Цена упущенной жизни

Прощайте. Завтра я умру, у меня остался один день. Одна ночь. Это очень страшно осознавать, и я очень боюсь, но уже ничего не могу сделать. И помните: люди осознают действительную ценность чего-либо, только тогда, когда теряют это. Конечно, это не мои слова, но теперь я их понимаю. Я очень хочу жить.

Прощайте.

Сорью Аска Лэнгли.

Второе Дитя. Пилот Второго Евангелиона.

Человек.

Распечатанный листок рукописного текста выпал из рук.

— Не хочу этого знать.

— Придётся. Нужно взрослеть. Переход из детства во взрослую жизнь сопровождается болью, особенно для девушек.

Чуть пошлая шутка слегка разрядила обстановку.

— Зачем мне это?

— Ошибкой было держать пилотов в неведении, оправдываясь тем, что вы дети. К чему это приводит — вы сами видели. Пойдёмте — вам предстоит знакомство с тайнами NERV.

— Можно я приду в себя? Хотя б до завтра.

— Нет. Сейчас вам хуже уже не будет. Есть порог боли. Сотню раз причинять вам боль даже я не смогу. Уложимся в один раз.

Вечно весёлая рыжая девушка сейчас мало отличалась от заводной куклы.

— Ангелы нападали уже. 15 лет назад. И даже раньше. И именно таким способом — через заражение человека.

— Но ведь тогда не было Ев!

— Верно. Но есть другой способ. Более древний. Если человек заражён Ангелом, то он может остановиться, если перед ним поставить того, кого он любит. Вы, кстати, нас хорошо надули с Кадзи. Должны понимать, зачем он понадобился там.

— Неправда! Я люблю его!

— Недавно я тоже так думал. Но вы смотрели, что с ним стало, когда он стал на вашем пути? А что случилось, когда на вашем пути встал Синдзи? Не говоря уже про письмо. Хорошо, что в намёк дали — легко догадаться.

— Она не я!

— Не вы первая. Только любимый может остановить заражённого Ангелом. Кстати, вы заметили, что ваше тело было сожжено из огнемётов?

— Ну да.

— Это было данью уважения, хотя и иррациональной — похоже, мы очень торопились.

— В смысле?

— После смерти одержимого Ангелом, тело можно заставить расти, и даже выполнять некоторые функции. Причём будут проявляться и способности Ангелов. То есть, из мёртвых людей, с которыми случились такие вещи, изготавливают Ев. Ваши рефлексы именно в Еве делали ваше тело превосходным материалом, но, наверное, вы заслуживаете лучшей участи чем пойти на компоненты, поэтому пришлось действовать быстро — моя власть не безгранична.

Перед мужчиной и девушкой стоял длинный ряд черепов на позвоночных столбах.

— Неудачные экземпляры. Оцените масштабы. Причём только попавших в проект.

Распятый скелет первой Евы.

— Это попытка найти способ уничтожать Ангелов, более-менее обычными методами. У нас получилось. К сожалению тогда Евы не были подвижны, поэтому многие Ангелы сбежали. Появление их альтернативного проекта, было лишь вопросом времени, что мы и наблюдаем в виде атаки этих мутировавших переростков. Поэтому человечество бросило все силы, что б успеть раньше их. Учёные работали, пренебрегая техникой безопасности, что приводило к трагедиям. Случаи заражения лабораторными образцами — тоже не редкость. Как вы думаете, как звали людей, из которых изготовлены ваша EVA-02 и EVA-01 Синдзи?

— Неужели?

— Да... Кёко Сорью Цеппелин и Юй Икари. Да... кошмары вашего детства, это способ остановить заражённого. Вас поставили на пути, чтоб остановилась.

— Я больше не сяду в неё!

— Сядете, иначе это будет предательством того дела, на которое ваша мать не пожалела свой жизни. Она считала, что заражение можно контролировать и сама решилась на эксперимент.

— Как вы можете заставлять меня!?

— Девочка, давно пока взрослеть. Разве я похож на садиста? Или вы думаете, что мне приятно смотреть на то, что изготовили из моей мёртвой жены? Моя власть не безгранична, и надо мной стоит куча людей, которые знают много способов заставить человека жрать собственное дерьмо, а не то, что пилотировать механических роботов-переростков.

— И вы...

— Ничего не могу сделать. Я пытался дать Синдзи шанс, полностью избавившись от него, что бы он не оказался вовлечённым в проект, и чтоб другие люди не смогли воздействовать на меня через него. Но он им не воспользовался. Посмотри на этого долбанного милитариста. Голову даю на отсечение — он заранее знал, что станет пилотом. Теперь поздно что-то менять. Тем более, если я уже заполучил такую невестку.

— Да что вы несёте!!! Он вообще не в моём вкусе!

— Передайте привет своему Купидончику. Сердцу не прикажешь. Надеюсь, мой сын не вскроет себе вены.

— Да что вы себе...

Аске вернулся на лицо румянец.

— Спасибо. Больше не надо провокаций. Я в порядке. Что из будущего нам известно?

— Скоро нападение Ангела. Лучевая пушка как у Рамиила, вместо конечностей — ленты серпантина, убит Синдзи с первого удара, наверное, на него ваше письмо подействовало.

— То есть я лишняя?

— Далеко не факт. Членистоногий и хлыстованный были повержены задолго до того, как показали на, что они способны. Вскрытие показало много интересного. И удача играет свою роль. Да и не пристрелить же вас, что бы Синдзи психологически оказался в состоянии холодной боевой машины.

— Так что же?

— Вашей основной функцией будет думать, когда будете получать приказы. Мы не уверены что эту посылку из будущего нам не враг подкинул.

— А почему вы это говорите мне. Я, конечно, благодарна, но почему? Объективно он же лучший. Плюс мой командир. Плюс ваш сын.

— Ознакомьтесь с его досье, до приезда в Токио-3.

Через некоторое время.

— Бред какой то. Меня можно попытаться убедить, что этого солдафона не учили маршировать с 2 лет — в этом я до сих пор сомневаюсь. Наверное, ниндзя, и скрывает. Но вот ЭТО? Описание бесхребетного слизняка!? Это не глупый розыгрыш?

— Это целенаправленное воздействие. Я старался поставить его в такие условия, чтоб ни у кого, даже мысли не возникло назначить ЭТО пилотом. Но он просто обманул меня. Вероятно, вычислил агентов, что за ним наблюдали, и просто разыграл спектакль, показав именно то, что хотели увидеть в нём.

— Зачем?

— Хотел бы я знать. А теперь сюрприз. Зонд не из нашего будущего.

— То есть?

— В ТОМ будущем Синдзи именно таким и был.

У Аски глаза полезли на лоб.

— Не верю!

— Был, был. Зонд передал его досье, читайте. Хотя после вашей смерти он стал примерно таким, каким мы наблюдаем его сейчас. Только практически бесчувственным — как машина. Машина-убийца. Что подтверждает, что у них общий стержень.

Повисло молчание.

— По косвенным данным там и Ангелы были другими. К сожалению, создатели зонда не догадались передать видеозаписи прошлых боёв — делаем выводы по возникшим психологическим проблемам, отражённым в досье.

— Так почему это говорите мне, а не ему.

— Он загадка. Эффект не предсказуем. Аналитики предполагают, что у него дар предсказателя будущего, вероятно, им самим не осознаваемого. Следовательно, подобные данные могут повредить ему. Возможно, он им обладает, пока не задумывается о подобном. Не хочется терять такой подарок судьбы. А предупредить пилотов, о том какими будут следующие Ангелы разумно. В отличие от вашего излишне болтливого командира.

— А Рей.

— Вы знаете, о чем она думает?

— Нет.

— И я не знаю. И даже не предполагаю. Это тайна. Святое место, куда никому нет доступа. Но один из Ангелов в ТОЙ истории покопался у неё в мозгах. Мы потеряем пилота, если она узнает, что её тайну в принципе можно вырвать силой. Спросите теперь почему не Судзухара, нарываясь на комплименты?