Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Том был идиот! Да и вообще это к лучшему, мы ведь смогли прибрать к рукам его скупщиков и товар! А эта шпионка довольно симпатичная... Мы ее, конечно, убьем, но неужели нельзя развлечься перед этим? Да и вообще, зачем тратить впустую такой товар? Давай лучше толкнем батарам? Они за рабов всегда платят отличные деньги и от них еще никто не сбегал и уж тем более не стучал. Тут до их базы всего-то пара дней полета! Залетим по дороге, когда очередную партию повезем.
— Хм... наконец-то тебе пришла хоть одна дельная мысль.
— А до этого мы хорошенько с ней повеселимся. Я тебе уже давно предлагал и саму Уильямс где-нибудь подкараулить, а потом оприходовать. У меня просто слюнки текут по ее милому личику и аппетитной фигурке. А ты все ссышь.
— Совсем сдурел?! Мало того, что не известно, сможем ли мы ее захватить. Она вон всю банду Тома в одиночку покрошила, так еще и ее дружки из гарнизона потом всю колонию перероют, но найдут виновных в пропаже их командира. Уильямс может и заноза в нашей заднице, но ее устранения не стоит той шумихи, что здесь тогда поднимется. После этого вполне придется сворачивать бизнес и валить с планеты.
— Вот, что ты за трус?! А я вот рискнул бы радии ее сладкой попки, и чтобы послушать не менее сладкие крики это стерв... Кххха?! — Чернокожий бандит вдруг захрипел и недоуменно опустил тускнеющие глаза, в последние мгновения своей жизни глядя на руку, торчащую из его груди.
— Криминальный элемент, полагаю. — Раздался равнодушный низкий голос. Неожиданно труп с пробитой грудной клеткой вдруг бесследно поглотило густое алое марево, которое тут же впиталось в руку неизвестного. В ночной темноте вырисовывалась фигура высоченного человека в черной броне.
— Чт... чт... что... — В шоке заблеял второй бандит в ужасе пятясь назад. Но отойти уже не успел. На его голове с чудовищной силой сомкнулись пальцы незнакомца, без труда приподнимая контрабандиста в воздух.
— Ты сказал, что у вас есть партия оружие. Скажи мне где оно и я сохраню тебе жизнь. — Милостиво предложил монстр, легко удерживая навесу отчаянно дергающееся тело. Даже голос чудовища резко изменился, приобретя добрые интонации.
— Та... там... Весь наш товар там! — ощущая, как трещит череп завизжал бандит, высветив на своем инструметроне карту местности. — Я не вру! Отпусти меня!
— Да, ты не врешь. — Кивнул неизвестный, с хрустом раздавив бандиту голову, будто она была всего лишь гнилым овощем. Равнодушно посмотрев на все лежащую без сознания девушку, монстр развернулся чтобы уйти, но неожиданно остановился.
Над колонией начинало повсюду разгораться зарево пожаров.
— Нападение?
Глава 1. Часть первая.
Два дня до начала нападения на Иден Прайм.
Лил сильный проливной дождь. Небо было затянуто зловещими черными тучами, образующими кошмарный водоворот, тянущийся до самого горизонта и расцвеченный тысячами сверкающий молний. Все население колонии, в этот миг с ужасом наблюдали за невиданным буйством природы...
И никто уже не видел, как в это время, глубоко в лесу недалеко от города, медленно растекалась по земле густая, алая лужа... чего-то. Жидкость просто появилась буквально из ниоткуда, словно из воздуха, но уже привлекла внимание многочисленных зверей и птиц своим сильным, вкусным запахом. Животные ощущали своими инстинктами некую неправильность и даже опасность в непонятной субстанции, поэтому неуверенно мялись немного поодаль, не решаясь подходить ближе... Но вскоре несколько голодных хищников, похожих на гиен, не выдержали и все-таки подошли ближе, осторожно принюхиваясь своими носами... Миг, и из лужи выстрелили многочисленные тончайшие нити-щупальца, опутывая завизжавших от страха зверьков и тут же молниеносно их растворяя до состояния жидкости. Полученная кашица, где не осталось ни шерсти, ни даже костей, была стремительно и до капли поглощена все теми же щупальцами, затем втянувшимися обратно в лужу. Через секунду уже ничего не напоминало о разыгравшейся трагедии, лишь непонятная субстанция еще шире растеклась по земле и начала медленно двигаться, теперь поглощая сначала траву, а потом и деревья.
Когда странная лужа достигла примерно десяти метров в диаметре, поглотив довольно значительный участок леса, она начала собираться в единый уплотненный шар, два метра в диаметре. Через полчаса из шара стала медленно формироваться человекообразная фигура. Прошел еще час и вот на месте сферы уже стоит высокий человек в черной броне.
"Значит мне все-таки удалось преодолеть горизонт нестабильности пространственного разрыва. Я выжил... как и всегда. Потери: девяносто пять процентов биомассы и вся армия марионеток. Критические повреждения основной матрицы... отсутствуют. Определение текущего местоположения... провал. Генетический код поглощенных животных и растений не соответствует ни одной известной Земному Объединению планете. Расчет координат планеты в галактике по расположению звезд... провал. Карта звездного неба не соответствует ни одной известной схеме. Поиск сигналов, имеющих искусственное происхождение... успех. Обнаружена высокая плотность разночастотного излучения в разных спектрах, соответствующая развитой цивилизации. Определение местоположения наиболее близкого источника по вектору распространения сигнала."
Развернувшись в нужную сторону, незнакомец вдруг начал быстро уменьшаться и менять свою форму. Вскоре с земли взлетел крупный черный ворон и с огромной скоростью, мало соответствующей обычной птице, взмыл в небеса.
Неизвестное время и место.
— Докладывай, Миранда. — В кресле сидел уже не молодой мужчина, с легким налетом седины на некогда темных волосах, и с наслаждением раскуривал дорогую сигарету. В его зрачках еле заметно светился синеватым светом странный узор, выдающий искусственное происхождение глаз.
— Аномалия, которую мы засекли вчера около Иден Прайм, явно не является естественного происхождения. Мы перехватили сигнал на неизвестном языке идущий прямо из центра пространственных возмущений.
— Расшифровка?
— Закодированный в сигнале пакет данных сильно поврежден, но нашим ИИ удалось восстановить и дешифровать часть информации. К сожалению, содержание кажется немного безумным... Возможно, это или ошибки в переводе или мы не поможем понять всю картину из-за повреждения данных. Но даже то, что мы смогли получить... Это один бесконечный ужас...
— Хм... переведи данные расшифровки на мой терминал.
Перед мужчиной в воздухе появился голографический монитор, на котором замелькали малосвязанные, но ужасающие по своей сути картинки. А из динамиков донеслось явно испуганное, но при этом наполненное некой мрачной и обреченной решимостью искаженное помехами клекотание на неизвестном языке. Компьютер начал переводить и дублировать говорившего.
— Враг!!!... Темный Бог пришел в мир... Пытались, не успели... защита галактики... Еретики... Совершили призыв... Пожиратель!!!... Древнее Зло... Съеденные Души его часть... Вечные страдания, нет перерождения... Обманщик!!!... Миллион лиц!!!... Не верьте!!!,.. Последние Святые пали... Скверна миров...не можем остановить!!!... Гибель всей жизни!!!!!... Дадим последний бой!!!... Последний шанс.... Если... тварь переживет... Судный меч Светлых Богов... Изгнать чудовище... из нашей галактики! Умрем... но защитим... этот мир!!! Жаль... Ради... Если видите сообщение... Жаль... Спасите свои души... Пожирателя не остановить... Убейте ВСЕ живое в мирах, где есть тень Темного Бога... А затем убейте себя и всех, кто попробует уйти! Не пытайтесь спастись!!!... Никогда!!! Слабые духом есть вместилище его... сильные духом есть пища его... Молитесь!!! И да помогут вам Светлые Боги!...
Одновременно с речью неизвестного создания, монитор показывал хаотично чередующиеся картины самой ужасающей резни, которую можно только представить. Сотни миллионов воинов, похожих на прямоходящих ящеров, яростно рубились с накатывающейся на них просто чудовищной волной монстров. Ревущие и визжащие уродливые твари кидались на противника, не обращая внимания на свои потери и разрывая ящеров своими челюстями, когтями, щупальцами или присосками. Бесконечное месиво до горизонта из кусков плоти, крови и костей... из которого медленно формировались новые твари. Громадные роботы и танки, пытающиеся сдержать врага... И колоссальные черви, во многие сотни и сотни метров длиной, вырастающие из земли и пожирающие целые армии, давящие технику и сметающие все на своем пути мириадами гибких щупалец. Бронированные сколопендры, настоящими машинами смерти прущие по полю боя, взрывая землю тысячами лапок... Черные тучи немыслимого роя насекомых, похожих на летающих пауков, закрывшие небо и солнце. Они проедали насквозь сталь и бетон, или выпрыскивали живым свой яд, за секунды разлагающий бьющиеся в агонии тела ящеров в питательную кашицу, которую тут же поглощали монстры... При этом воины-рептилии неизвестной цивилизации продолжали стоять на своих позициях, даже не помышляя об отступлении и сражаясь до конца. И умирая там, где находились...
Одновременно менялась даже сама планета... Мутировали простые растения, животные и насекомые, тоже обращаясь в чудовищ... По поверхности распространялась страшная плесень, образующая инкубаторы и ульи, порождающие все новые и новые потоки тварей...
Непрекращающиеся резня, смерть и ужас...
Последним кадром было изображение человекообразного гуманоида в черной броне, равнодушно стоящего на голове одного из колоссальных червей, и оттуда обозревающего поле боя. Его глаза светились сквозь затемненное забрало ярким и зловещим алым светом...
— ...........
— Если через эту пространственную аномалию на Иден Прайм попала одна из этих тварей... — Миранда незаметно поежилась. Увиденное мало кого могло оставить равнодушным.
— У нас неподалеку от этой колонии есть разведывательный фрегат. Отправь его последить за планетой. — Лицо мужчины было нечитаемым.
— Да. сэр...
"Очередное оружие Жнецов? Или... нечто совершенно иное? Темный Бог, Пожиратель, Древнее Зло, Обманщик, Гибель всей жизни... Новый враг? Да что не так с этой безумной галактикой?!" — Миранда мрачно нажала несколько голографических клавиш на своем инструметроне.
Глава 1 Часть вторая.
"Люди. Но не граждане Земного Объединения." — Констатировал Палач, в форме ворона сидя на крыше одного из домов и внимательно разглядывая раскинувшийся перед ним город. — "Разумеется, для полной уверенности необходимо детально изучить их ДНК со строением организма, однако внешний вид, разноспектральное излучение и запах пока говорят о человеческом происхождении местных жителей. При этом технологии кардинально отличаются от известных землянам и ташаанам. Язык тоже имеет ряд существенных отличий. Потерянная в космосе и изолированная от Объединения колония или иное измерение? Скорее последнее, если я не сумел установить свое местонахождение по звездному небу. Но может иметь место и расположение планеты в секторах вселенной, слишком отдаленных от галактики Млечного пути."
— Интересно. И что же мне теперь делать?
Клетки вируса еще восстанавливались после прохождения через пространственный разрыв, поэтому Палач не торопился с какими-либо своими действиями, созерцая происходящее вокруг словно в некоторой прострации. Даже мысли текли немного вяло, почему-то пробуждая очень старые воспоминания и размышления...
Прошло уже пять лет с момента создания в лаборатории усовершенствованного суперсолдата с позывным "Палач"... Прошло чуть больше года с момента рождения абсолютного оружия, которому дали название, как и вирусу, что его породил — "Черный Свет". И прошло более ста лет, когда мир последний раз дрожал в ужасе от упоминания имени Алекса Мерсера, прозванного в последствии воплощением всадников Апокалипсиса и даже самим Антихристом.
Кто он сейчас? И кем был раньше? На эти, казалось бы, простые вопросы не удалось найти ответа за все прожитое на этом свете время.
Талантливый, можно сказать даже гениальный, ученый и глава научного отдела Алекс Мерсер, работавший на правительство в сверхсекретной лаборатории и изучающий для них вирус Черный Свет. Уникальный микроорганизм скорее схожий с некой формой биологических наномашин, искусственно созданных по запредельно высокоразвитым технологиям, чем с какой-то естественной формой жизни. Правда... иногда казалось, что вирус и вовсе имеет отношение больше к мистике, чуждой человеческому миру, чем к науке, настолько нереальными оказались многие его свойства и возможности.
И Черный Свет являлся настолько сложным и непредсказуем, что исследователи ощущали себя тупыми неандертальцами, методом тыка копающиеся в квантовом суперкомпьютере военного назначения. Причем интерфейс которого даже не предназначен для гуманоида и уж, тем более, человека.
Сначала Алекс был в восторге. Вирус мог легко и практически мгновенно мутировать, адаптируясь к любым, самым экстремальным, условиям. И так же легко умел изменять организм носителя, адаптируя уже его к любым условиям, образуя симбиоз с клетками хозяина и программируя его ДНК.
Мерсер и ученые под его руководством видели в "Черном Свете" легендарную панацею, способную не только излечить человечество от всех болезней, дефектов и недостатков. Вирус мог изменить людей, сделав их совершеннее. Продвинуть человеческую эволюцию на миллионы лет вперед... Возможно... он мог даже подарить бессмертие...
Так думали, мечтали и надеялись ученые. Тем более, у них перед глазами было подтверждение их теорий. Иногда правительство давало научному отделу доступ к заражённой девушке Элизабет Грин, чтобы они смогли взять образцы ее тканей. По словам властей, именно она являлась первой зараженной, которую они спасли из какой-то деревушки, затопленной эпидемией, и именно в ней они впервые обнаружили Черный Свет. Девушка не старела, у нее не проявлялось никаких дегенеративных эффектов, характерных для большинства людей. Она даже могла не есть и не дышать годами. Единственным отрицательным эффектом было ее состояние комы, напоминающее смерть мозга.
Впрочем, Мерсер не особенно верил, что Черный Свет и зараженную девушку государство просто "нашло", однако был достаточно умен, чтобы оставить свои мысли при себе.
Долгие годы Мерсер с коллегами перебирали варианты методов воздействия на Черный Свет, которые могли бы заставить его мутировать в форму симбионта, способного безвредно взаимодействовать с человеческим организмом, как в случае с Элизабет. Сначала безрезультатно. Вирус каждый раз изменялся исключительно в штаммы либо смертельные для людей и животных, используя клетки их тел для собственного размножения. Либо начинал в их организмах хаотичные мутации, превращающие жертв в безумных уродливых и смертоносных монстров.
То, что результат воздействие вируса на живое существо базируется исключительно на неких особенностях ДНК организма-носителя выяснилось быстро, но вот закономерность найти так и не получалось.
Только спустя десять лет исследований все-таки удалось достичь первого значительного прорыва. Во-первых, дикарям удалось включить квантовый суперкомпьютер и, во-вторых, заставить его посчитать сколько будет два плюс два. Но и этот результат заставил ученых чуть ли ни плясать от радости.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |