14,05,2020

— Н-да, интрига. И что Мальтийцы?

— Время такое. Любой конфликт за ваши деньги. В кратчайшие сроки в Сирию прибыл Мальтийский иностранный легион, впоследствии названый "Легион Сирия", который предварительно оснастили пулемётами, безоткатными орудиями, бронетранспортерами, минометами и двумя самолётами прикрытия. Местных Шихабов и тех, кто был с ними, за две недели разогнали.

— Как то быстро...

— Там воевать то было не с кем. Основная ударная сила — лёгкая феодальная конница, пехота, в основном из подневольных крестьян для мобильности посаженная на верблюдов. — Сдвинул плечами, хмыкнул:

— Ночью, по очереди над их лагерем полетали самолётами, утром тех, кто еще остался, накрыли миномётами и АГСами, потом всё прочесали броневики поддерживаемые тачанкомобилями. Остальное время "Легион Сирия", без особого рвения гонял "бегунов".

Говоров старший улыбнулся и согласительно кивнул головой. Бауманов, после кратковременной паузы продолжил:

— Невероятно обрадовавшись результатам, "правительство Маанидов" сочло, что дело сделано, и продлевать "дипломатическую договорённость" не стали, кроме этого отказалось уплатить всю договорную сумму, сочтя дело не сложным, а оплату чрезмерной...

— Нет ничего нового под луной, тем более для таких восточных авантюристов, деспотов-тиранов как престарелый халиф Абуль-Хайр, которым чувство благодарности кому-то воспринимается как своеобразная зависимость, пусть даже моральная. Полагая, что она весьма некомфортна и унизительна, тем более, поданные об этом тоже знают. Для них, в некотором роде это похоже на вассальную зависимость, что не соответствует почти божественному положению "халифа". В этом плане мне интереснее всего, насколько политика данного региона зависит лично от конкретно данного правителя. Вот это мне кажется более серьёзной темой в плане отношений дальнейших перспектив.

Внимательно взглянул на Бауманова, продолжил:

— Нам ведь с Вами Иван Иванович хорошо известно, что вся эта политическая риторика в виде "друзей", "союзников", "братьев", "товарищей", "соратников" и прочих "партнёров" имеет своё значение лишь для внешнего политеса и серьёзно воспринимается теми, кто в политике особо не разбирается.

Небольшая пауза, постукивание "перебором пальцев" по столешнице:

— Основной же принцип — "нет друзей — есть интересы". Правда, чьи интересы — порой тоже интересный вопрос... Ну, а как кого назвать — дело десятое. Плести кружева, пускать пыль в глаза и прочая политическая эквилибристика здесь чужда, но без этих навыков — никуда. Я так понимаю, мальтийцами выводы были сделаны правильные?

Бауманов многозначительно улыбнулся:

— Да. Для халифа Абуль-Хайр и всего рода Маанидов это стало большой политической ошибкой. Повстанцы из рода Шихабов получили "финансовую помощь со Стамбула" и гражданская война вспыхнула с новой силой, — Иван Иванович состроил самое невинное и в то же время совершенно серьёзное лицо какое только смог. — Так же им на помощь поспешили войска хедива Египта Мухаммеда Саид-Паши.

— В данной ситуации Сирийские правители вновь обратились к Мальтийцам, но пока договаривались, пока мальтийцы собирались, не в пример дольше нежели "по первому зову", разрабатывали и согласовывали план действий — незадачливый халиф Абуль-Хайр, все его правительство и мудрые советники, а также весь род Маанидов безвозвратно сгинул в пучине гражданского противостояния.

— Закон жизни. — Согласительно кивая, неспешно произнёс Говоров старший. — Благо данная личность нам не сват, не брат и не старинный друг. Ситуативный партнёр по Сирии и не более. Кстати, на сколько я понял весьма проблемный с его неукротимым желанием в последствии начать войну со всеми соседями, дабы возродить Биляд аш-Шам (Великую Сирию) и самому, единолично стать всемогущим "Билядьем..." — Небольшая задумчивая пауза. — Или как там по-ихнему "Великий..."? — Сам для себя сдвинул плечами:

— Так что хорошо, что произошло то, что случилось и пусть будет как будет и приведёт к тому, к чему приведёт.

— Скучно точно не будет.

— Вот и я о том. Большая драка впереди и большие перемены. В любом случаи, свой ход мы сделали. За противника варианты возможных ответов тщательно просчитали. Какой применят и применят ли — не знает никто. Игра идёт, ставки только на повышение.

— Согласно нового плана ведения боевых действий,— продолжил Иван Иванович,— вначале мальтийцы нанесли точечный, "оборонительный" удар — высадили десант в Александрии, попутно, за мальтийский рубль из местных туземцев наняв отряды профессиональных борцов за независимость провинции от Египетского узурпатора деспота и жестокого тирана.

— Когда-то давным-давно практической мировой валютой являлся золотой испанский дублон. Потом было время французского франка. Также британский фунт некогда цепко за яй... в общем, держал мировую экономику. Давно это было. Всё проходит, всё меняется...— С сарказмом в интонации, качая головой, негромко, как бы сам для себя произнёс Говоров старший.— Так что там по Египту?

— Хедив Египта Саид-Паша тонкий намёк понял, своих воинов быстренько отозвал, но пока они отходили их прилично потрепали. Днём, сопровождая по флангам постоянно беспокоя, ехали тачанкомобили, ночью прилетали самолёты. В Египет вернулись треть прилично деморализованной армии жутко страдающей тачанко-самолётобоязнью. Другими словами, к Александрии посылать уже было некого. К тому же "Легион Египет" к данному моменту успел разгромить, находившийся в Ливийской пустыне египетский военный лагерь "Марей".

В ответ Александр Николаевич улыбнулся, кивнул, но спросил о другом:

— "Сирийский контракт", я так понял, Мальтийцы всё же выполнили?

Бауманов согласительно кивнул:

— "Легион Сирия", с "досадным опозданием по уважительной причине" прибыв на "вызов", вначале принял участие в траурной церемонии по подло убитому халифу Абуль-Хайр из рода Маанидов. Командир "Легиона Сирия" торжественно передал траурные венки от Мальтийского ордена в знак уважения к павшему воину, соратнику и великому человеку. Исполняя последнюю волю усопшего Мальтийцы вновь быстренько навели порядок, а поскольку законная власть на данной территории уже отсутствовала от слова совершенно...

— Да, прискорбное недоразумение...— Согласился Александр Николаевич, сочувственно склонив голову.

Бауманов в данном месте сделал "траурную" паузу и так же скорбно склонил голову. Выдержав "положенное время" — продолжил:

— Мальтийцам пришлось позаботиться о судьбе несчастных жителей обширного региона оставшихся без руководства. Тут же было объявлено, что основная цель мальтийцев — поддержать законное, угодное Богу правительство. Войска же введены для координации стабильности и всеобщего спокойствия в стране. Параллельно с заявлением, в сжатые, кротчайшие сроки организовали всенародное избрание правительства "взаимопонимания и согласия", в которое вошли представители сирийских и греческих православных христиан, суннитов, шиитов, алавитов и ещё каких-то конфессий. Все они формально были уравнены в правах и обязанностях с мальтийцами. Туземцам разрешили вступать в орден на так называемом праве "мусульманских мальтийцев".

— Ну, а с Ливией как?

— Власть Османов там невероятным образом ослабла. Чтобы не ввергнуться в хаос представители местной знати, после небольшой "финансовой" подсказки, обратились к мальтийцам. Триполитанию (Османское название Ливии) довольно легко захватили, а в воинственные племена бедуинов Киренаики, чтобы зазря не сопротивлялись, направили переговорщиков из купцов-евреев, с дарами и предложением "зарегистрировать свою территорию и родовое законное право на владение ею". Так же предложили им, очень актуальное для пустынных бедуинов — "отремонтировать зубы и вернуть былую "мужскую силу".

— И как успехи?

— Большая часть с радостью согласилась. Земли "несогласных" разделили между согласившимся "верным бедуинам", пообещав им военную поддержку и прочую помощь. Вскорости территории "несогласных", "верные законному правительству" соседи растянули по клочкам, попутно решив вопрос "главенства права и Ливийского спокойствия". Говоря более конкретно — политика "Мальтинизации" всецело себя оправдала.

— Н-да. Мальтийцы не продают, мальтийцы покупают. — С саркастической улыбкой, как бы даже задумчиво, произнёс Говоров старший. — В нынешнее то время и при данных обстоятельствах очередь к ним, продавцов со схожим товаром — аж за угол заворачивается.

* * *

Карл фон Ранце, юноша 17-ти лет — второй сын, а кроме него у барона-отца имелась вторая, более молодая жена. От повторного брака дочь и ещё один, самый меньший и найболее любимый сын Гюнтер — три года... В общем, отпрыск мелкопоместного немецкого, рейнского барона, всё баронство около 15 кв. км, которому дома уж точно ничего не светило, впрочем, как и его, на два года старшему брату — Ойгену фон Ранце.

Отец их, барон Иоганн Штефан Томас фон Ранце был из тех, "фонов" которые ничего в жизни не добились, впрочем как и дед-прадед, потому его дворянский титул положения в обществе нисколько не улучшал. Кроме этого было и ещё одно "препятствие". Дворянством их фамилия жалована указом кайзера или короля... Карла Пятого, точнее грамотой. Возведение в благородное, именитое, знатное достоинство сим уникальным документом было связано с издержками казны, когда богатые, имевшие деньги бюргеры становились как бы аристократами попросту покупая данный статус, другими словами пошлина от назначения, присвоения или возведения в дворянство шла в пользу канцелярии обедневшего до крайности суверена. В общем, среди старинных потомственно-аристократических родов такое дворянство считалось совершенно ненастоящим, второсортным. Но жить как-то нужно.

У барона Иоганн фон Ранце ещё была старшая сестра Марта, недавно вернувшаяся из России, где в русской дворянской семье, лет 15 к ряду служила гувернанткой. О сути её работы никому ничего известно не

было, а вот прибыла домой она, три года тому, без мужа, но с двумя детьми — сыном Петером и дочерью Марией. Как бы там ни было, но все они прилично разговаривали по-русски и старый фон Ранце определил обоих своих старших сыновей к ней на обучение русскому языку. Хотя, основной выбор здесь был в ином — не так просто найти того, кто что-то будет делать просто так. Здесь же — Марта проживала на его земле, потому как деваться ей было совершенно некуда...

Тётя Марта женщиной была строгой и одновременно своеобразной, с её слов выходило, что русские и немцы народы в общем-то одинаковы, отличаются лишь двумя основными принципами — приготовлением еды и воспитанием детей. Так вот, оба аспекта, как и национальные обряды и верования сохраняются исключительно усилиями женщин.

Два года Карл и его старший брат Ойгенхен (уменьшительное от Ойген) без прилежности и рвения изучали русский. Больших успехов не достигли, но худо-бедно, с горем пополам, ужасно коверкая слова, бегло, с пятого на десятое, говорили по-русски.

Реальность же была таковой что, осознавая свой общественный статус, барон Иоганн Штефан Томас фон Ранце видел будущее обоих своих старших сыновей лишь в военной службе где-то за границей.

Известие о наборе в Мальтийские витязи стало актуальным и своевременным, потому оба фон Ранце вскорости явились на пункт вербовки.

Отправка — поле непонятно где, по крайней мере оба фон Ранце, да и прочие добровольцы наивно полагавшие, что хорошо знают всю округу, место их нынешнего нахождения так и не определили. Ну как бы там ни было — на поле находилась огромная металло-механическая птица называемая самолёт, которая и доставила их по назначению.

Вначале баня и переодевание. Для понимания сказанного, всем были вручены наручные часы-переводчик. После — фотографирование и к писарю за получением мальтийских документов:

— Фамилия?

— Барон фон Ранце!

— Какая удачная, почти совершенно мальтийская фамилия,— негромко, как бы сам себе, но чтобы и оппонент слышал, произнёс писарь-делопроизводитель. Записал и уже более громко:

— Ваше первое имя?

— Карл!

— Первое имя Вашего отца?

— Иоганн!

— Число, месяц, год и место рождения...

После столь быстротечной процедуры получил удостоверение личности мальтийца, по которому он, барон Карл фон Ранце стал именоваться как Мальтийский витязь — Ранцев Кирилл Иванович, барского (дворянского) сословия...

Схожее удостоверение, с такой же фамилией и отчеством получил его брат Ойген, который по мальтийскому документу именовался как Евгений Иванович Ранцев...

Обучение начиналось с ранней утренней побудки, занятия физическими упражнениями, завтрак, изучение всевозможных стреляющих систем. Обед, практические стрельбы, тактика...

О вооружении.

В середине XIX века обычное длиннодульное ружьё, по своей сути универсальное копье с возможностью пострелять, заряжалось в 12 приёмов. Это был сложный процесс, который требовал от стрелка определённых навыков. Скорострельность данного оружия достигала 1,5 выстрела в минуту.

Наибольшая дальность стрельбы при удовлетворительной меткости для гладкоствольных ружей составляла 300 шагов, но наиболее смертоносная дистанция где-то 100-150 шагов. Дальность стрельбы ружей с нарезным стволом (штуцер) была 1200 шагов.

Несколько ружей и пистолей данного типа в доме у фон Ранце были еще со времён Наполеоновских воин. Нет сами "Наполеоновские" боевые действия и движения войск проходили в стороне, к ним же данные ружейные системы попали от дезертиров всевозможных армий и народностей коими в тот момент полнились окрестности, ну и прочих субъектов нелицетворной внешности...

— То, чем вы сейчас являетесь, — это исключительно Ваш собственный выбор. — Начал ознакомление с ними, прикомандированный инструктор из мальтийцев:

— Вы сознательно пришли в мальтийские витязи, для того, чтобы посмотреть мир, побывать в необычных странах, познакомиться с замечательными людьми и уничтожить их, попутно заработав почёт, славу и много денег. Служба мальтийским витязем на первый взгляд очень привлекательна, но на самом деле все гораздо сложнее. Одни погнавшиеся за большими деньгами могут никогда и никуда не вернуться, и им уже ничего не будет нужно, другие же будут с деньгами, при этом никогда не вступая в драку. Третьи — достойно отбыв по контракту положенный срок, получив свой, честно заслуженный надел, осесть как поселенцы на выделенной им, уже знакомой территории. Выбор совершенно свободен и он за Вами.

Сделал многозначительную паузу с внимательным осмотром строя слушателей:

— Здесь же, в центре подготовки учат владеть оружием, правильно с ним обращаться, общей тактике боя, проведению штурма и обороны, вождению транспорта и многим другим навыкам, которые помогут сохранить здоровье и даже жизнь в экстремальных ситуациях и в самом настоящем бою...

Вначале все поголовно изучали устройство трёхлинейки и учились из неё стрелять. Обучали и основам рукопашного боя. Это уже потом их разделили на автоматчиков, пулемётчиков, миномётчиков и артиллеристов, а в начале — трёхлинейка.