Нграх (проект ролевик)

— Мое тело — глина в руках скульптора, моя плоть — воск в огне свечи, — я повторяю это как мантру, не отрывая взгляд от зеркала. Вскоре, мои глаза начинают менять свой цвет на карий, и зрачок принимает круглую форму. Фиксирую результат и оборочиваюсь к Зиле.

— Сегодня гораздо лучше, о мой повелитель, — говорит она, протягивая на вытянутой ладони пер.

Беру его, и привычным движением бросаю под язык. Чувствую, как возращается сила и бодрость, и даже наступает легкая эйфория.

Но кажется я забежал вперед, начну сначала...

Опасаясь преследования, посадил ребенка на спину и побежал. В нынешнем теле я бегаю быстро, тем более в уже знакомом лесу. Иногда останавливался и прислушивался, но никаких звуков погони не услышал. Добравшись до поляны, на которой стоял мой шалаш, и оторвав перепуганного ребенка от рогов (в прямом смысле), решил, что спасенного малыша следует во первых накормить, во вторых выкупать. Открыл банку консервов и знаками показал — ешь. Ребенок набросился на еду, словно не ел неделю (хотя по внешнему виду подозреваю, что так оно и было). Потом мы пошли на речку. Во время купания спасенный мальчик оказался девочкой, короткие, грязные, спутанные волосы и изможденный вид ввели меня в заблуждение. Вымывшись, нарядил ее в свой свитер, и пока отстиранная от крови рубаха сушилась на ветке, начал знакомство.

— Эдик, — сказал я, показав на себя пальцем.

— Грах, — ответила она, тыча пальцем в меня же.

Я отрицательно помотал головой, — Эдик...

— Грах, — снова сказала она, и подойдя погладила по руке добавив уже ласково; — Грааах...

Мдя, так кашу не сваришь, — подумалось мне, и я показал пальцем на нее, сделал вопросительное выражение лица.

— Зила, — ответила она с сияющей мордашкой.

Дальше мне вспомнился мультик "Ну, погоди!"

— Грах — Зила. Грах — Зила, — она повторяла это уже вторую минуту, когда я ее прервал и показав пальцем на камень, состроил вопросительную физиономию.

К моему величайшему удивлению я оказался обладателем феноменальной памяти, и уже часа через два знал название всех предметов попавших в мое поле зрения. Зила, очевидно от стресса и усиленных занятий, заснула посреди слова, и я, уже привычно, перенес ее к шалашу, уложил на кучу листьев и укрыл спальником.

Последующие дни прошли достаточно плодотворно. Учил язык, добывал пищу для себя и ребенка, обобрал труп неудачливого охранника (очевидно после его исчезновения караванщики просто побоялись сойти с дороги). Уже через неделю говорил на новом языке достаточно свободно, и принялся выяснять у Зилы все подробности об этом мире.

Неделю спустя.

— Мляаа... Правильно говорят, меньше знаешь — крепче спишь! Мляаа...

Прежде всего оказалось, что я попал в мир демонов. Ну в смысле населен он людьми, но управляетя демонами. Называется это измерение Гарзыкшан, что в переводе с местного означает мир тысячи городов. Каждый город управляется тремя демонами: жрецом, воином и правителем. Кстати, демоны в этом мире имен либо не имеют, либо скрывают и обзываются по названию города. С фантазией у местных туговато, поэтому у городов трех буквенные названия. Зила до сих пор не может понять, почему я ржу, когда вспоминаю, что мы находимся между городами Сан и Лох. Демон на местном звучит — грах, и следовательно военоначальника соседнего города зовут воин-грах Лох. Основа экономики и культуры этого измерения эвляется жизненая сила или пер. Пер, кстати, является также названием денежной единицы измерения, и представляет собой маленький шарик. По цене перы бывают:

— Слеза — вообще ничего ни стоит.

— Искра — достаточно ценная, за одну искру можно снять в среднем трактире комнату на сутки с полным пансионом.

— Звезда— десять искр

— Солнце — десять звезд.

— Луна — десять солнц.

Для более мелких расчетов используются медяшки из расчета двести медяшек — одна искра. А теперь самое интересное — здесь нет ни монетного двора, ни государственного обеспечения денежных знаков. Перы делают люди. Каждый человек при рождении получает ожерелье, как правило на две слезы. Перы улавливают излучение жизненной силы и аккамулируют ее. Когда запас энергии достигает определенной границы в слезе появляется первая искра. В среднем человек вырабатывает одну искру за пять-шесть дней. Чем человек старше, тем медленнее вырабатывет жизненную силу. С одной стороны здорово, ничего не делаешь и получаешь деньги, с другой, существует государственный налог на жизнь — пять звезд в год. Любой не уплативший налог становится собственностью храма, и как правило, если не обладает полезными для раба навыками, приносится в жертву. Кстати данное ожерелье является также признаком состоятельности индивидуума. Носишь всего два пера: один искра, второй слеза — значит бомж. А если три, да один из них полон звезд — уважаемый человек. А четыре пера да еще с солнцем — точно первый помошник жреца не самого маленького города. Про луну, я вообще молчу. Зила слышала о таких перах в легендах, и только у грахов в сокровищницах они водились. Поразила меня также способность местных определять перы. Вот например, открою я кошелек, высыплю горсть шариков, поднесу один к глазу и давай считать сколько искр в нем плавает, а Зила не глядя достает нужный. Кстати множество местных идиом именно с перами и связано.

Без слезы — очень ленивый (пер в ожерелье уже заполнился, а сменить на новый лень)

Продать слезы — ну это как у нас продать воздух, в каждом храме стоят чаши наполненные слезами — бери не хочу.

Искрится — получает прибыль.

Прозрачен как слеза — очень беден.

Помимо исполнения денежной функции, пер является основным источником питания и получения энергии для демонов-правителей.

Узнал я так же и подоплеку истории с жертвоприношениями, происшедшей давеча на дороге. Просто у караванщиков начали подходить к концу запасы пищи, и они решили не заморачиваясь, принести самых бесполезных рабов в жертву. Кинжал старшины охранников каравана "как и все остальное боевое оружие в этом мире" содержал в рукояти перы, а одно жертвоприношение — это практически звезда. Объяснила мне Зила и обряд с вырванным сердцем. Таким образом она признала себя моей персональной рабыней, и смирением и трудом своим обещала кормить своего повелителя. Съев предложенную мне пищу и не тронув ее, я признал свое покровительство. К моему величайшему удивлению Зиле оказалось почти шестьдесят лет. По сравнению с возможностями грах-жрецов, наши пластические хирурги нервно курят в сторонке. За одно солнце они сбрасывают до десяти лет жизни, и у очень богатых людей подростковая, или даже детская внешность является одним из признаков состоятельности. Муж Зилы, крупный скотовод, был обвинен в государственном преступлении, "что-то связанное с незаконным убоем скота", и принесен в жертву. Все имущество, включая жену, конфисковали в пользу храма, и после непродолжительного аукциона ее отправили в бордель в соседний город.

Признаюсь, в моем положении получить в рабыню опытную старую бл... женщину очень выгодно. Ну посудите сами, она уже шестьдесят лет вращается в этом мире, не в самых низких кругах, и я по сравнению с ней просто новорожденный. Одни только "Хроники Героев" чего стоят. Ну ладно, я опять увлекся. Начну сначала.

Первой самой большой трудностю в этом мире оказалось, что все свободные (в смысле не приписанные к городам) демоны были вне закона. Существовали официальные команды охотников на демонов, как правило под патронажем грах-воина, которые занимались отловом и ликвидацией диких грахов.

Второй большой проблемой стало питание. В обычном состоянии мне нужно было съедать две-три крупные рыбины, или пару кроликов в день, что составляло одну искру. Зила могла накопить одну искру в одиннадцать дней. Конечно, у меня еще оставались запасы полученные мародерством, приблизительно четыре звезды, что при экономном использовании могло хватить на вполне достаточный срок, если бы не занятия магией. При применении магии расход энергии увеличивался на порядок.

Забавно. Наличие демонов, питающихся перами — я воспринял спокойно, а наличие магии с большим удивлением. Кстати, моя способность чувствовать живые существа на растоянии, никакой магией и не пахла, а была просто одним из демонических чувств — ощущать жизненую силу в зависимости от ее концентрации. Правда Зила никак не могла понять, — почему я не могу ощутить пер на растоянии? Для себя я решил, что в данном случае срабатывает психологический блок, так как пер с живым существом у меня никак не ассоциируется. Магией я начал заниматься с подачи Зилы. В свое время она увлекалась "Хрониками Героев" — сборником местных легенд о великих грахах. Одним из ее любимых героев был воин-грах Орк, величайший полководец своего времени. В молодости легендарный полководец был достаточно слабым грахом, и только постоянные тренировки превратили его в непобедимого воина. Он мог превратить свою руку в меч, разрубить им летящего комара на двенадцать частей, и снова превратить его в руку с такой скоростью, что свидетели этого могли только заметить смазанное движение возле спокойно сидящего граха. Но в молодости воин сидел часами возле зеркала, пытаясь хотя-бы сменить цвет глаз. В пересказе Зилы легенды звучали достаточно пафосно, но легенда о воине-грахе Орке заставила задуматься и вспомнить про подарок Арагорна. Забрав у рабыни зеркальце (она как и всякая женщина сразу прихватизировала его) я начал эксперимент. Вначале, естественно, ничего не получалось. Я долго пялился в зеркало представляя свои изначально карие глаза, но мое отражение ехидно посматривало желтыми вертикальными зрачками. Через некоторое время я почувствовал, как что-то меняется. Глаза в зеркале словно поддернулись дымкой и я ослеп. Нет, конечно идеальный нюх, слух и перка (способность ощущать жизненную силу) — это хорошо. Но внезапно оказаться во тьме, и страх, что теперь таким останешься навсегда... Часа через два мои мучения окончились, и я прозрел. Вместе с прозрением пришел жуткий голод, и спасибо Зиле, предусмотрительно подавшей мне трехискровый пер. Решил временно прекратить занятия по трансформации. Всю следующую неделю охотился, отъедался впрок, и выпытывал у рабыни мельчайшие подробности "Хроник Героев". Удалось выяснить, что при постоянных занятиях магией энергорасход снижается по мере привыкания. Осталось только найти дополнительные источники энергии для тренировок и снова решиться на эксперимент.

Чем больше я слушал рассказы Зилы о местных героях, тем сильнее развивался мой комплекс неполноценности. Даже если разделить услышанное на десять, то получается, что земные супергерои из комиксов нервно курят в сторонке и в панике подтягивают внезапно намокшие штаны. Последней каплей стал мой невинный вопрос: — Когда жил воин-грах Орк?

— Жил??? Он и сейчас властвует, многих лун ему (От старости грахи не умирают, но могут умереть от голода. Пожелание "Многих лун" подразумевает прежде всего обильную пищу), — как само собой разумеющееся, сказала она.

По мнению Зилы, грахи были абсолютно всемогущи... Уничтожить армию взглядом — пожалуста. Заставить раступиться воды моря — нет проблем. Сдвинуть гору — легко. Остановить солнце — ты что дурак? Оно же неподвижно — это планета вертится.

Инджан ждал. Он ждал давно: час — два, сутки — вторые... Время давно не имело никакого значения. Его сердце почти не билось, дыхание было настолько слабым, что сухая былинка, замершая напротив лица, ни разу не шевельнулась. Тело было расслаблено, словно кусок теста, и только глаза жили, фиксируя малейшее движение. Размытый силуэт появился словно ниоткуда. Инджан сместил прицел чуть выше и левее цели и нажал курок. Одновременно, еще двадцать человек синхронно выстрелили, каждый в свой сектор, и выхватив парные клинки устремились навстречу к противнику.

— Неплохо, очень неплохо, — воин-грах Лон с видимым удовольствием рассматривал остановленные силовым полем болты. — Великолепная сработанность команды. Кстати, позволь тебя поздравить. Столь великолепная маскировка. Я не ощутил даже малейшего присутствия жизни. Жрецу наконец удалось создать маскирующий амулет?

— Нет, увы, — с улыбкой ответил воин-грах Сан. — Он пошел альтернативным путем. Создал мазь, полностью скрывающую запах и ауру объекта. В отличие от применяемого прежде костюма, абсолютно не мешает двигаться. Ну что, пофехтуешь с мальчиками?

— Можно, — кивнул Лон, превращая руки в клинки.

Команда охотников атаковала грамотно. Веерные удары перекрывали все ближайшее пространство, не оставляя место для маневра. Будь на месте оборонявшегося дикий грах, или хотя бы менее опытный противник, то его нашинкованое ломтиками тело уже бы волокли в кожаном мешке в ближайшую лабораторию. Лону же, несмотря на численное превосходство и слаженные действия команды, все это казалось игрой. Его клинки словно возникали ниоткуда, в самый последний момент отражая удар противника, и если вдруг какой-либо удар и бывал пропущен, то лезвие словно вязло в коконе защиты, окружающей осторожного граха. Минут через пять Сан дал отмашку прекратить бой. Все люди тяжело дышали, и казалось с большим трудом стояли на ногах. Бой с такой скоростью и в таком напряжении, похоже, исчерпал все внутренние резервы организма. На их фоне свежий и бодрый Лон выглядел словно цветущий букет посреди мусорной кучи.

Отправив уставших бойцов в казармы, Сан подошел к Лону.

— Чудесный бой. Как тебе удалось так натренировать людей? — Воин-грах Лон был неимоверно удивлен. — Я пропустил четыре удара...

— Ты просто не был готов к такой скорости, — улыбнулся Сан. — Для человека она действительно несколько высоковата. Методику обучения, после всех тестов выложу в информаторий. Если хочешь, то тебе персонально скину все данные, но извини, только после проведения испытания на контрольных группах.

— Кстати, а я тебе зачем понадобился? Ты что сам с ними не мог тренировку провести?

— Мог, но ты нужен для дальнейшего развития. При работе с разными противниками, у команды вырабатываются различные рисунки боя. Мой стиль, из-за постоянных тренировок, уже просчитан, и дальнейшие тренировки со мной ограничивают спектр действий команды. Кстати, как ты относишься к легкому обеду? Мой повар сегодня решил меня побаловать личинками дракона.

— Чудесная идея. Как говориться "Пером сыт не будешь". Личинки дракона... Давненько я их не пробовал. Где ты говоришь твой повар их достает? (В данном случае повар скорее поставщик. Грахи едят пищу живой, и задача "повара" доставить и оформить блюдо)

— А я и не говорю... Это страшная грахская тайна. — И друзья, смеясь, телепортировались в замок.

Блин, полный песец. За последний месяц мы с Зилой меняем уже пятое место стоянки, постепенно продвигаясь вдоль реки. Причина проста и абсурдна — мне катастрофически не хватает еды. Нет, вначале все было просто великолепно. Подсчитав запасы перов, я выяснил, что у меня почти четыре звезды. Решил снова заняться магией, но помня предыдущий опыт, решил начать с чего либо попроще. Коготь... Представил каким он должен быть, как выглядеть, цвет, форма, прочность, острота... В первый раз вырастить его, а потом убрать заняло часа четыре-пять. Страшно устал и проголодался, съел звезду. Результатом остался очень доволен. Коготь оказался таким, как я и планировал, и с легкостью оставлял глубокие царапины на древесной коре. Окрыленный результатом, на следующий день снова провел эксперимент, преобразив на это раз все руку. Дело пошло гораздо быстрее, и на этот раз, весь процес занял часа два. В результате к вечеру в кошельке остались только слезы. Зила по моей просьбе быстро просмотрела все перы, и нашла последний, заполненый единственной искрой.