Безумный алхимик 2 Общий, главы 1-6

— Ах ты сучоныш.

Я схватился за меч, но тот как назло застрял в трупе. Пока боролся с мечником за его же оружие, недобитый главарь шайки успел собрать большую часть склянок обратно в сумку и дать деру. Я уже кинулся вслед за беглецом, как разум пронзил ментальный зов дряка. Он отчаянно нуждался во мне и звал. Как ни велико было желание догнать и прирезать этого гада, но бросить Изю я не мог.

Отыскать своего четвероного собрата теперь не составило труда. Изя забился в угол между стеной и старыми бочками, он был напуган до усрачки. Едва завидев меня дрожащий, как осиновый лист, дряк выбрался из своего убежища и жалобно скуля побежал навстречу.

— Да, да братишка, я все понимаю. Не расстраивайся, со всеми случается. Я вот тоже облажался. Но ничего я найду себе самого злого учителя, а тебе мы подберем дрессировщика, а то ты скоро от громкого пука будешь паниковать. Ха ха.

Дряк обижено фыркнул.

— Ладно, давай отыщем мой гартог и валим от сюда, пока менты не прибежали.

Эту идею Изя воспринял с большим воодушевлением. Вот только прежде чем отыскали мое оружие, нашлось кое-что другое. Дым уже практический рассеялся и возле центрального деревца обнаружились парочка тел. Вернее, одно тело, парня из-за которого и началась вся эта катавасия, он лежал, как живой. А вот от второго тела осталась лишь половина, причем не самая лучшая в плане опознания. В луже крови лежали ноги, от сапог до пояса вполне себе ничего, а вот выше ремня торчал лишь кусок позвоночника с обломками ребер. Жуткое зрелище.

С ногами все ясно — отбегались, но у парня стоило проверить хотя бы пульс. А может это и не парень вовсе, вон какие длинные волосы и челка, да и худой как велосипед. Одежка опять же странноватая, под легким плащом сплошная кожа и ремни, прямо воинствующий мазохист. Изя тоже заинтересовался неизвестным, подошел к нему обнюхал и в этот момент пациент очнулся. Бедняга, к чести своей не заорал, но быстро-быстро семеня ногами по земле дал задний ход пытаясь отползти от этого зеленого чудища.

— Эй, эй не бойся, он не кусается. Ты как вообще? Не ранен?

— Я? Да. Нет. Я в порядке.

Теперь, когда волосы больше не закрывали его лицо и шею, дергающийся верх вниз кадык указывал, что это определенно парень, а вот ожог на пол лица, вызывал некоторые опасения.

— Уверен? Выглядишь ты не важно.

Он слегка набычился и поспешно прикрыл ожог своей длинной челкой.

— Это старое. А где? — Неожиданно парень вскочил на ноги и заметался. — Где они?

— Кто? Гопники то? Трое мертвы — киваю на ближайшие останки, — а один сбежал.

— А сумка, у меня была сумка?

— Сумку он с собой прихватил.

— О боги, нет! Парень схватился руками за голову и застонал.

Решив, что помощь больше не требуется и помирать он не собирается, я вернулся к поискам гартога. Наконец пропажа нашлась, и я уже хотел окликнуть Изю как парнишка сидевший на коленях возле своего погибшего приятеля вдруг спросил.

— Почему ты тогда не сбежал? Я же специально дым пустил.

— Погоди так этот взрыв твоих рук дело? А я подумал... Ну неважно что я подумал. Короче не сбежал, потому что на то были причины и не обольщайся твое спасение не одна из них. Изя. Уходим.

— Постой, ты должен мне помочь.

— С чего вдруг? Я тебя знать не знаю. Может ты маньяк какой, а это были добрые люди, которые хотели тебя стражникам сдать.

— Добрые люди? — взбеленился парнишка. — Да эти сволочи из одной банды. Они убили моего друга, пытались убить тебя, а ты только что дал уйти их главарю. Не хочешь отомстить и прикончить его, пока однажды ночью не проснулся от перерезанного горла? Думаешь, он забудет, что ты едва не сорвал сделку и унизил его а-а-а?

Мне захотелось дать в морду этому козлу, но черт возьми, он был прав. Дед не раз говорил, оставляя раненного врага за спиной, рискуешь однажды встретить его вновь, поэтому не ленись, добей.

— Он сейчас напуган и вдобавок ранен, мы легко с ним справимся. Я заплачу! — выкрикнул парень свой последний аргумент, видя мою нерешительность.

— Ладно, ладно, не ори. Изя иди ко мне. Хочешь поохотиться? Да-а поохотиться, на одного гадкого типа. Мы найдем его и порвем, как тузик грелку.

Я взял дряка за голову, заглянул в его бездонные глаза и постарался передать образ сбежавшего главаря. Но Изя никак не мог понять, чей именно след нужно брать. Люди для него были все на одно лицо и различал он их по каким-то своим признакам, которые я передать не мог. Однако стоило вспомнить о сумке, как Изя аж подпрыгнул на месте. Сумку полную необычайно вкусных и ярких запахов дряк помнил отлично, такую ни с чем не спутать.

— Ищи ее, ищи давай. Если уж эта сумка ему так нужна, он ее не бросит.

Изя громко и протяжно заклекотал, сделал кружок вокруг нас, шумно принюхиваясь, и побежал к выходу из дворика.

— Не отставай! — скомандовал я пареньку и рванул вслед за дряком.

Мы выскочили на улицу — вокруг ни души. Даже нищие, обычно сидевшие на ступенях храмов, куда-то попрятались. Грозных стражей правопорядка в прочем тоже не наблюдалось. Изя, тыкаясь носом то в землю, то задирая его к небу уверенно встал на след сбежавшего бандита, правда скорости поубавил. Оно и понятно вокруг полно алтарей и чаш с благовониями от некоторых шибал порой такой удушливый аромат, что благом эту вонь никак посчитать нельзя было. Вдобавок беглец двигался по весьма замысловатой траектории и судя по каплям крови скапливавшимся в лужицы на мостовой, часто останавливался передохнуть. Это вселяло слабую надежду, что главарь банды сам сдохнет от шока и потери крови и мне не придется марать руки. Убивать, даже по необходимости, паскудное занятие, но как говорится — с волками жить — по-волчьи выть.

Пройдя с полквартала, мы свернули вслед за дряком в переулок и оказались, словно в другом мире. Так бывает, когда сначала идешь по хорошо освещенному бульвару, по сторонам яркие витрины магазинов, везде все чистенько и ухожено, и тут ты сворачиваешь за угол и на тебе. Одинокая луна, серые, обшарпанные стены, исписанные граффити, всюду грязь и стойкий запах мочи. Здесь было то же самое, даже хуже. На улице царило запустение, большая часть строений находилась в довольно плачевном состоянии. Жертвенный огонь горел лишь перед несколькими храмами, остальные выглядели заброшенными и давно покинутыми. Толп верующих здесь тоже не наблюдалось, если конечно не считать троицы бомжей гревшихся у костра в конце улицы.

К ним то и рванул дряк, да так резво, что нам с парнишкой пришлось перейти на бег лишь бы угнаться за ним. На полпути Изя внезапно остановился. Я было подумал, что он потерял след, но дряк замер в знакомой стойке прямо перед ступеньками ведущих в небольшую каменную часовенку самого неприглядного вида.

Добыча. Рядом.

Остановить я его не успел. Изя ужом проскользнул в открытую дверку и исчез в темноте. За ним ломанулся и мой наниматель, но его я успел поймать за отворот плаща.

— Стой. Куда? На хоть меч возьми. Я сунул ему отобранное у мечника оружие, а сам взялся за гартог обеими руками. — Вот теперь, заходим.

Сквозь дыры в крыше пробивалось достаточно лунного света, чтобы видеть, что происходит внутри. Здесь царил полнейший беспорядок. Стены часовни покрывали трещины и черные пятна копоти. Часть перекрытий обрушилась внутрь, проломив дощатый пол и образовав в центре небольшой завал. Дряк снова куда-то пропал и меня это насторожило.

— Изя. Где ты, мать твою?

Из глубины помещения послышался шорох, а секунду спустя над обломками показалась голова Изи. Он коротко вякнул, словно говоря: — сюда, — и снова скрылся из виду. Пришлось идти. Стоило обогнуть завал, как перед нами открылась интересная картина.

Изя нарезал круги вокруг здоровенного гранитного блока, нетерпеливо поскуливая, он раз за разом пытался когтями раскопать каменное основание под ним.

— Он там... Должно быть здесь есть тайный ход, — вскрикнул до того молчаливый парень и с разбега вбил острие меча в щель между алтарем и полом. Уперевшись плечом в камень он поднажал, клинок согнулся в дугу, Изя с другой стороны удвоил усилия, но алтарь не шелохнулся.

— Давай же помоги мне, — натужно просипел бедолага.

Я остался стоять на месте.

— Ты на зеленого не смотри, он конечно малый не дурак, но и дурак не малый. Думаю силой этот проход не открыть, к тому же ты толкаешь не туда. Глянь в какую сторону капли крови размазало. Нет, тут нужно найти рычаг или секретную кнопку.

Я огляделся. Алтарь просто кусок грубо обработанного камня, ни резьбы, ни украшений. Человек на нем не поместиться, а вот барана или козла принести в жертву вполне можно. Короче мимо. Стены другой вопрос. Сложенные из тесаного камня, они как нельзя лучше подходили для секретки, но как найти тот самый булыжник. Я провел рукой по шершавым камням, так можно искать несколько часов.

— Нужно больше света. Свет. А что если ...

На стенах еще оставались кольца служившие держателями для факелов. Располагались они высоко, мне не достать, разве что в прыжке, а вот моему спутнику в самый раз по росту.

— Послушай эээ... Как тебя зовут?

— Вилий. Меня зовут Вилий. С расстановкой сообщил парень, продолжая упираться в попытках столкнуть гранитную глыбу с места. Хорошо, хоть теперь в правильном направлении.

— Ладно Вилий, ты мне не поможешь? Думаю один из этих держателей, — я указал на кольцо у себя над головой, — может быть рычагом открывающим проход.

— Откуда ты знаешь? — в его голосе слышалось недоверие и раздражение.

— Скажем так я облазил не мало подобных мест.

Ответом мне была кривая ухмылка.

— Да, да знаю, с виду практики у меня маловато, но поверь теорию я освоил на отлично. Ну ладно на четверочку с плюсом. Ты конечно можешь обыскать здесь все старым добрым методом тыка. Так почему бы не начать с этого?

— Ты не сказал, как тебя зовут.

— Андрей, — я протянул ему руку в знак приветствия, чем вызвал еще больше недоумения в глазах собеседника. Ох уж эти старые привычки. Пришлось быстро перевести стрелки на чешуйчатого.

— А это Изя. Услышав свое имя дряк вопросительно вякнул.

Снова эта кривая ухмылка. Хотя, кажется она такая из-за ожога на лице, ну да это и не важно. Мой новый знакомый подошел к стене и ухватился за кольцо, но попытка просто потянуть железяку на себя результата не принесла.

— Ты это ... покрутить попробуй.

— Знаю. Не лезь под руку, — огрызнулся Вилий и все же внял совету. Кольцо легко повернулось на девяносто градусов по часовой стрелке и выскочило из гнезда, за ним потянулась тонкая цепочка. Вилий вытащил ее из стены примерно на полметра, прежде чем под полом раздался щелчок, и глыба алтаря откатилась в сторону.

— Ха, видал? А я что говорил? Не зря я за играми штаны просиживал, секреты и нычки всякие искал.

— Что? За какими играми?

— Как-нибудь потом расскажу, а сейчас... Кто первый?

Мы втроем разом посмотрели в открывшийся колодец.

— Темно.

— Да ты прямо капитан очевидность, — не удержался я от ехидного комментария. — Может, огня поищем?

— Нет времени. Вот этого должно хватить, — решительно заявил Вилий. Сорвав с себя плащ, он продемонстрировал мне амулет с крупным камнем, внутри которого пульсировала красная искорка.

— Что ж, тогда после вас, — я сделал реверанс уступая дорогу.

Однако первым в колодец успел проскользнуть Изя. Скрежетнули по камням острые когти, цепляясь за малейшие трещинки и выступы. Дряк нырнул в черноту, словно в омут. За ним последовал Вилий. Едва голова парня оказалась ниже уровня пола, как земля под моими ногами вздрогнула, сверху посыпался мусор и куски черепицы. Совсем рядом грохнулась здоровенная балка, подняв в воздух тучу пепла и пыли. Стены шатались и трещали, здание рушилось на глазах.

— Вниз, вниз, вниз. Живей! — Заорал я, и с такой скоростью влетел внутрь шахты, что практически уселся задницей на голову Вилия. Хорошо еще он шлем не носит с остроконечной такой верхушкой. Пару секунд спустя над макушкой прошелестел гранитный блок алтаря, едва не стесав мне пол черепа. Следом тяжелый удар сотряс стенки колодца и наступила полная тишина и темнота. Приплыли.

Глава 2

— Ты что натворил? — испуганно закричал Вилий.

— Что я натворил? А кто за кольцо дергал?

— Осторожнее, — зло прошипел он снизу, — ты мне все руки отдавишь и смотри куда палкой своей тычешь.

— Куда смотреть, темно же, хоть глаз выколи, — огрызнулся я в ответ. — Между прочим, кое-кто обещал свет.

— Если бы кое-кто не свалился мне на голову, визжа как испуганная девчонка, свет уже бы был.

— Посмотрел бы я как ты забегаешь и завизжишь, когда на голову камни посыпятся.

Вилий поутих, хотя и продолжил чертыхаться и ворчать, но уже в полголоса. Вскоре, стенки колодца озарила мягкая пульсирующая вспышка красного света.

— Что произошло? — спросил он, направляя амулет с пылающим камнем вверх.

— Откуда мне знать. Стоило тебе сунуться в эту чертову дыру, как все начало рушиться.

Камешек медленно гас, погружая мир во тьму, но потом снова вспыхнул. В этот момент мне удалось бегло осмотреть верхнюю часть колодца и увиденное не обрадовало. Алтарь своротило в сторону с направляющих и вдавило одним углом внутрь, теперь его разве что домкратом можно было сковырнуть.

— Назад дороги нет, только вперед, то есть вниз, — сообщил я ожидающему Вилию напустив в голос побольше бравады, хотя самому в этот момент хотелось завыть от отчаяния.

Вдобавок пока мы спускались, меня не покидало чувство дежавю. Кирпичная кладка, ржавые скобы ступенек, мигающий красный свет, не хватало только завывания аварийного сигнала и металлического голоса отсчитывающего время до взрыва. Да и глубина этого колодца говорила скорее о пути в нечто большее, чем просто канализация.

— Вот так сюрприз? — пробормотал вдруг Вилий.

— Что? Что там? — из-за находившегося ниже парня ничего толком не было видно.

— Нашлась наша пропажа.

Вилий добравшись до последней ступеньки, спрыгнул с лестницы в сторону, и я увидел тело. Это был тот самый сбежавший гопник, он лежал на дне колодца в довольно противоестественной позе. Голова свернута на бок, руки и ноги вывернуло под невероятными углами, похоже он свалился с самого верха и переломал себе все что только можно. Вот свезло, так свезло. Мне конечно же, не ему.

— Отдай, это мое!

К шахте колодца примыкал узкий коридор едва ли с метр шириной. Из него то и дело раздавалась возня, сполохи красного света и знакомый звон бутылок. Это Вилий пытался отнять у дряка злополучную сумку, но ящер уже наложил на нее свои загребущие лапы и теперь стойко оберегал добычу. Стоило парнишке протянуть руку, как Изя угрожающе щелкал челюстями. Пришлось вмешаться.

— Изя, да отдай ты ему эти склянки. Ты их все одно есть не будешь, а я тебе взамен вкусняшку куплю.

— Что? — не понял Вилий.

— Курицу, — я пожал плечами, — живую. Он от чего-то любит за ними гоняться, и играть как кот с мышкой.

Увлеченный мыслями о курице дряк хоть и с неохотой, но все же отошел от сумки, при этом недобро косясь на парнишку, который сразу же рванулся к своему барахлу. Удивительно, но все склянки уцелели, хотя падали они вместе с тем бедолагой.