— Ты мне не веришь. Думаешь, что обманув немного, ты сможешь что-то выиграть. Что правда, она неудобна и за нее можно пострадать. Но повзрослев, ты поймешь, что за ложь пострадать проще и страдания эти выходят гораздо более сильными. Впрочем, у тебя все еще впереди...
В молчании каждый пил свой чай. Наконец, задумавшаяся Эббот нарушила установившуюся тишину.
— И зачем вам это?
— Видишь ли, я очень волнуюсь за Винсента. Он очень... взросло себя ведет, но при этом остается еще совсем молодым и неопытным мальчиком. И этой неопытностью во вред ему могут воспользоваться некоторые несознательные маги...
— А разве он не рассказывает вам все?
— Увы. Винсент, к моему глубочайшему сожалению, как раз из тех молодых людей, которые ошибочно думают, что ложь может чем-то помочь. А у меня достаточно дел и без разгадывания загадок и ловли мальчика на противоречиях.
— Но как-то... некрасиво это. Рассказывать все о своем товарище, — в который раз засомневалась Эббот.
— Ой. Мне не интересны мелкие шалости молодого лорда Крэбб. Впрочем, коли тебе это не нравится, то я не смею тебя заставлять. Но тогда и наша договоренность...
— То есть, вы хотите сказать, что все, что я уже сделала для вас, пойдет прахом?
— Ну... Просто тогда мои силы и время будут заняты решением задач, от которых ты отказывалась, и соответственно, на выполнение нашего договора... Сама понимаешь, — как бы в извинениях развел руками директор Хогвартса.
— Тогда я хочу клятвенного, магического, подтверждения и четкого соблюдения нашей договоренности!
— Девочка моя, неужели я тебя обманывал хоть раз, чтобы ты обижала меня недоверием.
— То есть вы обещаете, что наследник Малфой точно в будущем станет мои мужем?
— Я постараюсь. Но если там уже заключена магическая помолвка, то что мне делать? Прикажешь убить какую-то молоденькую девочку, быть может, твою подругу, чтобы расторгнуть сговор родителей? Неужели ты, истинная хаффлпаффка, согласна на такое? Будет ли счастливым твой брак, заключенный такой ценой? — укоризненно произнес директор.
— Нет, — смутилась Ханна.
— А кроме Малфоя тебе никто не подойдет? В конце концов, у нас в школе училось и учится не так уж и мало наследников древних родов...
— Ага. Только все они не настолько... интересны.
— Вон, посмотри внимательно хотя бы на Гриффиндор!
— Ага! Такого, как тюфяк-Лонгботтом, мне и даром не надо! — разгорячилась Ханна.
— Знаешь, в тебе сейчас, это я могу тебе с полной уверенностью сказать, говорит только максимализм юности. Хочется самого красивого и богатого мальчика себе в мужья, чтобы все остальные подружки тайком плакали и завидовали тебе. Но на самом деле это не так приятно, как кажется на первый взгляд. Тем более, подумай вот о чем. Послушный бабушкин сынок, с детства привыкший к подчинению женщине, станет весьма покорным и покладистым мужем той девушке, что не побрезгует...
— Не хочу!
— Ты ошибаешься, но это твое личное дело, в которое я принципиально не лезу. Но все же, какой будет твой ответ? Ты поможешь мне?
— Ну... Даже если я соглашусь, чем именно я могу помочь?
— Мне хотелось бы знать, куда наиболее часто ходит Винсент, с кем плотно общается, и, самое главное, чем именно он с ними занимается...
Глава 26. Письма не только пишите, но и читайте
После разговора с Дамблдором из кабинета директора Хогвартса я не вышел — выплыл, паря на крыльях радости и счастья. Все же неописуемо яркое чувство того, что предназначенная тебе пуля просвистела мимо, оказывает невероятно сильное положительное воздействие на психику. Как мало нужно человеку для счастья! Повесить на шею петлю, поставить на табуретку, подержать немного, а потом... спокойно дать слезть. Давно у меня не было такого приподнятого настроения. Сразу захотелось прыгать, бегать и радостно кричать в воздух, целовать Дэвис... Стоп. Это что-то не туда меня занесло.
Правда, чуть-чуть настроение подпортил тот факт, что сегодняшняя, дожидающаяся меня с завтрака корреспонденция так и осталась непрочитанной. Ведь мадам Спраут настолько внезапно утянула меня к директору (ощущение было таким, что произошло это полгода назад, хотя с момента начала первого урока прошло всего полчаса), что нераспечатанную переписку пришлось бросить прямо на столе в Большом Зале, даже краем глаза не заглянув внутрь! Мало ли там есть что-то срочное, а я вынужден был вместо ответа на них выслушивать фантазии Дамблдора? И не возьмешь почитать по дороге — побоялся я тащить с собой "кота в мешке" на глаза директору. А вдруг — это подстава? Хорошо еще, что домовые позаботились о письмах и перенесли их мне на стол в кабинете выделенных апартаментов, а то так бы и лежали стопочкой на столе до обеда. Впрочем, Идиотов, желающих влезть внутрь запечатанных писем, ждать можно было до второго пришествия Мерлина. Точнее, таких любопытных полно, каждый второй после каждого первого, но то, что вскрывать чужие письма может быть очень, очень опасно, знали даже на Гриффиндоре. Есть шанс не только получить неприятное проклятье, если послание зачаровано, но и, что самое обидное, сделать это по ошибке, схватить "чужую пулю". Можно восхищаться Близнецами, как это делает большинство детишек, или относиться к их поведению резко отрицательно, как я, например, но нужно отдать Уизли должное. Воспитывать в детях уважение к чужой и "ничейной" собственности у них получалось просто мгновенно. Даже они, привыкшие жить "все твое — мое, брат", не трогали чужого.
Вообще-то говоря, после того как схлынул основной поток поздравительных писем, получать почты я стал совсем мало. Но сказать, что "полковнику никто не пишет", тоже нельзя. Одно-два, как минимум, письма в неделю мне присылали. В основном это был откровенный спам. Реклама. "Штампованные" артефактом на дешевом пергаменте приглашения на различные приемы, что на языке неписанных традиций аристократического общества означало: "Мы обязаны вас пригласить, и только поэтому приглашаем. Вы, конечно, можете и прийти, но мы вас не ждем." Искренние приглашения писались совсем по-другому. Собственными ручками без участия магии в процессе, на дорогом пергаменте, и отправлялись зачастую не совой, а с домовым эльфом.
Узнал, кстати, об этом правиле я совершенно случайно. После того, как истратил все запасы дорогого пергамента на ответы, домовая эльфийка наконец просветила меня в том что, как и на чем пишут и отправляют чистокровные.
Лотта не могла отомстить мне прямо, но, тем не менее, выказать свое недоверие произошедшим во мне изменениям к лучшему у нее получалось отлично. Ловить такие вот ответки за детские издевательства Винса над домовым эльфом Крэббов приходилось теперь мне, причем происходило это гораздо чаще, чем мне хотелось бы. Спасал от этого только прямой, четко отданный и не допускающий двойного толкования приказ. После долгих задушевных разговоров я выдавил из Лотты условие-договор, выполнение мной которого решит все наши проблемы в общении. Она честно служит мне, а я — возвращаю в мэнор Гаппи.
О чем только ни приходилось болеть моей голове! Даже о сердечных делах принадлежащих мне домовых эльфов... М-да.
Возвращаясь к присланным утром письмам. Выделенные мне администрацией Хогвартса апартаменты, в том числе и кабинет, были сегодня свободны. Видимо, сегодня никто не захотел поработать в приватной обстановке или в тесных объятьях помиловаться в спальне, как это случалось практически постоянно. Расчет оказался верным: мое уникальное предложение пользовалось бешенным спросом у учеников всех факультетов, так что ряды моих должников медленно, но неуклонно росли. Как бы там ни было, работой с корреспонденцией я решил заняться не в гостиной факультета или в спальне (а что делать, если приходилось показывать всеми силами факультету, что лорд Винсент Логан Крэбб все тот же "их Винс", ничуть не зазнавшийся и не собирающийся делать ничего такого), а в личном кабинете, в тишине и приятном одиночестве. Конечно, по идее, письма открывать следовало крайне аккуратно, перед вскрытием тщательно проверяя присланное на яды, проклятия и отсутствие встроенных портключей, но вот беда — я не знал соответствующих заклинаний. Поэтому, понадеявшись на извечный русский "авось", засунутый под язык незаметно изъятый из кабинета зельеварения безоар, надежность антиаппарационных щитов Хогвартса и мастерство мадам Помфри, работал, как есть.
Писем сегодня было много. Целых три, то-есть сразу средняя недельная норма. Первое я отбросил практически сразу же. Лишь только прочитал начало письма: "Ателье "Твилфитт и Таттинг" предлагает большой выбор праздничных артефактных мантий...", и листок отправился вместе с конвертом в урну. Чтобы тем не было скучно, вскоре компанию им составил конверт от очередного формального приглашения на прием. Само приглашение будет подшито в семейный архив, ибо сам факт его посылки, а также форма и дата являются весьма серьезным документом. Из таких вот на обычный взгляд мелочей и складывается то, что называется высокой политикой. Кто, кого, как пригласил/не пригласил... А динамика? А когда именно изменилось отношение? А что такого перед этим произошло? Для анализа такие данные бесценны, это даже мне понятно.
Погруженный в грустные мысли о своей слабой приспособленности к выживанию в условиях древнего аристократического общества, я чуть было не отправил третье письмо вслед за вторым, зацепившись взглядом за стандартные "...приглашаем вас, лорд Крэбб,..."., но внезапно резко передумал. Это письмо было совсем не таким, как все другие. Качественный новый пергамент, написанное от руки приглашение, дорогие чернила, а самое главное отличие — к конверту снаружи был прилеплен еще один сложенный вчетверо листок.
"Винс! Привет. Извини, что не писал, но отец запретил мне отсылать тебе письма. А вот сейчас я пишу с удачной оказией, чтобы не нарушать данного главе рода слова. Поздравляю тебя со вступлением в права лорда и совершеннолетием! Не обижайся на моего отца за отсутствие даже формального поздравления. Мы тебя не забыли и все помним. Просто он, в отличие от меня, хорошо знал твоего отца. Они были братьями, так что, сам понимаешь... Сейчас отец все еще расстроен и злится, не на тебя, а на ситуацию вообще, так что, вот о чем я тебя хочу попросить.
Как друга, как почти брата прошу. Несмотря на то, что приглашения на каждые каникулы от твоего отца-в-магии, как положено по всем правилам приличия, тебе будут теперь высылаться, не принимай их. Не приезжай. Откажись. Он чуть поостынет, ему самому станет немного стыдно за то, что произошло. А сейчас... Еще обидитесь или поссоритесь на ровном месте. И всем от этого будут только хуже. Не волнуйся, все обещания в силе, просто мысленно перенеси их реализацию на год. Я думаю — столько хватит.
Твой лучший друг, Гильермо."
Только сейчас я обратил внимание на странный факт, что письма от крестного я на свое совершеннолетие так и не получал. Что ж... Вполне ожидаемо. Мужику можно только посочувствовать. С одной стороны поля единый в трех лицах спаситель жизни, брат и друг. С другой стороны одновременно и дважды спасший наследника, и друг сына, и племянник, и крестный сын. И вот один такой весьма близкий человек убивает другого. Чтобы первый не успел убить второго вперед. И как тут себя чувствовать? Как угодно, но только не спокойно! Так что дать возможность остыть — идея хорошая, спасибо тебе Гильермо. С другой стороны, быть может, так даже и лучше. Времени у меня после окончания четвертого учебного года будет очень мало. На это лето у меня уже запланированы другие дела и встречи с другими магами. С совсем другими.
Ладно. Пока есть время, нужно разобраться с еще одним делом. Выбрать десять заклинаний Краучу.
Выбор, кстати, мне предстоит весьма и весьма непростой. Ведь если я правильно разобрался в идее того, что хочет получить на выходе моих тренировок Крауч, то мне с этими инстинктивными заклинаниями-привычками жить всю оставшуюся жизнь. Ибо непросто что-то вбить в рефлексы. Но еще сложнее от них потом избавиться, поэтому выбирать следует мудро.
Так. Ступефай и Протего по заказу Крауча автоматом попадают в список. Кровавая плеть (хлыст) — тоже вне конкуренции. Осталось семь свободных мест, и вот что на них выбрать?
Что ж. Призовем на помощь логику. Какие потребности есть и какие опасности грозят жизни любого, независимо от того, простой маггл ли это или колдун? От мгновенных опасностей меня защитит Протего (конечно, в определенных пределах), а дальше? Дальше идет то, без чего не прожить больше пары-тройки минут, а именно — без дыхания. Тогда — тут без вариантов. Первым в список отправляется Заклинание Головного Пузыря, тем более, что оно не только обеспечивает возможность дыхания под водой, но и запахи неприятные сблокирует, и, скорее всего, от некоторых ядов, растворенных в воздухе, тоже спасет. Интересно, а в космосе это заклинание сработает? Стало шесть свободных мест.
Думаем дальше. Раз с дыханием — решено, то следующая насущная потребность организма — вода. Акваменти идет в копилку. Осталось пять. Непереносимый холод или жара? Тоже нужно защититься. Конечно, какие-то "кондиционерные" заклинания наверняка существуют, но я их не знаю. Поэтому в список связанной парой попадают замораживающее Глациус и поджигающее Инсендио. Конечно, это не совсем то, что надо, но все же возможность нагреть или охладить какой-нибудь подходящий предмет, чтобы тот являлся тепловым демпфером лучше, чем ничего. Три. Если требуется что-то отрубить, то сделать это можно и Кровавой Плетью, поэтому всякие там диффиндо идут лесом. Зато вот отрубленное притянуть требуется, значит весьма многозадачное Акцио включается в список. Два. Преодоление препятствий на пути. Пара Асендио и каких-нибудь заклинаний замедленного падения замыкают список. Очень удачно, что следующий урок — Чары. Вот можно и поспрашивать невысокого профессора о формуле наиболее подходящих.
Вообще-то, заклинаний магами придумано невероятное количество, но, как ни парадоксально, оказывается очень много похожих по результату применения. Их даже в учебниках сводят в группы. Тут можно провести параллель с обычными человеческими инструментами. По идее — все можно сделать одним топором, а в реальности одних только пил, не говоря уже о других инструментах, придумано десятки различных видов и форм. И ни одна из них, даже предназначенная для одной строго определенной операции, не может быть названа излишеством, потому что именно для этой работы именно этот инструмент подходит лучше всего. Так и с магией. Заклинаний — море, потому что возможных ситуаций — целый океан.
Так. Теперь мысленно промоделируем различные возможные ситуации с применением выбранных заклинаний. Все ли я учел?
Вариант — "обычная жизнь". Я просыпаюсь. Встаю. Хочу пить? Акваменти в притянутую Акцио кружку. В помещении неприятная температура? Если жарко, то на какой-нибудь ненужный предмет накладывается Глациус, если холодно — он раскалятся Инсендио. Темно — Люмос-Нокс (минус два). Дверь закрыта? Алохомора (минус три). Препятствие на дороге? Можно перепрыгнуть или спуститься? Асендио или спрыгнуть под левитационным заклинанием. Обойти нельзя, но можно уменьшить/увеличить? Пара Энгоргио — Редуцио (минус четыре и пять в списке соответственно). Нельзя ничего, кроме как разрушить? Редукто (минус шестое). Если впереди вода или плохой запах — ответ тоже очевиден — заклинание головного пузыря.
