Капитан "Буревестника". Книга 1

— А как можно?

Надежда замешалась, не зная, что ответить. Но, похоже, Максу не нужен был ответ.

— Понимаешь, я все это сделал только ради тебя! Я бросил пить, устроился на работу... А теперь? Зачем мне все это?

— Максим! — Надя глядела на него большими глазами. — Я в жизни не слышала большей глупости! Неужели для того, чтобы быть нормальным человеком, тебе нужна я? А семья? О них ты подумал?

— Я думал о тебе...

Надежда вздохнула: сейчас она видела перед собой совершенно сломленного человека. Как ей было больно! Больно и обидно. За Максима, за Ясу, за ее мать, за себя, наконец. Выходит, все эти перемены в нем были временными. Хорошо, если он хоть пить снова не начнет. Может, огреть его чем-нибудь, или таки искупать? На Макса только такое, похоже, и действует. Надо бы Кассиль это посоветовать, да только вряд ли она послушает.

Окончательно разозлившись на Максима, Надежда уже думала уйти, но он остановил ее.

— Надя, а может, не полетишь никуда... Оставайся у нас, тебя же тут все знают... и любят.

— Нет, — покачала головой девушка. — Ты ведь понимаешь, я все равно буду немножко чужой здесь. Да и потом, не можете же вы меня все время просто так кормить! Пойми! Я должна быть при деле. Мне надо самой зарабатывать на жизнь, а не висеть на шее у твой матери, которой я и так уже многим обязана. — Она заглянула в глаза своему собеседнику, но в них было лишь непонимание и упрямство. Надя вздохнула. — Вижу, ты меня не понял...

Она попыталась отстраниться, но Макс сжал ее плечи.

— Надежда, я люблю тебя...

Она опустила голову.

— Нет, — и мягко убрала его руки, а потом поднялась и быстро пошла прочь.

Надежда целый день слонялась по поселку. Делать ей было нечего, разве что помочь чем-нибудь Ясе по дому. Но домой Надя как раз идти и не хотела. А вдруг вернется Макс? Надежда чувствовала сейчас какую-то тупую злость и раздражение. Ну почему все так непросто? Почему она чувствует себя виноватой? Это было отвратительное ощущение. Наде казалось, что она кругом неправа, хотя разумом девушка понимала, что это не так.

Не разбирая дороги, Надежда ходила по зеленым улицам, пока не вышла к театру. Сначала она думала, что пройдет мимо, но потом решила зайти к Тимуру.

Надя не нашла его в танцклассе, но так как музыка играла, а на вешалке висела рубашка Тимура, то Надежда решила, что и сам танцор где-то неподалеку. Она пристроилась на подоконнике, подставляя спину солнцу. Был последний день лета, но еще пару недель, наверное, будет так же жарко. Девушка задумалась, не заметив, как вошел Тимур.

— О, Надя! Ну, как дела? Я тут ставлю новый номер, правда, сам в нем не участвую — я хореограф! А это такая ответственность! И столько хлопот! — и вдруг осекся. — Надь! Что случилось?

— Я зашла сказать, — начала Надя, — я буду летать на "Фарватере". В пятницу уезжаю.

— Это хорошая новость?

— Да. Я очень рада.

— Не похоже, — Тимур растерянно почесал затылок, потом вдруг вспомнил, это этот жест никак не соответствует его "звездному" имиджу, и отдернул руку.

От Нади это не укрылось. Она грустно улыбнулась.

— Ну, так что? Ты расскажешь, что произошло? Или будешь вот так сидеть на подоконнике с грустной миной, заставляя меня сгорать от любопытства?

— Да я даже не знаю, как это сказать... — смутилась девушка.

— Как есть, так и говори.

Надя вздохнула.

— Максим...

— Я так и думал! — воскликнул Тимур. — Подожди. Ты же не хочешь сказать, что и сама в него влюбилась? — Надя покачала головой. — Нет? Уже лучше... Тогда послушай, что я тебе скажу. Я Макса давно знаю — он мне никогда не нравился. Не то, чтобы он был очень уж плохим человеком, но... Он слабый, безвольный, а от таких я ничего хорошего обычно не жду. Только не обижайся, это мое личное мнение.

Надя удивленно воззрилась на Тимура. Она не ожидала от веселого, взбалмошного танцора и любимца публики таких серьезных слов. А еще — она не могла с ним не согласиться. Хотя бы частично.

— Так что не расстраивайся, — подытожил Тимур. — Может ему это и пойдет на пользу. Я тоже заметил, что с твоим появлением он просто преобразился. И не твоя вина, если у Макса не хватит ума дальше следовать этой дорогой. Ты же не собираешься отказываться из-за него от "Фарватера"?

— Нет, конечно.

— Ну, тогда все в порядке. Постарайся не расстраиваться — если человек сам себя в руки не возьмет, ему уже ничто не поможет, — и махнул рукой. — А теперь расскажи-ка мне лучше о своих планах...

С Тимуром Надя проболтала, наверное, часа два. Потом, спохватившись, что отвлекает его от других дел, пошла домой. Настроение было уже не таким удрученным. Войдя в дом, услышала шаги Макса и постаралась как можно тише прокрасться мимо его комнаты. Яса куда-то вышла, поэтому Надежда свободно расположилась в центре комнаты с новыми книгами. В процессе чтения она рассеянно отметила, что кто-то пришел — зазвенел звонок. Надя решила, что это Яса.

Внезапно в прихожей раздался грохот. Надежда подскочила от неожиданности, и пулей метнулась к двери. Картина, представшая ее глазам, просто лишила девушку дара речи.

На полу лежал Кир. По-видимому, его падение и произвело такой шум. На него, сдвинув брови, надвигался Максим. Лицо его было перекошено от ярости. Кир же, как ни странно, оставался совершенно спокоен. До тех пор, пока не увидел ее. Глаза Кира тут же вспыхнули яростью. Он поднялся на ноги, встретив Макса уже стоя.

— Вот как! И из-за кого? Из-за этой оборванки? — Кир метнул на Надежду презрительный взгляд.

Максим молча кинулся на него.

Надя застыла, не зная, что предпринять. Ей было чертовски страшно и стыдно, что, похоже, именно она явилась причиной ссоры. Прошмыгнув мимо дерущихся на кухню, девушка набрала полную кастрюлю воды, и, улучив момент, вылила воду на голову Кира. Все замерли. Затем Кир медленно повернулся к девушке, и Надя вдруг сильно пожалела о своем поступке — такие страшные были у него глаза. Она пискнула и бросилась прочь, надеясь, что Максим сможет задержать этого дикаря.

Ей повезло. Кир не погнался за ней, а, лишь мрачно взглянув на Макса, взял в ванной полотенце, вытер лицо и вышел из дома.

Когда Надежда выбралась из своего укрытия, Максим с усталым видом сидел на диване в гостиной. Увидев девушку, он грустно улыбнулся.

— Не надо было вмешиваться.

У него был слегка помятый вид, но серьезно брат Ясы не пострадал.

— Да, надо было дождаться, пока вы как следует друг друга покалечите! — невесело буркнула Надя.

Она взяла в холодильнике какую-то банку и протянула Максиму.

— Приложи к глазу, а то он у тебя слегка опух. Это чтоб синяка не было.

Макс в ответ счастливо улыбнулся. Надежда раздраженно вздохнула и вышла из гостиной.

На следующий день Максим ходил подозрительно довольный, и Надежда, хотя не видела причин для такого веселья, была все же рада. Может, если все так пойдет и дальше, он снова вернется на работу? Людмила Владимировна оптимизма девушки не разделяла, и Надежда с огорчением чувствовала все нараставшую отчужденность с ее стороны. Поэтому Надя радовалась приближению пятницы и уже в четверг утром сложила почти все свои вещи в рюкзачок. Так, ей казалось, она приближает время отъезда.

Перед ужином, девушка решила немного прогуляться. Заходя в дом, Надя вдруг зацепилась ногой за коврик и, чтобы не упасть, схватилась за первое, что попалось под руку — курточку Максима, которая висела тут же, на вешалке. Петелька оборвалась, и куртка упала на пол. Надежда аккуратно подняла ее, и тут заметила, что из внутреннего кармана выпал какой-то конверт. Девушка намеревалась положить конверт туда, где он до этого лежал, но вдруг рука ее замерла — на конверте стояло ее имя. Включив светильник, Надежда рассмотрела находку. Это было срочное письмо из космопорта. Пришло оно, судя по дате, еще вчера, и было уже вскрыто. Надя вынула письмо и развернула, раздираемая нехорошими предчувствиями. Она быстро пробежала глазами текст — старт "Фарватера" по каким-то причинам переносился на утро пятницы. И уже сегодня вечером Надежда должна была быть на борту.

Все семейство собралось за столом, ждали только Надю. Колокольчик возвестил о ее прибытии, но девушка отчего-то задержалась в прихожей. Людмила Владимировна обратилась к дочери:

— Яса, пойди, позови Надежду...

Но этого не потребовалось. Надя медленно вошла в открытую дверь и обратила полные горечи глаза на Максима.

— Когда... Когда ты собирался мне сказать? — ее голос срывался.

— О чем? — Максим попытался сделать вид, будто ничего не понимает, но Надежда дрожащими руками протянула ему письмо.

— Надя, это... Я как раз хотел отдать!

Девушка покачала головой.

— Зачем? — по ее щеке скатилась слеза. Потом Надя резко обернулась и вылетела из гостиной.

Она вбежала в комнату и остановилась, чтобы перевести дух. Слезы застилали глаза, но она попыталась взять себя в руки. Быстро покидав оставшиеся вещи в рюкзак и, надеясь, что почти ничего не забыла, Надя выскочила в коридор.

Максим уже ждал ее там. Он заслонил ей дорогу, но девушка решительно оттолкнула его.

— Пусти!

— Надя, ты уже не успеешь.

— Успею! — Надя изо всех сил толкнула Максима, надеясь, что ему хоть немного больно. — Успею!

Макс не собирался так просто ее отпускать. Он попытался остановить девушку, но Надя обернулась и, увидев ее лицо, Максим понял, что никакая сила ее не удержит. Надежда взглянула на Ясу, Мирославу и их мать, растерянно наблюдавших за этой сценой. У Нади ёкнуло сердце.

— Спасибо вам большое, — сказала она, обращаясь в основном к Ясе и ее матери, потом добавила тихо: — Простите меня.

И быстро вышла из дома.

Надежда бежала по темной дороге, оставляя позади поселок с уютным светом окон и фонарей. Она прекрасно понимала, что автобуса не будет, но упрямо твердила про себя: "Я успею, успею"! Начался небольшой дождь. Бежать стало легче — не так жарко. Капли падали на лицо девушки, стекая по щекам.

Добравшись, наконец, до шоссе, она на минуту остановилась, но потом решительно двинулась по направлению к городу. Конечно, вряд ли можно было предполагать, что она успеет к утру добраться в космопорт пешком, но делать было нечего — не возвращаться же в Лесное! Надежда уже успела пройти около километра, но ни одна машина, как ни странно, ее не обогнала. Стиснув зубы, Надя постаралась успокоиться. Это ей почти удалось. Все еще не так страшно: она поймает попутку. Ведь не может же быть такого, чтобы за всю ночь никто не проехал по дороге!

Услышав шум мотора, Надя сначала не поверила своим ушам, и обернулась. Огни фар стремительно приближались. Надежда вытянула руку и отчаянно замахала ею. Девушке повезло — машина остановилась, немного не доехав до нее. Фары светили Наде прямо в глаза, и она не могла рассмотреть водителя. "Будь что будет!" — решила девушка, и направилась к машине, как вдруг дверца открылась, из нее вышел мужчина и направился прямиком к Наде. Девушка вздрогнула, инстинктивно почувствовав опасность. Она кинулась бежать, но шаги незнакомца были все ближе и ближе. Надежда не сдавалась. Она сопротивлялась изо всех сил, когда мужчина нагнал ее и вывернул ей руки за спину, сковывая, таким образом, ее движения. Затем на голову ей надели мешок, руки и ноги связали, и потащили в машину. Девушка извивалась всем телом, понимая, однако, что уже проиграла.

Оказавшись в машине, она забилась, в бессильной злобе лупя ногами по стенкам, но ей сразу объяснили, что для ее же блага вести себя потише. Надежда затихла, прислушиваясь к голосам. Водитель был не один — с помощником. Они сначала перебрасывались короткими фразами, а потом девушка услышала требовательный писк какого-то устройства. По-видимому, это был переговорник, потому что в разговор включился еще один голос, чем-то очень знакомый.

— Ну, каковы ваши успехи?

— Мы поймали ее, капитан, — ответил один из похитителей.

— Это точно она? Покажите-ка поближе...

Раздался шорох, скрип сиденья — там кто-то заворочался, а из переговорника тут же послышался недобрый смех. Наверное, была еще и видеосвязь.

— Снимите мешок. Я хочу увидеть ее лицо.

С девушки стянули мешок, но она не смогла отыскать глазами экран видеофона, наверное, видеосвязь была лишь односторонней. Надя хмуро уставилась в направленный на нее глазок миниатюрной видеокамеры, и тут же услышала в динамике голос:

— Ну, здравствуйте, Командор! — последнее слово было произнесено с нескрываемым презрением, но Надежда, несмотря на свое бедственное положение, злорадствовала — он все-таки назвал ее командором! Это, конечно, было малоутешительно, зато девушка поняла, кому обязана ночным приключением — голос принадлежал грозному предводителю пиратов Глебу Гранту.

— Я никогда ничего не забываю, Надежда Орлова! — если он думал удивить девушку, назвав ее имя, то это не удалось — на ее родной Земле любой школьник знал несколько способов, которыми можно определить все данные об интересующем человеке.

Девушка молчала, и капитану это не понравилось. Похоже, он рассчитывал на более бурную реакцию.

— Молчишь? Ну что ж, на борту моего корабля ты станешь намного разговорчивей!

Дав еще несколько указаний своим подчиненным, Грант отключил связь. Наде на голову снова надели мешок, хотя она решительно не понимала — зачем? Может, хотят скрыть от нее конечный пункт этого путешествия? Вполне вероятно. Девушка чихнула — мешок был грязный, и у Нади уже слезились глаза, и чесался нос. Она утроилась так, чтобы ткань не касалась ее лица, и неспешно обдумывала теперешнее свое положение. Во всяком случае, она знает, по чьему приказу ее похитили. И тут девушка вспомнила, что теперь-то "Фарватер" точно улетит без нее. Она закусила губу — даже если это похищение организовал Глеб Грант, то главным виновником Надя все равно считала Максима.

Глава 13

— Капитан, мы только что перехватили разговор пиратов. Насколько можно судить, это Глеб Грант и кто-то из его ребят.

Евгений Власов обернулся.

— Приблизительное местоположение?

— Корабль Гранта пока невидим для наших радарных систем. Но его помощники буквально у нас под носом. Они движутся по шоссе, и захватили кого-то по его приказу.

— А именно?

Связист бросил на капитана виноватый взгляд:

— Начало разговора мы пропустили.

Власов нахмурился.

— Ничего. Передавайте координаты моим ребятам. Кто сейчас свободен?

Капитан повернулся к своему первому помощнику.

— Кир, возглавишь операцию по освобождению пленника!

Похитители ехали уже довольно долго, по крайней мере, так показалось скучавшей на заднем сидении Надежде. Ее рюкзак лежал в ногах у того похитителя, что не был за рулем. Поэтому все колюще-режущие предметы оказались вне досягаемости. Девушка пыталась освободить руки, но завязанные слишком туго веревки не поддавались.

Внезапно машину сильно тряхнуло. Водитель выругался, остановил автомобиль и выбрался наружу. Передние колеса оказались пробиты. Когда второй пират вышел на помощь товарищу, оба внезапно были повалены на землю бесшумно выскочившими из придорожных зарослей людьми.