— Это ты откуда приволок? — что за противная бабка, а?!
— Так из речки. Наловил.
— Хех, наловил он. А глины не догадался речной принести, да? И чему только вас учат, а? — злыдня, бурчит, а лопает с удовольствием. Да и дед — тоже. Сгрызли вон всё. Ну и ладно, значит вот такие они. А с домиком этим надо придумать что-то.
— Дед, а ты чем камыш режешь?
— Раковиной обычной.
— О, здорово. Я — на речку. — А чего тут-то делать еще?
— Давай иди. — Это мне напутствие типа такое, да?
Хе-хе. Да мне же лучше, чтобы никого рядом не было. Блин, а вот интересно, может мне тоже сделать вот такую юбочку из камыша, как у деда Меника, а?
Ну, плетение как бы я освоил. Или, скажем так, начал осваивать. Ибо толком сплести у меня ничего не получилось. Хоть я и вспомнил всё, что знал в земной жизни, тут — особенности были какие-то. Да и к тому же — мне отчаянно мешали. Но лучше сначала рассказать.
В общем, смотался я от деда-бабки и пошел на речку опять. Только не прямиком, а уже берег обследуя чуток. Туда — сюда. Посмотреть где — что. Трава — пожухлая. Такое ощущение, что снег тут был, но сошел. Деревья — лес вокруг, но не густой. В основном — хвойные породы. Какие именно — не знаю, не видел таких деревьев еще. Да и интерфейс как-то не спешил меня оповещать малиновыми поучающими надписями о породе деревьев… Причем, иголочки не чета сибирским кедрам — длиной сантиметров по пятнадцать каждая. И плотные — гнутся с трудом. А вот в целом — очень светлый лес получается. И вообще — странное какое-то ощущение…, я понимаю, что меня забросило на тысячу километров южнее Яслей. Что тут — другая сторона континента и гораздо более теплый климат. Но все же?! Сдается мне, что дело тут всё же в коже гремлинга — я посмотрел на свою коричневую шкурку — еще плавая ночью всё удивлялся, что не особо чую холод. Ну, почти...
Кстати нашлась палка. Пусть и немного крючковатая, но все же в полтора раза выше моего роста и крепкая. Сгодится как плохонькое оружие-то. Против сухопутных врагов. Огня местные не знали, так что обойдемся просто дубиной.
Правда, с дубиной возникли небольшие проблемы — я мог ее только тащить волоком. Банально не хватало силы. Маленький ведь. Ну и пусть! Зато — отличный снаряд для упражнений.
А после того, как палку нашел — поплелся на берег. Захотелось мне юбочку как у деда. Дабы срам прикрыть. Пусть и едва заметный. Комплексов, кстати, это у меня не вызвало. Ибо на такую глупость я сроду энергию не тратил. Но вот для порядка и самоутверждения…
Раковину удалось отыскать быстро — пустых полно было.
Беззубка обыкновенная серая
Моллюск речной
Кстати, были и полные — как я помнил, их мясо вполне вкусным должно быть. Заметочку в память. И применим чуть позже. Возможно. Поскольку пока особого голода не ощущаю — глина с личинками усваивалась… Да и раковину полную раскрыть или разломать сил не хватает. Сейчас — нарезать камыша. Не особо глубоко в воду заходя..., на всякий...
Нарезать — получилось. Сплести — нифига. То есть я пытался. И долго. И вроде даже как-то складывалось, но потом… В общем, намаялся. Особенно доставала постоянно бормочущая бабка, слоняющаяся по берегу в поисках провизии. Выслушал много лестного про себя, свои умственные способности и прочее. Ну и хрен с ней, пусть балуется.
Умаявшись с не получившейся юбкой — залез купаться и плавать. Предварительно хорошенько осмотрев всё доступное пространство на предмет давешнего создания. Как ни странно — ничего и никого, словно тут и нет вовсе каких-нибудь речных хищников. Тишина и умиротворение! Надеюсь на это, по-крайней мере.
Почему-то вспомнился расчет логарифмов, которых я терпеть по-жизни не мог. А вот тут — вспомнил. И как следует проработал в мозгу, не отплывая далеко от берега. Мда.
Прекратил это занятие ближе к полудню, уверившись в предположении, что давешний, напугавший меня, демон — явно ночное создание. Наловил несколько личинок жуков, завернул их в глиняные катышки и с удовольствием слопал. Проверил параметры — рост явно замедлился. Нужны были предельные нагрузки и воздействия. Ладно — устроим.
Если бы меня сейчас увидел Добряк — он бы сначала нахмурился и строго пожурил, а потом мы бы долго ржали. Надо мной. Зато был прогресс некоторый — я смог спокойно держать палку. И даже замахнуться ей смог. Чтобы сшибить с дерева шишку, росшую на высоте чуть больше метра. Достижение! Шишку растребушил, мелкие зёрнышки разгрыз своими острыми зубами и слопал. Всё же мир с точки зрения создания ростом в полметра выглядит совсем иным…
Второй день моего пребывания тут подходил к концу. А я…, я смотрел на заходящий за горизонт Рух и думал — а что меня держит вот тут? Вокруг — почти спящий лес. Где-то там те, кто называли меня внуком, но на самом деле…, хм. А что я вообще знаю про глиняных гремлингов? Ничего. Как собираюсь выполнить свой долг? Непонятно. Да и судить по двум одиноким существам весь народ — глупо. А значит — надо топать по реке и исследовать всё. И, кажется, я придумал, что сделать с юбкой…
Сегодня у меня проявились способности гремлинга. Проявились спонтанно, ибо меня чуть не слопали. И вообще, на таком каждодневном адреналине… В общем, юбочку я себе сделал из травы и тонких веток. Да и шут с ней — за меня сегодня решение, кажется, сама судьба приняла. Я всё размышлял, как и куда мне отправиться, когда на меня открыли форменную охоту…, я глазам своим не поверил — две кошки. Взьерошенные, одичавшие обычные кошки. Так и обозначались они — Одичавшие кошки! Чумовая фантазия у кого-то... Откуда они тут взялись — ума не приложу, но факт! С утробным мявом котейки, что до этого играли в тяги-перетяги какой-то косточкой, бросились на мелкого меня. Спасло меня, наверняка чудо, ибо я, от неожиданности и дикого перепуга, буквально ввинтился в какую-то маленькую норку в земле, около корней огромного дерева. Как я это сделал — не понял, ибо диаметр лаза был раза в полтора меньше моей головы. Однако выводы из всего этого получились интересные. Во-первых, сам лаз был достаточно короткий и закончился просторной и сухой пещеркой. В которой маленькому мне было вполне удобно лежать, даже вытянувшись. Во-вторых, палка, которую я не выпустил из рук от испуга и потащил за собой — надежно заткнула дырку входа. Вернее — сильно ее уменьшила, затруднив проникновение за мной вредных и голодных котяр. В-третьих, у меня начала очень сильно чесаться левая пятка. Именно там, где… На радостях я попытался рассмотреть что-нибудь и…, мне это пусть и с трудом, но удалось. А значит, не только Клятва Глины проявилась, но и одна из расовых способностей по зрению. А в норку я пролезть смог благодаря способности самого гремлинга — Червь называется.
Так что я лежал в сухой норке, слушал далекие мявкающие завывания, в которых с каждым мгновением всё более осмысленные для меня фразы голодных хищников мелькали, и улыбался, почесывая пятку. А еще — смотрел на свои характеристики — их развитие мне нравилось. Но останавливаться на этом я не собирался.
Кстати, если проснулись способности и навыки — то может это ответ на вопрос — почему у меня продолжает болеть левая нога?! Судя по-всему, где-то рядом подземные воды. Что же…, всё равно закат близок. И раз ничего другого не дано — буду спать.
Спал я хорошо. И сны видел приятные. Только все время мне что-то мешало. Что-то, постоянно упирающееся в бок. Твердое. Металлическое. Это — то я смог ощутить и рассмотреть своим сумеречным зрением. Прислушался — кошки ушли. Пора выползать. А вот интересно — как это сделать?
Как оказалось — достаточно просто. Волевое усилие! Мне не привыкать. В мире Ресны вообще очень многое связано с воспитанием воли. Той самой, которая с ленью всю эволюцию воюет почти безуспешно. Только вот ощущения весьма своеобразные — хоть и лезть всего сантиметров тридцать, на полпути охватила паника, что не получится. Смог справиться, иначе даже не знаю…
Кошки действительно ушли. Но наверняка где-то в округе шастают. Подобрал палку и под светом Сестёр постарался рассмотреть то, что вытащил из норы. Да и самого себя. Мда, всё-таки присматривают за мной Боги. Клятва Глины и сам Повелитель — были на месте. Правда, были едва видны из-за грязных пяток и коричневой кожи. Успех! Пусть и не открывается пока интерфейс — мы такое уже проходили и выжили. А вот металлическая штуковина…, хм…, тут она смотрелась как лыжи летом на асфальте — подзорная труба. Как, откуда и зачем подобная штука оказалась тут, в тысяче километров от ближайшего моря — не ведомо. Причем труба не простой была. Далеко не простой — золотое название само за себя говорит. А то, что не идентифицирована, хм…
Подзорная труба
Не идентифицировано
На всякий случай, попытался провести идентификацию — всё же вязь рун я помнил... Наивный юноша. Даже маны банально не хватало. Но обломайтис меня не расстроил, а скорее взбодрил. Заставил начать думать конструктивно и созидательно. А именно — тренироваться под светом Сестёр.
Когда сила поднялась до шести единичек — решил завязывать и продолжить путь. Так и пошел маленький полуметровый человечек — в одной руке большая палка, в другой — оптический прибор.
Тьфу ты, гадость какая. Стоило только окончательно войти в лес, как паутина облепила все мое и так небольшое лицо. Бррр, а там еще и трупики насекомых сушеные?! Бе...
Хотя, честно признаюсь, особой брезгливости я не испытывал. Может привык уже как-то к разному — всякому. А может что еще. В любом случае, предыдущая гимнастика мне ой, как помогла — разогретые мышцы практически на одиних рефлексах отработали — прыгнувшего на меня паука в полете сшиб. Классная штука эта трубка подзорная. Даже не идентифицированная.
А паук, мерзость такая, откликавшийся на наименование "Лесной Прыгун обычный", и не подумал сдыхать. Словно по мячику бейсбольному, с половину моей нынешней головы размером, битой влупил, а тот отлетел на несколько шагов, встряхнулся и стоит..., на меня буркалами своими, в свете Сестёр блестящими, смотрит. Ждет, когда я такой-сякой плохой свалю подальше от него, раз не получилось сходу на меня напасть. А еще зимний лес?! Типа спят все, как же....
Хотя, очень странно — пауки-то вроде не должны в такую температуру... Блин, Ресна вообще планета загадок, так что думать и голову ломать не буду. Бочком-бочком, от этого прыгуна и дальше. В направлении Цитадели вампирской примерно...
Всадников в кроваво-красных плащах я увидел издали. Вернее каким-то шестым чувством (у меня ведь нет в этом теле интуиции) почуял, что грядут неприятности. И стал осматривать окрестности. В лесу — особо много не высмотришь. Это я хорошо за прошедшие дни моего тихо-скрытого похода понял. Но свет Руха закатный помог — высветил гостей. А потом и звук пришел.
Десяток всадников. На лошадях. Вернее — это не совсем лошади, но…, не знаю точно, что за звери. Важно другое — вооруженные всадники в плащах весьма известного клана, несутся по лесной дороге, громко разговаривают, похабно ржут, и прочее непотребство творят, периодически постреливая по сторонам из чего-то, очень смахивающего на арбалеты. Зачем — непонятно. Наверняка — просто развлекаются. Для начала впал в ступор — а нафига вампирам вообще лошади? Ну…, эти, которые не совсем. Вампиры же вроде и сами любую лошадь обгонят?! Особенно в форме тумана. Поэтому вроде как должны перемещаться пешком… Отметил еще одно — возглавлял процессию весьма знакомый мне нехороший гражданин с именем Риардаль, некогда долгое время в рамках развлечения носивший странное имя Райс Мельник, и на досуге подрабатывающий принцем данного клана вампиров. Я узнал тебя, противный. Мир-то тесный! Спасибо порыву ветра, что капюшон твой приоткрыл. Да уж.
Интересно, а вот как рассчитать такой вот шанс на встречу? Чтобы такой маленький и беззащиный я, гуляющий на огромной по размерам территории, тихо пробирающий на север, встретился именно вот с ними? Закон подлости?! Он, больше нечему быть.
Проблема была явной — вампиры ломились прямо на меня. Ибо я, по дурости своей и вечно ищущей приключений пятой точке, именно в этом месте решил спрямить и не ломиться по кустам вдоль самой реки, а немного пройтись по лесной дороге.
Нет, я не гордый. Особенно в такой ситуации. Но вот взыграло во мне любопытство. Просто немерянное. Ибо вспомнил я про один свой эксперимент недавний. Да и вообще — прибарахлиться бы немного не мешало. Эх, и раззадорило меня. Ладно, пусть Боги решают. Азарт, как говорят, дело хорошее...
В общем, поскольку я почти целый день развивал ловкость и интеллект, учась лазать по деревьям и складывая в голове синусы с косинусами, влез на большую местную сосну, что совсем рядом с дорогой была, и раскидистыми ветвями до самой земли доставала. У ее соседки еще прямо над дорогой дупло такое уютное оказалось. Влез — и ввинтился внутрь. И не заметно вроде меня. А проверить нужно мои догадки.
Как оказалось — догадки профуфукались. Вообще. Не работала Лунная пыльца нифига. Или пока не работала. Или вообще не собиралась работать. Почему так произошло — не важно. Важно другое — меня схомутали как не знаю кого. И, по собственной глупости. Вот что мне стоило подальше в лес слинять, даже учитывая чувствительность и нюх вампиров?! Или просто затаиться в том же дупле?! Нет! Решил…, эх. Да что теперь об этом говорить. Хотя, положительный момент тоже был.
Когда вампиры подьехали и спокойно проехали мимо, прямо под веткой той самой сосны — я, если честно, немного ошалел. А потом…, потом был цирк чистейшей воды в исполнении одного клоуна. Ибо я, кубарем свалившись из дупла, не нашел ничего другого, как истошно и предельно пискляво заорать:
— Стоять! Долой узурпаторов и поработителей! — Бред ваще какой-то… Но на разумных подействовало. Стопанулись. Обернулись. О, да тут и игроки есть… Риардаль вперед выехал.
— Ты вообще что? — Удивления в его голосе хватило бы на целую армию.
— Я вызываю тебя на бой, презренный! — Что я несу?
— А чем биться будешь? Этим? — принц указал на подзорную трубу, крепко зажатую в моей руке.
— А хоть бы и этим! — Я разложил трубу и зажал ее на манер биты. — Подходи, подлый трус. Я тебе сейчас хвост отобью.
А вампир…, ржать стал. И тут я понял, что настал тот самый момент, когда тикать надо. И рванул…, ну, почти. Мысленно-то я решил действовать, даже мышцы как бы рванулись, но... Заклятьем меня схомутал, принцевский гаденыш. И к себе подтаскивает. И ржет противно.
— А ты мне подходишь. Подарю тебя Риарии. Она себя примерно так же ведет со мной. Будете вместе. — И опять ржет. И свита его ржет. А я…, я даже двинуться не могу. Только глазами вращать. Мда. Бред вообще какой-то вышел. На меня — словно безумие какое напало. Помутнение разума.
Результат — сижу в мешке. В ошейнике каком-то поганом. Даже трубу не отобрали. Как увидят — ржут. Клыки свои острые скалят! Едут на лошадях своих мутантско таких же клыкастых и ржут. Гадство.
