Как раз перед Рождеством русские запустили очередной Спутник — который вернулся на землю (как утверждают, снова мягкая посадка и в указанном районе) в тот самый день, когда коммунистические войска вошли в Кантон, сданный им без боя — вернулся, сделав снимки нашей планеты (и конечно, территории Америки — чтобы русские генералы знали точно, куда им бросать свои Бомбы). А американский Спутник, который должен был стать ответом, потерпел эпичную катастрофу на старте! Говорят, что Господь помогает в делах праведных — тогда отчего Он допускает на небеса аппараты, сделанные руками безбожников-коммунистов? И тот Папа, что в Риме сидит, даже поздравил со спутника все народы Земли с Рождеством, но вот наш американский Папа Спеллман назвал спутники "опасными игрушками в руках аморальных и безбожных людей" — а наша собственная "вавилонская башня" — ракета фон Брауна — рухнула, погубив множество зрителей, включая женщин и детей! Неужели так Господь даёт нам знак, что теперь русские коммунисты Ему стали угодны больше, чем мы, американцы?! Но почему? В чём мы согрешили перед Ним? О таком просто не хотелось думать!
У Чака Вебера (одноклассника Аманды) папа погиб во Вьетнаме. Чак в тот день был как невменяемый, орал что вырастет, станет военным и убьет сто, нет, тысячу коммуняк. Все вспоминал, как папа еще до ухода в армию брал его с собой на рыбалку — и что в последнем письме сообщил, что мог бы уже подать рапорт и вернуться, но если останется здесь еще на год, то заработанных денег хватит выкупить дом. Аманде оставалось лишь мысленно просить Господа, чтобы и у Чака случилось чудо (как было у неё с Дэвидом), и чтобы его папа тоже вернулся домой, хоть через несколько месяцев — но живой! В долине Меконга, на границе с Камбоджей, коммунисты сражались между собой с еще большей жестокостью, вырезая деревни и не беря пленных — да пусть бы поголовно друг друга перебили, белым людям было бы только лучше , прокомментировал Боб. В бывшей Британской Индии (которую Аманда знала лишь по книжке Киплинга и одному из фильмов про Индиану), развалившейся на шесть частей, коммунисты-индусы убивали ни в чем не повинных мусульман, и в соседней Бирме кровь лилась рекой — и потому, долг Америки, установить там демократию, закон и порядок , успокаивало лишь, что там пока не было американских солдат, но что будет завтра? Будто этого мало, еще и в Европе Соединенные Штаты обязаны помочь народу Люксембурга встать на путь свободы , да что это за страна такая — Аманда, взяв в библиотеке атлас, едва на карте ее нашла!
-Ну чего ещё... ай!.. Дэвид!.. Больно!
-Ты и правда думала, что я ничего не узнаю про марихуану?!
-Это тебе Кэт разболтала... ай!!
-Я тебя сейчас сам разболтаю, маленькая ты засранка! Сначала марихуана, а затем и что-то покрепче захочется! Ей-богу, коммунисты правильно делают, что за употребление дури... Ты вообще знаешь, что бы с тобой сделали, например, в СССР?
-Арестовали бы и сослали в Сибирь, убирать снег?
-Нет, это было бы для тебя легким наказанием. А расстреляли бы, без всякого суда!
-Да ладно... про такое даже Фаньер не писал.. ай!
-Нам парень из разведки лекции читал. Не готовил в шпионы — а просто рассказывал, против кого мы, что на той стороне. Он говорил, что в красной зоне — и в Китае, и в СССР, и в Италии или Польше — за дурь расстреливают. После допроса с пытками, где требуют назвать всех, от кого получила и кому продала. И знаешь, это редкий случай, когда я с коммуняками соглашусь! Потому что в китайском квартале Сан-Диего видел — во что превращаются те, кто долго употребляет. Ожившая мумия, или заживо гниющий труп — ты тоже хочешь такой стать?
-Да поняла я, поняла... это вообще один только раз было! Ну, два, считая сегодня!
-Это ровно на один или два больше, чем нужно — так ты точно всё поняла?!
-Да, Дэвид, да пусти ты ухо... больно же! Ну вот, всё ухо красное — как я теперь пойду?
-Ничего, кому-то этот цвет нравится, иди сюда, я тебе и второе ухо сделаю красным — для симметрии...
-Не надо!
И как тут хотя бы забыться? Разве что, на танцах в "Джунглях" под эту новомодную музыку, что наяривает ихняя группа "Племя", как там Стефани её назвала — "рок-эн-ролл", кажется? Ну так нельзя же там зависать в режиме 24/7 — даже Стефани родители такого не позволяют!
Парни уже вовсю пробовали джин и виски — Джек Марли из ее класса однажды даже в школу принес фляжку, и, употребив ее в обеденный перерыв, ввалился пьяным на следующий урок, за что был изгнан с занятий, с отметкой за поведение и уведомлением родителей. Мы же приличная школа, в отличие от Северной, где к такому привыкли! Послушав брата, Аманда при учебных тревогах послушно опускалась на колени — как рабыня перед кровавым идолом (на месте которого она представляла русского диктатора). Зачем Сталину и Советам наш страх и наша кровь — может, они уже и не люди вовсе — как пишет месье Фаньер? Было же, ещё в годы войны, про нацистские "черные мессы", и что у нацистов, предавших свою душу черному колдовству, под кожей зеленая чешуя — так в комиксах было. И там же про вампиров и оборотней на службе у коммунистов писали, про тех кто приходит ночью . И про русских ночных ведьм — вроде Люциферы из комиксов месье Фаньера? Неужели это правда — хотя папа, мама и Дэвид говорили, что чудовища и монстры бывают лишь в книжках и кошмарах, но не в реальной жизни?
Чудовищ не бывает? А кем же тогда был "адмирал-маньяк" Тиле, который рубил винтами наших моряков в Атлантике и скармливал их акулам? Именно после того брат Дэвид и загорелся желанием идти служить на Флот. А "разоритель Ватикана"... как его звали... кажется, Достлер? Или "правая рука Гитлера" — Гиммлер, со своим Чёрным Орденом Аненербе? Ну и конечно, сам Гитлер и прочие нацистские боссы рангом пониже — да на фоне того, что они творили с евреями и другими народами в Европе, те злодеи-культисты, описанные у Лавкрафта — просто дети из воскресной школы! А вдруг Лавкрафт писал правду — лишь, жалея читателей, преподносил ее сильно приглаженой, как для детей? И неужели правдивы истории, что русские, когда они ещё были нашими друзьями, захватили в Рейхе не только технологии нацистов, но и реликты "наследия великих древних", добытые ранее колдунами из Аненербе для самих нацистов — и они осквернили души русских точно так же, как до того немцев, превратив их в чудовищ в человеческом обличьи?! Ну да — ведь русские Гиммлера (главу Черного Ордена) поймали, как раз в тот год, когда случился Шанхай!
-Коммунисты, это подлинно монстры, со стороны духовной — сказал священник отец Бишоп — потому что не знают свободы. Изначально они были неким подобием наших пуритан — праздность и красота запретны, все обязаны трудиться на общее благо, в суровой простоте, ставя общее намного выше личного. Но также у них запрещена собственность, ну кроме самых мелких и необходимых вещей, нельзя выбирать и менять место работы, куда тебя распределили , и даже семьи у них устраивает особый орган местком . Считается, что все за тебя решают специально обученные люди, ради твоего же, и общего блага — ну а тебе следует лишь подчиняться, иначе последует наказание. Правда, при этом у них нет голодных, бездомных и безработных — каждому гарантирован минимум, хотя бы на уровне наших армий труда времен Депрессии: кормежка, койка в казарме, и место работы. Но также у них нет и никаких чувств к ближнему своему — сострадания, любви — зачем это, когда за тебя все решают, и вопрос нравственности твоих действий не стоит в принципе, ты лишь исполняешь приказы. И конечно, они абсолютно безжалостны к тем, на кого им укажут как на врагов — без разницы, внешних или внутренних. Свобода, это не только благо, но и тяжкая ноша — коммунисты скинули ее со своих плеч, утратив и человечность. И в завершение своего греха, отринув понятие рая, ада, самого Господа нашего и дарованной им нашей бессмертной души — они, внешне оставаясь людьми, внутри стали чудовищами.
То есть, как в самой страшной фантастике, вроде "1994" Оруэлла — почти всю Евразию уже захватили миллионы фанатиков, вооруженных лучше нас, и сейчас они копят силы, собирая свои ракеты и супербомбы на конвейере (как когда-то у нас Форд делал первые авто), чтобы окончательно нас уничтожить, как уже сделали в том романе с Англией? Неужели Кэти права, и нам остались лишь несколько последних спокойных лет, в течение которых можно насладиться прежней жизнью — а дальше настанет тьма, и выживут лишь те, кто предпочтет рабство свободе?
-Включи мозги, подруга! В этом гребаном мире никак не получалось обходиться без войн. И если изобреталось какое-то оружие — то его обязательно применяли. Теперь представь войну, где супербомбы вроде той, что русские взорвали у себя на острове, будут падать сотнями и тысячами, из космоса, не сбиваемые ничем! Ад с его жалкими котлами покажется слабым подобием.. а ведь это и есть Армагеддон, конец света, который обещал нам тот, кого распяли почти две тысячи лет назад. О, а что если история любит круглые числа — то есть это случится в двухтысячном? Тогда мы еще успеем прожить свое и умереть — тут Кэти достала сигарету — и знаешь, мне совершенно не хочется иметь детей. Вспоминая причитания маман, сколько она в меня вложила — уж лучше веселиться, не думая ни о чем. Спарки, ну курни, попробуй! Иначе от страха можно с ума сойти!
Страх был разлит повсюду — единственное место, где, казалось, его было меньше (или не было совсем), была городская библиотека. Ее директор, Форрест Сполдинг — с которым был хорошо знаком Роберт Смит — казался Аманде хранителем тайных знаний и древних фолиантов, прямо как тот библиотекарь из Мискатоникского университета (прим.: вымышленное учебное заведение из произведений Г.Ф.Лавкрафта и его последователей, известное своей библиотекой с уникальной коллекцией литературы по эзотерике, оккультизму и другим запретным знаниям). Как-то раз, ещё в десятилетнем возрасте, Аманда, начитавшись рассказов Лавкрафта и Дерлета, набралась смелости и по-секрету спросила мистера Сполдинга, а не хранится ли у него случайно где-нибудь здесь тот самый Некрономикон? О, конечно, мистер Лавкрафт лично заявлял, что эта книга — его собственная выдумка, ну вот пусть непосвященные и дальше так думают, для их же блага. Но вы, мистер Сполдинг, — нет, не дайте почитать, я знаю, что это очень опасно — так хоть издали покажите, как этот гримуар хотя бы выглядит... Впрочем, Форрест Сполдинг стал в Де-Мойне личностью почти легендарной и без всякого Некрономикона, сначала сочинив Билль о Правах Библиотеки — а затем сумев отстоять свое собрание книг даже от всесильной Комиссии Маккарти.
-Я видел рейды Палмера и первую "красную панику", когда из библиотеки хотели выкинуть всю "красную" литературу. Я помню, как позже хотели запретить "Майн Кампф", вместо того, чтобы звонить во все колокола и рассказывать, какие адские планы вынашивают Гитлер и нацисты — быть может, тогда его успели бы остановить. Я помню, как книги русских авторов просили выставлять на самое видное место, и как потом требовали спрятать их подальше. Теперь Конгресс озаботился содержанием комиксов, потому что "они учат наших детей плохому" — вместо того, чтобы бороться с самими пороками нашего общества, той же преступностью и наркоманией, к примеру, в том числе и среди несовершеннолетних — они хотят бороться с их отражением в литературе для подростков. Глупцы не понимают, что любая книга, которая была издана сколько-то значимым тиражом и привлекшая такую же аудиторию — есть явление в духовной жизни всего человечества! Даже если она проповедует ложные идеи — тем более, ее не следует бездумно уничтожать. Поскольку с идеями не сражаются запретом — если христиан бросали львам на арене Колизея, но это лишь увеличивало популярность их учения и число адептов. Вы считаете какую-то книгу, идеи в ней, ересью — отлично, но чтобы воспрепятствовать ей, разве не следует понять, отчего эта книга была написана и пользовалась успехом? И даже просто для того, чтобы люди знали, с чем надо бороться — во избежание конфуза, случившегося с одной высоконравственной леди... ах простите, вы же не могли читать эту книгу, в вашем возрасте...
-Мистер Сполдинг! — ответила Аманда, заинтересовавшись — если вы имеете в виду то, что происходит наедине между парнем и девушкой, то... У нас в лагере герлскаутов была такая Пэм из Северной школы, на виду строила из себя скромницу, но по вечерам и без взрослых рядом рассказывала всякое... Так что я примерно представляю, что вы имеете в виду!
-Хм.. Ну что ж... Название и имя автора в данном случае значения не имеют, действие происходит в прошлом веке, когда нравы были столь высоконравственны, что даже на ножки роялей надевали юбочки во избежание грешных мыслей, ну а яйца, подаваемые на завтрак к столу, деликатно называли куриными фруктами . Некая юная особа, возраста чуть более старшего чем вы, воспитывалась в строгих традициях — что это для незамужней девушки есть страшный смертный грех. Но никто не решился объяснить ей, что же это такое, лишь даже не думай, не смей ! Тогда еще никто не слышал о суфражизме — и считалось нормой, что женщина не имеет ничего своего, никакой собственности, и даже деньги на карманные расходы ей выдавали родители — а затем, муж. Однако и в те времена у юной девушки возникало желание купить себе какие-то безделушки или украшения — и у нее оказалась подруга, которая не была столь же высоконравственной, и предложила способ легко заработать. Для этого надо было всего лишь один, два, три раза в неделю по вечерам приходить на пару часов в один дом, куда ходили джентльмены, желающие развлечений известного рода, и за некие действия получить после плату, ну вы поняли, о чем идет речь, юная леди? И наша героиня согласилась — поскольку то, что ей предлагали делать, никак не ассоциировалось у нее с этим, запретным .
-Ужасно! — заметила Аманда — но все же считаю, что девушка не виновата. А виноваты ее родители, которые не могли ей нормально объяснить. И чем там все закончилось?
-Ну, сначала по всему городу в определенных кругах разнесся слух что в заведении некоей мадам появилась юная особа, которая делает это с восхитительным видом своей полной невинности — а завершилось в стиле водевиля, когда в номер к ней очередным клиентом явился ее отец. Но я хотел сказать иное — вот сегодня желают запретить некую идею, безусловно вредоносную, не будем уточнять какую. Если уничтожить все книги, ее содержащие и описывающие — то не случится ли завтра, что эта же идея возникнет вновь, и ее уже не узнают, чтобы с ней бороться?
-Я поняла, мистер Сполдинг. Это как в лабораториях сохраняют образцы бацилл чумы или иной опасной болезни — чтобы иметь возможность сделать вакцину.
-Пожалуй, аналогия не совсем точная. Поскольку бациллы чумы, это безусловное зло, а идеи... Не случится ли, что то, что кажется запретным сегодня, завтра станет общепринятым? Как это случилось, например, с учением Христа, или теорией что Земля вертится вокруг Солнца, а не наоборот. Но о том судить будут лишь наши потомки — наш же долг, все сохранить для их суда.
