Властитель Мертвых. Книга вторая

— Какое еще пополнение? — Настороженно переспросил Сергей: — У тебя получилось завербовать целых трех пользователей навыков?

— Если бы, Если бы! Это подполковник расстарался. Я слышал краем уха, что ты согласился на парочку ассистентов и помощников в твоем нелегком деле? Ну вот! Принимай помощничков.

У Серого внезапно заломило виски.

"Вот стоил ли этот идиот того, чтобы мне на шею повесили этих... Этих... Ох, чем я прогневал создателей Системы, чтобы они подбрасывали мне такие проблемы. Все. В ближайшее время ищу катер и плыву прямиком в Россию. И плевать, что выжившие рассказывают про чудовищных тварей, сражающихся в океанических пучинах и иногда вылезающие даже на поверхность.

Для которых, что лодка, что военный корабль на один укус. Или сейчас начну учиться летать на самолете и улечу отсюда... Правда драконов тоже никто не отменял, как и всяких гигантских хищных птиц".

Лейтенант молчал, не спеша прерывать гнетущую тишину. Ему было в кайф смотреть на обреченное лицо Сергея. Ведь если возню с солдатами он смог спихнуть на самого Джеймса, то вот этот тройничек уже нет.

Магов должен учить другой маг. И плевать, что Сергей сам знает от силы пару секретов, да и делится ими не особо горит желанием. Слово было дано, и пора бы его выполнять.

Из новичков лишь один был парнем, двое других были девушками. Причем третья девушка имела совершенно точно азиатские корни. Учитывая же постоянные столкновения с триадой, наш герой понял, что будут проблемы. Пока непонятно какие, но то, что они будут, сомнений не было.

Хотя бы потому, что оставшиеся двое даже держались в стороне от девушки с короткими волосами.

"То, что подполковник отправил ее ко мне, значит ли, что он ей доверяет? То, что он мог отправить ко мне простую девушку лишь из-за смазливой внешности ни за что не поверю. Как же она доказала ему свою верность?"

Сергей не особо разбирался в монголоидных расах, но, даже так он мог сказать, что она явно смесок. Слишком уж высокая, да и форма лица была необычной.

Глаза смотрели холодно и спокойно. Она явно умела себя хорошо контролировать.

"Точно не китаянка. Может кореянка? Или японка? Или вообще тайка?"

А вот вторая девушка не представляла собой ничего особенного. Длинные светлые волосы, невысокий рост, милое лицо. Затянувшееся молчание здорово ее нервировало из-за чего она судорожно переводила взгляд то на Сергея, то на стоявших за ним зомби.

"Сколько же трудов она прикладывает чтобы следить за своими волосами даже сейчас. В новом мире девушки, пользующиеся системой, часто предпочитают стричься коротко, дабы мертвецы не ухватились. Да и кровь, грязь меньше попадали. Конечно, некоторые прячут под шапки или касками, но в пылу сражения они могли выскользнуть и помешать.

Да и в бедняцких кварталах, выживших тоже бывает стригутся коротко. Вода ценный ресурс и тратить ее на мытье головы не всегда получается".

Парень же одним своим видом уже вызвал у Сергея чувство легкой зависти. Видели ли вы американские фильмы об их типичных студентах? Где самый крутой парень института или колледжа обязательно играет в американский футбол. Или вообще является капитаном команды.

Это обязательно широкий, волевой подбородок, правильное мужественное лицо, русые волосы. Широкие плечи и подтянутая фигура.

На его фоне Сергей выглядел на диво обыденно. Словно массовка возле настоящего главного героя.

"Вот только главный тут я, а не он". — "Успокоил" сам себя Сергей: "И пусть только попробуют качать права".

Глава 15.

Первым тишину нарушил сам Сергей, которому надоели молчаливые перемигивания:

— Добро пожаловать ко мне домой. Вас, я как понимаю, подполковник отправил ко мне на побегушки? Давно было пора! Территория у меня не вычищена. Мусора вон сколько накопилось! Мертвецов иногда надо подкармливать, я как раз провожу опыт по скармливанию им различного мяса. Вот вы и подоспели как раз вовремя.

Да и за Таби надо убирать, а то зараза срет где попало, а потом воняет так, что аж глаза режет!

Из-за угла выглянула заинтересованная морда Таби. С чего это человек упомянул ее имя? При упоминании походов в туалет, она будто поняв, что он сказал, перевела на него осуждающий взгляд. Будто пытаясь сказать: "Человек, ты офонарел? Когда это было то?"

Затем она посмотрела на будущих учеников и широко зевнув, облизнулась. Заставив тех схватиться за свои дубинки. Даже, казалось бы, непрошибаемую узкоглазую девушку задело, вон как быстро рука дернулась.

Таби, удовлетворенная реакцией, продефилировала мимо по своим делам. Сергею на секунду показалось, будто она даже чуть задрала нос от чувства собственной важности.

"Конечно, показалось". — Успокоил сам себя мужчина. Я был бы полным идиотом если бы не заметил в ней признаков полноценного разума.

Ожидаемо первым голос подал парень. Набычившись и хмурясь, он заговорил:

— Если вам нужна подобная помощь, то наймите персонал. Уверен подполковник Уайт — Он выделил фамилию: — Пойдет вам в этом вопросе на встречу: — А пока ВАШЕ начальство сказало вам передать наработки в магии, дабы повысить нашу боевую подготовку. Уверен, он совершенно не поймет, если в место выполнения ЕГО задания, мы будем маяться всякой херней.

Конец он аж припечатал, всем видом давая понять, насколько же будет не доволен глава поселения.

Сергей, в этот момент, на него смотрел с умилением. Перед глазами мужчины как наяву проплывали его первые дни на работе, на которую он пришел сразу же после института.

В отдел в тот момент устраивался не только он. Кроме него было еще два парня. Один пришел на неделю раньше, второй примерно на неделю позже. Компания переживала не лучшие времена, поэтому зарплаты задерживались, следовательно, все толковые специалисты разбежались туда, где задержки были чуть меньше.

Компании же ничего не оставалось кроме как набрать молодежь. Сергей иногда думал над этим и приходил к интересному выводу: чем хуже в компании дела, тем это лучше для устраивающихся молодых специалистов. Ведь тогда выше шансы, что их все же возьмут даже без опыта.

Три парня, искренне считающих, что они должны получать зарплату ничуть не меньше чем остальные работники. А в идеале даже больше. У каждого из них была уверенность, что институт дал им море полезных навыков.

Этим трем гаврикам выдали в наставники опытного ведущего инженера. Который не стал рассусоливать и где матом, где работой, объяснил молодым, что по факту, они ничего не знают. И возникать им явно не стоит.

Он не пытался найти к каждому подход или понять их помыслы и чаяния, как советуют в книжках по управлению персоналом. Он всего лишь опустил их с небес на землю. Иногда до обидного грубо, иногда наоборот максимально спокойно.

Тем не менее эти три парня довольно скоро поняли несколько вещей. Первой вещью, что он осознали, это то, что институт их ничего толковому не научил. И если они не будут прислушиваться к советам ведущего инженера и продолжат быковать, то для них все может закончиться плачевно.

Второй вещью, было понимание, что они толком ничего и не заслуживают. И им никто ничего не должен. Ведь хотя бы ровное, спокойное отношение зарабатывается годами. А уж уважение, ой как, трудно заслужить.

Третьей же вещью стала мысль, что если бы их наставник повел себя иначе, то они бы попросту этого бы не оценили и сели бы ему на шею.

Молодые парни, это словно молодые волки. Так и норовят проверить на крепость вожака или тех, кто стоит над ними. Горячая кровь, гормоны и желание успеха толкает их на глупые поступки. И мягкость, как и добрый характер будут расценены лишь как слабость.

Сергей в полной мере понял правоту своего тогдашнего наставника. Через какое-то время он ушел на другую работу. При этом, по ощущениям, так и не заработал даже ровного отношения. Но этот человек так и остался для него примером для подражания.

"Как от них и ожидалось. Попытки качать права. Парень явно бывший военный. Вон как в середине речи сбился на военную терминологию. Будто зачитывал по бумажке. Армия его явно не научила субординации. Как же его занесло к нам? Ну что же, первым делом покажем кто в доме хозяин, затем нагрузим работой, чтобы даже носы не могли поднять. Но сначала надо узнать о них хоть что-то".

— Я безусловно обсужу это дело с подполковником при личной беседе. А пока... Джеймс, насколько я помню, у нас была проблема с горючкой для техники? Она решена?

— Тьфу, дьявол! Умеешь же ты Серж испоганить настроение. Ничего не говори, я понял намек. — Уокер усиленно пыхтя пошел прочь. Но Сергей ни на секунду не поверил в эту наигранную обиду. Чтобы пробить стену пофигизма Джеймса, надо было что-то раз в десять тяжелее.

Дождавшись пока они останутся одни, Сергей махнул рукой, приглашая следовать за собой. Добравшись до тренировочного полигона он остановился в его центре.

Помощнички начали быстро кидать по сторонам напряженные взгляды. Им определенно не понравилась окружающая их действительность. Недавно Сергей проверил на отбракованном материале новые возможности Немого. А именно навык "разрез". Иссечённая земля, куски оторванных конечностей и мяса выглядели так, будто, тут прошел неслабый такой бой. Или чье-то пиршество.

Благо, что наполненная до краев магией смерти плоть, толком не гнила даже после "смерти" некроконструктов.

"Так и зыркают, думают я собираюсь скормить их своим зомби... Нет уж, так просто они не отделаются."

— Для начала представьтесь, скажите возраст. Назовите свои силы, уровни и причины того, что решили пробоваться на роль моих помощников...

— Пробоваться? — Влезла азиатка, прервав Сергея: — Нам сказали, что мы будем вашими помощниками. Мистер Уайт ничего не говорил про...

Дикий хруст прервал ее речь. Прозвучало это так громко, будто пистолетный выстрел. Папай закрыв вход через который они прошли демонстративно хрустел кулаками. Выглядело это на диво внушительно и нереально, учитывая лапищи этого мутанта. Хруст, скрип и щелчки почти оглушали.

С другой стороны, неторопливо обходил Немой. Двигался он с такой невероятной хищной грацией, что его невозможно было перепутать с обычными скоростным зомби.

Сергей призвал доспехи, после чего прогудел из-под шлема:

— Я не знаю. Что вам сказал подполковник. Но если вы продолжите меня перебивать, то подумайте о том, что он там, а я здесь. И в случае необходимости, он может прислать и других помощников...

При этом он ничего не сказал про убийства, но даже самому тупому стало ясно, что лучше его все же дослушать:

— Так вот. Именно, что пробоваться. Я не намерен брать всяких оборванцев, ничего не умеющих с улицы. Сначала вы должны пройти тест. И по его результатам я скажу кто из вас будет достоин пройти дальше, а кто вылетит отсюда прочь. И да, назовите свои любимые и нелюбимые вещи. Если хотите можете добавить что-то о себе.

"Хех, это мне прям напомнило один мультик, что я смотрел довольно давно. Правда я не люблю опаздывать, но лицо у меня также, как и у него постоянно скрыто". — С юмором подумал про себя Сергей.

"Вон как засуетились. Перемигиваются, переглядываются. Намеченные планы пошли псу под хвост, а что делать дальше не понятно. Сдаваться неохота, но Сергей не выглядит шутником, а гуляющие о нем слухи лишь разжигают костер неуверенности".

— Ямомото Акира. — Японка дерзко смотрела на Сергея, гордо задрав подбородок и выпятив грудь вперед. За которую у Сергея невольно зацепился взгляд, но он заставил себя смотреть ей в глаза: — Двадцать шесть лет. Одиннадцатый уровень. Люблю, когда у меня получается то, что я делаю. Не люблю, когда не получается или мне мешают. Навык: Создание и управление ледяными кристаллами!

"Магия льда значит. Навык имеет в своей основе создание этих самых кристаллов и ударную часть. Это минимум редкий уровень навыка. Учитывая же упоминание "управления", значит, что он минимум эпический. "Управление" подразумевает творческий подход к контролю навыка. Понятно, почему подполковник в ней заинтересован.

Теоретически ей будет куда легче начать эксперименты в контроле своей силы за пределами параметров системы. Даже немного завидно. Хотя мне на мой навык грех жаловаться, если бы еще влияние на мозги убрать..."

— Мартин Брайт. Двадцать семь. Тринадцатый уровень. Служил в армии, не люблю... Хотя нет. Что люблю и не люблю, это мое личное дело. Навык: Призыв усиляющих существ. — Последнее он проговорил довольно быстро, словно это его тяготило.

"Призыв усиляющих существ? Что за необычный навык? Первый раз о таком слышу. Призванные существа влияют на него какой-то магией? Или действуют иначе? Вот это уже интересно".

— Ну а я... — Последняя девушка замялась, пытаясь справиться с волнением. Сергей ее не торопил. С ней явно ожидались другого рода проблемы. Если первые двое оспаривали его лидерство, то она наоборот боялась его до дрожи в коленках, что тоже было нехорошо.

— Лили Джонсон. Любила рисовать. Точнее люблю, ну... До того, как все началось я рисовала картины. Ну и... — Она потерянно опустила голову.

— Возраст, уровень. — Покровительственно на нее смотря, подсказал Мартин.

Лили обрадованно подхватила: — Мне Двадцать пять. Уровень десятый...

"Надо же! Целый десятый. Интересно как она его получила? Сомневаюсь, что она смогла бы убить хотя бы одного зомби своими собственными руками".

Однако следующие слова расставили все по местам.

— Навык: Призыв и контроль духов!

"Твою ж! Опять ранг минимум эпической редкости! Мда, боюсь потерю любого из них подполковник мне и впрямь не простит. Главное, чтобы они этого не поняли.

Понятно почему они такие наглые. Неплохие уровни. Каждый прокачал свою способность до второго уровня и, по идее, по силам мы на равных. При этом уверен, они вдоволь навидались крови. Каждый скорее всего терял товарищей в бесчисленных схватках и имеет какой никакой, но стержень. Без внутренней силы, обычный человек бросит серьезную раскачку системы стоит ему только попасть в безопасную зону".

Глава 16.

— Ну что же. Теперь собственно тест. Условия максимально просты. Ваша цель победить моих слуг. Победа будет засчитана лишь тогда, когда они будут не в состоянии продолжать сражение, и вы, при этом, сможете меня достать. А теперь... Начали!

Пара шагов назад и сдвинувшийся Папай прикрыл грудью Сергея. Начал кружить, постепенно набирая скорость, и Немой. Учитывая его чудовищную выносливость и ее невероятное восстановление, люди скорее умрут от старости, чем он устанет.

Владелец навыка по контролю мертвецов, искренне не понимал значения существования параметра выносливость у зомби.

Сам же Сергей выставил перед собой тяжеленный щит, готовый принять на него любую магическую гадость. В другой же руке был крепко сжат черный меч. Прошедшие недели кроме тренировок магии, были посвящены и обучению владения телом и мечом.

Учитывая постоянную необходимость добивать врагов в ближнем бою, решение учиться ближнему бою было очевидным.

И мужчина сотню раз помянул добрым словом систему, которая дала ему возможность повышать собственные физические показатели. Инструкторы, видимо науськанные подполковником, взялись за него с таким энтузиазмом, что наш герой свалился бы после первого же занятия.