Император двух Империй

— Почему вы так думаете?

— Потому что, раньше и за меньший интерес, отрывали головы любопытным. Сейчас же ничего такого пока не наблюдается. Значит, они выжидают и оценивают варианты. Мы же пока тоже готовим акции устрашения и тоже ждем. Ждем повеления Государя поотрывать им головы и все остальное.

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЭГЕЙСКОЕ МОРЕ. ЗАЛИВ ЭДРЕМИТ. 8 (21) августа 1917 года.

Утренний туман, который так им помог, наконец, рассеялся и взору генерала Врангеля предстал залив Эдремит, который и был целью их "путешествия". Залив, в который входили сейчас десятки разнообразных судов, набитых десантом.

Тишину разорвал грохот орудий. Итальянские боевые корабли дали первый залп по береговым укреплениям, после чего броненосцы "Витторио Эмануэле", "Рома" и "Наполи" начали бомбардировку побережья, прикрывая саму десантную операцию.

Да, итальянцы не подкачали, и, вопреки, опасениям генерала, в тумане вроде никто не столкнулся друг с другом, и они точно вышли на цель. Впрочем, итальянцы предоставили не только суда и корабли прикрытия, но и выделили целый полк Militare arditi в поддержку десанта.

И вот первое судно подошло к берегу и в воду посыпались солдаты, держа над головами оружие. Отличить в воде итальянцев от русских можно было очень просто, достаточно взглянуть на оружие в поднятых руках, ведь если у солдат Militare arditi на вооружении были карабины, то русские десантники были вооружены сплошь ружьями-автоматами системы Федорова.

Как и было запланировано, первыми на берег высадились подразделения ССО из батальона подполковника Унгерна.

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ГЕРМАНСКОЕ ПОСОЛЬСТВО. 21 августа 1917 года.

Отзвучал гимн Германии. Опущен флаг. В наступившей тишине явственно слышна канонада на севере и шум паники на улицах за стенами посольства.

Только что закончен разговор по радио с адмиралом Сушоном, который, вместе с уцелевшими моряками "Гебена" и "Бреслау", выдвинулся к причалу, для погрузки на выделенный властями Османской империи старенький пароход, в котором якобы должны были найтись даже некоторые запасы угля. Ну, во всяком случае, перебраться на тот берег Мраморного моря его должно было хватить.

Так обещали османские власти.

Но, на месте не оказалось ни угля, ни самого парохода.

Как, вероятно, уже и самих османских властей в обреченном городе.

Русская конная армия, опрокинув всякую оборону, прошла вдоль побережья Черного моря и вышла к берегам Босфора, соединившись таким образом с силами ранее высаженного десанта. Более того, как гласили отрывочные сведения, которые все же поступали в посольство, силы русской конной армии полным ходом грузятся на транспортные суда Черноморского флота и спешным порядком переправляются на азиатский берег Проливов.

Высадившаяся же раньше с судов пехотная дивизия, прорвала оборону на севере Константинополя и стремительно движется в охват города по азиатской стороне, отрезая таким образом путь к бегству для сотен тысяч, если не миллионов беженцев. И это, не считая того, что другие корпуса той же конной армии подходят к городу с запада.

Собственно, это не имело уже большого значения, поскольку переправиться на тот берег Пролива не было решительно никакой возможности. Многие, отчаявшись, искали самые экзотические способы добраться на ту сторону по воде, но все, что могло плавать, давно уже было на том берегу, а вплавь проплыть километр или полтора мог далеко не каждый. Были, конечно, жадные до наживы, которые пытались за баснословные деньги осуществлять переправу, но ничего хорошего из этого не выходило, поскольку таких перевозчиков просто убивали и отбирали у них плавсредства. Нужно ли говорить, что на этот берег такие посудины уже не возвращались? К тому же, многие, явно не желая попадать в толпу на том берегу и встречаться с жаждущими крови армянами в составе русской армии, если позволяла плавучесть лодки, предпочли не приставать к тому берегу, а отправиться вдоль Проливов к Мраморному морю

Вероятно, туда же отправился и выделенный им пароход. Если, конечно, сами османские власти не ударились на нем в бега.

Запах горелой бумаги. Резкий запах бензина. Сожжено почти все, что можно было сжечь. Почти все.

Посол фон Кюльман, словно командир тонущего корабля, последним покидал здание германского посольства. Принял у ожидавшего офицера горящий факел и швырнул его в открытую дверь. Внутри полыхнуло и начало жарко распространяться пламя.

Еще один пожар в горящем Константинополе.

Последние сотрудники посольства и прочие подданные Кайзеррейха спешно занимают места в кузовах грузовиков.

Вот и все. Впереди долгий тысячекилометровый переход сквозь охваченную паникой и пожарами страну. Туда. На юг. В Палестину. На соединение с германскими частями.

Но для этого необходимо так или иначе переправиться на азиатский берег. Пока же, единственная остающаяся в их распоряжении лазейка — двигаться вдоль европейского побережья Босфора на юго-запад, стремясь достичь Текирдага до входа туда русских, которые застряли на подступах к Мраморному морю. Если, конечно, его подчиненным не удастся раздобыть какую-то посудину, чтобы переправить на ней четыре грузовика. Или, хотя бы, людей.

И одному Богу известно, удастся ли им добраться благополучно. Грузовики слишком лакомая цель для бегущих от наступающей русской армии. И если от гражданских беженцев они отобьются, благо в колонне было три пулемета и полсотни единиц прочего огнестрельного оружия, но удастся ли им отбиться от толп османских дезертиров, которые прихватили свои винтовки с собой? А такими бандами полны все дороги.

К тому же не факт, что в Текирдаге им удастся раздобыть транспорт через Мраморное море.

Фон Кюльман уже не раз жалел, что не дал распоряжение покинуть посольство еще вчера. Но, как он мог покинуть посольство, когда уничтожение секретных документов еще не было завершено? Тем более что русские вдруг споткнулись об османские укрепления, давая таким образом сотрудникам посольства время завершить начатое? И что бы он тогда сказал в Берлине? Впрочем, до Фатерлянда еще нужно добраться.

Город во многих местах горел. Временами попадались руины от русских бомб, но чаще всего пожары были следствием поджога. Явные мародеры сновали там и тут среди пожарищ, таща на себе какие-то тюки. Что они будут с ними делать, если русские уже совсем рядом? Где-то запрячут и постараются переждать оккупацию? Так вряд ли она скоро завершится.

Впрочем, есть такая порода людей, которая хорошо устроится при любой власти.

Улицы Константинополя бурлили. И если в предыдущие дни — это бурление скорее напоминало хаотически кипящую воду, которая часто полнилась настоящими водоворотами из голов и рук, то теперь это скорее была бурная река, которая вся текла в одну сторону — на юго-запад, прочь из города.

— Герр посол! Мы не проедем!

Вся набережная перед Галатским мостом через бухту Золотой Рог была запружена людьми, которые так или иначе пытались попасть на мост. Однако его двадцатипятиметровая ширина не позволяла пропустить всех желающих, причем, было очевидно, что толпа прибывает намного быстрее, чем могло пройти.

— Двигай вперед потихоньку.

Шофер с отчаянием бросил взгляд на посла и вновь посмотрел вперед, оценивая бесконечное море голов впереди.

Четыре грузовика медленно двинулись и тут же кто-то угодил под колеса передней машины. Поднялись крики, десятки рук ухватились за дверцы и борта грузовиков. Кто-то из посольских не выдержал и дал предостерегающую очередь из пулемета в воздух.

И тут начался ад. Огромная масса людей колыхнулась испуганно и двинулась подальше от места стрельбы, давя упавших. Кто-то из толпы выстрелил в пулеметчика, и пуля размозжила тому голову. В кузове все тут же начали стрелять, причем кто куда, кто в небо, а кто туда, откуда прозвучал выстрел. Попадали убитые и раненые, но это лишь спровоцировало остальных и на машины полезли со всех сторон, вырывая оружие, закалывая немцев ножами, обрушивая на их головы свои дубинки, камни и все, чем постарались вооружиться добрые жители в столь трудный час.

Последнее, что увидел фон Кюльман, был окровавленный приклад от германского карабина, который летел ему прямо в лицо...

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. 8 (21) августа 1917 года.

Пропеллер мерно молотил воздух. Гидроплан слегка завалился на крыло, делая вираж.

— Глядите, вашброть, что у моста-то деется!

Лейтенант Вавилов взглянул туда, куда указывал унтер Лошкарев. У Галатского моста творилось светопреставление. Людское море бушевало вокруг каких-то четырех грузовиков.

Пилот развернул машину и пошел на снижение, желая понять, что же там происходит. Явно кого-то в грузовиках, что называется, разрывали на куски.

— Затейливо у них тут, вашброть!

Вавилов кивнул, продолжая снижение...

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. У ГАЛАТСКОГО МОСТА. 8 (21) августа 1917 года.

Внезапный рокот с неба заставил десятки тысяч голов в испуге посмотреть в небо. Сверху на них падал русский аэроплан.

— Бомба! Сейчас сбросят бомбу!

И толпа побежала, толкаясь, падая, давя упавших, хрустя своими и чужими костями, давясь предсмертными хрипами и стонами раненых. Паника охватила не только набережную, но и тех, кто уже был на мосту. Толпа хлынула, кого-то просто сбрасывали с моста в воду, кого-то...

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. 8 (21) августа 1917 года.

— Может бомбу на них сбросим, а, вашброть?

Лейтенант усмехнулся.

— Не любишь ты их, Лошкарев.

Тот согласно кивнул.

— Не люблю, вашброть. Еще с Кавказского фронта. Повидал всякого от них, но ничего хорошего не видел. За что мне их любить-то? Звери они. Видел, как они с нашими поступают-то.

— Ладно, Лошкарев, отставить разговорчики! В полетном задании обозначено четко — казармы у султанского дворца. Вон они уже видны. Там и отбомбимся. А пока сбрасываем листовки.

Распахнулся люк и тысячи бумажек полетели на головы беснующееся толпы. Одну из листовок потоком воздуха прилепило к лобовому стеклу и на ней можно было прочитать короткую надпись, продублированную на всех языках Константинополя:

"Армянский стрелковый корпус входит в город.

Пришел час расплаты за резню армян.

Сегодня!"

Лейтенант Вавилов криво усмехнулся. Конечно, обезумевшей толпе сейчас не до чтения. Но лишним не будет.

* * *

ОСМАНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЭДРЕМИТ. 8 (21) августа 1917 года.

Сержант Truppi speciali Бенито Муссолини выругался и отдал команды корректировки огня. Следующий залп минометной батареи все ж таки накрыл досаждавшую десанту пулеметную точку, не дававшую солдатам ССО поднять голову.

Оценив через бинокль результаты стрельбы, сержант удовлетворенно кивнул. Да, в этот раз хорошо.

— Benissimo! Молодцы, парни! Можете, ведь, когда хотите!

* * *

ОТ РОССИЙСКОГО ИНФОРМБЮРО. Сводка за 8 (21) августа 1917 года.

Сегодня, 8 августа, союзные войска России, Италии и Болгарии одержали еще несколько славных побед!

Части 14-й русской и 4-й болгарской армий, полностью разгромив в сражении османские войска и, взяв штурмом укрепления городов Шаркёй и Галиополи, вышли на побережье Мраморного моря! В результате сражения 19-я дивизия 5-й армии Османской империи была уничтожена.

Развивая наступление 6-й кавалерийский корпус 14-й русской армии под командованием генерал-лейтенанта Павлова, разгромил 13-ю дивизию османской 5-й армии, взял под контроль город Эджиабат и выйдя к деревне Седдюльбахир, полностью овладел европейским берегом входа в Проливы со стороны Средиземного моря. Батареи полуострова Херсонеса Фракийского под контролем наших войск!

Общие потери турецкой армии оцениваются 8-9 тысяч человек, еще более 13 тысяч солдат противника попали в плен.

Также, сегодня на рассвете, в Андрамитийском заливе был высажен на берег русско-итальянский десант, поддержанный артиллерией итальянских броненосцев "Витторио Эмануэле", "Рома" и "Наполи". В результате операции войсками Сводного корпуса под командованием генерала Свиты ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА барона Петра Врангеля был взят город Андрамитий. Первыми на берег высадилось подразделение под командованием подполковника барона фон Унгерн-Штернберга. Так же особо отличились в бою бойцы итальянской минометной батареи, под командой сержанта Бенито Муссолини.

Россия, Италия и Болгария чествуют своих героев!

ЕГО ИМЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО ГОСУДРЬ ИМПЕРАТОР ВСЕРОССИЙСКИЙ МИХАИЛ АЛЕКСАНДРОВИЧ ВЫСОЧАЙШЕ ПОВЕЛЕЛ представить к орденам и медалям отличившихся в этом сражении и учредить памятную медаль "За взятие Дарданелл" на владимирской ленте.

* * *

ИЗ СООБЩЕНИЯ РОССИЙСКОГО ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА (РОСТА). 8 (21) августа 1917 года.

Сегодня в Вашингтоне президент США Вудро Вильсон выступил с радиообращением ко всем главам государств-участниц Великой войны и призвал все страны, во имя человеколюбия, с целью защиты мирного населения и избегания чрезмерных ужасов войны, отказаться от применения отравляющих газов, прекратить неограниченную войну на море и уважать нейтральный статус судов стран, которые не участвуют в Великой войне.

США в одностороннем порядке официально провозглашают отказ от всего перечисленного выше и считают эту инициативу одним из шагов на пути к всеобщему миру.

Российское Министерство иностранных дел приветствовало данное решение президента США.

Мы будем следить за развитием событий.

* * *

КРЫМ. ЧЕРНОЕ МОРЕ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ЯХТА "КОЛХИДА". 8 (21) августа 1917 года.

Меня сегодня дважды удивили. Удивили Эфрусси, удивили немцы. Впрочем, от Эфрусси я ожидал какого-то действия по итогам моих прошлых ультиматумов, которые я им передал через Закса, но они дождались, когда у них на руках окажется необходимый нам весьма скоропортящийся товар, и сделали предложение, от которого я не смог отказаться. Во всяком случае в части согласия на встречу.

А как я мог поступить, получив сегодня утром шифрограмму от генерала Винекена, который официально представлял меня в Севастополе? Шифрограмму, в которой руководитель севастопольского отделения Ситуационного центра сообщает, что с ним на контакт вышел приснопамятный господин Закс и сообщил, что по сведениям, полученным им из Вены, германцы нанесут удар в Рижском заливе в ближайшие дни? И что господин Закс просит срочнейшую аудиенцию, мотивируя ее тем, что у него есть предложения от Эфрусси, которые готовы в обмен передать нам полные планы немецкой операции "Альбион"?

Нет, разумеется, я мог бы распорядиться Имперской СБ взять этого Закса в оборот, но что я получу на выходе? Вряд ли при нем планы операции, да он и сам может их не знать. Так что, все в Вене просчитали правильно.

Конечно, не могло быть и речи о допуске Закса в Меллас. Пришлось поднимать свою задницу и назначать "встречу министров на яхте", как говаривал Ося Бендер.