Текстомат "Победа"

— Что же мне делать? — жалобно спросил Джереми.

— Не расслабляться. Всё, что машина выдаёт, внимательно вычитывать. Сейчас-то пока легко. Весь антиангсоц очевиден. Потом будет сложнее: машина-то самообучается. Запоминает, какие фрагменты ты отбраковал. С каждым днём работает всё хитрее: эзопов язык, аллегории, акростихи, анаграммы, ирония, постирония, прочая всякая метахрень. Тут надо ухо держать ох как востро! Ну ничего, ты парень толковый, по лицу вижу. Навостришься, может и протянешь годик-полтора...

Не то чтобы это вполне утешило Джереми. Но как бы то ни было, рассказ следовало закончить, и поскорее. Вернувшись за стол, он набрал:

> Удали всё после слов "согласился Джо". Поломка не должна обсуждаться. Продолжи сюжет так: Джо понимает, что они застряли надолго, и решается признаться Линдси в любви. Линдси тоже ему признаётся. Но Джо вспоминает Кортленда и свой долг перед Партией, и понимает, что в такой напряжённый период строительства нельзя тратить время на личную жизнь. Он просит Линдси подождать, пока Башня не будет сдана, и после этого они смогут пожениться. Линдси соглашается. Конец.

Джереми нажал "ввод", и текстомат застрочил:

>> — Как по-твоему, надолго мы застряли? — спросила Линдси.

— На полчаса, не меньше, — прикинул Джо.

Повисло молчание, ещё более неловкое, чем раньше. Неужели они так и будут полчаса стоять и молчать? Джо слышал взволнованное дыхание Линдси; он чувствовал, что девушка ждёт от него какого-то первого шага. И он решился.

— Линдси, — выговорил Джо сдавленным голосом, — понимаешь, тут как бы такое дело... Мы с тобой как-то всё время это самое... и ты, наверное, думаешь про меня, что я типа того, ну, это...

Линдси перевела дыхание.

— Да, Джо, — тихо сказала она, — ты мне тоже нравишься.

У Джо Полсона камень свалился с души. Наконец-то всё сказано! Что теперь? Линдси подалась ему навстречу, готовая упасть в объятия, закрыла глаза... но что-то до сих пор точило душу Джо, какое-то сомнение не позволяло забыться, потерять голову и отдаться страсти...

Товарищ Кортленд! Джо вспомнил о нём, увидел внутренним взором перед собой как живого. Его мягкий голос, проникающий в самую глубину души, его укоризненный взгляд сквозь круглые очки, словно говорящий: "А не забыл ли ты, Джо, о своём долге перед Партией?"... Вспомнил тонкие черты гладко выбритого лица товарища Кортленда, его холёные руки, стройную фигуру в отутюженной партийной униформе... Внутри Джо пробудилось присущее пролам необузданное, животное желание. Ему страстно захотелось...

— Твою мать! — выругался Джереми и нажал на "стоп".