Река Снов. Том 6

Увы,хорошее настроение длилось недолго,потому как оказалось,что мы попали не туда.

Да,обломанные зубцы -именно такие,как на гравюре, башни тоже,а если дальше пройти,то почти впритык к развалинам оказалась деревушка,которой быть было не должно.

И террасы тоже не было,и все было совсем другое,за исключением проклятых зубцов и проломов. Мы с Лео,недоумевая,потащились к деревеньке,где напугав сторожа,пытавшегося содрать с нас мзду и оскорбив действием кучу паршивых собак,пришли к кабачку и выяснили,что мы в деревне Ринн. Она принадлежала тому же барону и находилась всего в тридцати верстах юго-восточнее того места,что было нужно.

Всего лишь! Какие-то тридцать верст! Суточный марш без тележки! Тьфу!

Лео от злости ободрал слишком медленно соображавшую шавку,что никак не могла заткнуть свою лающую пасть.Я выражался на всех известных мне языках.Пока мы сидели в кабаке перед стаканом морса,пока решали,куда двигаться.

Подмазанный золотым кабатчик сообщил Владеющему(то есть мне),что через три дома живет Марлин Рыжий,который может продать лошадь или двух. Вообще отец мне правильно советовал в аборигенских городах и деревнях носить на груди амулет-обманку и делать такое выражение лица,словно намерен истребить всех до седьмого колена,если они медленно пиво подавать будут'

Обманку я с тех пор ношу в нужных случаях и работает он великолепно.Страх перед магами много столетий вбивался в аборигенов,поэтому они,видя Владеющего либо смываются подалее,либо сгибаются в поклоне.

Лео тоже вызывал фурор своим появлением. Здесь тоже,но в деревне никто у мага не попросит продать ему такого славного кота-у них фантазия сработает в сторону несусветных сумм, хе-хе.

Лео мне предлагали продать раз с полсотни, рекорд был три тысячи. Мы с ним шутили,что когда проголодаемся, а никак не сможем прокормиться,то можно будет заработать, продавая его, а он будет почти тут же убегать.

Я допил морс, сказал,что сложу свои вещи здесь в углу(кабатчик радостно согласился),но тот кто их тронет-потом долго не сможет ничего тронуть рукой.А если он тронет еще раз-колдовская защита лишит его обоих рук.

Поле чего я наложил охранное заклинание на вещи.Непрошеных ревизоров действительно два раза стукнет, и рука с полчаса не будет сгибаться. Потом отойдет и непоправимых последствий не будет. Но это ворам знать не обязательно.

Марлин Рыжий оказался продувной бестией и за смирную клячу да небольшую коляску к ней заломил,как будто я у него покупал рыцарского коня и полный рыцарский доспех прежних времен. И ведь чувствует же ,зараза и жертва заразы, что положение у меня сложное,а оттого платить придется! Но он не знал,что козырь у меня в рукаве тоже присутствует.

Лео его называют. Так что Марлин, понукаемый незримым внушением, все сбрасывал и сбрасывал цену,пока не снизил ее до тридцати рублей.

Можно было,конечно, довести продувную бестию до уровня скидки в один рубль,но это будет уже мошенничеством при помощи магии.

И самому стыдно будет,да и уголовное наказание за это есть.

А так все выглядит благопристойно-стояли,торговались полчаса,цену сбили до человеческих размеров и деньги Марлину легли в руку.

С лошадьми я плохо умел обращаться,потому и захотел старую клячу,которая все злобные шутки и выбрыки оставила давно и об этом забыла. Ну и до нужного места доплелась,не околев по дороге.

А что с нею делать дальше? Тогда и разберемся,когда нужда в ней пройдет.

Ладно, на том и закончили.Я взял лошадь,которую мне уже запрягли в коляску,и повел ее к трактиру.

А там меня ждал еще один сюрприз. Какой-то местный попытался залезть куда не просили,и теперь правая рука не работает. Его уже приперли к забору и ждут,что я с этим воришкой сделаю. Отчего и много желающих вокруг скопилось-каким образом я его наказывать буду? Правда, зрители-большей частью старики и дети. Родители сейчас заняты.

Нет, любезные пейзане, перебьетесь!

— Это он украсть что-то хотел?

Нестройный хор,ответил,что именно эта жабья морда покусилась на вещи достопочтенного Владеющего.

— Тогда я снимаю заклинание,которое лишило его возможности двигать рукой,чтобы он смог поработать рукой,отрабатывая свое прегрешение!

Рука вскоре станет работать.Пусть его наказывает владелец этой деревни,да продлят боги его жизнь и здоровье!

И так надо. Юрисдикция здесь баронская,как бишь его. Поэтому пусть он и наказывает воришку .То,что я к самому барону в гости не заехал и никаких пошлин не заплатил-это еще ничего.С Владеющих пошлины сдирать опасно. Есть среди них очень злобные типы.Лучше больше с купца. А вот вмешательство в право его суда-барон может и обидеться.

А мне ни он,ни его воришки не нужны. Погрузились в коляску, я шлепнул вожжами по крупу кобылки,и она медленно затрусила вперед.

Про направление я уже уточнил.

Отчего мы не туда попали? Вернувшись, я провел исследование и выяснил,что это увы, авторский промах. Как-то то ли в его памяти,то ли потом перепутались Верхний город и развалины замка Ринн. Сходство какое-то меж ними было,это правда,но кто виноват в моих неудобствах— того уже не узнаешь... ________ —

Поэтому я честно воспроизвел рисунок замка, и меня к нему и привел портал. Все вроде бы правильно.если бы не изначальная ошибка кого-то другого и даже до моего рождения. Тут напрашиваются разные ассоциации с жизненными проблемами, но я не буду отвлекаться.

Пока же предстояла поездка почти на весь день,если пару раз не рискнуть,срезав путь по лесным дорогам вместо обхода по периметру лесного массива. И мы тряслись по проселку,поскольку первая возможность срезать наступала очень не сразу и можно было подумать,стоит ли это делать.

Пока же лошадка медленно шагала,отмахиваясь хвостом от назойливых насекомых,светило и пригревало солнышко, 'коляска' наша поскрипывала,как сверчок за печкой. Я снял берет и вместо него приспособил на голову что-то вроде банданы. Лео же было хорошо, и он блаженно нежился в тепле.Если б мы ехали из села в село по дороге,знакомой лошади наизусть,то можно было б и самому принять вольную позу и наслаждаться жизнью. Но,увы,место было незнакомое,поэтому только для ориентирования не стоило расслабляться. А бывают еще дорожные грабители, звери , ядоклювы,нечисть с нежитью.Вон, трясемся сейчас вдоль пруда,а вот из вод его может нечто страшное и ужасное вылезти. И с пшеничного поля тоже прибыть смертоносный дикий кролик,что точит зубы на нашу плоть. Правда,в такое ранее и яркое утро настоящие ужасы на дорогу не выйдут.Но стоит заехать под покров леса, как все может поменяться.

В лесу и днем нечисть гуляет,поскольку в тени ей существовать и охотиться возможно. До леса Акриер мы доехали через час,а вот дальше надо было выбирать-порисковать неполные полчаса или около того или еще два с лишним часа тащиться в обход него-уж больно лес языком в нужную сторону вытянулся. За лесом же начиналась поросшая вереском пустошь,где никто ничего не выращивал.Так что если на пустоши не яма на яме,на которой наша колесница развалиться,то можно и поехать напрямик через нее.То же изрядно срежется угол. А дальше можно уже и по дороге до Фарского леса,когда снова надо делать выбор-в обход или напролом.

Прогулка через Акриерский лес была короткой, но насыщенной. Две белки,один раштель,три крейна и нечто непонятное.Жахнул по кусту, где оно скрывалось и зажег его вместе с этим самым нечто.

А что там было и опасное ли оно— ответ мне неизвестен. Да, признаюсь, белки пострадали безвинно,они просто оказались не в том месте, оттого и пали за чужие грехи.

Зато теперь лошадка мирно топала через пустошь, колеса стали скрипеть чуть побольше, но пока не отваливаются.А лошадь мне досталась абсолютно нечувствительная ко всему,что вокруг делается.Стрельба,визг крейнов, файерболы и иная магия-а она ступает себе,реагируя только на действия вожжами. Должно быть ее в жизни много водили по морозу. Впрочем,я этим только доволен-если б она понесла с перепугу,было бы куда хуже.

На пустоши когда-то рос лес,но его давно свели. Причем пеньки уже успели погнить,из-за чего мы колес не лишились. А так что про нее сказать? Вереск,можжевельник,какие-то еще другие кусты,мох на камнях.Хорошо еще,что место ровное и больших рытвин немного. Сероватая почва,начинающий цвести вереск, зелень трав и мха да синее небо. Можно немного отдохнуть от лесных приключений и обсудить детали с Лео.

А Фарский лес нам-таки придется проезжать насквозь. Как бы ни хотелось гонять всякую гадость,но наша коляска скрипеть и вихлять стала больше,а значит.есть опасность ее развала где-то по дороге.

Вот только починить ее негде, хутора здесь больно редко разбросаны.И ни одного по пути нет!

Фарский лес закончился приблизительно с тем же результатом. Добавился еще небольшой серый медведь,опасно приблизившийся к нам и получивший очередь из 'Антона'.Так ,сея вокруг себя смерть и разрушения,мы прибыли к Городу Слез часа в четыре пополудни. Впечатлений было до демоновой бабушки,да и коляска готова была развалиться на ходу.Но сейчас уже не так страшно.Время на устройство лагеря есть,ибо стемнеет еще не скоро.Пока же можно поглядеть на проклятое место поближе. Или не стоит?

Тут мы оба пребывали в некотором раздумье, потому как от нас требовалось туда отправиться ночью и как-то оставить там этого самого Ини на радость всем тамошним обитателям. И ,возможно,придется приходить не один раз.

Так что не мешало бы все разведать,хотя бы в смысле-не ходить между зданиями один и два,потому как там колодец без крышки. Поэтому мы наскоро сгрузили вещи с коляски, прикрыли их палаткой.Я наложил охранное заклятие. Лошадку же выпрягли и оставили пастись на опушке леса. Хорошо ли это или кто-то на нее покусится? Да кто его знает? Оставишь привязанной-тоже покусится. Оставишь непривязанной-могут сожрать. По крайней мере у нее есть шанс ходить и траву поедать,да и от хищника ускакать курцгалопом. Бывают же на свете хромые медведи и слепые волки. ____________

Дневная прогулка в Город Слез ничего особенного не принесла. Только чувство какой-то непреходящей опасности,словно на каждом шагу за тобой наблюдают и не просто так, а имея палец на спуске. И кто знает, когда решат нажать. И ведь никого же там не было,только птички на стенах и в вышине. Но нельзя же считать,что это голуби преисподней на стенах сидят и воркуют в ожидании,когда ты им попадешься на клюв или коготь. Что такое голуби преисподней? Да был когда-то написан такой страшный рассказ, и даже я его читал. Но не спрашивайте, про что . Уже забыл все, кроме его названия.

Что вам еще рассказать про Город Слез? Пока царит в нем день,это просто давно заброшенное кладбище. Бродишь по нему и не можешь сказать, что это перед тобой. Как посетитель на старом кладбище: лежит перед ним камень со старой надписью, которую он не может прочесть и гадает,что па ней написано— 'здесь покоится такой— то' или указатель,что это четвертая от угла линия захоронений. Никогда не любил кладбища. В молодости интереса ради еще забредал, а потом стали они мне совершенно не по нутру. Может, оттого что есть у меня свое кладбище. Может быть, но, может, и по другой причине. А там пыль и прах. Пустые окна и двери, трещины на стенах. Неизвестные никому орнаменты. Вещей того времени никаких не осталось, ибо так давно исчез город как сосредоточие людей, что ничего уже не должно сохраниться. Может что— то заваляться от позднейших посетителей, но я ничего не увидел. Или тут все быстро истлевает, или народ оставялет свой след в лесу, там, где и мы. Величия построек тоже нет. Тот же замок Ревьер,несмотря на пустоту внутри, все же воспринимался как замок, хотя бы издали. Это уже внутренние его части от соседства с Не— мертвым напоминали скелет, с которого недавно истлело все мясо. А тут как древние кости, да и тех буквально горсточка.

Поскольку от большинства зданий остались только торчащие фундаменты да развалы стен, то в самом городе ориентироваться было просто, зато запомнить, между какими развалами находится древний колодец — уже сложно. Больно мало они отличались друг от друга. А метить их чем— то я не решился. Что-то останавливало. Ладно, пора возвращаться в лагерь, готовить обедоужин и ждать темноты. А там будет нечто посерьезнее,чем проникновение в полицейскую часть.

На закате мы собрались туда. Лео украсился тем самым ошейничком, у которого было более благопристойное название. Он был нужен для закрепления иллюзионного амулета. Я поверх брюк и рубашки накинул нечто вроде сюрко из серой однотонной ткани. Под ним кольчуга. На голове кусок серой же материи, прихваченной ремешком. В таких головных уборах,только других цветов и другого материала, ходит аборигенская кавалерия-зуавы на службе тверского князя. 'Антона' я не стал брать,а остальное оружие и приличный запас патронов разместился в разгрузочном жилете. Там же пристроены и амулеты. Поскольку неясно,что надо делать, надо быть готовым ко всму. Что там будет— не знаю. Что или кто придет туда в вечерний час— опять же не знаю, это будут демоны,тени ушедших людей, духи, кто— то еще... И о том, что я должен сделать с уютно устроившимся в жестяной коробке Ини я тоже только догадывался. Я знал лишь о том,что нужно вернуть его в город, и все должно пройти так,чтобы баланс восстановился. Что именно за баланс и как именно-я тогда еще не знал.

Вы этому удивляетесь,но ведь такое встречается в нашей ини не так уж редко. Иногда нужно пойти туда-не знаю куда, сделать то— не знаю что. И чтобы все были этим довольны. Когда это бывает? Ну вот военные с этим регулярно сталкиваются, когда враг вторгся, а сколько его— неизвестно. Приходится выяснять и оказывается,что его слишком много. А дальше начинается подвиг. Полицейским,которые дела раскрывают ,это тоже знакомо.как тем,кто из книг,таки тем,кто реально работает.

Да и решени дам выйти за кого-то замуж— это тоже подвиг подобного рода. Пойти за кого— то, жить с ним изряднную часть жизни и родить от него детей, при этом имея весьма скудное впечатление о молодом человеке, а только повинуясь любовному чувству . Вы с этим согласны ?

Ну вот, девушки этим занимаются от начала времени, ориентируясь лишь на весьма поверхностное впечатление. Никто не спрашивает у будущего мужа, будет ли он потом храпеть во сне и о других маленьких сложностях совместной жизни не собирается прояснять заранее. Да, вы может спросить избранника , сколько именно он хочет иметь детей, но спрашиваете ли вы ,как он относится к детскому плачу и такому,который длится часами? Ну ладно,когда раньше о замужестве или женитьбе решали родители,которые об этом знали и могли позаботиться-но сейчас такие патриархальные семьи скорее исключение. А молодые люди идут навстречу друг другу с широко раскрытыми,но невидяшими глазами.

Вот и я пошел в это место,не зная полностью, что меня там ждет. А ждало многое. Темнота постепенно наползала на город, вот теперь он освещается только светом звезд. В тишине слышен только шелест ветра. Здесь высокий обрыв, потому и ветер всегда есть. Я сидел, затаившись за грудой кирпича,так чтобы меня не было видно, а Лео скрывался где-то поблизости. Время шло, но ничего пока не происходило. Спать мне не хотелось,поэтому я просто сидел, погрузившись в свои ощущения. Магических поисков не проводил: кто знает, не опасно ли это будет это и не случится ли потому нечто неожиданное. Тишину нарушал только стук крови в ушах. Сколько времени миновало-кто знает... Думаю, все же что еще до полуночи.