Не злите Узумаки!

А я, пока была возможность, просто наслаждалась утром. Холод ночи уже ушел, и пустыня не успела набрать свой умопомрачительный жар. Прижав мелкого плотнее и поставив подбородок на его макушку, я предалась созерцательному настрою. Восходящее светило окрасило плавные линии барханов в розоватый оттенок, создавая почти фантастический пейзаж другой планеты. Небо постепенно наливалось голубизной, обещая ясный жаркий день. Да, в любом месте можно найти красоту, которой хочется любоваться. Правда, через час я снова буду проклинать пустыню, жару и необходимость через нее тащиться. Но надо найти место, где нас не заметят случайно пробегающие шиноби или другие организмы. Там поставим тент и займемся делом.

— Мам, я все! — Наруто с довольной рожицей протягивает мне чистую тарелку. Гаара, глядя на него, делает так же.

— Сыты, мелкие? — Разлила всем чая, потом подумала и присоединилась к мальчишкам. Чай — это святое!

— Да! — звонко ответил один сын, а Гаара просто кивнул, подтверждая. Ну и хорошо.

— Тогда сейчас допиваем чай и идем искать незаметное место для длительной стоянки.

— А зачем? — подал голос красноволосый.

— Будем разговаривать с однохвостым. А для этого нужно устроиться с удобствами. Дело серьезное и не быстрое.

— А я увижу Шукаку? — влез Наруто. Я кивнула.

— Да. Вы оба, несомненно, понадобитесь. Минато и Кьюби тоже поучаствуют.

— Это кто такие? — с сомнением в глазах спросил Гаара.

— О, тебе они понравятся, я думаю. Кьюби это девятихвостый, что заключен в Наруто. А Минато... — я зависла. Как ему объяснить-то? Папой, что ли, пусть его обзывает? — Это Минато.

— Это мой папа, — Наруто гордо выпятил грудь. — Он был Четвертым Хокаге!

— И где он сейчас? — Гаара даже начал осматриваться вокруг. Вдруг под каким кустом или камнем прячется Четвертый Хокаге?

— Папа погиб, когда на деревню напал Кьюби. И сейчас он привязан к моей печати. Я могу с ним разговаривать мысленно. С девятихвостым тоже.

— Наруто... Если твоего папу убил лис, то как ты смог его простить? — Гаара был сильно удивлен. Ну, его вопрос логичен. Посмотрим, как выкрутится Наруто.

— Там все сложно было... — и сынок начал в лицах описывать события пятилетней давности. Учитывая, что все это он только слышал с моих слов, то вольная трактовка истории вылилась в полноценную театральную постановку. Наруто даже разными голосами пытался говорить. М-дя.

— Знаешь, Кушина, в парне пропадает талант... — не выдержал Кьюби. — Минато, ему не в шиноби надо идти, а в актеры.

— Ничего, такие данные и в профессии шиноби пригодятся, — фыркнул Минато. — Особенно, если он все-таки хочет стать Хокаге.

— Да, согласен. В политике без лицедейства никуда! — подытожил рыжий. Я не влезала в разговор, наблюдая за мальчишками. Наруто, конечно, молодец. Так завернуть, что его с интересом слушают брат и трое взрослых, это надо уметь. Никогда не понимала, откуда у мелкого такой подвешенный язык. Ему только пять! Я фигею, дорогая редакция. Что за монстр из него вырастет со временем?

По-быстрому собравшись, мы отправились наконец в путь. Нам сильно повезло, где-то через пару часов пути место для нашего эксперимента было найдено. Глубокая балка, прикрытая со всех сторон дюнами, идеально подходила под наши требования. Спустившись вниз, я отправила мальчишек разбивать лагерь, а сама занялась установкой барьеров. Не хватало еще, чтобы к нам в самый неожиданный момент пожаловали гости, привлеченные выбросами демонической чакры.

Закончив с этим, я подошла к лагерю. Мелкие очень неплохо справились со своим заданием. Ими был установлен тент, под которым разложены спальники, обустроено кострище, в теньке сложены сумки. Прям образцово-показательная стоянка путешественников. Ну, пора за работу, что ли...

— Ложитесь, давайте. — Я подтолкнула ребят к лежбищу. — Сейчас займемся делом.

— Круто. — Наруто улегся, раскинув руки. Рядом с ним расположился и Гаара, скопировав позу брата.

— Эй-эй! Подвиньтесь немного, я лягу посередине. Отлично. — Улеглась на освободившееся посередине место и прижала мелких к себе.

— Гаара, ничего не бойся. Мы там будем с тобой и всегда защитим. Хорошо? — Дождавшись кивка, сложила печати. — Поехали!

Внутренний мир Гаары был копией пространства Наруто. Только вместо сырого камня тут использовался песок. И было неимоверно сухо и жарко. Впрочем, это не удивительно, учитывая какой именно демон подселен в этот сосуд.

В огромном песчаном тоннеле мы оказались одни. Минато с Кьюби надо приглашать отдельно. Чем сейчас и займемся.

— Наруто, давай-ка зови отца с лисом. — Наруто кивнул и прикрыл глаза. Гаара же с интересом осматривался, но не подавал признаков страха. Это хорошо. — Как ты?

— Это мой внутренний мир? — Мальчик подошел к стене и коснулся ее. Тут же песок пришел в движение, и весь тоннель буквально "задышал". Нет, никакой агрессии не было. Просто стены, потолок и пол теперь постоянно изменялись и шептали. Этот звук сопровождал движение песка, но, как ни странно, не действовал на нервы.

— Здорово... — прошептала я, глядя на изменяющиеся узоры-картины, что рисовал в процессе своего передвижения песок. Ребенок тоже зачарованно замер.

Волшебство момента было разрушено появлением новых действующих лиц. Первым рядом с Наруто проявился Минато. Ласково потрепав волосы сына, он удивленно огляделся, присвистнул и подошел к нам.

— Привет. — Я кивнула, а Гаара с интересом уставился на мужчину. — Меня зовут Минато. А ты Гаара?

— Вы папа Наруто? — сказал мальчик с некоторой завистью. Он видел, как относится к сыну Четвертый. У него никогда такого не было, ведь его отец его ненавидел и боялся.

— Да, — Минато присел, так чтобы они могли смотреть друг другу в глаза. — Но если хочешь, то я могу быть и твоим папой тоже.

— А так можно? — Мальчик сомневался, еще бы. Вчера мама появилась, сегодня вон нагло в отцы набиваются. Но Минато просто взъерошил его короткие волосы и улыбнулся.

— Конечно, можно. Я потом сделаю тебе такую же привязку, как и Наруто. И ты всегда сможешь пообщаться со мной мысленно или лично. И учить я тебя буду с удовольствием.

— Учить? Я стану шиноби? — Гаара удивленно распахнул глазки. Купили мальца с потрохами. Минато взял его за руку и подошел ко мне.

— Конечно. Мы только с Шукаку разберемся и займемся тобой. Вы с Наруто — наши сыновья. Запомни это и не сомневайся. Мы поможем, подскажем, научим, — глядя Гааре в глаза, сказала я, взяв мальчика за другую руку. А Минато молодец. Быстро нашел общий язык с пацаном. Сразу видно, в кого пошел Наруто. — Не сомневайся в нас, сынок.

Гаара улыбнулся и обнял нас, засмеявшись. Ну и ладненько. Вот и хорошо. Тут очнулся от сеанса связи с лисом Наруто. И, увидев нас, стоящих в обнимку, тут же ломанулся присоединяться. Пришлось нам с Минато подхватывать мелких на руки. Песчаные тоннели удивленно замерли, впервые услышав радостный детский смех. Да, у меня, вечной одиночки, теперь есть семья, и никуда я от них не денусь. Прошел всего день, как у Наруто образовался незапланированный братик, а они уже спелись и в дальнейшем, видимо, будут вообще не разлей вода.

— Мам, сейчас Кьюби придет. Он там эксперимент заканчивает как раз.

— О как. И что же он там наэкпериментировал?

— Он пытается изменить свои размеры для облегчения дальнейшего общения. — Заумно и явно повторяя за лисом, сказал Наруто.

— Да, Кьюби многого добился за это время, Кушина. — Минато раскачивал Гаару на руках, от чего мелкий радостно взвизгивал. Наруто потребовал того же от меня, пришлось заниматься сыном, изображая аттракцион.

— Как интересно... И сколько нам ждать?

— Я уже здесь. — Наконец-то, к нам присоединился...

— Кьюби? Это ты?

Глава 16

Вот тебе, бабушка, и снег в декабре выпал. Вот нежданчик-то! Вроде бы к этому и готовились, но все равно как-то внезапно вышло, судя по работе дорожных служб. Как любимый полярный лис, что пришел без предварительного согласования. А ведь и правда... Так вот какой ты, полный песец! Ну, что сказать по делу? Кьюби стал просто красавцем. Тут не поспоришь. Теперь его рост не превышал человеческий, но это не главное! Передо мной был прямоходящий упитанный огненно-рыжий лис в черных кимоно и хакама, из которых гордо торчали все девять хвостов. Офонареть!

— Вот это да... — только протянула я. Убиться веником, застрелиться чайником! Да, такого результата я не ожидала, думая, что он просто хочет уменьшить свой размер. А получился натуральный кицунэ. Вау.

— Правда, я гений? — гордо задрал бровь лис.

— Ага... — выдохнула я, все еще рассматривая это чудо. — И как нам теперь тебя звать?

— Курама, — и Рыжий церемонно поклонился, да так заразно, что мы все, включая спущенных с рук мелких, тоже поклонились в ответ.

— Мам, это девятихвостый? — подергав меня за штанину, спросил Гаара.

— Да. Видишь, что с ним общение с нашей сумасшедшей семейкой сделало. — Мальчик только согласно кивнул в ответ.

— Ну, что пора знакомиться с младшим братом? — Лис гордо развернулся и первым отправился по тоннелю, помахивая своими хвостами и показывая нам дорогу.

— Как тебе? — улыбнулся подошедший Минато.

— Я в шоке. — Это действительно так. От пятидесятиметрового кровожадного монстра осталось очень милое, человекоподобное существо с хорошими манерами! Тут и с катушек можно съехать.

— Да, когда мы только начали пробовать уменьшить его размер, оказалось что с изменением габаритов повышается плотность чакры. И, как ни странно, увеличивается интеллект.

— Что? Неужели...

— Да, первоначальный размер крайне ограничивал его разум, так что, когда я его заключил в печать Наруто, уменьшив в размере, лис стал адекватнее, ушла агрессивность. Теперь же он, возможно, обладает даже более высоким уровнем интеллекта, чем мы. Фактически, новая форма жизни.

— А если он вырвется на свободу, то вернет свой первоначальный размер? — Это единственное что меня волновало: ведь если лис стал умнее, то и расковырять печать ему стало проще. А получить на выходе вновь неадекватного исполина с кровожадными намерениями меня не прельщало.

— Он не хочет, — Минато пожал плечами. — Он сказал, что его вполне устраивает жизнь во внутреннем мире Наруто. Он только иногда просит выпускать его проекцию, просто погулять.

— Что-то мне подсказывает, что ты уже снял печать... — Я его сейчас убью на фиг. Видимо, мои кровожадные планы светились неоновыми буквами на моем лбу, потому как Минато схватил меня за руки, опуская их вниз.

— Спокойно. Я долго за ним наблюдал перед этим!

— Не убедительно! — рыкнула я.

— Успокойся, я взял с него клятву на крови. Он не причинит нам вреда.

— Рррр! Минато, засранец! Я... Я тебя изобью сейчас! Какого хрена ты не поставил меня в известность? — Я попыталась вырвать руки, но тут явно разные весовые категории. Ногой достать его тоже не получилось. Может, лбом в переносицу засветить? — А если бы что-то случилось?

— Но ведь не случилось. — И он обезоруживающе улыбнулся. Вот гад! Знает, что у Наруто такая же улыбка, после которой я все прощу. Но не в этот раз.

— Не случилось. И только это спасает тебя от судьбы стать близнецом Шукаку!

— Это как?

— Это от фингалов под обоими глазами! Отпустил руки!

Наконец-то вырвавшись из захвата, я пошла догонять лиса и мальчишек, ушедших достаточно далеко вперед. Может, успею успокоиться, пока не вижу эту блондинистую морду. Зараза, устроить такое по-тихому. И хоть бы предупредил! Нет же, он самый умный! Так, расслабься, все вышло неплохо, хотя и посвятили тебя в это внезапно. Чересчур. Вот гад... Спокойно, я сказала!

Уговаривая себя на разные лады, я постепенно нагоняла Кураму. Минато шел позади меня, решив не отсвечивать, пока я не перестану беситься. Видимо, судьба енота его не прельщала. Правильно. Я тоже не железная, как и мои нервы.

Незаметно стены расступились, и мы все вышли в огромный зал. Он, пожалуй, не уступал размерами хоромам Кьюби. Вместо клетки, посередине зала к круглому камню, наподобие алтаря, был цепями прикован недоенот. Цепи замысловато оплетали его лапы, хвост, тело и голову. Правда, некоторые цепи были повреждены и уже не удерживали его пасть закрытой. Это, видимо, результат расшатавшейся психики после покушения дяди. В результате ослабления цепей Шукаку мог говорить. Вернее, шептать.

— Кровь. Кровь. Кровь... Мне нужна кровь...

— Я же говорил, что он маньяк, — прокомментировал увиденное зрелище Курама. Сейчас он смотрелся насекомым по сравнению с громадной тушей однохвостого. Но это впечатление было обманчиво. От лиса расходилось ощущение настоящей силы, способной свернуть енота в бараний рог. Гаара подошел к лису поближе, явно выделяя того, кто гарантированно может его защитить от Шукаку.

— Мелкие, пока посидите вон там, — я указала мальчишкам на вход в зал. Не следует их подвергать лишней опасности. Пусть пока пообщаются друг с другом. Наруто, схватив брата за руку, потянул в сторону выхода, по дороге шепча ему, что их мама перестраховщица. Я хмыкнула только на подобное заявление. Лучше так, чем малышня пострадает.

— Ну и как будем договариваться? Он же явно неадекватен. — Минато рассматривал прикованного биджу с исследовательским интересом. Я же подошла поближе к алтарю. Судя по всему, этот камень и был печатью, из которой росли цепи, сковавшие тело Шукаку. Интересненько, а это что?

— Минато, подойди, — я махнула рукой блондину. — Смотри, какая странная штука тут есть.

В виске прикованного биджу торчал большой красный штырь или гвоздь. Уж не знаю, как правильно назвать этот предмет. Назревали вопросы, откуда это взялось, и кто это сделал.

— Как интересно... — протянул Минато, осматривая инородный предмет. — Курама, вроде бы на вас не должны действовать ментальные техники?

— Да, нас можно подчинить тем же шаринганом, но не более того. Хотя Шукаку самый слабый биджу, так что в нем я не уверен. — Лис присоединился к нам. — А любопытная закладка! Она ограничивает его разум до уровня зверя.

— Кто ее поставил, и что будет, если мы ее вытащим? — Я все еще пребывала в сомнениях. Лис это одно. Свое, персональное, родное зло. Ну, или уже не зло. По крайней мере, теперь я его воспринимаю как друга. А вот этот психованный енот — совсем другое дело.

— Не попробуем — не узнаем, — с этими словами Курама сложил печати, и здоровенный штырь взорвался тучей искр. Дыра в голове биджу мгновенно затянулась, а его кровожадный шепот прекратился. О как.

Шукаку пару раз моргнул и скосил глаза на нашу компанию. Какие глазки. Я, конечно, была готова, но пять зрачков — это перебор. Оглядев нас, он сконцентрировал все свое внимание на Кураме.

— КЬЮБИ! — взревел песчаный демон. — НЕНАВИЖУ!

— Да что ж вы такие громкие-то! — Я закрыла уши руками.

— Да, я это, я, — как-то устало обратился к однохвостому лис. — Действительно, чего ты так орешь-то?

— ТЫ! ДЕВЯТИХВОСТЫЙ!

— А он и без ограничителя тяжело соображает, — прошептала я в сторону Минато. Блондин согласно кивнул.