Кто нас рассудит

Огромный зал имел один выход, оформленный в виде арки. По периметру стен шёл своеобразный декор из глухих арок. Каждая с собственной подсветкой. Плюс на высоченном потолке тоже что-то светилось. В целом темно не было и я мог достаточно хорошо рассмотреть все детали.

Помещение меня сильно озадачило. В большей степени это напоминало огромный класс. Не меньше сотни столов стояло в этом безлюдном зале. К каждому прилагался один стул, и, собственно, всё. Пока бродил по рядам, вспоминал, что маг рассказывал о месте будущей службы. Вдруг я перепутал, и он назвал школу, а не тюрьму? Или это такая аллегория? Такое впечатление, что здесь подготовили зал для сдачи ЕГЭ, а ученики где-то затерялись.

Мнение насчёт классной комнаты я поменял, когда через арочный проём вошёл в следующее помещение. Оно напоминало кухню, только очень странную. Печки здесь не было, зато имелись стопки тарелок и приборов. Возможно, что предыдущий зал и был столовой? В очередной раз я засомневался по той причине, что даже намёка на продукты не обнаружил. Ни кладовки, ни холодильника, ни-че-го! Вот это меня конкретно напрягло. Людей нет, еды нет, сам я непонятно где. Можно ли доверять тому голосу, что услышал, или у меня конкретные глюки?

Подвывая, я сполз по стене, сел на корточки и от отчаяния обхватил голову. Как же меня достал этот мир! Что за срань вокруг творится?! Снова и снова вспоминал ту информацию, что передал мне магический предмет. Май больше хвастался, превознося себя такого умного, но по каким-то же параметрам парня выбрали на должность судьи? Ожидаемо, что императору судья нужен живым и здоровым. Так почему тогда жрачки нет?!

"Вы, господин, не дали мне указаний", — неожиданно раздался голос в голове.

— А?! — подскочил я и заметался, не зная, куда бежать и что делать.

"Так чего изволите?" — поинтересовался тот же голос.

— Ты кто, ты где? — продолжал я паниковать вслух. Забежал в зал, схватил посох и снова ринулся в ту странную кухню. Обежал по кругу стойку, заглянул под стеллаж с тарелками, но никого не обнаружил.

"Элементаль замка Судеб, — бодро отрапортовала невидимая сущность. — Слежу за нуждами, бытом заключённых. Ваш слуга. Так чего изволите?"

— Кока-колу, — брякнул я. Что с перепугу пришло в голову, то и озвучил.

"Эм-м-м... — запнулся мой невидимый собеседник. — Мысленно представьте, пожалуйста, желаемое".

Представил холодную баночку и её содержимое. И тут же ряды банок начали занимать пространство на полу.

— Хватит! — запаниковал я и оборвал эту магическую фигню, что заполонила уже половину кухонного пола.

Опасливо покосившись на это чудо, подтащил к себе одну банку и открыл. Колечко привычно пшикнуло и в нос ударил знакомый запах. Бли-и-ин! Нужно было пиво заказать. Хоп! И у меня в руках уже другой напиток, да и банки на полу разом поменяли расцветку с кока-колы на "Балтику". От таких резких изменений я чуть не обмочился со страха. Пивом из банки пахло, но пить его уже не хотелось. Мысли в голове вернулись к теме о сумасшедших. Один глоток я всё же сделал, убедившись, что обоняние меня не подвело и в банке знакомый напиток. Желудок на поступивший внутрь продукт отреагировал неоднозначно, сжавшись болезненным спазмом.

— Эй ты, а как насчёт еды? — задал я вопрос непонятно кому.

"Представьте желаемое", — прошелестело в ответ.

Ну я и представил. Сам потом еле сдерживался, чтобы не глотать целиком куски шашлыка. Жрал как та свинья, сидя на полу, вытирая жирные губы рукавом. Хорошо, нечто магическое меня тарелками обеспечило. Про вилки я сразу не спросил, а потом мне и без них нормально было. Лаваш рвал руками, салат тоже употреблял без приборов. Главное, что насытился. И пиво после шашлыка нормально так пошло. Выдув одну банку и прихватив вторую, я решил, что всё не так уж и плохо, и отправился исследовать помещения.

"Судья, а кормить заключённых вы будете"? — застал меня на пороге кухни вопрос того элементаля.

— А?.. — Я чуть не выронил пиво от неожиданности. Попутно вспомнил, что у меня здесь работа. Но для начала нужно бы выяснить, кто этот неизвестный собеседник, который транслирует вопросы прямо в моей голове.

— А ты сам почему не кормишь, если обязан следить за бытом?

"Так это... — начала пояснять замковая сущность. — Без судьи я заключённым ничего передать не могу. Они у меня который день пьют только воду, что для слива туалета используется".

— Кошмар! — охнул я.

"Судьи не было", — повторил замковый элементаль.

Минут десять я выяснял, как и что должен делать судья, чтобы заключённые поели, и вернулся обратно на кухню. Оказалось всё одновременно сложно и просто. На самом деле не было никакого шашлыка и пива, что я пил. В этом особом замке кругом магическая энергия. Однако просто так организмом человека она не усвоится. Нужно задавать привычные формы с вкусовыми качествами. Элементаль по какой-то причине без судьи это делать не мог. Мне предстояло скомпоновать меню и представить блюда на выбор. Число порций замок сам скопирует, как только я задам параметры еды.

Вначале я хотел подобрать для голодающих заключённых что-то наподобие каши. Но уточнив ещё раз нюансы, узнал, что неважно, как именно будет выглядеть еда, ведь её не существует на самом деле. Это энергия в чистом виде, поддерживающая тела заключённых долгие годы. Вопросы у меня по-прежнему оставались, но я оставил их на потом и приказал элементалю выпускать людей.

Замковая сущность оказалась очень мощной в магическом плане. Элементаль выполнял одновременно несколько действий. Мои пожитки, принесённые из дома Мая, он из зала убрал, сообщив, что уже подготовил для меня апартаменты и перекинул вещи туда. При этом элементаль воплощал озвученные мной блюда и напитки. А после предупредил меня, что выпускает людей из камер. Начиная с левой стороны, глухие арки стали превращаться в проходы. Одна за другой открывались камеры и оттуда начали выходить заключённые.

Выглядели эти люди неважно. Брели осторожно и выглядели как те зомби. Меня то, что происходило, шокировало. По какой причине люди вели себя так странно, я не понимал. Зато элементаль просветил:

"Они ни вас, ни кого-то другого не видят".

— Почему каждый садится за отдельный стол? — шёпотом спросил я, прижимаясь к стене.

"По той же причине. Для заключённого здесь один стол и один стул".

Я невольно поёжился, представив, каково оно — быть в одиночестве годами. Я пробыл один всего три дня, и мне совсем не понравилось.

— За какие преступления попадают в этот замок? — поинтересовался я у элементаля.

"За разные, — ответил он. — Когда знакомиться с делами начнёте? У нас тут один заключённый на последней стадии. Того и гляди помрёт".

— Ого! — не ожидал я таких проблем сразу. — Тогда прямо сейчас и начну знакомиться с делом.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Предупреждение для внимательных читателей.

Возможно, кто-то из вас узнал сюжет (немного изменённый) моей работы, написанной под другим ником. Я как автор считаю себя вправе изменить жанр и немного само повествование. С Олесей, по чьей заявке была написана работа, эти преобразования согласованы.

Глава 2

Перед тем как приступить к работе судьи, я спросил у элементаля, как вернуть заключённых обратно.

"Поедят, я их псами в камеры обратно загоню, — пообещала замковая сущность. — Вы бы посох свой убрали, чтобы народ не спотыкался".

Посох я подобрал, поинтересовавшись у замка, куда мне с ним пристроиться и где те самые апартаменты судьи? Вот тут возможности замка меня потрясли. По словам элементаля, мы находимся где-то в межмирье, которое чуть ли не безразмерное. То, что сотворил замок, это, так сказать, "прихожая". Для себя любимого я могу заказать что угодно, и ограничений нет. Попутно я узнал, как сюда доставляют заключённых. Оказалось, что имеется небольшое здание во "внешнем" мире, там, где правит император и живут люди. Но основное пространство замка находится в межмирье.

По этой причине я по своему усмотрению могу скомпоновать столько комнат, сколько захочу. На данный момент у замка девяносто три камеры, столовая с кухней для раздачи еды и маленькая каморка, где хранится парадное судейское облачение. Всё остальное можно сформировать попозже. Типа чего спешить и торопиться? Мне здесь предстоит работать триста лет. Услышав эту цифру, я очумел. Зато понял, почему настоящий Май сбежал. Триста лет сидеть вместе с заключёнными!

Элементаль чуть подсластил пилюлю, сообщив, что за это время я так "накушаюсь" магической энергии, что стану практически бессмертным. Все бывшие судьи по окончании службы живут долго, пока им самим это не надоедает.

В принципе, перспективы неплохие. Одно то, что элементаль воплощает любые пожелания, вообще настоящая фантастика! Он по моей просьбе начал разговаривать вслух, а не напрямую в голове. Всё равно заключённые не услышат ничьих слов. Я могу петь песни, плясать, и они не заметят.

Сразу налегать на преобразования внутреннего пространства замка Судеб я не стал. По словам элементаля, у нас какой-то Кмоль Тэюттин скоро умрёт. Это ведь не простая тюрьма и неслучайно для неё выбрано место в межмирье. Сидят здесь за совершённые или несовершённые преступления только маги. Из этого замка сбежать они не могут, поскольку не могут применять магию.

Кроме того, казнить мага можно только в межмирье. За его пределами смерть любого мага даёт непредвиденный откат. Иногда несильный — вроде того, что черепица крыши соседнего дома обрушится. Обычно это зависит от силы погибшего мага. Если он сильный, тогда происходят настоящие катаклизмы.

Подробнее на эту тему замок обещал меня просветить, как только начну выполнять свои судейские обязанности. Для начала я решил себе сделать рабочий кабинет. Без каких-либо изысков, примерно как у меня был на работе. Офисный стол, компьютерное кресло, шкафы с папками. Элементаль попросил разрешения просмотреть этот фрагмент моей памяти напрямую.

Эта идея оказалась удачной. Сам бы я точно не вспомнил таких подробностей. Только зачем он мне на стол ноутбук поставил? Или здесь есть интернет? Замковую сущность это незнакомое понятие заинтересовало. Он снова попросил считать память, но уже глубже. Минут десять копался, у меня даже в ушах зашумело. Жаль, что элементаль, проверив мои мозги, сообщил, что такое явление, как интернет, здесь недоступно. Судя по интонации голоса, он и сам этим фактом сильно расстроился, и копия ноутбука исчезла со стола. Оно и правильно, не думаю, что элементаль смог бы поддерживать программы пусть даже текстовые. Кстати, а где дела заключённых хранятся и в каком виде записаны? Читать на местном языке я не умею.

Оказалось, что всё проще, чем я думал. У судьи, помимо парадного одеяния, имелся венец. Примерно такой же обод, что я в доме Мая примерял. Через этот предмет мне будет передана информация о заключённом. Обрадовавшись такому простому решению, я забрал венец из комнаты, которая теперь стала соседней с кабинетом, и, удобно расположившись в кресле, надел его на голову.

Честно скажу, к тем ощущениям я не оказался морально готов. Первый опыт меня ничему не научил. Обод Мая содержал короткую звуковую запись, а личное дело заключённого имело ещё и "видеоролик", причём объёмный. Как это все разом навалилось на меня! Я заорал, напугался, попытался снять венец, навернулся с кресла и уже на полу сорвал девайс с головы.

Элементаль ничуть не удивился и услужливо просветил, что просматривать лучше фрагментами, а не так сразу, как я это сделал. Пришлось уточнять, как именно смотреть фрагментами. Второй раз я надевал венец с большой опаской, а потом старался чётко выполнять указания элементаля. Он сам будет дозировать информацию и мне лучше не пытаться перескакивать от одного изображения к другому.

Голова всё равно болела, хоть я и провёл в венце не больше получаса. Сообщил элементалю, что с меня хватит во всех смыслах. Оказывается, венец — это особый передатчик событий, происходивших с осуждённым, его действия и поступки. К головной боли добавилось омерзение и злость на мага-преступника. Элементаль тактично заметил, что нужно всё просмотреть, что имеется на этого индивида.

— И сколько там всего? — спросил я, сжимая ладонями виски.

Ответ меня совершенно не порадовал. Замок любезно добавил, что судьи обычно рассматривают по пять-шесть дел в год. Представляете?! Здесь чуть меньше ста человек. Это сколько лет я буду их судить? Мне же могут по ходу дела ещё заключённых добавлять. Работа судьи сразу не казалась привлекательной, а теперь и подавно. Прежде всего, я в этом вопросе совершенно не специалист. Хотя элементаль заверил, что судить я должен по совести, а не по законам людей.

— А если ошибусь? — возразил.

— Тогда судья умирает, — заявил замок, как об обычном явлении.

— Что?! — не сдержал я вопль и снова схватился за больную голову. — Ты мне триста лет обещал!

— Так столько и проживёте, если не совершите судейскую ошибку.

Мне хоть и стало нехорошо от подобной перспективы, но я отметил одно несоответствие. Кто же решит, что я ошибся, кто рассудит меня? На этот вопрос у элементаля ответа не было. Пробормотал что-то про божественных сущностей, которые управляют миром.

— Почему же боги сами не судят, не карают? — недоумевал я. — Зачем нужен судья?

— Без судьи я не могу содержать заключённых, — как маленькому ребёнку повторил понятные для него вещи элементаль. — Не всех же заключённых казнят. Кому-то наказание выбирают другое, кого-то оправдывают.

Разбираться в этой хитрой судейской системе сил не было. Я решил, что в любом случае дело Кмоля Тэюттина за один день не рассмотрю и лучше пока обустрою себе спальню. Что-то по-быстрому представил и заполз на мягкое ложе, не желая ничего больше слушать о должности судьи.

Не знаю, сколько времени я проспал, но, проснувшись, озадачился временем. Замок уверял, что без меня никого не может накормить. Как часто происходит кормёжка заключённых? Сколько вообще часов в сутках? Элементаль на эту тему мне велел не волноваться и пообещал сделать так, как для меня привычно. Если в моём мире в сутках двадцать четыре часа, то и здесь столько же будет.

Завтрак, обед и ужин для заключённых мы разбили по времени. Меня элементаль обязался будить за полчаса до общего завтрака — в восемь условного утра. В девять ровно я буду приходить "на работу" в кабинет. Помня о болезненных ощущениях, я поменял кресло в кабинете. На тех колёсиках убиться можно.

Позже устроил преобразования и в спальне. Элементаль мог воплощать и делать что угодно. Так что у меня появились окно, солнечный свет и деревья снаружи. На пол я ковёр кинул и продолжил менять пространство под себя. Забыл, что туалет не менее важное место. Мне даже показалось, что элементаль мурлыкает от удовольствия, оформляя по моим представлениям и памяти ванную комнату.

В этот день я продолжал расширять свои апартаменты. Выяснил, что зря тащил с собой столько всего. Элементаль одинаково легко воплощал любые предметы и вещи. Затык случался, когда он откапывал в моей памяти что-то наподобие телевизора или того же ноутбука. Вот тут замковая сущность испытывала растерянность и очень огорчалась тому, что я не знал принципа работы электроники.