Отлучать от церкви Виктора-Эммануила и накладывать интердикт на приютившую его Мессину пока сочли преждевременным. Раз соловецкий монах Иоанн напророчил Мессине участь даже худшую, чем Сан-Франциско, стоит этим воспользоваться. Если отлучить итальянского короля сейчас, то его запросто могут убить, а за что тогда Господь наш покарает Мессину? 'Всё нужно делать вовремя, Ваше Величество. За день до того отлучим и призовём христиан бежать из города, подальше от нечестивца, от карающего Гнева Господня. Радио Ватикана в Мессине слушают, а кто не послушает — тот и сам неверующий, значит, поделом ему'. Логично. Виктор-Эммануил нам ничем не мешает, можем и подождать, ради большего эффекта. Авторитет Римской Католической церкви — это теперь наш актив. Пусть растёт.

В апреле 1908 года американцы попытались изгнать нас с Марианского архипелага. Слишком уж им мешала наша Тихоокеанская деятельность, слишком сильно она била по их кошельку — до Филиппин добирался только один из трёх транспортов снабжения, да и то по большой дуге у северного побережья Австралии. Этого ждали, поэтому генерал-губернатор, вице-адмирал, граф Всеволод Фёдорович Руднев за противником следил семь дней в неделю по двадцать четыре часа, и выход из Перл-Харбора эскадры адмирала Бэйла засекли сразу и 'пасли' её на всём пути.

Боевое крещение у острова Сайпан получили наши суперлинкоры — 'Кайзер' и 'Микадо', успевшие подойти со 'свитой' из Пусана. Шансов у адмирала Бэйла не было. Его корабли расстреляли из-за пределов досягаемости орудий, даже не подавляя радаров. Всё-таки пятидесятикалиберные пушки почти на три мили дальнобойнее, чем сорока, а более высокая скорость позволяла этот комфортный разрыв сохранять на протяжении всего боя. Была третья Тихоокеанская эскадра САСШ, и не стало её. Уничтожена артиллерийским огнём дальнобойных орудий. Значит что? Очевидно же. Нужны мегалинкоры с пятидесятипятикалиберными пушками. Давай-давай, фас-фас.

Известие о разгроме эскадры Бэйла встретили праздником в Сан-Франциско. Калифорния саботировала мобилизацию, Калифорния отказалась от своих конгрессменов, проголосовавших за объявление войны России, Калифорния готовилась к проведению референдума о Независимости. Через Калифорнию сливался весь компромат на славных парней Рокфеллера и Моргана и на их марионеток. В Калифорнии, Национальную Гвардию вооружали артиллерией стандарта Союза Трёх Императоров и налаживали выпуск боеприпасов. Калифорнии были обещаны признание и помощь. И военная, и финансовая. На условиях открытого рынка, ну, так и для них все рынки открывались в ответ.

Молодец, 'товарищ Сталин', генерал-майор, начальник ПГУ ИСБ, Иосиф Виссарионович Джугашвили. Сделано хорошо. Тонко сработано, умно. Вот тебе орден 'Святого Владимира' первой степени с бантами и бриллиантами. Так держать!

Без Калифорнии, САСШ на Тихом океане не удержится. И не нужно её подминать — пусть воюет за свою свободу и независимость. Результат, в итоге, получим тот-же, но чужими руками. Не придётся везти войска, не придётся принуждать к сотрудничеству местное население. Сами всё сделают. Всё сами — и войско соберут, и защитят им наш общий рынок, и ещё счастливы при этом будут, свободные и независимые. Микадо этот план счёл лучшим, из имеющихся — давай-давай, а Вилли было наплевать на Калифорнию — раз согласны подыхать за наши интересы, пусть будут. Кайзера интересовала только Европа. Вильгельм мечтал о триумфах в Париже и Лондоне. Вот и славно. Каждый получит своё — всем хватит.

В мае 1908 года ЧВК Гриппенберга начала зачистку от португальцев Анголы. Оплачивало кампанию правительство доминиона ЮАР, причём, оплачивало не скупясь. Под командованием нового директора ЧВК, Генерального штаба генерал-лейтенанта Ворожцова состояло уже шестьдесят тысяч бойцов, бывших рабов-негров, практически все, способные держать в руках и применять оружие.

Буры, хотя, какие они теперь буры, их теперь в ЮАР едва треть, в общем, белые граждане поняли, что оставлять в республике этот взрывоопасный контингент чревато непредсказуемыми последствиями, и предпочли откупиться. Неграм-наёмникам сейчас платили даже больше, чем когда-то белым. И неплохая, надо заметить, получилась пехота. Усиленная артиллерийской бригадой, очаги сопротивления португальцев, она смахивала по ходу, а останавливалась только для отдыха и пополнения боекомплекта.

Никакой необходимости в немедленном изгнании португальцев из Анголы не было, никто ЮАР с этой стороны не угрожал, но где-то ведь нужно 'мясу' получать боевой опыт, обзаводиться традициями и командирами из своих рядов. Во Флориде, через пару лет, им предстоит действовать уже самостоятельно.

Смогут? Если жить захотят — смогут. Его высокопревосходительство, Пахом Игнатьевич Ворожцов считает, что шанс есть. Не такие уж они тупые и ленивые, как принято считать, и куда боеспособнее тех-же китайцев. Во Флориде, Алабаме, Миссисипи и Луизиане чёрных подавляющее большинство, так что стоит только вбросить туда 'дрожжей' и смоет эта стихия белую надстройку, а нам большего и не нужно. Пусть там возникнет Африка во всей своей первозданной заповедной красе.

Пленных итальянцев разделили с Рейхом поровну, по семьсот с небольшим тысяч. Плюс без малого полмиллиона болгар и македонцев — вот и новая Трудовая армия. На пять лет и с вдвое урезанным содержанием. Возобновились казённые стройки Байкало-Амурской железной дороги и Беломоро-Балтийского судоходного канала, плотин на Ангаре и Селенге — тех проектов, куда вольнонаёмных привлекать было слишком дорого.

Да, платили пленным вдвое меньше, чем своим, но всё равно платили, в отличие от Рейха. Вильгельм решил, что баловать деньгами эту сволочь незачем, поощрять трудолюбивых вполне можно усиленным пайком, а ленивых вдохновлять плётками. Тоже метод, но не наш. Ненамного дешевле получается, на самом деле. Слишком много нужно охранников с плётками, да и производительность труда значительно ниже. Уж что-что, а делать вид, что работают, итальянцы умеют лучше всех. Впрочем, резоны у Вилли имелись — это из Сибири бежать некуда, а из Германии можно во все стороны.

Своё сорокалетие Николай отпраздновал в компании самых близких друзей — теперь генерал-лейтенантов Григория Зубова и Савелия Изюмова. На рыбалке, в низовьях Волги. Война шла по плану, Оскар Казимирович Гриппенберг в опеке не нуждался, как и экономический блок правительства, так почему бы и не гульнуть недельку с друзьями, как это было принято в 59-ом Архангелогородском пехотном полку. Вспомнить молодость, зарядиться энергией, поудить рыбку и покормить комаров.

Савелий Николаевич Изюмов (Сато Исуми) воспитатель троих сыновей Николая, свою педагогическую карьеру заканчивал. Младшему — Ивану, пошёл уже шестой год, а в шесть воспитание характера самурая розгами заканчивается, начинается образование. Скоро встанет вопрос о его новом назначении, наверняка запросится в действующую армию, но что ему можно доверить? Командиру пехотной роты ещё допулемётной эры. Только людей губить вместе с собой. Гриша посоветовал обязать его сначала закончить Академию Генерального Штаба:

— А там, глядишь, и война закончится, не успеет самоубиться, придурок ускоглазый. Он ведь за тем и просится. Миссию свою он считает исполненной, а брюхо себе вспороть ты ему не разрешишь. Ты с ним почаще общайся, Коля. У него сейчас такой ветер в башке, что мои слова уже не действуют.

Григорий Платонович Зубов, Генерального штаба генерал-лейтенант, создатель и бессменный командир Сил Специального Операций ГРУ ГШ, кавалер ордена 'Святого Георгия' второй степени (как и у Светлейшего князя Дубасова-Босфорского, первая степень только у Сандро), первый учитель Святослава и Александра, скоро он получит в ученики Ивана. Тоже самурай, но без восточных прибабахов. Прикажешь — сдохнет. Лично бомбу понесёт и активирует, но сам искать смерти не будет. У Гриши любимая жена и две любовницы, он и в этом очень талантлив. Никто этого не знает, даже Маман, но Мишкин назвал своего первенца именно в его честь. Великому Хану младший брат соврать не посмел. Мало того, Китайский Император намерен женить своего наследника на дочери Зубова.

Да и нам с невестами и женихами что-то пора решать. Зачем нам эти принцы и принцессы? Нищие и больные. Вот она, новая элита. У кого сейчас большая сила в руках, чем у Гриши? Он через месяц подготовки угробит любого, хоть дядюшку Эдика, хоть кузена Вилли. Сожжёт их вместе с дворцами, двором и любимыми котиками-собачками, да ещё и солью сверху посыплет.

— Буду общаться, обещаю. Мы с ним на 'Микадо' с Дубасовым сходим похулиганить. И повоюем, и поговорим разом. Ваньку он пороть уже перестал, смышлёный парень растёт, куда хитрее старших.

Идея участия в кампании по захвату Гавайских островов возникла не спонтанно. Поучаствовать в войне нужно обязательно. Лично, на поле боя. Желательно одержать при этом знаковую победу, а зачистка Тихого океана от флотов сильнейших (на бумаге) Военно-морских держав, станет победой, несомненно, знаковой. Хотя бы потому, что на сцене дебютируют авианосцы. Держать этот козырь в рукаве уже бессмысленно, и в Британии, и в САСШ проекты авианосцев уже разрабатывают. Пока эскортники, вроде 'Санкт-Петербурга', но сам принцип уже в работе, дальше только масштабирование. В этой войне они проявить себя уже не успеют, ведь авианосец — это не артиллерийский корабль, а носитель авиагруппы, от моряков там почти ничего не зависит. Не случайно, в той истории, назначали командующими авианосными ударными группами лётчиков. Граф Руднев — уже лётчик. А когда такие появятся у британцев с американцами? Учитывая, что летают они сейчас на бипланах, а, значит, гибнуть будут на втором-третьем (если сильно повезёт) вылете. А без авиагруппы, авианосец — лёгкая добыча даже для эсминца.

В общем, командование авиагруппой — это как раз то, что Николай мог осуществлять более чем компетентно. Прямо скажем, достойных конкурентов у полковника из двадцать первого века в этом умении здесь нет, и появятся они ещё не скоро. Так что выбор поля битвы был предопределён — Тихий океан. Великий океан. Мировой океан, Pacific. Главная битва второго года и решающая для всей войны, дальше пойдёт добивание. Пусть и кровавая, но уже агония Запада.

Впрочем, кровь ни Кайзера, ни Микадо нисколько не смущает. Боевой дух союзных войск Трёх Императоров очень высок — и свою кровь не пожалеют, а чужой реки прольют. А иначе, что это за победа, без рек крови-то? Разве такую победу оценят потомки, а тем более Боги? В принципе, всё верно. В метафизическом смысле. А в земном (физическом) гораздо лучше принять присягу Аляски и Алеутских островов без боя, без насилия, по любви. Пусть садизмом с расчленёнкой занимаются германцы с японцами. Во Франции, Бельгии, Голландии, Индонезии, Малайзии и даже Британской Метрополии. Идея фикс у них теперь — взять и разрушить Лондон. Не удержать, а именно символически разрушить, как Карфаген.

Хорошая цель. И войну позволит закончить на самой мажорной ноте, и такое унижение британцы не проглотят. Будут спать на хворосте и лизать желчь, но готовить реванш. То, что нужно. Опять они первыми нападут, опять подарят нам Священную ярость во Второй мировой.

Первую мы выиграем, теперь в этом сомнений нет. Для войны нужны деньги, а колониальная торговля, дающая Западу эти деньги, сейчас практически парализована. Стоимость доставки выросла на порядок, торгаши теперь ходят только в составе конвоев, да и то без гарантии. Крейсер конвоя может отбиться от пары крейсеров второго ранга, вооружённых шестидюймовками, эскадренных транспортов, типа 'Амур', но, если поблизости окажется один из 'Опричников' — спасайся по возможности. В разные стороны, так больше шансов. А 'Опричников' у нас только в Исландии базируется девятнадцать. Такой вот флот — линкоров мало, а рейдеров много.

Мы — Великая Морская Орда. Мы принимаем героический бой с превосходящими силами только в случае безвыходной ситуации, когда сбежать уже точно не получится. Такое, к счастью, случается очень редко. Уже вице-адмирал (после Доггер-банки все получили повышение в чине) Голиков готовился именно к этой войне шесть лет. А теперь он командовал Северо-Атлантическим отрядом Русского Императорского Флота, адмирал, князь Чухнин фон Мемель вернулся в кабинет министра в Адмиралтействе. Один наигрался. Осознал, что главное для победы на море — это снабжение. Мы можем выжечь их территорию, даже не вступая в битвы. И именно так и нужно делать. Так — правильно. Слава тебе, Господи, одного вразумил. До конца этой войны, компетенции Чухнина точно хватит.

Макарову пока не везёт. Никто с военными силами в ЮАР не пробивается, всех боёв у него пока — поддержка артиллерийским огнём наступления 'наших негров' в Анголе. А флотские господа офицеры и адмиралы у нас на язык очень ядовитые, Флот Индийского океана иначе чем вспомогательной африканской плавбатареей теперь не называют. Даже романс написали: — 'Не служил я в Иране с Макаровым' и теперь поют, мерзавцы. Степан Осипович злится, но что тут поделаешь? Других задач, кроме поддержки наступления негров, у него нет. Вини в этом подлых британцев, а кого-же ещё? Впрочем, деваться им некуда, Макаров это отлично понимает и пока стоически терпит. Верит, ждёт.

А его младший флагман, контр-адмирал фон Эссен, тем временем, успешно реализует тактику 'Великой Морской Орды', он тоже шесть лет к этому готовился. Николай Оттович полностью парализовал торговое судоходство в западной части Индийского океана, даже каботажное, у берегов Индии. Сейчас он готовит десантные операции в Бомбей и Карачи. С целью захвата плацдармов для грабежа и унижения британского флага. До всех уже дошла информация, сколько получила армия Ренненкамфа за Итальянскую кампанию, не говоря уже про Гвардию. Добыча у моряков пока гораздо скромнее, а казаки (кроме Аравийских и Еврейских) вообще без дела сидят — всем завидуют, злость копят.

Кстати, про Еврейское казачество. Войско выставляет уже шестьдесят тысяч (два армейских корпуса) моторизированной пехоты. Очень боеспособной, высшей категории А-1. Они вторыми (после Гвардии) получили новую экипировку, а снабжение у них даже получше гвардейского. Всё, что не секретно, а значит, можно купить, у Еврейского казачьего войска имеется в избытке, пешком они ходят только в сортир, техники и топлива у них навалом. Нефти возле Басры обнаружили количество неизмеримое, 'самогонный' заводик соорудили, бензин больше возить не надо, никто его теперь даже не считает, катайся сколько хочешь.

Но самое главное преимущество евреев было в разведке. Именно на тактическом уровне. На стратегическом-то их ресурсы задействовали давно, в ПГУ ИСБ евреи не диковинка, даже один из заместителей Джугашвили чистокровный расовый еврей, полковник Самуил Моисеевич Розеншайн, но тактический уровень на Ближнем Востоке создавался с нуля, на месте, своими силами, самими казаками. Не исключено, что у них сейчас в каждой банде арабов, в каждом британском штабе уже есть свой человек.

Такой вот у нас вырос сионизм с человеческим лицом, матерящийся по-русски и тусующийся в 'Городе Греха' Иерусалиме. С отъездом Гвардии у тамошних дамочек работы только прибавилось. Это ведь жену ближнего своего возжелать нельзя, а тут обычные шлюхи.