На больших кораблях, ритм задают, а на руле капитан. Мы гребли все. Ход у лодки довольно лёгкий, километров семь давали легко. Это учитывая, что в день получалось часов десять. Первый день ничем примечательным не отметился, ночь тоже прошла спокойно. С утра прошло часа три, когда жена седого подняла руку вверх и показала ладонью направление, немного левее нашего движения. Седой разжал губы.

— Она слышит бакен.

Я как раз сидел с права, чуть придержал весло и нос лодки занял направление, куда она показывала, хотя я например ни чего не слышал. Но через час вой уже бил по ушам.

А вот и серое пятно. Ещё десять минут и уже можно различить четверых лежащих на бакене людей. Два мужичка, как говорят в теле, шорты, гавайки. И две девицы в такую жару раскрашены как куклы. Подошли, они бурно обрадовались, первый мужичок прыгнул в пирогу, ещё вплотную не подошли, потерял равновесие и едва не свалился в воду. Хорошо кто-то то успел его поймать. Остальные спустились без приключений. Они сразу начали приставать с расспросами, куда это их занесло. Но я в довольно грубой форме послал их, типа всё вечером, а сейчас некогда. Как назло по дороге попадались всякие предметы. От надувных матрацев и пластиковых бутылок, до небольшой гребной лодки.

Зажал жабу, она многих сгубила. Изредка проплывали мимо других искателей добычи. С высоты палубы, они внимательно оглядывали нас. Но кроме кучи бутылок с водой и четверых свежевыпавших, ни чего у нас не было.

На третий день, в обед попалась такая же лодка. Подошли поближе и нам прокричали, что дальше чисто, можно собирать.

В принципе, бакены дальше вроде как появляются редко, да и всякий плавающий мусор тоже, но как нам рассказал капитан, бывает по всякому.

Моя жена и жена седого расположились на носу, мы удалялись от границ обжитой зоны, они всматривались в поверхность воды. Но всё как вымерло. Одно хорошо, прошли через косяк летучей рыбы и в лодку шлёпнулись, изрядно напугав новичков штук двадцать рыбин. Двоих женщин снял с вёсел, на разделку. Новеньких посадил на весла, но они быстро выдохлись.

Одна из девиц сидела и тупо смотрела в воду. Вроде что увидела, было вскинулась, но потом махнула рукой. Я всё же тормоз, только через пять минут спросил.

— Чего то увидели?

— Да, там под водой толи дно, толи ещё чего.

— Стоп! Разворачиваемся!

Однако прошёл почти час, пока мы не нашли это место. Глубины здесь разные. Биржа стоит на местом, где между дном моря и дном супертанкера пара метров. Это порядка пятнадцати метров. Есть ещё пара мест с такой глубиной, обычно же значительно глубже. А тут похоже вершина подводной горы. Метров пятьдесят в диаметре и глубина метра полтора. Встал и посмотрел вокруг, малая глубина распугала обычных обитателей и рискнул, осторожно сполз в воду. Так и есть, скала. Из чего было, соорудили вешку. В сущности пластиковая баклажка с палкой, на которой приделана другая банка и всё это привязано за выступ на дне. Не факт конечно, что найдём, но и так бросать жалко.

Через час после того, как отплыли от скалы, жена седого опять молча показала направление. Тем же порядком повернули и не торопясь пошли на рёв. Уже темнело, когда подошли к бакену. Ну всем не везёт по разному. Довольно крупная девушка в свадебном платье, с фатой. Несколько мельче её жених в белом костюме. Я думал про ужин, для местных хищников, это образное выражение, но когда бакен начал погружаться буквально через пару минут, после того как новобрачные перебрались в лодку, понял что это конкретное указание на время ухода под воду.

Бакен утонул плавно, но всё же образовалась волна, качнувшая лодку. Тут по дну стукнуло, лодку повело и рядом всплыло бревно. Вполне себе, метров шесть длинной и сантиметров сорок в диаметре. Чуть погодя рядом всплыло ещё одно, потом ещё и ещё.

Ветра здесь почти нет, течений тоже. Но в свете двух сотовых, собрали восемь брёвен, в плот. Жутко было, всё делали не опуская рук в воду. Веслом заправляешь верёвочную петлю и затягиваешь. Пока мы возились, жена ввела всех шестерых в курс дела, в объёме что сами знали.

Народ русский, ко всему привыкший, истерики устраивать не стали, хотя по лицам радости не наблюдалось.

Утром из воды подобрали штук пять разных пластиковых бутылок, большой, квадратов двадцать кусок полиэтилена и секцию рыболовной сети длинной метров тридцать. С поплавками и грузилами. Это разом сняло проблему верёвок. В принципе за брёвна таких размеров уже можно было получить обов шестьсот. Дерево здесь, как алмазы, за величину цена растёт в квадрате. Вода ещё была и я решил подождать. Бакен всегда всплывает в одном и том же месте, но вот время по разному. Есть и месяц интервал, а есть, кстати рядом с биржей, через день. То что при погружении выбрасывает ништяки, этого не знал.

Из сети где связали, где сплели довольно прочный канат, длинной метров сто, привязал два грузила и попытался измерить глубину. Получилось на глаз, метров семьдесят. Нащупали бакен.

Мысль пришедшая в голову была как бы безумной, а с другой стороны, почему бы и нет! Здесь километров десять, максимум. Осадка его, когда плавает, с метр. И полтора над водой. Вроде должно получиться.

Опять поставили поплавок. Пошли обратно, с брёвнами максимум километра три. Достигли обитаемой зоны, кончилась вода, пришлось на одно бревно выменять у встречных на корабле. Что интересно, если бы шли пустыми, то дали бы просто так, а вот с добычей пришлось платить. Конечно форменный грабёж, но насильно не заставляют. Переплатили раз в тридцать.

Новички прониклись и поняли. Мне как спасшему их капитану, отходило их имущество. Здесь опять же строгих правил не существовало, можно было оставить их буквально в трусах, а остальное на усмотрение. Как ни странно, когда окончательно дошло, эти две девицы были рады. На Земле они этих двух мужичков обхаживали, но похоже им не светило, а здесь уже этим деваться некуда. Женская логика странная вещь. Мужички себе на уме, но когда разошлись с судном, капитан которого продал нам воду и я им растолковал, что здесь и по чём, почесав в затылках, согласились остаться в экипаже. Да и молодожёны, в принципе не горевали, поняв что на них ни кто не покушается, вполне себе были счастливы друг с другом.

У обоих девиц были при себе дамские сумочки. Там самое ценное, маникюрные наборы. Ну и золота со всех четверых грамм триста. А вот у жениха и невесты китайские сотовые телефоны с солнечными батареями и функцией рации. Я про такие и не слышал.

Просто грести на пустой в сущности лодке или тянуть плот, как мы. Это две очень большие разницы. Во первых по времени. Почти неделя, во вторых, усилие на вёслах больше. Тупое это всё же занятие.

Когда наконец показался танкер, радости не было границ. По прибытии я сдал золото и четыре бревна, остальные распустил на брус и доски. На лодке решил сделать навес, на манер как на востоке в джонках. Прикупили ножи, ещё три наконечника для копий. Древки сделали сами, длинной метра три. Ну и так по мелочи. Но основное, два опреснителя. В общем удалось отдать только треть долга, но и то, это по здешним меркам, выдающиеся достижение.

Одна из пар экипажа имела печальный опыт пребывания на бирже и довольно легко отговорили новичков от ознакомительной экскурсии. Тему закрыл седой, сказав.

— Идите, идите. Найдите на свою ж... приключений.

Вообще здешние мореплаватели старались у биржи не ночевать. Подошли, продали, купили и в море. Восемнадцать человек, это практически полный экипаж. Отошли километров на пять и легли в дрейф рядом с тройкой других судов.

Я копьями занимаюсь, ко мне подсел один из мужичков, его Виктор звали.

— А чего вы делаете?

— Копья. Здесь их делают довольно короткими, я подлиннее. По принципу, если у тебя кинжал длиньше, то ты круче. Пираты ту встречаются. Есть здесь зверушка, закинут и каюк всей команде. Вот навес сделаем, сеткой закроем и пусть кидаются.

— Слушай, я тут с приятелем рыбалкой с гарпуном увлекался. Конечно наконечники не те, соскользнёт, но если верёвку привязать, то и бросить можно и не утопишь.

— Хм! А это мысль!

— И вообще странного здесь много, корабли вроде как хорошо сделаны, а с метательным оружием напряг. А это на два порядка проще!

— Ну про корабли, тут лет десять назад мастер попал, он и верфь организовал. Про метательное, эти которые из надстройки весь огнестрел скупают, года два назад бунт был, с большой кровью задавили. С тех пор не поощряют, на бирже однозначно запрещено, только копья и ножи.

На второй день поставили навес, в тени грести стало гораздо комфортней. На ночь закутали сеткой в два слоя. Первый раз, за время моего капитанства, заснул крепко.

Вторые сутки бороздим море, с такой навигацией найти наши буи, не реально. Выручила опять жена седого, как всегда без слов показала направление.

Наш бакен! Вон рядом буй болтается, на нём парочка прыгает, руками машут. Рады наверное. Ну! Ну!

Подплыли, приняли на борт, накинули на бакен сетку и потащили. Пока разогнали, а он ещё круглый и так и норовит в сторону у валить, в общем к вечеру были совершенно без сил. Утром едва рассвело, опять на вёсла. Еле успели, затащили бакен на гору, как смогли закрепили. Сидим ждём.

Мысль одна, а вот как возьмёт и грохнет, килотонн на двадцать. И будет нам Хиросима с Нагасаки. Как и в прошлый раз за несколько минут до того, как солнце скрылось за горизонт, вой прекратился, бакен осел. Первое время, вроде ничего не происходило, но потом в свете фонарика сотового телефона, начало парить, а потом вода у краёв просто закипела. Булькало до утра, потом булькнуло особенно сильно, завоняло пережжённой изоляцией. Несколько раз внутри громко стукнуло и всё стихло. Мы все замерли. И когда с краю с металлическим стуком открылся люк, реакция была бурной. Кто охнул, кто вздрогнул, я просто опустился на лавку, ноги держать перестали.

Минут пять подождали, небольшие волны плескались, покачивая пирогу. Вроде сошло с рук. Ну кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

— Чего ждём? А ну двое на вёсла!

Седой и один из новеньких шустро подняли вёсла и осторожно, лишь немного приподнимая их над водой, в несколько гребков подвели лодку к бакену. С глухим стуком, она ткнулась носом в стенку. Я не стал рисковать, наклонился, упёрся руками в поверхность и на четвереньках перебрался на него.

В свете фонарика, подобрался к люку и заглянул. Внутри как бы лёгкая дымка и воняло горелым. Лезть не рискнул. Вернулся на лодку.

Тщательно укутались сеткой. Вроде как спать. Полежал с час, жена давно сопела, а у меня в голове кипело. Приподнялся. Седой сидит на корме. Вроде дежурить не его очередь. Осторожно перешагивая через лежащих, пробрался к нему.

— Слушай! Что здесь вообще происходит? Почему так всё примитивно? Корабли гребные, этот чайна таун на танкере, люди постоянно сыпятся, куда деваются?

— Зачем тебе ответы?! Что ты с ними будешь делать? Тебе повезло, вот и держись зубами.

— Ты знаешь, что здесь происходит?!

— Ну, знаю! Все кто попадает на танкер, им же кушать надо, пить. Через пару недель в долгах. Совершенно добровольно предлагают от работать! Всё старо в мире человека. Здесь скучно. Вот и устраивают бои. Человек, против человека, или местных зверюшек. Заодно и численность держат. Кроме других полезностей.

— И сколько уходит?

— За вечер до двадцати, тридцати человек.

— И это не всё?! Что ты ещё прячешь?

— Убитых на арене кушают. Рыба она знаешь, приедается. Все трущобы кормятся с этого.

— Стоп! Это мужчины! А женщины?

— Женские бои популярнее мужских. А мясо вкуснее! И будь осторожен, на тебе не только ты и твоя жена, но и мы... Если нас ни кто не возьмёт в экипаж, то мы попадаем в трущобы. И дальше...

Я замолчал, чему тут удивляться, человек всегда всё делает по самому мерзкому варианту. На Земле, на островах в тропиках, людоедство было обычным делом. А здесь чем отличается. Отбери у нас гаджеты, одежду и прочее, и мы с лёгкостью превращаемся в дикарей.

— И ещё... Я думаю нас будут искать. Здесь любят удачливых, они так беспечны!

— Скушают и не подавятся! А вот хрен им.

Я отмерил на руке ребром ладони по локоть. В горячке расшумелись, жена проснулась, перебралась ко мне и села рядом, прижавшись и обняв меня.

— Что случилось?

— Всё хорошо милая!

Седой отвернулся, мы тоже затихли. Так и просидели до рассвета. Вот край горизонта посветлел, полыхнул зелёным и показался край солнца. От чего просто балдею, это от зелёного луча. На Земле это редкость, а здесь атмосфера не изгажена, пыли нет. Так что каждый вечер и каждое утро, удивительно красиво, небо полыхает зелёным. Новый день. Я поймал себя на мысли, что в сущности наверное счастлив. Там были какие то бабьи проблемы, чего пожрать, денег срубить, а здесь простые движения, мужская жизнь. Тяжело конечно, но в радость.

Жена прошлась вдоль лодки, тут слово, там участливый взгляд. Этим штучкам она научилась в ту пору, когда была небольшим начальником. В коллективе у неё, творческая интеллигенция, нахрапом не возьмёшь. В основном уговорами и лаской. И настроение людей она чувствовала, как она говорила, маткой.

Вернувшись, встала рядом, отвернувшись в сторону и шепотом.

— Что то тревожно! Вон те четверо, уж больно напряжены.

— Новичков предупреди, только тихо.

— Хорошо!

Она опять не торопясь пошла вдоль по пироге. Ещё немного подождал. Потом перебрался на бакен и осторожно на четвереньках подобрался к люку. Заглянул. Прямо подомной здоровенный трансформатор. Чуть в стороне ещё пять таких же. Повиснув на руках, спустился. На табличке сверху, написано 'Siemens'. Снизу штрих код, серийный номер. 000784. И год выпуска. Этому трансу уже лет двадцать как будет.

Интересные дела! Ни каких злобных инопланетян, старый добрый человеческий, мелкий рогатый скот. Вонючий, до тошноты. Дальше от люка потемнее, но подсветил себе сотиком. Вот люди делали, старались и что. Эта вершина человеческой эволюции, всего лишь фонарик. Здесь три реталовских шкафа, и несколько непонятного назначения механизмов. Насосы, а это балластные цистерны. А вот ревун. Электричеством всё, судя по проводам, снабжается из закопчённого блока у стенки. Размером с саркофаг любого из фараонов. Буквально опутан кабелями, разбегающимися от него, по стенкам и потолку. Некоторые явно горелые.

— Эй!

Я вздрогнул. В люк свесился жених.

— Тут у нас попытка бунта. Подавили, жертв нет, так помяли немного. Может вылезешь, разберёшься?!

Совсем из головы вылетело, жена ведь предупреждала. Подтянувшись, выполз из люка на поверхность. В пироге тесной группкой сидели восемь человек. Четыре пары. Руки связаны за спиной, по хитрому, в локтях, верёвка пропущена от узла до петли на шее. Не дёрнешься.

— Что произошло?

Жена ответила.

— Меня вон тот пытался блокировать. Заложницей взять.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓