— Вы ведь старше его, — сыграл удивление Дамблдор.
— Но это не мешает мне восхищаться им, — возразил я. — Ладно, хватит болтать. Как мы отправимся в штаб?
— Через камин, — ответил директор. Каким это образом?
— Но дом скрыт Фиделиусом, — удивлённо возразил я. — Как я смогу в него попасть? Меня же просто выкинет по пути, или размажет по какому-нибудь камину. А мне не хочется погибать так бесславно в самом рассвете лет.
— Нет, что Вы, Вам ничего не угрожает, — заверил меня Дамблдор. — Если Вы войдёте в камин сразу после меня, Вы сможете попасть в дом, миновав защиту. Ведь она держится на мне.
— Ясно, — кивнул я. Мне бы его уверенность. — Ну что ж, в таком случае, не будем терять время.
Дамблдор подошёл к камину и, бросив пригоршню Летучего пороха в огонь, сказал:
— Площадь Гриммо, 12.
Полыхнуло зелёное пламя и Дамблдор, шагнув внутрь камина, исчез в нём. Я, не долго думая, повторил его манипуляции...
Я вам говорил, что ненавижу каминный способ перемещения? Нет? Значит, считайте, что сказал. Это просто ужас какой-то! Пыль, копоть, дым, бешеное вращение — это, скажу вам, удовольствие гораздо ниже среднего. Меня выкинуло посреди гостиной дома Блеков, но я, не желая падать в грязь лицом(да и просто падать тоже), удержался на ногах. Наконец, оглядев себя и не увидев — даже удивительно, если учесть сколько пыли я встретил на своём пути — следов загрязнения на мантии и джинсах, я поднял глаза и осмотрел обстановку.
Матерь Мерлинова! Это был совершенно другой дом. Нет, сам дом, естественно, был тот же, но внутреннее убранство разительно отличалось от того, что было в моём мире. Не было ни голов эльфов, ни портретов сумасшедших старух, ни грязи, ни пыли — всё везде было абсолютно чисто, светло и уютно. Даже воздух буквально светился чистотой и свежестью. Во всём, от пола до лепнины, просматривалась заботливая хозяйская рука. Дом не был заброшен, так как в этом мире Сириус не сидел в Азкабане, а был вполне себе нормальным законопослушным гражданином. А то, что он был женат, так же поспособствовало хорошему состоянию дома.
Сзади меня полыхнул камин и из него вышел Северус. Ему, в отличии от меня, не повезло и он был весь в саже. Чертыхнувшись, Снейп достал палочку и принялся чистить мантию.
Всё это время, что я разглядывал гостиную, Дамблдор стоял рядом и наблюдал за мной. Видимо, он увидел, что хотел, потому что сказал:
— Пойдёмте, мистер Поттер, я познакомлю Вас с хозяевами и членами Ордена.
Видимо, сейчас у семейства Блеков и их гостей был обед, потому что директор Хогвартса повёл меня прямиком на кухню. Я знал этот дом как свои пять пальцев, но послушно последовал за Дамблдором. Открыв дверь кухни директор поманил меня внутрь. Оглядев присутствующих я обнаружил, что все они, за исключением высокой красивой женщины со светло-оранжевыми волосами и парня с шевелюрой того же цвета, были мне знакомы. Катрин и Альтаир Блек, понял я — жена и сын Сириуса. Остальными присутствующими были: Сириус Блек, Невилл, Фрэнк и Алиса Долгопупсы, Алостор Грюм, Нимфадора Тонкс, Римус Люпин, Рон, Джинни и Артур Уизли. Сириус, Римус и Артур, сидевшие спиной к двери, меня не заметили.
— Приятного аппетита, — поздоровался Дамблдор, проходя внутрь комнаты. Все, разом повернув в его сторону головы, дружно поздоровались. На меня внимания не обращали. Наверно, дело в Северусе, рядом с которым я стоял — его все подчёркнуто игнорировали. — Надеюсь, я вам не помешал?
— Нет, что Вы, мистер Дамблдор, — мотнул головой хозяин дома. — По какому вопросу Вы здесь? Ведь собрание только через час.
— Я просто хотел познакомить вас всех с новым членом Ордена Феникса, — объяснил Дамблдор. — Позвольте представить вам, Гарри Джеймс Поттер, — указал на меня директор. Все тут же обернулись в мою сторону.
Реакция была... забавной. Римус и Сириус, увидев копию своего школьного друга, чуть не попадали со стульев. Остальные с любопытством меня разглядывали. Воцарилось недолгое молчание. Надо что-то сделать, — решил я. У меня было два пути: играть на репутацию угрюмого типа, вроде Снейпа или Грюма, или наоборот — весёлого и жизнерадостного дурачка. Какой из образов был мне ближе?.. Думаю, выберем основой вариант за номером два.
— Здравствуйте! — протянул я, нацепив на лицо улыбку умалишённого. Ведь как говорят — первое впечатление — самое главное... Результат был ровно таким, на какой я и рассчитывал — несколько удивлённых, один насмешливый и три пренебрежительных взгляда. Ещё непонимающий взор Дамблдора и едкий смешок Северуса. Директор решил взять ситуацию в свои руки:
— Мистер Поттер, позвольте Вам представить Ваших будущих коллег по Ордену Феникса. — Дальше была длинная церемония приветствий, знакомств и уверений в том, как все рады со мною познакомиться. Рады? Ну-ну. Не нужно быть легилиментом для того, чтобы понять их истинное отношение ко мне. Римус, Сириус, Тонкс и Катрин были и впрямь рады со мною познакомиться. Артур, Альтаир и Алостор отнеслись ко мне нейтрально. Ну, есть я и есть, и что с того? А вот реакция остальных субъектов меня крайне огорчила.
Фрэнк и Алиса ответили на моё рукопожатие так, словно оно было им противно. Джинни и Рон так же без особого удовольствия пожали мне руку, а вот Невилл...
Невилл — это отдельная история. Когда он пожимал мне руку, у него был такой вид, словно он делает мне одолжение, за которое я должен благодарить его всю жизнь.
— Невилл Долгопупс, — представил Дамблдор мне Мальчика-Который-Выжил. Я состроил задумчивое лицо.
— Хм... Невилл Долгопупс, — пробормотал я. — Что-то знакомое... Где я мог о Вас раньше слышать?.. — Я сосредоточенно почесал затылок, не обращая внимания на осуждающие взгляды директора. — Нет, — выдал я спустя несколько секунд, — не помню. Имя знакомое... Может, Вы сами скажете, мистер Долгопупс, где бы я мог его слышать, а?
Невилл от моего заявления слегка растерялся. Привык, наверно, что каждый встречный знает его по имени, а тут я, такой нехороший, который только вскользь слышал о великом Невилле Долгопупсе. Наконец, собравшись с мыслями, Золотой Мальчик сказал:
— Я Невилл Долгопупс, Мальчик-Который-Выжил! — Ба, сколько пафоса и восторженности в этих словах! Наверно, они должны были заставить меня упасть ниц перед Невиллом и начать целовать его туф... домашние тапочки. Я только сделал ещё более задумчивое лицо.
— Мальчик-Который-Выжил, — по слогам, словно пробуя на вкус, повторил я. — Не-а, никаких ассоциаций. Может, ещё какая-нибудь справочная информация есть? — состроил я жалобную рожицу. Невилл начал выходить из себя.
— Я победил Сами-Знаете-Кого! — воскликнул он с видом "глаза мои тебя б не видели".
— Я сам знаю кого? — Притворимся ещё большим дурачком... Долгопупс продолжал закипать.
— Того-Кого-Нельзя-Называть! — сквозь зубы прошипел Невилл.
— А почему его нельзя называть? — удивился я. — И вообще, как я буду знать, о ком мы ведём разговор, если я не слышал его имени.
— Он потому и зовётся "Сам-Знаешь-Кто", что ни кто не называет его имени. — Странно, но никто в наш диалог "тупой вопрос — очень тупой ответ" не влезал. Интересно чем всё закончится? Мне тоже.
— Северус, — шёпотом, который был слышен даже в соседней комнате, обратился я к зельевару, — о ком говорит этот странный мальчик? Может ты понял, ты, как-никак, его знаешь.
— Он говорит о Тёмном лорде, — с еле сдерживаемым хохотом так же "тихо" разъяснил мне Снейп.
— А, так ты говорил про Волан-де-Морта! — радостно воскликнул я, "поняв", о ком идёт разговор. При упоминании имени Томми все ожидаемо, можно даже сказать банально, вздрогнули. Я, сделав непонимающее лицо, вновь обратился к Северусу: — Чего это они? Странные какие-то... — Наконец, в наш диалог влез Дамблдор. Странно, что он этого раньше не сделал.
— Дело в том, мистер Поттер, что в нашем обществе люди боятся произносить прозвище... Да-да, не имя, а именно прозвище Волан-де-Морта.
— Понятно, — кивнул я, — синдром Гюльгенса-Туберфорда, — с умным видом сказал я. Что такое за зверь этот самый "синдром" я понятие не имел — слепил две первые фамилии, попавшиеся на ум.
— И в чём он, этот страшный синдром, заключается? — Голос Северуса выражал истинное любопытство. Мысленно назвав его нехорошим словом, я стал выкручиваться:
— Это очень сложный синдром, который впервые открыл немецкий учёный Ганс Христиан Гюльгенс, а позднее дополнил английский психолог, философ и литературовед Майкл Джек Туберфорд. — Импровизация — сложная штука... — Он заключается в том, что человек под действием некоторых необъяснимых факторов начинает бояться того, что не является страшным. Кошек, птиц... белых носков или ручных черепах... В нашем случае все боятся произносить и слышать имя некоего Волан-де-Морта... о, — хихикнул я, — опять вздрогнули. Волан-де-Морт, — спокойно сказал я. Как и думал, все повторили своё недавнее действие. — Волан-де-Морт... — Это уже шёпотом. Вздрогнули только ближние. — Воланчик и ракетка! — вскричал я и, видя как все в ужасе отшатываются, глупо захихикал. — Ой, какие же вы смешные, — улыбнулся я, не обращая внимания на уничтожающие взгляды большей половины собравшихся. Но не все волком смотрели на бедного меня — Тонкс, Катрин, Римус и Сириус, кажется, поняли шутку юмора. Думаю, я с ними подружусь...
— Мистер Поттер, ведите себя как подобает, — строго сказал Дамблдор, хотя его лицо было не суровым, а хитрым. Как у кота, вылакавшего половину кувшина молока и при этом не застуканного на месте преступления. У-у-у, старый интриган! Небось, предвидел такой вариант развития событий, и теперь думает: "Ай да Альбус! Ай да пикси сын!"
— Простите, господин директор, — пристыжено склонил я голову, — не смог удержаться. Больше этого не повторится.
— Ага, и меньше тоже, — пробормотал Северус, но я предпочёл на него не реагировать. Мужик дело говорит! Тут в разговор неожиданно вновь вклинился великий Золотой Мальчик:
— Мистер... Поттер, а как такой... человек, как Вы, — "человек" больше походило на "придурок", — попали в Орден? Ведь Вы даже не знаете положения дел в обществе магической Англии! — От это фраза, от это я понимаю! Наверно, минут пять её сочинял, прежде чем высказать. Я решил стать немного злее:
— А Вас, мистер Долгопупс, мама с папой не учили, что нельзя быть слишком любопытным, а? — криво ухмыльнулся я, сбрасывая личину придурка.
Перемены в моём поведении не прошли без внимания: взгляд Дамблдора стал слегка суровым, а мерзкая улыбочка на лице Северуса превратилась в оскал. Стараюсь!
Золотой Мальчик на это никак не среагировал. Вернее, среагировал, но не правильно. Он мгновенно вскочил со стула, взгляд из презрительно-пренебрежительного превратился в ненавидяще-уничтожительный. Конечно, он был слегка зол. Приходит какой-то непонятный человек, хамит бедному мальчику по чём зря, всячески обзывает. Так ещё и на место указывает! Не желая так просто это оставлять Невилл начал качать права:
— Да как ты смеешь так разговаривать со мной? — вскричал он, убирая чёлку со лба. — Видишь шрам?
— Ну и? — пожал я плечами. — Что с этим шрамом не так? — Меня жутко забавляла эта ситуация.
— Это шрам от убийственного проклятия, который в меня послал Тот-Кого-Нельзя-Называть! Я остановил его!
— Сочувствую, — вздохнул я. — Ты и так страшненький, а шрам тебя отнюдь не красит. — Снейп закашлялся, стараясь скрыть порыв смеха. Остальные сидели, словно громом поражённые.
— Я — Мальчик-Который-Выжил! — выдал Невилл. Я сочувственно покачал головой.
— Ничего, сейчас и не такое лечат, — тепло улыбнулся я. Сейчас закашлялась ещё и Тонкс. Волосы её приняли изумрудно-зелёный оттенок. Никогда не видел...
— Да как ты, щенок, смеешь оскорблять моего мальчика! — вскипел Фрэнк Долгопупс, вскакивая со стула. Его жена тоже встала. Невилл, Альтаир и Рон, а так же Джинни достали палочки. Похоже, я тут уже всех доконал... Так, Дамблдор, быстрее проводим Съезд Партии Фениксов и я делаю ноги, пока мне их не поотрывали. Директор меня словно услышал:
— Успокойтесь,— хотел было он призвать к порядку, но был перебит Алиса:
— Он оскорбил моего сына! Он заплатит за это!
— Мистер Дамблдор, прошу Вас, не вмешивайтесь, — улыбнулся я директору. — Я не в коем случае не хотел никого обидеть. Просто меня не правильно поняли... Эх, что у меня за характер! Есть у меня один недостаток — не люблю говорить неправду. — Ага, конечно, так я себе и поверил. — И это часто стоит мне хороших отношений с замечательными людьми...
— У тебя наверно и друзей нет! — О, рыжик подал голос. Посмотрев на это существо, которое в другой реальности было моим лучшим другом, я глубоко вздохнул. Ты прав, Рон, у меня действительно нет друзей...
— Может и так, — пробормотал я, — может и так. Ладно, не в этом суть, — махнул я рукой, и обратился к директору: — Мистер Дамблдор, когда начинается собрание Ордена? А то мне домой надо...
Директор уже открыл было рот, порываясь что-то сказать, как был самым нахальным образом перебит:
— А тебя здесь ни кто не держит, Поттер! Катись, скатертью дорожка, — хмыкнул Долгопупс. Я посмотрел на него и тяжело вздохнул. Повернувшись к Сириусу я спросил:
— Мистер Блек, как Вы относитесь к некультурным словам в Вашем доме?
— Крайне негативно, мистер Поттер, — улыбнулся Сириус. Отлично, один потенциальный друг есть...
— Жаль, — пожал я плечами и повернулся к Невиллу. — Слушайте сюда, мистер Долгопупс. — Я постарался добавить в свой голос как можно больше металла, как это умеет Северус. — Слушайте внимательно, дважды я повторять не собираюсь. Во-первых, перестаньте мне тыкать, мы с Вами на брудершафт не пили. — Интересно, он знает значение слова "брудершафт"? — Во-вторых, я буду здесь до тех пор, пока меня не попросит удалиться хозяин дома. Вы хозяин? Нет? И я про то же. Так что советую Вам немного сбавить обороты, а то Вы рискуете нарваться на ещё более опасного врага, чем Волан-де-Морт.
— Это угроза? — зло спросил Фрэнк. Я покачал головой.
— Что Вы, мистер Долгопупс, как можно! Что бы я, простой смертный, угрожал самому Мальчику-Который-Выжил... Я ведь не имею на это никакого морального права. Кто — я и кто — он! — Мерлин, Дамблдор, закончите уже этот балаган! Я скоро начну неприлично громко ржать. Возможно, даже похрюкивая от восторга. Мои мольбы(или мысли? Дамблдор всё-таки сильный маг, с него станется пробить щит Смита так, что я этого и не почувствую), наконец, были услышаны и директор призвал всех к порядку. Всех — это меня, Невилла, Фрэнка и Снейпа, который уже вот минут пять глупо похихикивал. Что-то он странный сегодня...
— ...Тем более, — улыбнулся Дамблдор, сверкая не по-старчески белозубой улыбкой(никак ему Локонс ликбез проводил), — Невилл ещё сможет наговориться с мистером Поттером на уроках. — О, это он правильно напомнил!
— Как на уроках? — не понял Рон. Я не замедлил ответить:
— А как, разве вы не знаете? Вот память дырявая! — сокрушённо хлопнул я себя по лбу. — Позвольте представиться: профессор Поттер, новый учитель Защиты от Тёмных Исскуств у старших курсов...
