| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
За моей спиной раздался негромкий шёпот. Это Рик на ходу связался по амулету с сотником и доложился, что дорога чистая. Пока. Идём дальше.
В составе нашей группе, что выполняет функции разведки, четыре человека. Конечно, хватило бы и троих, меньше народу — меньше шума, но Спок в последний момент включил в состав своего протеже. Ха-ха, теперь вот воспитывает. Хотя..., а где ещё ему набираться опыта, как не в таких условиях. Не в обозе же?
Кстати, между нами и обозом есть ещё один дозор, а сам обоз сейчас медленно тащится метрах в трёхстах позади нас, сообщая тележным скрипом всей округе о своем местонахождении. Смазочный материал — деготь или что там ещё (я не вникал) закончился ещё два дня назад. Печалька! Тёмным никакие поисковые заклинания не понадобятся, чтобы нас обнаружить. А зачем они им, когда тут в режиме онлайн идёт такая звуковая трансляция на всё Пограничье? Нас сейчас только глухой не слышит! А самое обидное, что сделать ничего нельзя. Не бросать же обоз! Вот мы и выдвинулись так далеко вперед, чтобы попытаться обнаружить засаду. О-о, слева вроде есть съезд на старую дорогу. Или мне кажется? Да нет, и впрямь вроде как съезд. Запомним.
Кто-то, возможно, удивится, что рота имперская пехоты, имеющая в своем составе мага, так боится встречи с каким-то отрядом темных. Что ж поясню ситуацию, для тех, кто в танке! Боимся, ещё как боимся! Жить все хотят, и сложить свою голову за просто так никто не хочет. По сообщениям, которые получил барон, в составе отряда тёмных предположительно не меньше пяти колдунов и несколько сотен мертвецов. Им раскатать в тонкий блин наши три сотни пехоты — как высморкаться. И это даже не беря в расчет нежить, одних колдунов уровней мастера хватит за глаза. Одно дело встречать их в укреплениях на рубеже, другое дело — когда рота находится на марше: царги разобраны, маг в наличии один, оборонительных артефактов вокруг не поставишь... В общем, перечислять минусы можно долго, но я не буду тратить на это время. Скажу просто, если ударят по роте и обозу из засады, умоемся кровью по полной программе. Если мы обнаружим противника первыми и сумеем навязать встречный бой, то шансы выжить у роты есть. Не большие, но всё же. А вот если перед боем мы ещё и гадость, какую сумеем учинить, типа той диверсии с артефактом Объемного взрыва, что мне удалось провернуть, когда мы с гномами...
Стоп!
Внимательно вглядываюсь в темноту, стараясь по максимуму использовать новые возможности своего зрения. Кажется, есть контакт! Во всяком случае, я бы точно здесь оставил парочку наблюдателей. Место для этого подходит идеально. Да и позади нас прямой участок дороги. Днём он должен просматривается хорошо, так что...
Поднимаю руку, и группа замирает. Даже 'молодой', без амулета правильно выполнил команду. Наверно где-то сдохло что-то большое и лохматое! Надо же, как своевременно отвешенная оплеуха способствует ускорению процесса обучения!
'Хватит стебаться! Делом займись!'
Действительно. Отдаю амулет 'молодого', на час работы его хватит и увеличиваю радиус действия поискового амулета. Ничего. Но это ещё ничего не значит. Сжимаю поднятую руку в кулак, и группа быстро сходит за мной с обочины в лес. Здесь все располагаются вокруг меня в ожидании пояснений. Киваю головой на молчаливый вопрос десятника, и Рик сигнальным амулетом поднимает тревогу в обозе. Всё. Радиограмма 'Юстас Алексу' отправлена. Сейчас обоз должен остановиться. Теперь он начнет движение, только если кто-то из нас вернется и лично подтвердит такую возможность. Это на случай, если нас схватят и заставят по разговорному амулету сообщить, что дорога чиста. Такой вот приказ. Сотник у нас параноик, но ему видней. Пункт первый — командир всегда прав. Пункт второй — если считаешь, что командир не прав, смотри пункт первый.
— Я ничего не обнаружил, — шепчет Спок, — что у тебя?
— Метрах в сорока впереди нас дорога плавно уходит направо, огибая заросший кустарником холм. Место идеально, фактически холм стоит напротив дороги. Оттуда днём движущийся обоз можно засечь издалека. Если наблюдатели имеются, то и ночью они будут на этом холме.
— Ты смог разглядеть это место в темноте и на таком расстоянии? — удивился Спок. Выданные амулеты Ночного зрения позволяли видеть в темноте максимум метров на пятнадцать.
— Помнишь, я тебе говорил, что увижу кошку в темноте раньше, чем она меня?
Десятник кивает в ответ.
— Я не врал.
ГЛАВА 2
Рик с новичком по имени Хват отступили на сотню метров назад и углубились в лес, туда, где обнаружился съезд на старую, основательно заросшую дорогу. Похоже, что её уже несколько лет не пользовались. Вот парни и отправились на разведку, обходной путь в случае наличия засады впереди нам точно не помешает. Мы же со Споком, обошли холм лесом и, осторожно прячась за кустами, вышли к его подножью, где замерли, прислушиваясь и принюхиваясь.
Есть! Даже кровь себе пускать не пришлось. Тут они, родимые. Чувствуется легкий, еле уловимый запах дыма в воздухе. Видимо вечером где-то рядом на костре готовили пищу. Огонь давно потушили, чтобы не демаскировать себя, но запах ещё не выветрился окончательно.
Что ж, пожалуй, ближе подходить не стоит. О-о, слышен тихий разговор на вершине холма. Слова не разобрать, но судя по голосам наблюдателей двое. Брать их нужно тихо, но не сейчас, позже.
По моему знаку отходим обратно в лес и, обойдя холм по дуге, снова выходим на дорогу. Теперь нужно обнаружить саму засаду. Это проще. Амулет с плетением Сетей действует и как только в его радиус действия попадет мертвец, сразу даст знать. Если что у десятника есть такой же, но он им не пользуется — бережет заряд. Думаю, что тёмные расположились недалеко. Километр, другой, не дальше. Для них главное — удобное для нападения место.
Такое место нам повстречалось минут через двадцать. До этого амулет пару раз выдавал единичные отметки, но это было всё не то. Пограничье, нежити и существ, что бродят сами по себе здесь хватает. Встречи с последним нам со Споком посчастливилось избежать за счёт везения, а нежить, о которой просигналил амулет, мы просто обходили, сойдя с дороги в лес. А вот когда впереди показался глубокий лог, в который, вильнув напоследок, нырнула дорога, мы насторожились. Странно. Место просто идеальное для засады, но амулет пока почему-то молчит. Справа журчит бегущий вниз ручей, слышны крики ночных птиц, да шум легкого ветерка в кронах деревьев — других звуков нет. Где же тёмные? А-у-у...
Спустившись по заросшему лиственными деревьями отлогому склону лога, мы оказались в начале длинного оврага. Здесь дорога, петляя трусливым зайцем, заметалась из стороны в сторону, выкидывая причудливые изгибы, уводя нас всё дальше вниз. Так не пойдёт. За этими высокими стенами оврага, амулет может и не засечь нежить. Пришлось взобраться наверх и двигаться дальше по склону оврага. Скорость движения вперёд сразу увеличилась.
Тёмные обнаружились метров через триста. Судя по выданным амулетом отметкам, на выходе из оврага по обоим склонам затаилось сотни по полторы мертвецов. Плюс, когда обошли одну из поджидающих обоз групп, на выходе из лога, там, где должен будет закончиться подъём, обнаружились ещё две сотни нежити. Блин, да сколько же вас здесь? Нужно уходить. Нам здесь не прорваться, а с учетом, что здесь и тёмные, так вообще... Упс. Всё, Гитлер капут. Мой амулет разрядился, а мы всё еще рядом с группой, что затаилась вдоль склона оврага. Печально, но своё дело артефакт сделал. Постараюсь подзарядить его на обратном пути, а пока возьму у Спока, у него заряд амулета должен быть полным. Кстати, нужно определить, сколько здесь тёмных, а для этого всё-таки придётся пускать себе кровь. Режу ладонь. Понятно, что кроме сильных колдунов здесь присутствуют и ученики, которых они натаскивают, но узнав общее количество живых, можно уже от чего-то плясать в своих выводах. Так, заклинание показало, что в этой группе четырнадцать живых разумных, а на соседнем склоне ещё шестнадцать. Теперь делим эти цифры на четыре (вряд ли у каждого из колдунов больше трех-четырёх учеников) и что мы получаем? А получаем мы полную ж.. э-э, засаду! Только в этой группе, что рядом со мной находится не меньше трёх колдунов! М-да, на противоположном склоне тоже три-четыре колдуна. В третьей группе нежити больше всего. Там колдунов ещё больше или там самые опытные гады засели. Думаю, что полных неумех среди них нет, управлять пятью сотнями мертвецов дилетанты в принципе не могут, поэтому лишний риск нафиг. И так понятно, что нам здесь не пройти. К черту всё. Хорошо, что магию Крови им не отследить. Всё, дело сделано. Теперь нужно валить отсюда, со страшной силой. Всё что нужно я узнал. Засада здесь, причём полная! Надеюсь, что Рик порадует нас возможным объездом этого места. Иначе всё будет печально.
Стоп, слышны шаги — мы слишком близко подошли к тёмным. Кто-то идёт в нашу сторону! Замереть, сжать плечо десятнику, аккуратно отступить за стволы деревьев и раскидистый куст. Так себе укрытие получилось, лучше лечь на землю, чтобы наверняка не засекли. Ну-ка, кто тут у нас лунатит? Тёмные! Их всего двое и активной защиты на них нет. М-да. А чего им собственно опасаться в окружении нежити, они в безопасности.
Щаз-з-з! Наивные уроды. Это вы так считаете.
Мы переглянулись со Споком. Ах, как заманчиво! Так заманчиво, что руки чешутся, достать ножи, и пока они весело переговариваясь, справляют свои дела, подкрасться сзади и воткнуть железо в беззащитные спины. Жаль. Жаль, что трогать их нельзя. Тут тогда такой шухер начнётся! Твари быстро учуют пролитую в таком количестве кровь и...
Что-о?
Спок, прикинь, они знают о нашем обозе. Более того именно нас они и ждут! М-да, разведка и сообщения между отрядами у них налажено хорошо. Мы не встали на ночевку, а им об этом сообщили.
— Мастер сказал, — один из темных закончил свои дела и повернулся ко второму, дожидаясь его, — что еще три-четыре часа и если обоз не придёт, то будем выдвигаться к нему и атаковать прямо на дороге.
— А группа мастера Грама?
— Подойдут к обозу сзади и ударят им в спину, когда мы атакуем!
— Ха-ха, — раздался в ночи радостный смех второго урода, закончившего свои дела и направляющегося обратно в лагерь с нежитью, — значит сегодня опять повеселимся! Надеюсь, что у этих в обозе хоть одна баба найдётся!
Нелюди в человеческом обличии, весело смеясь, пошли обратно, обсуждая на ходу, что они сделают с женщинами, если им 'повезёт' оказаться в обозе и попасть живыми к ним в руки.
Вот твари!!!
— Спок, — шепчу в ухо десятнику, — а сколько у нас в обозе есть артефактов Объёмного взрыва?
— Точно не знаю, но думаю, что парочка точно найдётся. А что?
Мои губы растянулись в злой усмешке.
— Сегодня праздник у девчат, сегодня будут танцы!
Не знаю как насчёт утра стрелецкой казни, но Варфоломеевскую ночь я вам гарантирую.
Возвращаемся. Вот только сейчас узнаю сколько тёмных в последней — третьей группе и сразу назад.
* * *
Обратная дорога много времени не заняла, большую часть мы пробежали бегом, время сейчас работало против нас. Спок успел переговорить по амулету связи с Риком и, получив от него предварительную информацию, просил ускориться с разведкой обходной дороги.
Командир и сотники ждали нас в начале обоза. Быстро отдышавшись, Спок начал свой доклад, чертя схему обнаруженной засады прямо на земле в неровном свете потрескивающих факелов. А когда он рассказал о втором отряде тёмных, идущем за нами по дороге начальство пару минут изъяснялось исключительно матом. Кстати, что за язык, почему не знаю? А-а, кажется это на гномьем...
— Сколько в засаде колдунов, смогли определить? — барон, выплеснув эмоции, задал главный вопрос.
— Семь-восемь, не меньше, — я мечом стал показывать на начерченной Споком схеме, расположение тёмных, — шансов прорваться нет, положат всех. Соваться в лог — полное безумие.
— Обойти никак? — сотник Игтам, снял шлем и почесал затылок.
— Пока не знаю, — пожал плечами Спок, — перед холмом с наблюдателями, мы обнаружили старую, заросшую дорогу. Рик ушёл на разведку. Я по амулету объяснил ему ситуацию и где мы обнаружили тёмных, должен вернуться в течение часа. Пока он прошёл около четырёх километров. Там дальше началось болото со старой гатью, так что пока полной информации нет.
— Ясно.
— Командир, — я задумчиво почесал кончик носа, — у меня есть одна идея, но мне понадобится один не самый мощный из оборонительных артефактов. Хочу ловушку для темного устроить. Имеются в обозе такие?
— Найдут! — Барон кивнул Барису. — Покажи ему, что у нас есть и выдай что спросит.
— И ещё, — я после того, как снимут наблюдателей, пусть оставят их тела на месте. Холм, где они засели Спок покажет.
— Не вопрос, я вас вызову через амулет Бариса, когда все будет готово.
Отпустив нас с магом, командир по амулеты дальней связи принялся расспрашивать невидимого собеседника про старую дорогу и гать, ведущую через болото.
Блин, классный мобильник! Я себе такой же хочу!
* * *
Десять минут спустя мы с Барисом во второй раз за сегодня подошли к охраняемому десятком солдат фургону, что среди прочих обозных телег смотрелся лебедем, случайно залетевшим в пруд к сельским уткам, что и понятно — перевозка опасных игрушек требует серьёзных мер безопасности, как и охраны.
Десятник, руководящий охраной связался по амулету с командиром и, получив подтверждение, во второй раз за сутки пропустил меня в фургон, у Бариса и так имеется свободный доступ. Вот только в этот раз, в отличие от вечерней остановки, где мы перебирали всякий магический хлам, сваленный в деревянные сундуки возле входной двери, мы прошли в дальнюю часть фургона, где за решетчатой дверью в специальных зажимных устройствах в полу стояли три больших деревянных ящиках без маркировки. В них-то и перевозились нужные нам оборонительные артефакты.
Когда маг поднял крышку самого дальнего ящика, я разглядел обложенные смесью стружки и соломы абсолютно одинаковые по виду артефакты. Вернее заготовки артефактов по виду одинаковые, а вот находящиеся внутри них и снаружи накопители отличались. Барис пояснил, что такая унификация заготовок в Имперской армии позволяет существенно сэкономить на их производстве. Сейчас в этих трёх ящиках находится стандартная комплектация артефактами на одну роту.
Может быть, может быть. Главное ничего не перепутать. При таком способе хранения и транспортировки без специалиста не разобраться, ведь только в этом открытом магом ящике хранится не менее двадцати артефактов.
Я выразил Барису свои сомнения в рациональности такого способа хранения, на что тот ткнул пальцев в приклеенную на внутреннюю поверхность крышки шпаргалку с описанием каждого находящегося в ящике артефакта.
А-а-а..., понятно. Тогда ладно!
За следующие двадцать минут я объяснил магу принцип минирования, который привел его в полный восторг, и что я хочу сделать. Вот только для изготовления такой мины мне нужно было найти подходящий артефакт, и тот стал доставать их по одному объясняя мне что они из себя представляют. Уже на третьем извлеченном магом артефакте после объяснения принципа его активации, в моей голове возникла одна идея и если она получится...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
