Единою судьбой. Академия наследников

— Сапоги испачкал, — рыкнул наследник и больно дернул за руку. — Идешь со мной!

А куда я денусь? Лес вокруг пропал. Вокруг каменные дома, люди толпятся. На нас никто внимания не обращает. Все ведут себя так, будто ничего не произошло.

— Надеюсь, Игл справился, — проговорил блондин, входя в высокие ворота.

— Конечно, господин, — торопливо согласилась я ним на всякий случай.

— Милорд, — обронил в мою сторону наследник, не поворачивая головы. — Если хочешь быть вежливым, к наследникам обращаются "милорд".

— Конечно, милорд, — торопливо поправилась я.— Приношу свои извинения. За сапоги, за то, что пришлось меня искать.

Одновременно смотреть заискивающе, извиняться и поспевать за широко шагающим блондином не получалось. Поэтому говорила сбивчиво и опасалась, что меня не понимали.

Академию наследников узнала сразу. Каменные строения, красивый сад навсегда оставили прекрасные воспоминания в моей душе об этом месте. В прошлый раз я старалась подробно рассмотреть, прекрасно понимая, что другой возможности не случится. Сейчас узнавала каждую деталь: конек на крыше, поворот тропинки, каменную пирамидку в изгибе полянки, где недавно алел куст. Прошло немного времени, но многое изменилось в природе. Но только не с наследниками. Их высокие и грозные фигуры по-прежнему обращали в трепет.

Я узнала здание, куда входила в прошлый раз. И огромный зал, в котором у высокого кристалла видела фигуру красивого, но смертельно опасного брюнета, спасенного мной в лесу. Увидев его на прежнем месте, я забуксовала, колотя пятками, пытаясь вырваться из захвата блондина. От ужаса мурашки осыпали кожу. Кажется, просто разговором не обойдется.

— Энджи! — радостно воскликнул блондин и неосмотрительно затормозил.

Воспользовавшись произошедшей заминкой, я вырвала руку и изо всех сил кинулась к спасительной двери. Только бы выбраться из академии живой!

— Что происходит? — спросил страшный брюнет, и его глубокий голос прокатился по огромному помещению.

— Чертоги богов! — выругался блондин и успел перехватить меня за талию, когда свобода была столь близка.

Замолотила ногами в воздухе, спасая жизнь. Судя по выражению лиц собравшихся, ничего хорошего меня не ожидало. Сильные руки скрутили упирающуюся меня и понесли к непонятному кристаллу, сверкающему переливами.

— Это ваша идея? — спросил грозный брюнет.

От его глубокого голоса внутри меня прокатилась паника.

— Игл настаивал. Попробуй, — произнес еще кто-то, кого я не успела рассмотреть.

— Думаешь, мне нравится сражаться с подобием человека? — резко выдохнул блондин, придавив живот так, что у меня потемнело в глазах. — Быстро делай, и покончим на этом!

Ужас скрутил кишки, дыхание остановилось. Я смотрела на занесенную надо мной руку и молила богов о быстрой и безболезненной смерти. Если хотят убить, пусть не мучают!

Кисть с длинными пальцами опустилась на мое плечо. Рваное дыхание срывалось с губ. Я ожидала своего конца, глядя прямо в красивое лицо смерти. Наши взгляды с наследником встретились, и в его глазах вспыхнуло пламя. Белое, ослепляющее, убивающее.

Я устало прикрыла глаза, ожидая божественного суда. Надеюсь меня простят за прегрешения и пустят в чертоги, не оставив томиться в ожидании перед гранью.

— Эджин! — раздался тревожный крик, полоснувший по ушам.

Открывать глаза опасалась. Вдруг, умирая, я прихватила кого-то из наследников и сейчас меня ждет божественный суд за его смерть?

— Эджин! Кристалл! — теперь в незнакомом голосе слышалась не только волнение, но и требование.

Тиски на плече ослабли, оставив на коже под курткой давящий след. Меня по-прежнему сжимали, не давая свободы. Я не дышала, скорее сипела от испуга, рвано переводя дыхание.

— Чертоги богов! — в изумлении воскликнул блондин, ослабив хватку, чем воспользовалась я.

Наверное отчаяние придало сил, и я дернулась, что есть сил. Едва ноги коснулись пола, кинулась прочь, не разбирая дороги. Осмотреться толком не получилось. Видела лишь мелькающие под ногами серые плиты с темно-розовыми разводами. Вскинула голову и скорректировала побег. До дверей оставалось всего ничего!

— Держи его! — выкрикнул мужской голос.

Меня поймали в воздухе и спеленали.

— Эджин! Невероятно! — донеслись до меня слова. — Игл оказался прав!

— Я рад дружище!

— Бред.

Голос последнего снова испугал своей мощью. Я бы его узнала из тысячи. Именно он меня заставлял вибрировать от напряжения и страха.

— Получилось Эджин! Получилось!

— Невероятно, но факт.

— Желтый!

— Вирил прав. Твой уровень желтый. Парень имеет какое-то отношение к этому отношение.

— Желтый, Эджин! Желтый! Мы решили проблему!

Я повисла в воздухе, глядя в пол под собой. Говоривших не видела, да не особо и хотела. Единственное желание — оказаться от академии наследников, как можно дальше. Почему боги не отозвались на мою просьбу и не забрали в чертоги быстро и безболезненно?

— Мы все проверяли. У него нет магии, — прервал восторженные возгласы брюнет.

— Какая разница! Если мальчишка возвращает желтый уровень ...

— Вирил, хватит! — грозный окрик прокалился под сводами.

— Я согласен с Вирилом. Мы замеряли твой уровень перед тем, как появился паренек. Никаких сомнений. Твой уровень вернулся, едва ты дотронулся до рудокопа.

— Бред!

— Факт! — возразил ему блондин.

Кажется, я начала их различать.

— Игл долго не продержится. Нам надо уходить, — произнес тот, кого назвали Гарольдом.

— Куда? — серьезно спросил блондин.

— Для начала в нашу комнату, потом разберемся, — рассудительно произнес собеседник.

— Тащить к себе кусок грязи?! — презрительно выплюнул брюнет.

Меня тряхнуло чужое недовольство.

— Есть другие варианты? — надменно спросил блондин. — Ты, конечно, можешь отказаться от возможности нормально жить, рассказав о случившемся преподавателю Шторму и отцу, но сам сможешь смириться? Желаешь остаться без перспектив на будущее?

— Чертоги богов, — выругался брюнет.

— Вот именно! — подвел итог спора блондин. — Возвращаемся в комнату. Бредовая идея Игла оказалась верна. Как поступить дальше, будем думать позже. Сейчас для нас главное вернуться на занятия, а мальчишка подождет нас.

Меня медленно и аккуратно опустили на пол, позволив встать на ноги, но путы продолжали сдерживать. Блондин подошел ко мне и внимательно осмотрел.

— Есень, мы не сделаем тебе ничего плохого. Пришлось связать, чтобы не наделал глупости, — на меня смотрели сочувственно и с пониманием, — Сейчас мы отправимся в общежитие. С тобой ничего страшного не произойдет. Просто иди и не старайся убежать, — напоследок он улыбнулся и похлопал меня по плечу.

Мимом меня прошагал с надменным видом брюнет. Следом за ним ко мне подошел потрясающей красоты молодой человек. Если до этого я считала, что никого краше блондина и брюнета не видела, то ошибалась.

Незнакомый наследник посмотрел на меня с любопытством. Его глаза напоминали взгляд кроткой лани, взирающей на мир трогательно и с доверием. Пушистые черные ресницы придавали выразительности карим глазам. Правильные черты лица казались идеальными. Тонкий нос, чувственные губы, идеальный абрис и легкий румянец на щеках заставил сердце пропустить удар. Красота молодого человека не казалась женственной, но и не носила отпечаток суровости. Мужественность выдавала его мощная фигура.

Он не уступал в росте своим товарищам, а в плечах и подавно. Я видела его всего мгновение, но смогла оценить гордый постав головы и великолепную осанку. Наследник казался идеалом красоты.

Игл находился в приподнятом настроении. Бессонная ночь давала себя знать, но предвкушение от задуманной каверзы побрасывало адреналин в кровь. Он даже чувствовал покалывание магии на кончиках пальцев. Приходилось сжимать кулаки, чтобы сбросить напряжение. Сегодня у него есть прекрасный повод вновь усложнить жизнь Ирату.

Пикировки между ними давно перешли на новый уровень. Если раньше все сводилось к позерству и похвальбе, то сейчас, столкнувшись в академии, оба наследника старались доказать свое превосходство по дисциплинам и физическим результатам. Соперники Игл и Ират больше всего привлекали внимание, как преподавателей, так и учеников.

— Торн! Ты мне как раз нужен! — заметив знакомую фигуру, окликнул Игл.

— Приветствую! — отозвался молодой человек и поспешил навстречу. — Что задумал?

— Потрепать нервы Ирату. Ты со мной?

— Спрашиваешь!

Они улыбнулись и вошли в учебный корпус.

Большое и просторное здание делилось на четыре сектора, в каждом из которых преподавали свою дисциплину. Несколько аудиторий предназначались для учеников с разным уровнем знаний.

Игл с нетерпением шарил взглядом вокруг, но первым увидел давнего соперника Торн, толкнув товарища и обращая внимание.

— Слышал, в королевском дворце скоро будет представление, — громко произнес Игл, привлекая внимание окружающих.

— Действительно? — включился в игру Торн, с азартным блеском в глазах наблюдая за приближающейся командой противников.

— Оно будет отличаться от ежедневного фатовства, — продолжил Игл, наблюдая за предметом своих насмешек.

Ират не сводил пристального взгляда с Игла, подходя ближе.

— Девушки из знатных семей предстанут перед королевой. Ират, кажется, твоя сестра так же будет во дворце? Неужели милорд Пакрин надеется породниться с королем?

Ират подошел к Иглу и остановился в паре шагов, молчаливо ожидая продолжения.

— Неужели прекрасная Илира станет невестой принца? — искренне удивился Торн.

— А ты не знал? Ират для этого стал другом принца. Трудно, наверное, сочетать учебу и находиться на службе. Силенки не надорвешь? — усмехнулся Игл, внимательно следя за реакцией. — Или тебе зачеты ставят за высокое положение при дворе?

— По себе судишь? — высокомерно обронил Ират.

— Увы, мы с тобой не в равных условиях.

— Рад, что ты это понимаешь.

— У меня нет прекрасной сестры, за чьей широкой юбкой можно спрятаться, — радостно улыбнулся Игл.

Ират сжал губы и кинулся на Игла.

— Думаешь, Илира оценит твой порыв? — уклонившись от прямого удара, поинтересовался Игл.

— Заткнись! — рявкнул Ират в ответ.

Драка началась сразу. Торн ответил на ругательство в свой адрес от одного из членов команды. Те, кто недолюбливал высокомерного Ирата Пакрина, поддержал пару товарищей, отбивающихся от четверки. Свистки и громкие окрики хранителей правил академии возымели частичное действие. Немногие добровольно отказались от удовольствия намять бока заносчивым наследникам, собравшимся в одну группу.

Начало занятий было сорвано, а виновником и зачинщиком драки однозначно признали Ирата, нанесшего удар первым.

Игл с довольным видом подсмеивался над помятой фигурой наследника Пакрина, дававшего объяснения хранителям. Они с Торном помогли поправить друг другу одежду, потом пожали руки, и Игл поспешил незаметно уйти, оставив остальных разбираться в устроенном им беспорядке. Разумеется, хранители быстро выяснили основных виновников, а остальных отправили на занятия, но академия гудела, переживая случившуюся драку. Многие радовались обстоятельству, что всегда хладнокровный Ират потерял привычную выдержку, одобряя поведение Игла. Репутацию миледи Пакрин никто не обсуждал, хотя именно ее персона стала предметом спора молодых магов. Прекрасная Илира покорила сердца многих, но при этом слыла девушкой строгих правил с кротким нравом.

Игл торопливо шел в сторону общежития, где, как он надеялся, его ожидают друзья. Очень хотелось проверить пришедшую ему в голову теорию. Вдруг его идея окажется верной, и они смогут помочь Эджину? Было бы прекрасно! Наследник Лаэрт внушал уважение непреклонным нравом и жестким характером. Он слыл человеком рассудительным и справедливым. Игл до академии лично с ним не был знаком, но несколько месяцев в тесном общении помогли раскрыть немного замкнутый, но чрезвычайно богатый внутренний мир товарища.

Иглу нравилось созерцать красоту в любых ее проявлениях. Эджин для него олицетворял мужество и мощь в диком и необузданном проявлении. Он походил на стремительный ураган, спрятанный под непроницаемую оболочку хладнокровия. Но Игл знал наверняка, наследник Лаэрт вовсе не холодная ледышка.

— Будет забавно посмотреть, — весело пробормотал себе под нос Игл, подходя к зданию. — Эджин и рудокоп. Хм! Определенно, учиться становится интереснее!

Есень

Идя между трех наследников, ощущала себя словно под арестом. Никто за руки не держал и веревками или путами не связывали, но отчего не оставалось сомнений, что одного моего шага в сторону будет достаточно, чтобы нажить неприятности. Справа шел блондин. Я даже вспомнила его имя — наследник Викард. Слева — юноша с трогательным взглядом. В его сторону я смотреть опасалась. От его внешности захватывало дух. Хотелось протянуть руку и потрогать край его длинного одеяния, чтобы убедиться в реальности. Не может на свете существовать столь прекрасное создание!

Я нашла для себя выход, чтобы подогревать в себе желание бороться — смотреть вперед. То есть в спину впереди идущего брюнета, доводившего меня одним взглядом до дрожи в коленях. Счастье, что наследник предпочитал вообще не смотреть в мою сторону, поэтому я могла безболезненно сверлить широкоплечую спину злым взглядом.

Осознание, что меня снова привели в академию ради каких-то неизвестных игр, для собственного удовольствия, в то время, как я не начала работать и не добыла руды, удручало и выводило из себя. Богатеи могут позволить бездельничать, а у меня каждый день на счету.

— Проходи, — гостеприимно предложил наследник Викард и указал на распахнутую дверь.

Робко переступила порог, не поднимая глаз. Блондин обогнул меня и прошел вперед, оставив топтаться на месте.

— Эджин, надеюсь, у тебя не осталось сомнений? — спросил наследник с выразительными глазами.

— Лично я больше не сомневаюсь, — произнес наследник Викард.

Бросила короткий взгляд на молодых магов. Они сняли с себя верхнюю одежду, оставшись в темных рубашках и в черных брюках, заправленных в сапоги. Одинаковая одежда не делала их похожими. Каждый из них выделялся своими особенностями.

— Как прошло? — громко прозвучал вопрос позади меня.

Испугано вздрогнула и отшатнулась в сторону, встретившись взглядом с вошедшим.

— Кто этот милый ребенок? — ласково пропел он, подходя вплотную. — Покажись!

— Простите, — пискнула в ответ, низко опустив голову.

— Не прячься, — мягко пожурил он, и его пальцы крепко ухватили за подбородок, поднимая мое лицо. — Хочу тебя рассмотреть.

Зеленые глаза смотрели на меня с любопытством и изучающее. Длинные ресницы очерчивали контур. Тонкие ноздри слегка подрагивали, словно он принюхивался к запаху. Он склонил лицо ко мне ближе и обшаривал взглядом мои черты. Я будто ощущала физическое прикосновение ко лбу, бровям, скулам, щекам. Он внимательно изучил губы. Казалось, он сейчас заставит рот раскрыть, чтобы пересчитать зубы, как у лошади на ярмарке.