Виттория. Часть 1

Гелла с Калебом тихо о чем-то перешептывались, позволяя мне насладиться красотой этого необычного города. Несмотря на поздний час, а лично по моим подсчетам около часа ночи или даже двух, некоторые лавки работали и даже зазывали некоторых покупателей веселыми частушками. Все это казалось мне таким родным и одновременно незнакомым. Легкое ощущение дежавю (как будто я здесь уже была, когда — то в далеком — далеком детстве...) , которое лишний раз доказывала, что не зря я взяла отгул на работе, не зря подружилась с Геллиндой, не зря...все не зря.

Таверна, в которую меня привели ребята, действительно располагалась недалеко от особняка Геллы, и там готовили ну просто изумительные ребрышки в медово-горчичном соусе, подавали их с полюбившейся мне местной медовухой, надеюсь Калеб и Гелка покрепче, чем Каарин и Ворс. Ворс...Как он там...?

— Калеб, расскажи мне о том, как открыть вторую стихию...Обязательно ли испытывать настолько сильные эмоции или можно как-то настроится?.. — начала разговор я, пользуясь тем, что сытый мужчина— добрый мужчина.

— Ну для начала тебе нужно избавиться от одного фактора сильно мешающем открытию второй, третьей и так далее стихии. Хотя ты в деревне жила, может и избавилась уже.

— Да, именно из-за этого, я еще пол-года не смогу открыть вторую стихию... — сказала Гелла ничего не понимающей мне.

— О чем вы?

— Ну что ты как маленькая, неужто тебе мама с папой ничего не говорили...Об этом каждый знает, как мне казалось.

— Витт, о том самом. — Геллинда даже покраснела немного — К примеру, в брачном контракте, которые за меня заключили родные четко прописано, что меня замуж возьмут только девственницей и с одной стихией. Слишком сильная жена не нужна никому, а после обряда венчания моя сила немного поугаснет, не позволяя развиваться остальным стихиям в должной мере...

— То есть у девушек, вступившим в личные отношения, но при этом не заключившие брак, шанс на развитие остальных стихий выше?

— Скажем так, аристократки так не поступают, поскольку для них важней состояться при муже, на силу им, как правило, начхать, а у простолюдинок, не в обиду тебе будет сказано, слишком маленький магический потенциал, чтоб его хватало и на магию желания и на стихийную — пояснил Калеб

На этих словах я и подвисла. Получается, что я попала в ловушку. Ну, предположим от пары занятий по стихийной магии я отмажусь, хорошенько изучив фолиант "Магические недомогания", но а дальше то что делать? Размышлять на эту тему меркантильно не хочется. Но и просто так оставлять это нельзя. Избавиться от чести... с первым встречным? Увольте. И вообще звучит это как-то не очень...

— Эй, ты чего? — пихнул меня в бок Калеб — такое ощущение, что ты только что узнала, что твою двоюродную тетю со стороны троюродного дедушки зверски зарезали в подворотне

— То есть? — с любопытством спросила Гелла

— Жутко досадно и при этом пытаешься что-то вспомнить, к примеру, не одалживал ли ты ей денег.

— Калеб, это звучит как-то не очень забавно — я встала — ладно ребят, вы не против, если я немного прогуляюсь, тут очень душно. я потом сама до дома доберусь.

— Ты же не будешь делать глупостей? — строго спросила Геллинда

— Это каких— же? — засмеялась я

— Ну не побежишь ли ты избавляться от своей обузы? — тут уже Калеб вмешался.

— Нет конечно, я действительно просто прогуляться — произнесла я и направилась в сторону двери, обходя стороной столики с небольшими компаниями.

— Просто помни, что при дворе есть для этого специальные люди — услышала во след мужской голос. Шутник блин!

Глава 9

Специальные люди? Что за черт. Одно высказывание противоречит последующему. То есть с одной стороны, аристократки не избавляются от девственности, чтоб найти хорошего мужа, с другой стороны "при дворе есть специальные люди". Разобраться в местных порядках оказалось не так просто, как казалось, прошу прощения за тавтологию. Именно в таких ситуациях мне очень не хватает Ворса, которому не стыдно задавать подобные вопросы.

Именно с такими мыслями я гуляла по городу, не особо смотря по сторонам и запоминая маршрут. Таким образам я, как любая не особо умная книжная героиня заблудилась.

Заблудилась я тоже очень весело, а если быть совсем точной, то мои очаровательный ножки привели меня в места не столь отдаленные от моих мыслей, а именно, эммм, как бы так по правильному сказать... квартал красных фонарей. Домики стройным рядом выстроились в достаточно длинную улицу. Возле каждой двери стояли куртизанки местного разлива на любой вкус, были даже светленькие, но, подозреваю, что это лишь парики, поскольку смуглость кожи не скроешь даже тонной пудры, наносимой на разные части тела.

Сюда приходили разные мужчины, на некоторых были одеты маски, видимо, в целях конспирации. Похоже, через эту улицу прошла не одна толпа местных аристократов и зажиточных крестьян. При этом было достаточно тихо, никаких выкрикиваний, подзуживаний и переманивания клиентов. Все было чинно, будто все присутствующие следовали каким-то негласным правилам или традициям.

На меня странно косились, некоторые порывались подойти ко мне, но, как правило их перехватывали другие девушки, видимо постоянного использования, потому что вели они себя, как ревнивые любовницы, разве что не кричали, но взглядами меня награждали весьма специфичными. Пора искать выход с этой куртизанской улицы, а то я как минимум чувствую себя неуютно.

И по законам жанра именно в этот самый момент один из мужчин решительно направился в мою сторону. Высокий, достаточно широк, в тряпичной маске на пол лица, под цвет плаща, который прикрывал его волосы. Вальяжно подойдя ко мне он пытался положить свою руку мне на.. хм.. место приключений, так сказать, но я начала пятиться, что давало мне небольшую фору, совсем небольшую, потому что мужчина ускорился.

— Милая, ты из какого дома?

Ну а я молчала, как партизан, ибо была очень напугана. Понес меня черт в неведомые дали.

— Мне как раз такая девочка нужна — мужчина приблизился почти вплотную, постепенно прижимая меня к стене — сколько ты стоишь?..

Надо срочно что-то придумать, силу применять крайне глупо: во-первых, потому что он явно меня сильней, а во-вторых, поддержат его, а не меня. Значит надо брать разумом и хитростью, есть у меня одна идейка...

— Я не шлюха... — допустив многозначительную паузу, продолжила — я клиентка

— Я готов с тобой переспать бесплатно, еще и доплатив...Зачем тебе тратится, милая, я подарю тебе незабываемую ночь... — твою мать, без паники, без паники...Мужчина прижал меня к стене и начал жадно облапывать. Фуфуфу...

— Ты не понял, дорогой. Я пришла сюда, как клиент по такому же товару, как и ты...

— Так ты по девочкам — похоже уловка сработала, потому что он мнгновенно отодвинулся и брезгливо поморщился — надеюсь, у нас с тобой разный вкус, делить своих девочек, я не намерен.

Ушел. Фух... Настолько быстро, насколько было можно, чтоб не привлекать внимание, я направилась к концу улицы, чтоб уже куда-то выйти. Но видимо сегодняшний день не может быть простым и легким, потому что ко мне направился еще один мужик в маске и завернутый в плащь, только уже другого— зеленого цвета.

— Что ты здесь делаешь? — прошипел он из под маски и схватил под руку, нажимая на какие-то жутко болючие точки. Помешала мне взвизгнуть от боли лишь гордость, хотя может быть здесь было бы правильней строить из себя ничего не понимающую даму?..Хотя на даму в данный момент я не особо тяну...

— Следуй за мной.

— С чего вдруг?!— прошептала я, прикладывая все силы, чтоб вырвать руку, получилось. ммм, да я силачка.

— Дура, иди! — а голос какой-то знакомый-знакомый.

— Эй, ты?... — неожиданная догадка поразила, как гром среди ясного неба. — ты...

— Молчи. Не здесь.

Ну вот и приплыли, конспирация отправилась в глубокую яму отмечать свое поражение по всем фронтам, заливая свое горе своим же неудавшимся опытом. Мы дошли до какой-то кареты, в которую он меня грубо запихнул и приказал кучеру трогаться. И снимая маску наш высокоморальный принц (а это был именно он) заявил:

— Ну и какого *полагаюсь на Вашу фантазию* ты здесь забыла? — а взгляд такой злющий-злющий.

— Ну знаешь ли, не только же тебе развлекаться.

— Ты же девушка, ты хоть понимкаешь, что с тобой могли тут сделать?

— Ну как— то справилась же.

— А вот если бы я не вмешался...

— Ну так не вмешивался бы, посмотрели бы, что из этого вышло бы! — да, я тоже умею злиться — И вообще, какое тебе дело?!

— где Калеб? Почему ты не в Академии?

А вот Калеба подставлять как-то совсем не хочется. У нас с ним некое подобие временного перемирия...

— Высади меня. Я не намерена отчитываться.

— Как скажешь — как-то подозрительно быстро он согласился, даже расскандалиться не успела...

Карета действительно остановилась и Его высочество любезно распахнул передо мной дверь, пожелав напоследок приятного вечера. Причем высадил крайне удачно, идти до Геллиного дома далековато, но вполне узнаваемо.

Странно это все, так спокойно отпустить, а перед этим мозги наизнанку вывернуть, чтоб доказать, какая я плохая девочка. Впрочем, все оказалось не так просто, но об этом стало известно только дома у Геллинды, где меня поджидал не только маниакально настроенный принц Никирол, но и взвинченный Калеб, и, как всегда, спокойная Геллинда, мирно вышивающая крестиком какой-то орнамент.

— Ну раз все в сборе, начнем пожалуй — объявила Его королевская задница.

— Позволь у тебя полюбопытствовать, Виттория, какого черта ты шлялась непонятно где, когда должна была мирно спать в кроватке в академии?

— Позволяю — разрешила я.

— Мне повторить вопрос? Или ты решила переговорить наследного принца?

— Ну, я могу попытаться...

— Брось этот фарс.

— Прекрати себя вести, как ревнивый муженек!

— Ты вообще-то со своим будущим королем разговариваешь!

— Не факт! Мало ли, вдруг тебя съест медведь, загрызут волки или камень на голову упадет? Никто не застрахован!

— Застра...чего?— вмешалась Гелла.

— Потом объясню. А то как же можно заставлять ждать Его Королевское Высочество, он как раз хотел поведать нам, чем он занимался на такой занимательной улице.

— Витта! Я мужчина, мне положено! А ты женщина, чем тебе в академии не сидится?!

— Ах, мужчина? Ах, положено?! Я что, похожа на девушку, которая собирается мириться с ущемлением моих гендерных признаков?

— Ну в том, что мы покинули Академию виноват я — вмешался Калеб

— С тобой вообще отдельный разговор... — зло бросил принц — Я тебя что просил?!

— Во-первых, она уже взрослая девушка, заслуживающая доверие. Во-вторых, ее магическая сила заметно возросла. В-третьих, Кира ее неплохо потренировала и с местной шпаной она бы справилась играючи — за эти слова я была почти готова его расцеловать, но как всегда, последние меня лишь разозлили — ну а в-четвертых, я нацепил на нее маячок.

Ах маячок?! Как же меня достал этот вечный надзор над моей персоной. Злость аж клокотала внутри, стремясь вырваться наружу, заполоняло глаза тонкой пленкой, сквозь которую было плохо видно.

— Витта, Витта...успокойся — ко мне подошла Геллинда и положила руку на плечо. — Такой пожар не смогут остановить и два мага стихии воды...А мне мой дом еще дорог, не смотря на безвкусицу...А вы, мужики. Меня достали эти тайны. Мало я вас лопаткой в детстве дубасила! Говорите, что вам от нее нужно!

— Без клятвы на стихии не скажем — заявил принц.

— И об этом меня просишь ты? Человек, которому я дважды спасала жизнь? Человек, который научил меня искусству боя?...Человек, который... — ее спокойный голос дрогнул — который был мне когда-то не безразличен...?

— Все слишком серьезно... — принц потупился, смотря в пол -прости.

— Клянусь хранить эту тайну до того момента, как в этом пропадет необходимость, либо если от этого будет зависеть жизнь или смерть меня или моих близких — проговорила Геллинда, тело которой почти сразу окуталось голубым свечением — такая формулировка тебя устроит?

— Вполне — извиняющимся тоном проговорил принц, я вообще старалась выглядеть незаметной, сливаясь с интерьером, а то, похоже, про меня все забыли и будут тайны рассказывать.

А что, имею права, эта тайна связана непосредственно со мной, но никаких клятв я произносить не намеренна...

— Она моя сестра. — неожиданно произнес принц, при чем настолько неожиданно, что я поперхнулась, тут же напомнив о себе, впрочем, никто и внимания не обратил...

— С чего это ты взял, что я твоя сестра? — решила поинтересоваться я после минутного молчания.

— По всем признакам это ты.

— Это по каким же?

— В этом году ты должна была быть зачислена в академию, приехала издалека, крестьянка (это было обговорено заранее), при этом не глупая, выносливая и сильная.

— тебе не кажется, что это слишком мало? под такое определение подходит половина обучающихся там простолюдинок.

— Но не все так грамотно разговаривают и не понимают простых вещей.

— а это уже избытки производства.

— И употребляют новомодные слова — продолжал он

— Заткнись, я отказываюсь это воспринимать... — почти закричала я. Слишком уж неожиданная новость.

— И не в рупь не ставит наследную власть страны. На такое способны только сестрицы, дорогая... — засмеялся он — я конечно не видел цвет твоих волос, насколько светла твоя кожа, но глаза мамины...ну и мои. Фиалковые...

— Видимо я сегодня мало погуляла. — после этих слов я развернулась и вышла, чтоб остаться наедине со своими мыслями и разложить все по полочкам. Лишь, когда уже прошла пару кварталов, я заметила, что Калеб следует за мной, весело напевая какой-то мотивчик.

— Теперь за мной всегда будет слежка? — поинтересовалась я уставшим голосом

— Это не слежка, а дружеская поддержка — почти обиженно ответил Калеб

— Ммм, так мы друзья?

— Что-то вроде того...

— А можно мне побыть одной?

— Можно конечно, просто я подумал, что у тебя могу появиться вопросы и готов дать на них ответы...

— На самом деле у меня есть просьба.

— Слушаю

— Я замерзла, хочу сесть и еще...кушать.

— А ты быстро вошла в роль принцессы — засмеялся Калеб, на что я его шутливо ударила в руку.— Пойдем, на набережной есть таверна с горячим чаем и одеялами...

— Уже раннее утро, таверна точно работает?

— Пойдем...

Резные лавки с подушками, небольшие столики прям на набережной какой-то небольшой речушки. Прохладно конечно, но специально на такой случай подавальщицы приносят толстые пледы, в один из которых я завернулась и с наслаждением вытянула ноги на лавочке, предварительно разувшись. Уже начало светать, а с моего ракурса прекрасно был виден горизонт. Холодно только, но все же осень, как-никак, а я так и не купила себя чего-нибудь теплое...

А что касается новостей о моем нынешнем статусе?.. Предпочитаю об этом не думать, хотя первый шок прошел.

— Витт, будешь чай?

— А...давай. Как же удобно на этой скамейке, можно вытянутся, только в данный момент это мне мешает сделать Калеб, который пристроился на том конце скамейки.