Игры магов

— Нет, — кивнул каким-то своим мыслям орк, выколупав из стены какой-то камешек и потерев его между пальцами. — Боюсь, здесь и пещерный тролль бы не справился. Вот в чем дело, — Моран протянул ко мне палец, покрытый какой-то серебристой пылью. — Киринит. Чрезвычайно редкий минерал, настолько редкий, что встречается только в двух мирах Содружества. Природный блокатор магии. За один грамм такого можно купить дом в столице. А здесь из него стены.

Понятно. Вернее, ничего непонятно. На кой хрен мы им сдались? И ещё бы понять, кому это, им... И кажется, последние вопросы я задал вслух.

— Да, хорошие вопросы, Иван, — прогудел орк, отойдя от двери. — Будем думать.

Но подумать нам не дали. Заскрежетал замок, дверь открылась, и в камеру влетело, чуть не сбив орка с ног, ещё одно бессознательное тело. Да они что, издеваются?

Тело рухнуло на пол, дверь захлопнулась, и я опять не успел рассмотреть своих похитителей. А на полу лежал, раскинув руки и довольно причмокивая губами... Гном. От него разило таким перегаром, что глаза слезились. Похоже, этого взяли тёпленьким, на румяном лице, заросшем густой рыжей растительностью, не было ни царапины. Что ж, теперь полный комплект. Орк, эльф, гном и человек. Команда в сборе.

* * *

Гном.

Гмырхов трактирщик... Всё-таки добавляет порошок драконьего корня в эль, скотина толстая. Бороду по волоскам выщипаю, будет знать, как со мной шутки шутить... Ох, а башка-то как трещит... И почему так твёрдо и холодно? Нет, я точно не в трактире "У пьяного дракона", там даже если перепьёшь и рухнешь под лавку, не замёрзнешь. Полы деревянные, да и трактирщик, хоть и сволочь изрядная, но камин топит жарко. Я с трудом открыл глаза, переждав взрыв в голове. Где это я... Зрение сфокусировалось не сразу, и я увидел склонившиеся надо мной физиономии. Нет, бросаю пить к гмырховой маме. Потому как надо мной стояли и явно осуждающе смотрели здоровенный орк в одежде столичного профессора, человек, постоянно шмыгающий носом, в каком-то идиотском кургузом одеянии, и эльфийка, презрительно морщившая носик. Я пошевелился, намереваясь встать, и дать в морду самому здоровому, с академии профессоров не перевариваю, тем более, орков, но почувствовал, что руки скованы наручниками. Вот это я влип...

— Как вы себя чувствуете, любезнейший? — склонился надо мною орк, и я разглядел, что в морду он уже получил и без моей помощи. Ох ты... А другие-то тоже в цепях, не только я один, только у здоровяка цепь порвана.

— Эм-м-м... Нормально. Голова трещит только, и во рту как дракон нагадил. А где я? И вы кто такие? — я решил, что хватит валяться, и поднялся на ноги. Было, конечно, хреновато с перепою, но не настолько. Бывало и похуже.

Человек усмехнулся, продемонстрировав прореху в передних зубах, и бросил косой взгляд на здоровяка-орка, достававшего своей макушкой почти до потолка. Этот, похоже, тоже от кого-то выхватил. Или это они друг друга так разрисовали? Хотя не похоже. У орка кулак, как у человека голова, пришиб бы, как крольчонка.

— Мы не знаем, где находимся, — ответил орк. — Похоже, нас всех похитили и переместили сюда, в эту камеру. Кто и зачем — неизвестно. Выбраться из камеры невозможно, так как она...

— Спокойно, профессор, — прервал я разболтавшегося орка. Чтобы маг земли из какой-то камеры не выбрался? Шутят, что ли? — Ещё ни один каземат не смог гнома удержать. Щас разберёмся...

— Нет!!! — выкрикнули в один голос человек с орком, но созданное мною заклинание Земляного Бура уже рванулось вперёд. Что за... Голова взорвалась от невыносимой боли, и я, теряя сознание, рухнул обратно на каменный пол, на этот раз показавшийся мне мягким, как пуховая перина.

* * *

Орк.

Случившееся слегка выбило меня из колеи, это да. Тени, выпрыгнувшие прямо из стен аудитории, где я только что вёл лекцию о разнице в методах обучения в различных мирах на примере воздушной магии, застали меня врасплох. Двоих я точно успел приложить Воздушным Молотом, и, судя по раздавшемуся хрусту костей, понял, что нападавшие из плоти и крови, а не фантомы или призраки. Ещё одного, просочившегося сквозь потолок, и бросившегося сверху, сжёг файерболом. А дальше только тьма...

И компания здесь собралась весьма и весьма разношёрстная. Высокомерная эльфийка, считающая всех остальных грязью под ногами, человек, и рыжий коротышка из дварфов, судя по всему, большой любитель горячительных напитков. Если попадаешь в неприятную ситуацию, прежде всего нужно оценить обстановку. И понять, кому все это выгодно. Хотели бы убить — убили бы, в этом нет никаких сомнений. Значит, от нас неизвестным похитителям что-то нужно. Но что? Выкуп? Бред. Существа, строящие стены камер из киринита, могут купить всё. Слишком мало данных для серьёзного анализа. Может, нас всех выбрали по каким-то определённым качествам? Надо провести небольшой опрос, может что и прояснится. Надо только дождаться, когда придёт в себя бородатый коротышка.

— Иван, там ещё осталась вода? — я перетащил бессознательного гнома на кучу соломы в углу камеры, явно не рассчитанной на четверых постояльцев.

— Да, немного на дне осталось, — человек протянул мне кувшин. — Но учти, больше воды нет. А сколько мы здесь ещё пробудем, неизвестно.

— Не думаю, что долго, — успокоил я человека, выливая остаток воды на голову дварфа. Тот фыркнул и замотал головой, явно приходя в себя.

— С чего такая уверенность?

— Сам посуди. Хотели бы убить — убили бы. Значит, мы им для чего-то нужны. Ради чего столько усилий? Для того, чтобы мы умерли от жажды в этой камере? Простая логика.

— Да... — Иван почесал в затылке. — Если брать за аксиому, что у этих есть вообще какая-то логика.

А вот об этом я как-то не подумал. А человек может быть и прав. Кто может обладать несметными богатствами, строить камеры для заключенных магов из киринита? То, что простого разумного сюда не посадят, было понятно с самого начала. Кто может похитить четырёх магов разных рас, и из разных миров, даже из закрытого, где обитают рассветные эльфы — родичи Ольтеи? Вывод напрашивался один, и вывод весьма неприятный. Помимо простых смертных, к которым относятся орки, люди, дварфы, тролли, те же эльфы, хотя они и считают себя бессмертными с какого-то перепугу, ещё сотни рас и народов, существовали ещё и бессмертные. Хотя, для бабочки-однодневки и человек бессмертен, тут зависит от точки восприятия. Боги. Их было немного, они редко лезли в дела разумных, занимаясь какими-то своими, непонятными простым смертным, делами, но уж если лезли... После их божественного вмешательства исчезали целые миры с миллиардами разумных существ. И последнее такое вмешательство случилось не так давно даже по меркам недолгой жизни орков. И если это дело рук кого-то из богов, то у нас проблемы. У этих сверхсущностей логика очень отличалась от общепринятой.

— Боги, как же больно-то... — простонал дварф, сжимая ладонями голову. — Что это такое было?

— Вы бы на стену посмотрели повнимательнее, прежде чем заклятьями швыряться, уважаемый, — сказал я гному, не спешившему подниматься с холодного пола.

— А что с ней не так? — гном всё-таки смог сесть, болезненно охая и вытирая рукавом выступивший на лбу, несмотря на то, что в камере было совсем не жарко, пот.

— Стены из киринита.

— Что?! — дварф, который так и не удосужился представиться, мгновенно вскочил на ноги. Похлопав себя по карманам, во множестве покрывавшим его одежду, коротышка вытащил небольшой деревянный пенал, из которого извлёк и водрузил на нос очки с толстыми линзами. Дварф приник к стене, ощупывая её дрожащими руками, и чуть ли не пробуя её на зуб. — Да вы... Да вы хоть представляете себе, сколько это всё стоит?! Мы же станем королями! Нет, императорами! — рыжий гном аж подпрыгивал от избытка чувств. — Теперь я всем покажу! Особенно этому старому гмырху Мархану!

— Слышь, рыжий, ты выберись сначала отсюда, — мрачно проговорил человек, усевшийся возле двери и вытянув длинные ноги. — Потом миллиарды делить будем.

— Да, боюсь, что у меня плохие новости, — проговорил я, тяжело вздохнув, и три пары глаз сошлись на мне. — Я пришёл к выводу, что...

— Боги, — раздался мелодичный голосок эльфийки, про которую все забыли. — Это работа богов. Не ты один умеешь сложить два и два, орк. Да все вы прекрасно говорите на языке высших эльфов, а этого не может быть априори.

Хм... А девчонка, хоть и стерва, каких мало, но мозги в её прелестной головке имеются. И с языком она точно подметила, что ещё раз убедило меня в том, что девчонка не так проста, как кажется.

— Боги? Шутите? — скептически прищурился человек. — Хотя я тоже удивился, откуда вы все русский так хорошо знаете. Думаете, их работа?

— Я очень хотел бы ошибаться, Иван, — я подошёл к дальней стене, где под потолком было расположено небольшое, узкое, забранное толстой сплошной решёткой, смотровое оконце, пропускавшее в камеру тусклый свет. Схватившись руками за решётку, подтянулся, надеясь увидеть хотя бы тюремный двор. Но увы... Стена была толщиной около десяти локтей, строители сего узилища явно не привыкли экономить на материалах, и сквозь получившийся тоннель не было видно ничего, только кусочек серого неба, на котором не было ни облачка. — Но если одни и те же выводы приходят одновременно в разные головы... — отпустив решётку, отряхнул ладони от ржавчины. Вот ещё одна странность. Киринитовые стены, за кусок камня из которой, размером с кулак, можно купить целый город со всеми жителями в столице Содружества, и ржавые решётки. — Лэресса Ольтея уже имела возможность видеть богов?

— Я — нет, — обхватила свои плечи руками эльфийка. Она явно продрогла. — Но моя мать — да. Перед тем, как ваш Совет заблокировал наш мир. Моя мать — глава Ветви Серебряного Листа, и старшая жрица Храма Эльтаруса. Он говорил с моей матерью, и оставил пророчество.

— О, начинается... — скривился гном, пытавшийся лезвием перочинного ножа, вытащенного им из одного из своих многочисленных карманов, отковырять кусок из киринитовой стены. — Страшные пророчества, и прочая дребедень. Чушь гмырхова.

— Да как ты смеешь, недомерок?! — тут же взвилась эльфийка, нацелившись ноготками в физиономию дварфа.

— Эй, уберите от меня эту драную кошку! — завопил гном, отмахиваясь от налетевшей на него девчонки. Да уж, характерец у неё просто золото. — А то я не посмотрю, что она — дама, и врежу разок по кумполу!

— Успокойтесь, лэресса! — возвысил я голос. — Не след наследнице высшего эльфийского рода уподобляться черни. Вы ведь маг, а не кухарка!

Кажется, мои слова оказали нужное воздействие, так как Ольтея отошла от взъерошенного гнома, но по-прежнему сверкая на того изумрудными глазищами. Боевая девчонка.

— Кстати, уважаемый дварф, вы так и не представились.

— Кто, я? — гном предусмотрительно отошёл подальше от эльфийки, ну, насколько это вообще возможно в такой тесной камере. — Брамбур я, сын Баргуза, из клана Двойного Молота. Но вы тоже не представились, так что нечего из себя тут строить.

Церемония знакомства повторилась. Только Ольтея не пожелала разговаривать с гномом, всё ещё яростно раздувая ноздри, и мне пришлось представить её самому.

— И что дальше? — почесал в бороде коротышка, после того, как выслушал наши с Иваном короткие истории. — Я вот ничего такого не помню. На меня никто не нападал. Ну, перебрал слегка в трактире, с кем не бывает. А очнулся уже здесь. Кстати, совсем забыл... — гном вытащил из внутреннего кармана своей куртки небольшой свёрток, в котором что-то металлически позвякивало. — Боги там, или не боги, а эти штуки на руках я таскать не желаю.

Гном развернув свёрток из тонко выделанной кожи прямо на полу, и я увидел на нём около десятка отполированных до блеска металлических стерженьков, с различными, странно изогнутыми головками.

— Эй, борода, да это же отмычки! — воскликнул человек, тоже с интересом наблюдавший за действиями дварфа. — Ты что, домушник? Или этот, как его, медвежатник? По сейфам работаешь?

— Сам ты, это самый... — буркнул рыжий коротышка, выбравший одну загогулину, и сейчас сосредоточенно ковырявшийся ею в своих наручниках. — Просто заказ клиенту не успел передать. Не явился, варгуз гмырхов. У нас Ночная Лига вполне благопристойное сообщество, не убивцы какие-нибудь, налоги в казну платят, как положено.

В тишине камеры раздался щелчок, браслеты, сковывавшие запястья гнома, распались, и звякнув, упали на пол.

— Вот, совсем другое дело, — дварф потёр запястья, и ухмыльнулся. — Они что, всерьёз думали удержать гнома такими хиленькими замками?

— Да ты мастер, Брамбур! — хлопнул по плечу довольного гнома человек. — Может, и нам подсобишь? Я бы эту цепь, конечно, тоже порвал, но зачем портить хорошую вещь?

— Ну, почему бы и не подсобить? Что я, совсем без понятия? Щас сделаем.

Через несколько минут кандалы со всех были скинуты, а гном подошёл к железной двери, внимательно её осматривая и простукивая.

— Ну что, сможешь её открыть? — с надеждой спросил человек.

— К замку не подобраться, замочная скважина только снаружи. Петли утоплены в стену, и отжать их не получится, — принялся докладывать гном. — Металл толстый, не меньше десяти дюймов железа. Без магии, или без серьёзных инструментов отсюда не выбраться.

— ... твою мать... — коротко выругался человек. — И что делать будем?