Мой темный лорд. Книга вторая

Но тут я почувствовала неладное. Что-то было в этом замке не то. И я напрягла зрение. А потом ахнула. Ни какой уродливой скалы с подобием дома. На высокой белой скале стоял кружевной белоснежный замок. За невысокой стеной виднелись сады и шпили высоких башен. Золотые крыши сверкали на солнце. А за этим красивым городом возвышался еще один замок. Он был черным и мрачным. Огромные черные стены были раза в три выше самых высоких башен белого города. Над стенами поднимались башни, ощетинившиеся чем-то похожим на то ли на огромные пики, то ли на пушки. Это было страшно и красиво одновременно.

— Странно. Не смей высовываться. Это может быть опасным.

— Странно, что мы сюда приперлись, — зашипел Верден.

Слушать меня он не собирался. Привыкший к тому, что ему всюду открыты дороги, он оттолкнул меня и выглянул из-за тороса. И тут из черного замка вырвался тонкий луч голубого цвета и захватил лорда в плен. Я схватила его и с силой потащила назад. Но силы были не равны. Еще немного и этот проклятый луч утащит лорда к себе. А после этого можно было смело заказывать гроб с музыкой всему миру. Верден знал слишком много. А уж Сухай легко найдет применение этим знаниям. И тут я решила пойти на хитрость. Я заставила подняться метели, а потом из разломанной мною льдины хлынула вода. На морозе она моментально замерзла. Я подняла воду в воздух и заставила принять ее облик стены и перед нами возникла огромная толстая ледяная преграда. Метель сделала ее непрозрачной и связь с замком прервалась. Луч застрял в ледяной преграде. Эта стена и спасла нас от луча и подданных Сухая.

Я растолкала Вердена. Я хлопала его по щекам и матюгалась.

— Вот зачем ты туда сунулся. Говорили же, не высовывайся. Это опасно.

Верден пришел в себя едва-едва. Он еще долго сидел на снегу и хлопал глазами.

— Собирайся. Здесь нам больше делать нечего. Еще не хватало того, чтобы Сухай послал своих солдат, чтобы найти нас.

— А зачем мы ему?

— Не валяй дурака. У него могут появиться вопросы, зачем мы сюда приперлись. А уж вытянуть нужные сведения он умеет лучше Лоригана, можешь мне поверить. Идем.

Я помогла подняться со снега, и мы медленно пошли к саням. Вердена я посадила в сани. Пока я усаживала его, лорд потерял сознание. Он всю дорогу заваливался на бок. Мне приходилось останавливаться. В конце концов, я остановилась и принялась его лечить. Через час, когда я была уже похожа на выжатый лимон, Верден открыл глаза, но так и не пришел в себя толком. Его взгляд изменился. Тело трясло от холода. Губы посинели. А руки стали холодными. Я смотрела на него, а он смотрел на меня. И чем больше продолжались эти гляделки, тем больше мне не нравился этот взгляд. Потом он закрыл глаза и повалился в сторону. Мне пришлось достать веревку и тупо привязать его. Кажется, я привезу в империю бомбу замедленного действия.

* * *

Разговор Серых.

— Почему они ушли? Как вы могли допустить, чтобы эта девка разорвала связь.

— Господин, я уверен, что это ваша дочь. Только она могла догадаться, что сделать, чтобы разорвать связь.

— Ты уверен, что это Лилит. Да как вы могли такое подумать? Я не хочу даже думать об этом. Она должна была остаться в том мире и сдохнуть вместе с ним. Хотя возможно ты и прав. Может быть, я чего-то не учел. Доставьте мне ее. Она поедет через горы. Там и возьмете ее. И без проколов.

— Да, мой господин. А что делать, если она опять уйдет?

— Необходимо этого не допустить. Но если это не выйдет. Попытайтесь добраться до нее через этого мужика, который с ней пришел. Кажется он более разумен, чем все имперское стадо. А мы можем ему многое предложить.

— Что, например?

— Не важно что. Соглашение все равно не будет выполнено. Можете врать сколько хотите. Главное, что он должен доставить мне эту девицу.

— Порошок...

— Это не мое дело.

— Господин, мы нашли записи Дреная. Там говорилось о том, что Лилит должна совершить переход в этот мир два года назад. Это как раз перед его казнью.

— Проклятье. Сколько раз я говорил не произносить это имя в моем доме...

* * *

Я стояла сзади, а Верден сидел в санях. Он был привязан, но все равно постоянно заваливался на бок. Я смотрела вокруг и думала, как смогла сюда забраться и главное зачем меня сюда понесло. Хотела убедиться в правоте своего предположение. Не могла до конца поверить в то, что папочка прибыл сюда. Вот и проверила. И что теперь? Верден, кажется, подцепил что-то в этом ледяном мире. Хотя он и раньше был невменяемым. Впереди были сани с самым опытным вожаком. Нам надо было без проблем добраться до деревни и, единственный на кого я могла положиться — это вожак собачьей упряжки. Мы ехали через метель и торосы. Полярную ночь освещало красивое сияние. Но меня ничто не радовало. Потом снова поднялась метель. Ветер хлестал меня по лицу, и я пряталась, как могла. Но все равно холод пробирал до костей. Кажется, если я не доберусь до деревни в ближайшее время, то собаки привезут больного лорда и мой труп. Я была уверена, мы заблудились и уже никогда не доберемся до деревни, где взяли собак. И тут я услышала собачий лай и увидела дома.

Я остановилась около ближайшего дома и постучала. Последнее, что я помню мужчину, который выскочил из дома. А потом мир погрузился во тьму.

Очнулась я в доме у местной ведьмы. Она что-то делала около огня и постоянно напевала. Я покряхтела и попыталась сесть.

— Тихо девонька, — сказала ведьма.

Голос у нее оказался певучим, словно и не говорила она, а песню пела. Я смотрела на нее и думала, что вот какова судьба у человека. Но я не стала совать в ее свой длинный нос.

— Мне уже лучше, — наконец сказала я. — А как Верден?

— Плох твой мужик. Это магическая лихорадка. Мне с ней не сладить.

Ведьма подала мне чашку с отваром. Я быстро выпила отвар.

— И чего вас туда понесло? Зачем? Что вы там болезные забыли? Вот посмотреть хотели. Посмотрели, ты чуть не погибла от переутомления и почти обморозилась, а он. Не знаю я детка, что тут делать. Это магическая лихорадка. Тут у нас один мужик подхватил ее. Долго болел. А потом стал весь белый, встал и ушел во льды. Больше его не видели. Как жена его убивалась. А он даже не взглянул на нее.

Я встала и подошла к Вердену. Лорд лежал на скамье около печки. Его лицо стало бледным, черты лица заострились. Темные волосы клоками лежали на подушке. Глаза плотно закрыты. Он что-то говорил в бреду, но я не смогла понять не одного слова.

Ведьма пошла, делать свои отвары. А я осталась рядом. Мы лечили его долго, но, ни магия, ни отвары не помогали. К концу третьего дня я выдохлась и упала на кровать рядом с Верденом. Мне было обидно до слез. Как я предстану перед императором? Что я ему скажу? Как я смогу сказать, что из-за глупости самого Вредена я угробила любимого племянника императора. И тут я вспомнила о склянке, которую для связи дал мне Лориган. Я быстро достала ее и позвала магистра.

— Что случилось Холеона?

— Магистр у нас проблемы. Мы с Верденом поехали в северные льды посмотреть на необычный замок, возникший во льдах. И он высунулся из-за тороса. Его поймали лучом. И теперь он без сознания. Я не знаю что делать. Ни моей магии, ни мастерства местной ведьмы не хватает. Он все еще в беспамятстве. И хуже всего, что это может кончиться плохо. Местные называют это магической лихорадкой. Лечить ее здесь не умеют, а я никогда с таким не сталкивалась. Местные рассказывают об этой лихорадке неприятные вещи. Он может встать и уйти к Сухаю. Вы представляете, какую информацию получит мой папочка.

— Давай руку.

Из склянки протянулась рука и, в доме ведьмы оказался Лориган. Магистр огляделся и усмехнулся.

— Миленькое место для свиданий.

А потом он увидел ведьму и заулыбался.

— Берта. Какая встреча. И что беглая ведьма здесь делает?

— Магистр, она спасла мне жизнь. И мне безразлично, что было раньше. Если потребуется, я возьму ее под свою защиту.

Магистр оглянулся на меня и хмыкнул.

— Не потребуется. Берта выходи. Мне безразличны твои терки с орденом.

Женщина вышла из-за печки. Она была очень смущена. И не знала куда смотреть.

— Я ничем не могу ему помочь. И она тоже.

— Разберемся, — сказала магистр, и уселся на кровать Вердена. — А ты, Холеона, иди спать. По тебе видно, что не спала ты несколько дней. Еще не хватало твоей смерти. Дед тогда точно убьет меня.

Я пошла, спать и краем глаза увидела ужас в глазах ведьмы. Они говорил почти неслышно, но как-то я их разговор услышала.

— Хранительница не должна умереть, — начала Берта.

— Кто?

— Не валяй дурака Лориган. Ты сам знаешь кто она.

— Не знаю. Дед как узнал о ней, так сразу захотел с ней встретиться, а мне ничего не говорит.

— Она не просто девочка. Она Хранительница жизни. Пока она жива, живы все. Как только она уйдет, или умрет, погибнет все живое. И наш мир превратиться в безжизненную пустыню. Но только она в силу еще не вошла. Я смотрела на нее. У нее будто половина силы только. Вам в империи повезло с ней. Скажи своим, пусть берегут как зеница око. Она должна жить. А тут еще замок этот. Будь он не ладен. Война на пороге магистр. Война. И только Хранительница сможет помочь нам сирым в ней выжить. Нехороший человек живет на нашем севере. Очень нехороший. Хоть и кличут его белым, а только сердце у него черное, как полярная ночь. Береги девчонку.

Лориган что-то еще говорил ведьме, но я его уже не слышала. Сон подхватил меня и унес на своих крыльях. Я снова оказалась в белом пустом пространстве. Я уже когда-то была в нем. Но когда не помню. Чьи-то мягкие руки баюкали меня. И у меня сорвалось:

— Мама.

— Да моя крошка.

— Мне плохо.

— Большие знания, большая боль.

— Почему я?

— Ты лучшая. На обратном пути из королевства не пользуйся порталом. Езжайте по дороге. И когда провалишься, не пугайся. Там не будет ничего такого, с чем бы ты ни смогла справиться.

— Спасибо.

— Не за что дитя мое.

— Я хочу к тебе.

— Я всегда рядом. Я в твоем сердце.

Меня снова подхватили чьи-то нежные руки, и я услышала ту песню, которую когда-то мне пела мать. Боль и усталость покинули меня, и я спокойно уснула.

* * *

Сколько я проспала, не знаю. Но когда меня разбудил Лориган, за окном было уже утро. Он не стал меня теребить, а просто встал перед моей кроватью и хмуро посмотрел на меня. От этого тяжелого взгляда я и проснулась.

— Что вы хотите?

— Собственно ничего.

— Верден очнулся?

— Да. Но он ничего не помнит. Последнее, что удалось вытащить из него вы пробираетесь через торосы. А потом все.

— Значит, я была права. Плохо. Очень плохо.

— Почему?

— Где гарантия, что Сухай не оставил на нем своей метки. Я не все знаю, племянничек, о магии Сухая и далеко не все могу вычислить в ментальной ауре. А если я этого не вижу, то и удалить не смогу. Поговори со своим дедом. Что-то мне подсказывает, что твой дед не так прост, как хочет показаться.

Лориган смотрел на меня с удивлением. Я продолжила.

— Жаль, что нет Хайтера. Слушай, надо поговорить с Декстером. Пусть он скажет, когда и при каких обстоятельствах погиб Хайтер. Они всегда были близкими друзьями.

— Зачем он тебе?

— Надо найти способ остановить Сухая. И еще надо узнать, что заставило тогда Сухая уйти отсюда? И как этот мир выжил?

— А почему этот мир не должен был выжить?

— Лориган, я прекрасно слышала ваш разговор с Бертой.

Лориган смутился. А потом отошел от меня и крикнул.

— Давай обедать. У тебя одни кости остались. Не женщина, а страхильда. На тебя даже слепой не позарится.

— Вот спасибо. Умеете же вы порадовать женщину.

— В зеркало посмотри на себя.

Я поднялась с кровати и, проходя мимо зеркала, глянула на себя. Мама дорогая. Волосы всклокоченные, глаза запавшие, на лице сажа. Ужас. Магистр прав на меня сейчас даже голодный вурдалак не позариться. Я вздохнула и пошла, мыться и причесываться. Через пятнадцать минут я посмотрела на себя в зеркало и более-менее одобрила свое отражение. Вердена за столом не было.

— Он спит, — ответил на мой невысказанный вопрос Лориган.

— А что с ним случилось?

— Это называется магическая лихорадка. Она медленно высасывает из жертвы все соки. Человек медленно превращается в манкурту. А все его силы, в том числе и магические, получает маг, наложивший заклятье.

— Никогда об этом не слышала.

— Ты еще о многом не слышала. Ладно давайте завтракать и надо пробираться в столицу. Построить портал я не смогу. Так что придется на лошадях добираться до столицы королевства.

— А Вердена куда денем?

— В повозку положим. Ехать верхом он все равно не сможет.

Лориган развил бурную деятельность и, уже через час перед домом ведьмы стояла повозка с запряженной в нее лошадью. Я осмотрелась вокруг. Простая деревушка, в которой жили одни из древних оборотней. Кто-то говорил мне, что они связаны происхождением с драконами. Но драконов в этом мире не было. Вполне возможно они просто ушли из него из него. В драконов была такая привычка уходить из не интересных миров. А вот оборотни уйти из этого мира не могли либо драконы не захотели брать их с собой. Жить южнее они не смогли, а здесь их никто не тронет. И надо сказать белые оборотни неплохо обустроили это место. Почему-то мне не хотелось уезжать. Пока Лориган занимался повозкой, я написала не большую записку. Я обернулась к Берте, подала бумажку и сказала:

— Если что приезжайте ко мне в имение. Дадите эту рекомендацию и, вас приютят у меня.

— Не боишься проблем с орденом ведьм? — насмешливо сказал Лориган.

— Нет. Волков бояться в лес не ходить. Хотя здесь это звучит скорее как оскорбление. А потом когда я доделаю все что наметила, то их злость мне будет фиолетова.

А потом я обернулась и увидела того оборотня у которого брала собак.

— Я знаю кто вы. И если вас достанут, приезжайте ко мне. С моими способностями я легко найду вам место под солнцем.

Глава стаи улыбнулся.

— Мы должны дождаться своих братьев.

— Вряд ли вы их дождетесь. Драконы никогда не возвращаются в покинутый ими мир.

— Как знать.

— Скоро здесь будет не безопасно.

— Мы в курсе. Но уйдем мы отсюда, когда все будет решено. Ты знаешь, о чем я говорю.

Лориган засмеялся и вскочил в седло. Я села на своего киплиана и посмотрела на дорогу, которая нас ждала. Нас ждала пара недель утомительного пути. Верден еще не оправился от болезни. Как сказал магистр, тут нужны несколько недель покоя и интенсивного лечения. А он не лекарь и может только приостановить болезнь. Лорда усадили в повзку. Он и не возражал. Проехать всю дорогу в седле он все равно не смог бы.

Верден, как и предполагал Лориган, всю дорогу проболел. Он похудел и осунулся. В дороге мы часто останавливались и отпаивали его отварами и настоями. Откуда их брал Лориган, меня не волновало. Меня не оставляло смутное беспокойство. Казалось, что эта дорога не пройдет даром, и мы упорно теряем племянника императора. Как потом оказалось, я была не далека от истины. Но тогда я этого не знала. Я смотрела на Вердена и в тайне боялась, что он просто умрет. Но Верден понял мои взгляды иначе.