− Вы, поганые звери! Я всех вас уничтожу! − Почти кричал эрт. − Вы за все заплатите!
− Прекрати ругаться. − Постоянно говорил Райн. − Если не перестанешь, я не буду их сдерживать!
Эрт на время умолкал, но в его голове крутились злые мысли, и он вновь начинал свою песню.
Корабль прибыл в центр через несколько минут после старта. Сначала вышли все эрты, а затем Райн вывел своего подопечного под конвоем акиллов.
− Вот дьявол! − Произнес Райн. − И откуда ты такой взялся?! На моей планете ты давно бы оказался в желудке акилла, и я пальцем не пошевелил бы что бы тебя вытащить! Никогда не видел такого идиота, который не может отличить акилла от лайинты.
Дик шел позади. Райн вдруг остановился и обернулся к нему.
− Ты что, следишь за мной? − Спросил он.
− Слежу. − Ответил Дик. − Меня зовут Дик.
− С чего это ты за мной следишь? − Проговорил Райн, осматривая Дика с ног до головы. Рядом появился один из акиллов.
− Мне так приказано. − Ответил Дик. − Я должен проследить, что бы ничего не произошло.
− Что это за приказ? Тебя послал командир? Он мне не доверяет?
− Дело в другом. Мы будем в одном отделении.
− С акиллами? − Спросил Райн. − И ты не боишься?
− Я лайинта. − Произнес Дик. Это вызвало рычание акилла и какое-то недоверие Райна.
− Почему это в моем отделении должна быть лайинта? − Спросил Райн.
− Ты не читал устав? − Спросил Дик. − В каждом отделении должны быть лайинты.
Эрт, стоявший среди трех акиллов начал снова что-то кричать, и Райн оставив Дика вновь пошел вперед к ожидавшей его машине.
− Что, опять не приняли? − Спросил шофер, когда акиллы зашли в фургон, вводя в него конвоируемого.
− Приняли. − Ответил Райн. − У меня приказ доставить этого полоумного и сдать охране. И ты сюда? − Спросил он, когда в машину вошел Дик.
− Ты что, боишься меня?
− Вот еще, бояться тебя. − Ответил Райн. − Мне не нравится, что ты следишь за мной.
− Вообще-то я не слежу. − Ответил Дик. − Я решил, что чем раньше я познакомлюсь с тобой, тем лучше.
− Поехали. − Сказал Райн шоферу. − В общем, ты понял куда?
− В охранное отделение?
− Да.
− Что он наделал?
− А черт его знает. Ругается, как последняя свинья и все. Обзывает акиллов лайинтами. Будь моя воля, от него и костей бы не осталось.
− Вы все болваны! − Закричал эрт. − Это меня лайинты уделали. Они напали на меня!
− Я на их месте, вообще сожрал бы тебя. − Произнес Райн. Дик усмехнулся. − А тебе смешно? Чего с ним сделали?
− Посмотри в карточке. − Ответил Дик.
− Откуда ты знаешь, что у меня карточка?
− Я же присутствовал, когда командир отдавал тебе приказ.
− Ты? − Удивился Райн.
Машина остановилась около ворот и шофер просигналил, что бы их открыли. Через полминуты машина въехала за них, и Райн вывел из нее раненого эрта, конвоируемого акиллами.
− В чем дело? − Спросил офицер.
− Они напали на меня! − Закричал эрт. − Посмотрите, что они со мной сделали!
− У меня приказ доставить его вам. − Произнес Райн.
− От кого? − Спросил офицер.
− От командира Лаэ-01, Ринка Мак Ли.
Послышалось рычание акиллов, когда они почувствовали недоверие офицера к Райну. Райн знаком заставил их утихнуть.
− Где приказ? − Спросил офицер.
− Он дал мне его устно. − Ответил Райн.
− Он все врет! Это лайинты! Они напали на меня!
Охранники тут же встрепенулись и вокруг образовалось кольцо. Дик вышел немного вперед и показал знак защиты.
− Я, Дик Мак Ли, помощник командира Лаэ-01. Райн, передай карточку. − Райн вынул карточку из пос когтя акилла и передал ее охраннику.
− Что же ты сразу ее не передал. − Произнес охранник.
− Он впервые выполняет подобное задание. − Произнес Дик. Офицер вставил карточку в терминал, который был прямо на улице под небольшим козырьком.
− Все ясно. − Произнес он, а затем приказал взять раненого эрта. Тот начал сопротивляться и кричать о нападении лайинт.
− Нападение! − Воскликнул офицер и рассмеялся.
− Что? Что? − Проговорил Райн, не поняв в чем дело.
− Это правда? − Спросил офицер.
− Что правда?
− Там было написано, что он не принят за грубое нарушение дисциплины, по пункту двадцать один. Он пытался изнасиловать лайинту.
− Кого?! − Воскликнул Райн.
− Лайинту. И она ему оставила те отметины.
− Именно так и было. − Сказал Дик. − Лайинта была в виде эрта и он напал не нее.
− Кошмар. − Произнес Райн.
− Нам пора возвращаться. − Сказал Ринк.
Через минуту машина везла Райна, Дика и четырех акиллов к крейсеру. Он ждал только их, что бы стартовать назад, к базе.
− Я не знал, что ты помощник командира. − Сказал Райн. − И, я не пойму, ты в моем отделении? Или нет?
− Скорее, наоборот, Райн.
− Как это понять?
− Командир отделения, Сайра Мак Ли.
− Вы все Мак Ли? − Удивленно переспросил Райн.
− Мак Ли взято от Ринка. У нас свои только имена.
Машина остановилась около крейсера и Дик вместе с акиллами прошел туда.
− Значит, у лайинт есть только имена? И еще, ты мужчина или женщина?
− У лайинт обычно двойное имя. А я и Сайра, вообще говоря не лайинты. Мы только похожи на них по своему биологическому виду. Для эртов разницы фактически нет. А по поводу мужчина или женщина, и то и другое.
− Как это и то и другое?
− У нас, и у лайинт нет прямого разделения полов. Я могу быть и тем и другим.
− Понял. Это, он случайно не тебя пытался...
− Нет. Он служил в Лаэ-02, и там у него была знакомая лайинта. Вот ее он и пытался изнасиловать.
− Он знал?!
− Знал. И угрожал убить, если она не согласится.
− И она его разукрасила?
− Нет. Разукрасил его я. Как ты сказал, будь моя воля, от него и костей бы не осталось.
Райн рассмеялся.
− Скажи, только честно, ты действительно можешь съесть эрта или это выдумки?
− Могу. − Ответил Дик. − Если честно, я могу съесть и акилла. − Сзади послышалось рычание. − Только мне что-то не хочется. − Добавил Дик.
Райн рассмеялся от такого добавления.
− Акиллы постоянно слышат какие-то ужасные рассказы о лайинтах. Я не могу в это поверить.
− Это что-то вроде рассказов о монстрах, нападающих на эртов? Пожирающих их и проглатывающих целиком?
− Да. Шерсь встает дыбом, когда они мне рассказывают.
− Возможность такого существует. Если какая нибудь лайинта сойдет с ума или ее настолько разозлят. Я думаю и акилл превратится в монстра, если его разозлят.
− Акиллы не могут превращаться.
− А им и не нужно. Представь себе, что лайинта стала акиллом. Что она может сделать?
− Из нее получится разве что щенок. − Сказал Райн.
− А как ты сам думаешь? Что может сделать лайинта?
− Не знаю. Столько всего, что я не могу понять где правда, а где нет. И эрты сами этого не знают.
− Вот вылетим на полигон, я тебе покажу, что может лайинта. То что ты видел в зале, это далеко не все.
− Так это ты дрался с акиллом?
− Я.
− И ты всегда так меняешься? Что через пять минут тебя не узнать?
− Только когда мне нужно, что бы меня не узнали.
− А если тебе нужно, что бы тебя кто-то узнал, а кто-то нет?
− Тогда я передаю это мысленно.
− Как?
'Вот так. Ты меня слышишь?' − Передал Дик.
Райн вскочил с места, и точно так же, как по команде вскочили акиллы. Они были словно его продолжением. Райн тут же успокоился и акиллы улеглись.
− Ты меня перепугал. − Сказал Райн.
− Так же тебе может что-то сказать и другая лайинта. Лайинты понимают мысли так же как акиллы.
− Ты не шутишь?!
− Ты можешь проверить. − Ответил Дик.
'Семнадцать.' − Мысленно произнес Райн.
− Семндацать. − Повторил Дик.
'Значит я могу говорить с тобой как с акиллами?'
'Они могут передавать тебе мысли?'
− О, черт! Они не могут. Они их только слышат и слышат мысли друг друга.
− Их мысленные сигналы слабее чем у лайинт. Поэтому и связь короче. − Сказал Дик. − Ты научишь меня знакам?
− Ты хочешь их выучить? − Удивился Райн.
− А почему нет?
− Я не сказал нет. Я научу. Просто, еще никто меня не просил об этом.
− Мы же будем вместе. И ты должен меня познакомить с ними. Кого и как зовут.
− Еще ни один эрт меня не просил об этом.
− Я вообще-то и не эрт.
− Нет. Ты действительно этого хочешь или говоришь так.
− У тебя среди эртов есть друзья?
− Только на моей планете, планете акиллов.
− Ну, они их наверняка знают.
− Конечно, знают.
− А здесь? Ты же случил в общей сложности почти два года.
− Ты обо мне все знаешь?
− Наверно, все что я о тебе знаю, я уже выложил. − Ответил Дик. − Все что было на экране монитора о тебе и акиллах.
− А что обо мне сказал командир?
− А почему он должен что-то говорить? Вы такие же как все. Он встречал не мало разных видов. Ты когда нибудь слышал о террах?
Акиллы подскочили со своего места, зарычав с явным неудовольствием.
− Терры враги акиллов. − Произнес Райн.
− Враги? Почему? − Удивился Дик.
− Враги и все. Они же всех убивают.
− Кого это всех?
− Акиллов, эртов...
− Что-то я этого не заметил, когда с нами был терр.
− Когда это? − Удивился Райн. − Вы держали на корабле дикого зверя?
− Он же разумен.
− Кто? Терр? Может мы говорим о разных существах? Терры с планеты акиллов...
Дик не стал ждать объяснений и превратился в подобие терра.
− Только настоящий ростом в три раза больше акилла.
− Ты смеешься? − Удивленно произнес Райн, глядя на Дика.
− Я понял. Мы действительно говорим о разных видах. Для того терра, о котором я говорю, кровь эрта смертельный яд.
− Я понял, но... Этот зверь действительно был здесь?
− Был, но не здесь. Это было больше двадцати лет назад. В галактике эртов есть планета, где они живут.
− Я думал, что акиллы самые крупные из всех разумных.
− Самые крупные − терры, если не считать лайинт.
− Как это лайинт?
− Масса лайинты определяется тем, сколько она съест. Знаешь, что произойдет, если акилл проглотит хотя бы небольшую часть лайинты и это ей не понравится?
− Что?
− Она съест его изнутри. И станет такой же большой, как акилл.
− Ты меня разыгрываешь.
− Хочешь, я тебе покажу, как это происходит?
− Что? Ты хочешь съесть акилла?
− Нет. Я покажу на небольшом примере. − Сказал Дик. − Идем. Они вшестером вышли из корабля, который уже находился на базе. Райн вскочил верхом на акилла и показал Дику на другого.
− Надеюсь, ты ее не съешь?
− Не съем. − Ответил Дик, вскакивая на акилла. Они сорвались с места и понеслись через коридор к лестнице.
− Мы не пользуемся лифтом. Он слишком медленный. − Сказал Райн и акиллы почти взлетели по лестнице на новый уровень, затем на следующий и на следующий. Акиллы, не снижая скорости промчались на восьмой уровень и выскочили в новый коридор, чуть не сбив двух эртов, оказавшихся на дороге.
− Эй, осторожнее! − Прокричал один из них, но акиллы уже унеслись.
− Вы так не собъете кого нибудь? − Спросил Дик.
Акиллы чувствуют, если кто-то есть впереди или за дверями.
− И лайинт? − Спросил Дик, когда одна из них отпрыгнула в сторону от несущихся акиллов. Те затормозили.
− Я не понимаю, они их то видят, то нет. − Сказал Райн.
− Придется вам поубавить ваши скорости. Вы можете не только сбить кого нибудь, но и напугать. Это не лес, Райн. И база не приспособлена для всадников.
− А если надо спешить?
− Куда? Вот вы сейчас неслись как сумасшедшие. А куда?
Акиллы вообще встали на месте. Райн и Дик спрыгнули с них.
− Я не знаю, мы всегда так передвигаемся.
− Давай, договоримся. И с вами тоже. − Сказал Дик, обращаясь к акиллам. − Вы не будете бегать по кораблю. Будете ходить шагом. Я, например, могу превратиться в птицу и летать еще быстрее вас. Но для эртов это представляет угрозу. Даже если вы их не задели.
− Почему? − Спросил Райн.
− Потому что вы не рассчитываете, что эрт тоже думает головой. Он видит несущегося на него акилла и что он думает? Куда бы спрятаться или прыгнуть. И когда все начнут так прыгать, тогда и начнется всякие неприятности.
− Почему нам этого никто не объяснял? − Спросил Райн.
− Потому что все считали, что ты это должен понимать сам. Вы меня поняли? − Дик обращался не только к Райну.
− Поняли. − Ответил Райн. − Раньше нам тоже запрещали бегать.
− Сейчас, Райн это еще не запрет. Те четверо еще не знают почему ты так мчался. Они могут подумать, что так было надо. Но, если вы будете так же носиться все время, появятся жалобы. И тогда появится запрет. То что я сказал, это совет.
− Но ведь ты мой командир? Так?
− Не я, а Сайра.
− Но все равно, ты старший.
− Да, Райн. Ты пришел служить и ты должен знать, как себя вести. Может возникнуть ситуация, когда ваш галоп спасет положение, но сейчас этого нет. Среди эртов акиллы должны вести себя как можно ближе к эртам. Понимаешь? А побегать вы еще побегаете. На полигоне у вас будет столько беготни, что будете возвращаться и язык класть на полку.
