Туман: год Волка

— Так откуда ты? — спросил он меня.

— Издалека.

— Это не ответ.

— Мне больше нечего сказать.

— Как ты оказалась в деревне?

— Пришла.

— Сама?

— Сама.

Он помолчал. — Надеюсь, со временем, ты расскажешь мне свою историю.

— Гендельсон! — позвал он одного из грогов и тот с почтением к нему подошел.

— Эта девушка, — он указал на меня — поступает в мое распоряжение. Только я или князь имеют право давать ей приказания.

— А эта, — он взглянул на Ладу, — будет служанкой Чаруши, со своей сестрой она уже наигралась.

Сказав это, он вышел.

Пришла Лиса:

— Лада, Чаруша зовет тебя. Пошли проведу.

Я осталась одна, не зная чем заняться. Тут я заметила серую собаку, которая не спеша зашла на кухню.

— Ты голодная? — спросила я её, и она оскалилась. — Ясно, — я взяла свою миску с остатками мяса и отдала ей. Подозрительно смотря на меня, она не спеша подошла. Обнюхав и немного поколебавшись, она съела мясо, не тронув кашу

— Ах ты хитрюга, — сказала я. Посмотрев на меня умными глазами, она ушла из кухни.

Вот так и началась наша жизнь в замке.

На ночь нас и Лису запирали в камере, куда принесли еще матрасы. Утром же Лада уходила к Чаруше, и та гоняла её целый день. Лиса помогала на кухне и убирала в комнатах. Харольд запретил мне работать на кухне, но разрешил помогать Лисе с уборкой. Как он сказал: "Познакомишься с замком". Из-за того, что в первый день все приняли меня за горбунью, а я не хотела привлекать внимания к моему рюкзаку, мне пришлось ходить с ним. Харольд на утро передал мне вместо меховых сапог легкие замшевые и тонкий плащ, чтобы я могла прикрыть так называемый горб, и в камере я оставила только ветровку.

Я часто натыкалась на князя, особенно запомнился первый день.

В первый же день, идя по коридору, я налетела на него, выходящего из комнаты. "Добрый день", — сказала я. Он удивленно окинул меня взглядом. "Слуги, без разрешения рот не раскрывают", — произнес он. "Извините, я в слугах впервые. Просто моя мама учила меня, что не здороваться при встрече не вежливо. Значит, впредь я буду невежлива", — спокойно сказала я и пошла дальше. "Стой", — рявкнул он. Я остановилась. "Повернись". Я развернулась к нему. Он недоуменно смотрел на меня. "Впредь, можешь со мной здороваться" — наконец сказал он. Я кивнула головой и пошла дальше.

Однажды я перепутала дверь и попала в библиотеку. Как зачарованная я смотрела на книги, любовно проводя пальцами по корешкам. Взяла одну в руки, рассматривая тиснения на обложке. Это было как встретить друга во вражеской стране — неожиданно и радостно. Я даже не слышала, как зашел Владислав. "Что ты здесь делаешь?" — услышала я и подпрыгнула от неожиданности. "Ошиблась дверью и увидела книги" — он подошел ко мне и увидел книгу в моих руках. "Да что ты знаешь о книгах?"— сказал он свысока. "Я много читала дома" — коротко ответила я. "Тогда читай!" — повелел он и смотрел на меня ледяными глазами. "Не знаю, смогу ли я прочитать эту" — запнулась я. Кто его знает, какая у них письменность. Князь презрительно скривил губы. "Не люблю когда лгут, призналась бы сразу что не умеешь", и хотел забрать книгу. Но я ее открыла наугад и прочитала продираясь местами через вязь букв : "В средних и высоких широтах ночью можно видеть световое явление, в северном полушарии появляющееся обыкновенно на северной стороне небосклона, которое называют северным сиянием". Я отдала князю книгу, и направилась к выходу. "Стой!", рыкнул он. "Ты куда пошла?". Спокойно глядя на него, я ответила: "Я же сказала, что ошиблась дверью. Мне надо помочь Лисе". И вышла.

Ладе было тяжело с Чарушей. Она замкнулась и была подавлена. На мои вопросы она не отвечала. Чаруша, при наших встречах старалась оскорбить меня, называя уродиной, страшилой, калекой, но меня это трогало мало.

Я была на кухне, когда вошла Лада со слезами на глазах. На её щеке алел отпечаток ладони.

— Лада, что случилось? — потрясенно спросила я.

— Чаруша ударила меня за то, что вода еле горячая в лохани. Она была горячая, но пока она крутилась перед зеркалом, все остыло, — и Лада упала на стул давясь слезами. Потом вскочила. — Мне надо бежать, принести ей горячей воды, а то она меня изобьет.

— Лада, это не первый раз она тебя бьет? — еле сдерживая себя, спросила я.

— Нет, — тихо сказала Лада и горько заплакала.

— Лиса, а тебя она тоже била? — спросила я у подошедшей к нам девушки.

— Да, — со стыдом призналась она.

— Лада, сиди здесь! — сказала я, вылетая из кухни.

Вихрем я пролетела через комнаты, взбежала по лестнице на второй этаж и влетела в покои Чаруши. Она лежала в лохани, откинув голову, и спиной к двери.

— Ты долго ходишь, тупая овечка! — раздался капризный голос.

Я подлетела к ней, схватила за волосы и окунула её с головой в воду. Она вырывалась и извивалась, но я держала её крепко. Когда она начала захлебываться, я выдернула её за волосы из воды и запрокинула ей голову.

Глядя в её выпученные глаза, я с тихим бешенством проговорила:

— Если ты, тварь, еще хоть раз, хоть пальцем ударишь Ладу или Лису, я возьму на кухне самый большой нож и вырежу их имена у тебя на лице!

— Ты меня поняла? — процедила с угрозой я.

— Да, — тихо прохрипела она

— Не слышу, громче, — я дернула её за волосы, еще сильнее запрокидывая голову. Из её глаз от боли полились слезы.

— Да! — взвизгнула она, и я её отпустила.

Развернувшись, я увидела князя, стоящего у двери.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Помогаю Чаруше купаться, — сказала я, подходя к нему. — Не буду вам мешать. — И я хотела выйти из комнаты.

— Я пришел к тебе, — сказал он мне и, видя мое изумление, пояснил: — Ты так спешила искупать Чарушу, что была не вежлива и не поздоровалась со мной.

— Добрый день! — сказала я и, посмотрев в окно на пасмурный день, светским тоном сказала: — Сегодня отличная погода.

Идя по коридору я услышала голос Чаруши : "Любимый, она меня чуть не убила!", и холодный ответ князя: " Не выдумывай! Я видел, что она тебя просто купала".

Я вернулась на кухню и сказала:

— Лада, на сегодня ты Чаруше не нужна, отдыхай на кухне. Если она ещё хоть раз поднимет на тебя руку — скажи сразу мне. К тебе это тоже относится, — я взглянула на Лису.

Прошло пять дней как мы попали в замок. Для меня насущным стал вопрос о купании. В камере мы освежались водой из кувшина, но от нас уже стало попахивать. Я спросила у Лисы, где она моется. Смущаясь, она сказала, что раньше мылась в остывшей воде после Чаруши, а теперь, когда она больше ей не прислуживает, она не знает. Я пошла к Харольду, и обрисовала возникшую проблему. Он задумался. Потом хохотнул. Затем сказал:

— Сходи с этим вопросом к князю.

— Харольд?! — у меня даже слов не было.

— Если хочешь помыться — иди к князю, он сейчас в своем кабинете, — сказал непреклонно он.

Выбора у меня не было, и я пошла.

Я постучала в тяжелую дверь и вошла. Владислав сидел за столом и перебирал бумаги.

— Что тебе надо? Я не звал тебя.

Я начала подходить к нему.

— Стой там, от тебя воняет! — сказал он презрительно.

— Вот поэтому я к вам и пришла, — сказала я. — Мы целый день работаем, а потом нас запирают в камере. Мыться нам негде и некогда.

Князь откинулся на высокую спинку кресла, разглядывая меня.

— Странно, все остальные до тебя считали, что если от них будет сильно вонять — я их не съем.

— Если от меня еще сильнее будет вонять, то я задохнусь от вони, и мне уже будет безразлично, съедите вы меня или нет.

— Зачем вы едите людей? — спросила я внезапно.

— У них самое вкусное мясо, — просто ответил он и посмотрел на меня своими черными глазами, за которыми скрывался монстр.

В комнату зашла Чаруша и прошла к князю, обвившись вокруг него.

— Любимый, она тебе докучает! Позволь я научу её манерам и выпорю, — голос у неё был сладкий, но смотрела на меня она злобно.

— Вы стоите друг друга, — с отвращением сказала я и пошла к двери.

— Я тебя не отпускал! — рявкнул в след мне князь.

— А я не спрашивала разрешения! — ответила я и вышла из комнаты.

Князь вылетел за мной, стряхнув с себя Чарушу:

— Это мой дом и мои правила! — заорал он мне вслед.

— А я к вам в гости не напрашивалась! — прокричала я в ответ, и не оглядываясь пошла по коридору. — Вас заждалась Чаруша, — и махнула рукой, как бы отпуская его.

Сзади раздался рёв и он впечатал меня в стену.

— Я научу тебя уважению! — прошипел он мне на ухо и схватив за руку потащил в зал.

— На кухню её! — приказал он грогам.

Стоявшие в зале Лада и Лиса, которые убирали со стола, замерли от ужаса.

— Господин, нет! — воскликнула Лада.

— И ты хочешь?! — он посмотрел на неё убийственным взглядом.

Рядом стоявший грог схватил меня и потащил на кухню.

— Господин, она пришла из тумана! — заливаясь слезами, закричала Лада.

— Она врет, чтобы её спасти, — сказала Чаруша, заходя в комнату.

— Нет! Посмотрите в сумку у неё за спиной, — убеждала Лада. — Она не из наших земель!

Быстрым шагом князь подошел ко мне и сорвал с меня плащ. Все ахнули, увидев рюкзак на спине. Он снял его с меня. Подойдя к столу, он расстегнул его и вытряхнул все содержимое на стол.

Он заинтересовался раскладным ножом, о котором я забыла. С интересом вертя его в руках он нажал на кнопку и выстрелило лезвие.

— Она появилась из тумана в лесу! — быстро затараторила Лада. — Наши охотники проследили ее следы, которые начинались в середине поляны.

— Она врет! — закричала Чаруша, — В лесу не бывает туманов.

— Один был! Я сама видела как она вышла из леса, а вокруг неё клубился туман!

Чаруша подошла поближе к столу и стала рассматривать мои вещи.

— Верните мои вещи! — потребовала я.

— Они останутся у меня, — отрезал Владислав.

— Так вы еще и вор! — ядовито воскликнула я.

— Я верну их, когда изучу! — в ярости ответил князь.

— Тогда держите её подальше от моих вещей, — я кивнула на Чарушу. — Не хочу, чтобы она закапала их ядом.

— Ненавижу тебя! — завопила Чаруша. — Я не отдам его тебе! — и она схватила со стола нож и кинулась ко мне.

Князь неуловимо быстрым движением успел схватить её за руку с ножом и стал выворачивать, она резко развернулась к нему и налетела на нож. С расширенными глазами она осела на пол, на её животе расплывалось кровавое пятно. Она захрипела, неверяще смотря на нож, и умерла.

Нас накрыло молчанием.

— На кухню её, — сказал Владислав грогам, смотря на Чарушу у своих ног.

-Нет! — отчаянно закричала я.

— Что тебе до неё? — с любопытством спросил меня он.

— Она человек, и достойна чтобы её похоронили! — воскликнула я и подбежала к телу Чаруши, решив защищать его до последнего.

— Так сама и хорони! — бросил князь и вышел из зала.

Харольд помог нам выкопать могилу, недалеко от замка, куда мы положили завёрнутую в простынь Чарушу. Слез ни у кого не было. Харольд закопал могилу. Так как все молчали, я сказала: — Покойся с миром! — И мы вернулись в замок.

В этот же день меня переселили в гостевую комнату. Я сказала Харольду, что девушки останутся жить со мной, но он ответил, что насчет их распоряжения не было. На сегодня еще одной встречи с князем я бы не вынесла, и пока оставила все как есть. Зато мы устроили себе банный день. Мы попросили одного из грога принести к нам в комнату лохань, наносили в неё воды и все искупались и простирали вещи. Повесив их сушиться у камина, мы завернулись в простыни и развалились на огромной кровати с балдахином.

— Мне жаль, что так вышло с Чарушей, — сказала я Лисе.

— Не надо о ней, — тихо сказала девушка. — Она сама выбрала свою судьбу.

Мы замолчали и лежали, слушая треск поленьев в камине.

— Ты правда девушка из пророчества? — спросила Лиса.

— Не думаю, — ответила я.

— А откуда ты?

— Мой мир совсем не похож на ваш. Там большие дома, попирающие небо, там машины, самолеты, мы летаем к звёздам. Там есть телевидение и мы, сидя дома, можем увидеть любой уголок нашей планеты.

— Как же ты здесь оказалась?! — заворожено спросила Лиса.

— Поехала с друзьями в лес. Он был совсем другой. С осенней листвой, лежащей под ногами, с грибами, растущими в нем. Потом налетел густой туман, и я оказалась в вашем лесу, полном снега. Я вышла к поселению Лады.

Девушки притихли, переваривая мои слова.

— Что же теперь с нами будет? — тихо спросила Лада.

— Я не знаю,— честно ответила я. — Но я постараюсь сделать все, чтобы мы выбрались отсюда.

Князь ускакал из замка и его не было до темноты. Нас с девочками никто не тревожил. К ночи пришел грог и отвел их в темницу, а возле моей двери поставили охрану. Я долго не могла заснуть на широкой мягкой постели. Если бы мне можно было выбирать, я бы лучше осталась с ними в темнице.

Утром Лиса принесла мне завтрак, а потом меня пригласили в кабинет к князю. Когда я пришла туда, то увидела за столом Владислава, напротив него в кресле сидел Харольд.

— Значит, ты девушка из пророчества, — проговорил князь, внимательно изучая меня. Моя одежда просохла, и я была в джинсах и свитере. Брать что-то из одежды в гардеробной у меня не было никакого желания.

— Я так не думаю, — ответила я.

— Как?! Разве ты не пришла меня спасти? — насмешливо спросил он.

— Не думаю, что вы нуждаетесь в спасении.

— Дети, давайте не будем ссориться, — успокаивающе сказал Харольд.

— Лучше расскажи нам свою историю, — сказал он мне и усадил в кресло.

Я рассказала то же, что и девочкам вчера вечером. После окончания моего рассказа, Харольд и Владислав замерли, глядя друг другу в глаза, и у меня создалось впечатление, что они ведут мысленный разговор между собой. Придя к какому то решению, князь сказал:

— Ты останешься гостьей в моем доме, но не советую бежать. Жду тебя к обеду.

На этом аудиенция была окончена.

Не зная чем заняться, я пошла на кухню к девочкам. Гроги на кухне вежливо поздоровались со мной, хотя раньше никто не обращал на меня внимания. Девочек не было. "Наверное, убирают в комнате Чаруши" — подумала я, и уже хотела уйти на их поиски, как увидела знакомую серую морду.

— Что, Серый, пора обедать? — спросила я пса. Он уже не скалился, а смотрел в ожидании.

Узнав у грогов, что на обед картофель с мясом, я попросила у них порцию. Было горячо и я, подождав пока остынет, протянула угощение. С достоинством пёс подошел к миске и выел всё мясо, оставив картофель.

— Ах ты хитрюга! — любовно сказала я и пошла на поиски подруг.

Как я и думала, они были в бывшей комнате Чаруши. Убирали постель, складывали вещи, драгоценности. Удивительно, но после трагической смерти девушки, они выглядели более расслабленно, чем всегда. Из глаз Лады пропало загнанное выражение, да и Лиса уже не выглядела испуганно. А что, мы в замке князя людоеда, полного грогов и мы живы. Жизнь продолжается!

Перед обедом я зашла в свою комнату, и увидела на постели роскошное бирюзовое платье с туфельками в тон. Хм, если кто-то решил, что я это одену то он не в своем уме.