверили установленный) и протестировали герметичность кабины. Потом — подождать пару дней/недель пока этот левиафан найдет "окно" чтобы можно было поднять тебя повыше, никому не мешая и не ломая график — и лети себе. Посадка на орбитальную станцию проще, чем на дирижабль, а там — если можешь приспособиться к невесомости, работай или просто любуйся видами планеты с орбиты — пока привезенную с собой еду не кончишь. Если вестибулярный аппарат подвел — в громадном кольце "гостиницы" места тоже достаточно, а виды оттуда ничем не хуже.

На последок, перед сходом с орбиты, можно полюбоваться на громадные баки с топливом, потешить себя мыслью, что и твои "излишки" слитые туда в свое время понесут корабли к другим планетам. Да и спускаться на землю — с промежуточной посадкой на воздушный аэродром, сдачей движков и получением "по шее" или скупой благодарности за их состояние. Вот и весь "космос" — рутина одним словом, и что эта мелочь в нем нашла? Трансконтинентальный полет от него отличим мало...