Големы

В качестве мага-артефактора на чьё развитие работало целое княжество, Мстислав вооружил своих дружинников доспехами и клинками, скованными с изрядной долей добытого мифрила, иначе называемого «истинным» или «гномьим» серебром. Считающийся стратегическим ресурсом мифрил одинаково хорошо заходил как против демонов, с достойным лучшего применения упорством, постоянно пытавшихся прорваться из собственной карманной вселенной в игровой мир «Королевств», так и против монстров темнолесья. Против огров, эльфов или людей скованный из истинного серебра меч особенного преимущества не давал, но за счёт большей прочности и меньшего веса пехотинец в мифриловых доспехах и с мифриловым оружием имел некоторое преимущество перед таким же пехотинцем, но закованным в обычное железо.

Поставив на поток производство простых одноразовых артефактов, князь ещё больше усилил собственную армию. Редкие поделки, выходящие из рук самого Мстислава, или отправлялись на игровой аукцион, где продавались по заоблачным ценам внося свой процент в общий бюджет краснопольскогок княжества. Или же ими награждались отличившиеся дружинники. Так на шее самого Бронислава висел пожалованный князем за верную службу одноразовый амулет трёхсекундного абсолютного щита. Абсолютного, то есть защищающего от всего на свете, даже от божественной магии, правда всего на три секунды, но и этого порой бывает более чем достаточно. Такие вещи только за совсем космические деньги можно купить, примерно за цену новенького мобиля вкупе со страховкой и разрешением по желанию отключать робота-водителя и водить самостоятельно. То есть совсем донаторский вариант. Ну или можно, как Бронислав, получить амулет работы прокаченного артефактора в дар от самого мастера.

-Привет, ты в городе? — спросил Князь сразу, как только Бронислав ответил на вызов.

-На рынке, -подтвердил старший дружинник и пояснил: -закупаюсь.

Мстислав приказал: -Бросай всё и бегом ко мне.

-Через полчаса буду, -пообещал Бронислав.

Завершив разговор, он стиснул зубы давя готовое вырваться короткое ругательство. Вот почему так не вовремя? Князь зря дёргать не станет. Наверняка хочет поручить какое-нибудь дело, а значит на ближайшие пару недель Брониславу предстоит покинуть Краснопольск. За это время или торговый караван уйдёт дальше или так приглянувшиеся ему топорики купит кто-нибудь другой. Эх, была не была!

-Уважаемый, -обратился дружинник к торговцу. -Сколько вы хотите за те топоры? Может быть поторгуемся? Ладно, ладно, я понял — «без торга» означает без торга, кто бы мог догадаться! Вот держи монеты, уважаемый и давай мои топоры.

Получив желаемое и спрятав в инвентаре, Бронислав раскланялся с довольным торговцем.

-Да не оскудеет сила в твоих руках, добрый витязь!

-Да-да и твоя мощна купец пусть будет настолько полной золота и тяжёлой, чтобы ты не смог сдвинуть её с места, а бросить или оставить часть не позволит твоя жадность, -ответил расстроенный потерей большой суммы игрового золота Бронислав.

За спиной сухо и надтреснуто рассмеялся нпс-торговец, а перед глазами высветилось полупрозрачное окошко с извещением «Вы добились репутации «дружелюбие» с фракцией «торговый караван Марийской империи». Теперь члены этой фракции более склонны согласиться выполнить ваши просьбы, возможно получение редких квестов, а торговцы фракции могут сделать вам существенную скидку на свои товары».

-Да чтоб вас всех! -не выдержал и выругался Бронислав поднимая глаза к небу и словно жалуясь высшим силам: нет, вы там видите, что творится!

Впрочем, если присматривающие за игрой админы что-то и видели, то вмешиваться в игровой процесс одного возмущённого до глубины души старшего дружинника, явно не планировали.

Забрав оставленного при входе на рынок коня Бронислав сначала вёл того в поводу, пока не покинул центр города с его забитыми горожанами улочками. Потом оседлал и поскакал к холму, где высился княжеский терем. Яростная, пусть и короткая, скачка проветрила голову и к князю он входил собранным и спокойным.

* * *

Королевства — это просто космос!

Единственная игра, официально рекомендованная экипажу орбитальных станций и строителям лунной базы. Уже достигнуты договорённости с правительством Российской Федерации, что экипаж второй пилотируемой марсианской экспедиции (на пятьдесят один процент спонсируется корпорациями «КоролевстваОнлайн» и «ВиртАл») большую часть времени полёта туда и обратно проведёт в игре.

Часть вычислительных мощностей игры вынесена на орбиту. Другая часть спрятана в океанах. Защита на уровне стратегических военных объектов.

Питание дата-центры получают от сертифицированных РосАтомом ядерных батарей со сроком гарантированной службы в сто пятьдесят лет.

Пользователи могут быть уверены, что даже если весь мир рухнет в бездну, то их онлайн останется стабильным.

Королевства — расширяя горизонты.

Просто космические возможности!

* * *

-Привет, здоровяк! -Бронислав хлопнул по мускулистой спине здоровенного, выше него на две головы и совершенно необъятного в плечах полуголого огра. Зелёная гора, одетая только в толстые меховые штаны с множеством нашитых на них карманов и, словно того было недостаточно, подпоясанная поясом, на котором тоже висело огромное количество различных мешочков, шевельнулась.

Витязь вовремя сделал шаг назад, иначе быть бы ему снесённым разворачивающимся огром. Впрочем, и так, кружка размером с небольшое ведро, зажатая в руках самого необычного героя на службе князя Мстислава, едва-едва разминулась с головой Бронислава. Столкнись они и никакой шлем не защитил бы его от получасового дебафа «оглушение». Сила у героя-огра с аутентичным ником «Большая Дубина» была как у стенобитного тарана, а вот ловкости изрядно не хватало. Впрочем, как говорится, при такой перекаченной сверх всякой мере силе это уже были проблемы окружающих, а не самого огра-героя.

-Бронька! -словно кузнечных мех выдохнул зелёнокожий гигант. Попытался сжать того в объятиях, но ожидавший чего-то подобного Бронислав увернулся.

Ничуть не обиженный здоровяк предложил: -Пива хочешь?

Ведроподобная кружка пролетела в обратную сторону. На этот раз из неё вылетело достаточное количество жидкости чтобы оставить на стене и на полу большое мокрое пятно.

-Нет, я по делу. Срочный вызов к князю, -отказался Бронислав.

-Ну потом, так потом, -легко согласился Большая Дубина.

Краснопольское княжество, на заре своего становления, активно воевало с племенами дикарей-огров. Да и, честно говоря, перемирия с ограм так и не заключили по сей день, а их молодёжь то и дело пробует на зуб оборону двух крепостей закрывающих краснопольскую равнину от оргских степей. Так каким же образом герой-огр поступил на службу к человеческому князю? Это почти макиавливская история.

Когда Мстислав только-только начал создавать своё княжество, вождь Большая Дубина активно, пудовыми кулаками и добрыми посулами, объединял разрозненные огрские семейства в единое племя. Согласно игровой логике, размещающей молодые государства рядом с такими же молодыми, сохраняя видимость шансов, интересам огров и людей суждено было столкнуться. Это был почти классический «зерг-раш», то есть, когда толпа слабых, но дешёвых и, главное, многочисленных юнитов заваливает телами и побеждает более сильных, но гораздо более малочисленных юнитов с более долгим и/или дорогостоящим циклом воспроизводства. Только в роле «зергов» здесь выступили бросаемые толпами будущим князем крестьяне, а в качестве их противников великаны-огры.

Один огр расправляется с десятком крестьян. Огр вооружённый дубиной может справиться с двумя десятками необученных воинов без нормальной защиты и вооружения. Но вот если вчерашних поселян и охотников вооружить топорами на длинных ручках, копьями или чем-то подобным, благодаря чему не обязательно подходить к великану вплотную, чтобы ударить, то соотношение потерь уже несколько изменяется. Дальнобойное оружие, хотя бы даже лёгкие охотничьи луки, ещё больше увеличивает шансы на победу людей.

Впрочем, огры тоже не стояли на месте. Когда Мстислав наладил производство топоров и пик, Большая Дубина вооружил подчинённых ему огров оружием имени себя, то есть большими, очень большими, дубинами. В ответ на активное применение охотничьих луков, огры принялись носить с собой и прятаться во время обстрела за грубо сколоченными деревянными щитами и бросать в ответ камни, каждый размером с доброе пушечное ядро. Большая Дубина и вовсе планировал одеть своих воинов в доспехи с ног до головы, для начала хотя бы в деревянные, тем самым превращая их в малоуязвимых рыцарей призванных сеять страх и опустошение на поле боя. Если бы у него получилось задуманное, то кто знает: возможно сейчас бы на краснопольской равнине располагалось не княжество мага Мстислава, а орда вождя Большая Дубина.

Завершению замыслов вождя огров помешало предательство. Похоже он настолько переусердствовал с применением кулаков, что его подданые устали ждать обещанных добрых посулов. И огры взбунтовались. Бывшему вождю пришлось бежать и единственным безопасным направлением оказался выход к своему противнику, к Мстиславу. Недолго думая, князь принял опального огра на службу как обычного героя ищущего найма. Возможно, он планировал через него привлечь на свою сторону остальных огров. Выносливость, живучесть и сила зелёнокожих гигантов умноженная на качественное оружие и доспехи, выкованные человеческими кузнецами и плюс к этому различные амулеты, закрывающие уязвимость огров перед магией и в результате, могла бы получиться великая армия, не знающая поражений. Увы, но не сложилось. Не желающие слушать изгнанного вождя великаны быстро растеряли то немногое, что он успел им привить, разучившись пользоваться щитами и изготовлять новые дубины, взамен потерянных. Дружинники князя постепенно вытеснили распавшееся на отдельные семейства племя огров за пределы краснопольской равнины. Таким образом установился текущий статус кво. А бывший вождь и бывший враг Большая Дубина остался единственным огром на службе князя как напоминание о попытке привлечь других огров себе на службу превратив их в неуязвимые машины разрушения.

Впрочем, хотя бы одного неуязвимого воина Мстислав всё-так получил. Когда Большая Дубина облачался в скованный специально для него артефактый доспех и брал в руки палицу размером в рост обычного человека то поставленные рядом тяжёлые человеческие рыцари становились похожими на легковооружённых пехотинцев.

По мнению Бронислава: огр в доспехах явно был каким-то «хак-ом», то есть использованием найденной игроком ошибки в игровой логике для своей пользы. Однако время шло, админы не вмешивались, а Большая Дубина регулярно выступал в качестве бедствия локального масштаба для врагов своего князя. Конечно, всего одним сверхмощным героем войну не выиграешь, но свою роль в заключении мира с испанским грандом и разделом ильдурского горного хребта Дубина сыграл.

-Пьёшь? -поинтересовался в общем-то очевидным фактом Бронсилав.

-Пью! -подтвердил Дубина, делая опустошивший огромную кружку более чем наполовину глоток и зажмурился от удовольствия.

-Чем ещё занимаешься последнее время?

-Тренируюсь.

-Скучаешь значит, -подвёл итог Бронислав.

-Моя умный огр!

Бронислав поспешил согласится с этим бесспорным утверждением так как промедление в этом вопросе грозило повторением знакомства с пудовым кулаком, которым самый умный огр на свете предпочитал доказывать своё несомненное интеллектуальное превосходство над противником.

-Моя умный огр и если моя скучать, то так и сказать, -развил мысль зелёнокожий гигант. -Моя не будет врать друзьям!

-Понял, -согласился Бронислав. -То есть ты не скучаешь, а пьёшь, когда не тренируешься и тренируешься, когда не пьёшь? Действительно, о чём это я? Какая тут скука с таким-то времяпровождением.

Большая Дубина довольно улыбнулся обрадованный догадливостью собеседника.

Занимательную беседу двух героев прервало появление спешащего, почти бежавшего по коридору, слуги, причитавшего: -Господин старший дружинник, князь желает вас видеть.

-Счастливо оставаться, -пожелал Бронислав уткнувшемуся в кружку огру.

-Моя оставаться, -подтвердил Большая Дубина. -Только дурак уходить пока пиво не закончится. Моя не дурак. Моя самый умный огр на свете и поэтому оставаться тут.

Повернув вбитый в бочку кран огр принялся с несвойственной его грубому лицу выражением умиления наблюдать за тем как льющийся из крана пенистый поток ударяется в дно ведроподобной кружки, как он растекается, пузырится и как растёт шапка пены.

* * *

Королевства — уникальный проект с масштабируемыми вычислительными мощностями.

Навсегда забудь про баги и зависания при наплыве игроков с высоким онлайном — автоматическое перераспределение и, при необходимости, подключение дополнительных вычислительных мощностей реализовано полностью в автоматическом режиме. Ты даже не заметишь этого!

Гибкий баланс между героями-нпс и героями-игроками. Никто не почувствует себя отодвинутым на задворки и оттёртым от основного сообщества. Чем больше героев-игроков, тем меньше героев-нпс и наоборот. Благодаря продвинутым личностным матрицам ты вряд ли сможешь отличить нпс-героя от настоящего игрока даже при длительном личном общении.

Всевозможные виды доступных ландшафтов от заснеженной тундры до раскалённых песков.

Невероятные приключения.

Возвышение и падение королевств руками героев.

* * *

Вопреки ожиданиям Бронислава слуга повёл его не в рабочий кабинет князя Мстислава, где тот предпочитал принимать доверенных слуг, а в малый приёмный зал, что свидетельствовало о том, что князь там не один, а в окружении кого-то, кого он не хотел бы впускать в святая-святую личного рабочего кабинета.

Приёмный зал, даром, что малый, богато украшен. Обе двери, с обоих сторон, сверху донизу покрыты резьбой с вырезанными на них персонажами славянской мифологии. Пара небольших окон забраны мозаикой из разноцветного стекла разбивая падающий сквозь них свет на радугу оттенков. Но не окна главный способ освещения зала. На стенах ярко горят ровным тёплым светом множество магических светильников. В этом, кстати, преимущество жить под властью князя-мага — никогда не будет недостатка в магическом освещении и сложностей с его подзарядкой.

Красная ковровая дорожка ведёт к пустующему сейчас трону с позолоченной верхней частью и чёрной бархатной подушечкой на сиденье.

Сам князь обнаружился за столом, вместе с гостями. На столе нет еды, только бумаги: множество различных карт.

Стражи в зале самый минимум, только стоят по углам два истукана напоминавшие пустые рыцарские доспехи, но, Бронислав это знал, в любой момент готовые прийти на помощь и грудью принять направленный в князя удар.

Указавший путь к залу слуга незаметно исчез, а сам князь, коротко глянув на вошедшего, недовольно бросил: -Тебя пришлось ждать.