"Так что ты сейчас в моде". Он огляделся, убедившись, что присутствовали только я и плащ Империи. "Мы могли бы взять тебя или твоего отца и заставить тебя дать нам все, что мы захотим".
Я улыбнулся, хлопая в ладоши. "Это так мило! Он делает какие-нибудь трюки? "
"Брэдли! Будьте вежливы ... или иначе. — скомандовал Макс, направляясь в нашу сторону.
Брэдли, а? Что ж, мать никогда не знает, что она родила, когда называет их.
"Я пришел сюда не для угроз или для того, чтобы обуздать болтливых миньонов. Вы знаете, кто я, я знаю, кто вы. Если одна сторона останется стоять, это не гарантирует взаимного уничтожения. Но я не вижу причин делать вид, что любого человека, нарушившего правила, найдут снова, когда-либо ".
Макс хлопнул несколько раз. "Вы заметили источник слизней, клоунов?"
Я улыбнулся в ответ. "Не была моей целью. Я предотвратил изменение населения и лишил правительство возможности просто построить стену вокруг Броктон-Бей, как они это сделали с Эллисбургом. Создатель Клоунов и слизней ушел и теперь считается угрозой класса S. Поскольку погибло всего несколько человек, в основном бостонцы, пойманные на вербовке в Оперу, казалось благоразумным дать им выход и разобраться с настоящей проблемой ".
"Я не слышу" да ". Это означает, что вы не планируете быть непогрешимым, вы просто должны защищать своих союзников. Мы можем сочувствовать этой позиции ". Любой более гладкий, и его одежда сразу упадет с него. Он взял с подноса бокал шампанского.
Я сам принял один, отметив и заменив его просто соком белого винограда.
"К новым началам!"
Я сейчас иду в ад.
Я хочу быть самым лучшим ... и немного их для вкуса.
* * *
* * *
Scratch 22
Тео оставался поблизости, когда плащи Империи — ну, большинство из них были в штатском — слетали с него.
"Не позволяйте его буйству испортить вам настроение. Вы сделали великое дело для города ". Он отметил.
Я хлопнул глазами. "Почему, сэр, яблоко упало недалеко от дерева!" давая ему имитацию моего южного колокола.
Его лицо немного потемнело. "Я надеялся выбраться из его тени". Он немного хрипел.
"Ой, черт возьми. Я просто подшучивал над тобой за то, что ты говоришь спокойно. Я махнул воображаемым веером.
Посмеиваясь, он повернулся и указал на группу молодых людей. "Прийти. Позвольте мне немного вас познакомить ".
Я там хмыкнул и потрепался. "Вы... а... понимаете, что я не совсем следую учениям Империи, верно?"
По мере того, как мы приближались к группе, я заметил кое-что странное. Среди скинхедов, совершенно дома и без страха, стоял молодой человек, который выглядел так, как будто он был из Пакистана или, может быть, Индии. Девушка в стороне выглядела эскимоской. Что за серьезный хуй?
Тео усмехнулся. "Есть несколько карт, которые Империя держит у себя на груди. Возьмите Санджи сюда. Он натурализованный гражданин Германии. Нана — дочь ведущего биолога, работающего в Медхолле. Оба они имеют право на получение стипендии в любом колледже по своему выбору и, несомненно, станут профессионалами в ближайшие годы ".
Эти двое застенчиво махали рукой.
Рядом с ними один из молодых скинхедов на тренировке повернулся ко мне и поклонился. "Сэм есть один из игроков. Они увеличивают толпу посетителей, но на самом деле никому на улице не причиняют вреда. Это оставлено правоохранительным органам ".
"Принуждение?" — протянула я.
Сэм ответил с акцентом, который лишь слегка указывал на немецкое происхождение. "Я все еще могу претендовать на это, если потребность сохранится. Видишь ли, посторонние считают, что Империя бьет всех цветных, да?
Я тупо киваю.
"Но это просто ассоциативное предположение прессы. Мы в значительной степени опираемся на посторонних и направляем их на роль тупоголовых силовиков. Но их направляют на торговцев наркотиками, пьяных и бездельников общества ". Ровный тон Сэма начал обретать смысл.
Ждать.
Исправить.
Чувство благоговения исчезло. Восковая улыбка, которую я носил, осталась на месте, но теперь превратилась в маску. Воспитание. Я не был уверен, насколько это было планом Кайзера или какой-то другой сторонней группы. Теперь, когда я мог это видеть, "Сэм" выглядел старше, чем рваные джинсы и текущая футболка, которые он носил. У него были татуировки, только что накрашенные, как у новичка, но мои знания показали, что их нужно перекрашивать поверх старых татуировок.
Суннов сука.
Сэм снова заговорил о людях на своих местах, о порядке и хаосе.
Исправить.
Я моргнул и проверил свой телефон, как будто получил текстовое сообщение. Я сфокусировался на экране и пробормотал что-то о том, что папа звонит мне. Сэм только что начал долго рассуждать о пожертвовании на "дело" — черт, этот парень тоже пытался за мои акции? Дик.
"Извини, это мой отец. Мне пора домой. Может, поговорим в другой раз? " Я вышел из группы и направился к двери.
Тео шел рядом со мной, когда я выходил. Он не разговаривал, пока мы не вышли наружу, придерживая дверь для меня как джентльмена. Я помахал рукой и хотел бы уйти, но он схватил меня за руку и сжал.
Шепча, когда он немного наклонился. "Я знаю, что на тебя это не повлияет. Это хорошо. Существует не один Мастер-класс, работающий в рядах. Делают костюмы, укрепляющие правильное мышление. Чернила для тату тоже что-то делают, но я еще не выяснил, что именно.
Он сунул мне в руку листок бумаги со своим номером телефона и улыбнулся так, словно признался, что я ему нравлюсь. Я заставил себя покраснеть, просто подумав о прессе Карлоса. Тео вернулся в здание.
Так что либо Кайзер был извергом, либо у него были сторонники. Я кое-что вспомнил о закулисных действиях Gesellschaft. Сколько из этого было написано в сценарии?
Я побежал ловить автобус на остановке в центре города.
* * *
**
ChuckPA посвятил несколько десятков циклов рассмотрению того, что только что услышал. Затем он инициировал конференцию среди Чаков.
"Империя не может быть сплошным хулиганом. В игре есть перекрывающиеся мастер-эффекты ". ChuckPA
ChuckShip снова проиграл отснятый материал на высокой скорости. "Три известных источника, возможно, больше. Большинство присутствующих игроков Империи носили кольца из Университета Гумбольта ".
Получив доступ к Интернету, ChuckMecha подчеркнул, что этот университет Гумбольта существует гораздо дольше, чем присутствие Scion. "Это тревожные новости. Это предполагает более крупную игру, чем просто залив. Были ли Игроки частью этого или чем-то отдельным?
ChuckTruck практически пожал плечами в их общем пространстве. Его аватар выпустил кольцо дыма, затем еще одно внутри него.
"Верно. Действительно, слои внутри слоев. И мы до сих пор не выяснили, как Endbringers вписываются в этот заговор ". ChuckPA отметил.
Остальные посмеялись над этой идеей. — Помимо жестяных шляп, тебе нужно следить за Тейлором. У нее самой есть одно из тех колец.
Кивнув, ChuckPA вышел из виртуальной зоны для встреч. Прошло 1,214 секунды.
* * *
*
Дома у папы были для нас еще новости. Власти все еще были связаны с участием Уинслоу во всех издевательствах и почти смертельном нападении, но расследование также привело к проверке школьных помещений. Блэквелл уже потеряла свое положение, но ее расторжение бюджета стало новостью для средств массовой информации, изо всех сил пытающихся преуменьшить значение новой сцены с мысом.
Уинслоу был закрыт. По словам папы, осужден. Было обнаружено, что недвижимость находится в аварийном состоянии из-за слабого фундамента и заключения контрактов по низкой цене. Этот район считался южным краем "Доков" с расширением, вызванным бригадой докеров. Формирование новых линий было очевидным, поскольку районы, в которых фактически жили члены DWU, в одинаковой степени бросались в глаза как ABB, так и Empire.
Было ясно, что эти группы вышли из небанды. То, что ChuckTruck и ChuckMecha стояли на вахте с беспилотными грузовиками, проезжающими то тут, то там, помогло без конца.
Но вернемся к папинским новостям. Имущество школы было продано с аукциона, и его выкупил фонд DWU.
"Но зачем тебе это место?" Я был близок к слезам.
Он прижал меня к себе, позволяя моим воспоминаниям проявиться. "Вы должны понять. Это не всегда та дрянь, которую вы помните. Я пошел в Уинслоу. Многие ребята тоже. Когда здесь была индустрия, все еще было неплохо. Не сверкающая крепость Аркадия, но у нас есть идея.
Я начинал понимать, к чему все идет.
Моя позиция, должно быть, подсказывала, что я собираюсь бежать.
"Ого! Да, мы хотим, чтобы вы починили его, хотя бы фундамент. Вы можете посмотреть, как мы сносим здания, хотя я могу ясно видеть, что вы можете снять пару классных комнат. Профсоюз будет собирать новые здания из материала, который вы в первую очередь перерабатываете. Это будет техническая школа, а не средняя школа. Это _позволяет_ нам подготовить целое новое поколение рабочих для доков. Когда LUCCO очищает Лодочное кладбище, Чаки углубляют канал, а наверху целая группа только что обученных рабочих... — Он приподнял брови, глядя на меня. "Может быть, даже снова откроем паром".
Папа только что сжал? Так неправильно.
"Я могу сломать больше, чем просто класс. Я хочу в спортзал ".
"Сделанный!" Он ответил слишком быстро.
Надо было подождать еще...
"А соседние лоты покупали? Те, которые, по их словам, собирались превратить в парк, но дошли только до парковки? "
Он стал хитрым. "Да-а-а".
"Парк." — сказал я, скрещивая руки на груди.
Он поморщился. "Маленький парк? Речь идет о скамейках и фонтанах? "
"Вы понимаете, что я могу делать кирпичи и бетон из земли..." Я машу рукой.
Это застало его врасплох. "Деревья? Кусты? "
Я указал на улицу. "У нас прямо во дворе белый кедр и тополь. Я могу взять обрезку и превратить ее в полноценные деревья. Возможно, вам придется купить несколько уток, но это все. "
Он потирал подбородок. "Я думаю, что у нас в профсоюзе есть несколько садовых фанатиков. Лейси могла бы помочь спланировать это. Она всегда любила овощи ". Он начал делать заметки.
"Мне интересно, где вы возьмете учителей для этой технической школы". Я задумался.
Мои умные часы звенели, и папа улыбнулся и подмигнул мне. "Что ж, Адель нужна дневная работа, а у нас сейчас валяется почти сотня моделей Чака-разведчика. Мы производили их на случай, если профсоюз пострадает. Они могут заглядывать в углы и выступать в качестве подкрепления во время атаки ".
Он с надеждой улыбнулся. "Итак, как звучит завтра после школы?"
"Я должен патрулировать палаты. Вы действительно побудили меня узнать их получше ".
Он посмотрел вверх. "Пригласите их посмотреть. Вы можете позволить им снести несколько стен или чего-то подобного ".
* * *
**
Папа лег спать, но я "поправился", избавившись от усталости. Выход в костюме поможет. Я пробежал по закоулкам в штатском, потом перешел на край доков.
Я уже проехал четыре наших меха, припаркованных на подъездных дорожках. Кто-то может задаться вопросом, насколько это "безопасно", но я заметил, что они отслеживали мои движения и четко реагировали на скрытые движения. Тазеры встроены в кожу. Любой несчастный будет автоматически связан, и BBPD позвонит, чтобы забрать его.
Как только я перешел в костюмированный режим, время стало лучше. Я также заметил, что мимо медленно проезжал черный фургон, управляемый Чаком. Моя осведомленность говорила, что сзади был готовый к развертыванию костюм Меха. Должен признать, это было немного похоже на полицейское государство. Но на этот раз не было ни одного ограбленного человека. По кварталу, ближайшему к Променаду, все еще шли проститутки, но даже они казались более уверенными.
Мне пришлось сделать паузу и посмотреть на это. Уличные проститутки были здоровы. Да ладно, я был причиной этого. Но было еще кое-что. Пока я смотрел, какой-то панк из ABB подошел к одному из них и что-то сказал. Когда она проигнорировала его, он попытался дать ей пощечину. Вместо того, чтобы съежиться, она указала на его грудь, и я увидел красную точку на его груди.
Я повернулся и проследил его до Меха, припаркованного на углу. Офицер BBPD пил кофе, но сам костюм тоже зажигал любого, кто хотел совершить преступление.
Мое сознание уловило появляющуюся фигуру, затем другую, еще одну. Оригинал, который я почувствовал, превратился в пепел. Отлично, Они Ли.
Затем один появился позади меня. "Я могу убить тебя там, где ты стоишь".
"Неа."
В замешательстве его фигура потеряла равновесие. "Что ты имеешь в виду?"
Я все смотрел на улицу. "Я имею в виду, что ваши последние три порта были в пределах моего диапазона. Ни одна из ваших бомб не вооружена. Ваш меч тупой. Все ножи приварены к ножнам. Ядовитый сюрикен, правда? Ушла, — я медленно поворачиваюсь.
Он все еще реагирует, отбрасывая его на сотню футов, а затем еще два раза. Когда-то был ... надо мной? Он появляется сбоку и сзади, рубя мечом. Нет, с целью приколоть меня, потому что он знает, что это не порежет.
Мое сознание мерцает автоматически, когда бетонное основание знака "Стоп" вращается в сторону шаром тяжести. Он уничтожает одно из тел, удерживающих меня, другое тоже горит. Я подмахиваю и обнаруживаю, что в углу под блоком нет знака. Знак рядом со мной — вилка и все такое — растворяется в потоке пыли, слишком мелкой, чтобы действительно видеть, что тянется вниз по кварталу, игнорируя ветер, чтобы превратиться в знак.
"Это тоже не работает". Я заметил.
Он появляется, сидя на краю стены, резко упав. "Ты мог убить меня в любой момент, верно? Почему нет?"
"Потому что я уже исправил тебя однажды. Если вы вкладываете столько усилий, то просто убить вас будет напрасной тратой. Я наблюдаю за улицей, где одна из проституток тянется к появившемуся знаку остановки. Он прямой и недавно выкрашенный, в отличие от помятого предмета, который был там раньше. Она провела нестандартную строку текста, которую я добавил слишком маленькими буквами, чтобы водитель мог их увидеть. "... и понюхать розы"
К утру аромат розы исчезал, но я подумал, что это приятно.
"Почему?" — пробормотал он.
Я наконец повернулся, чтобы взглянуть на него. "Вы не всегда были деревней. Вы пытались драться с Лунгом в Японии. Ты подошел слишком близко, и он схватил тебя хвостом. Наверное, выжег из тебя все дерьмо ".
Кивок. "Он заставил меня поклясться служить ему. В обмен на мою жизнь ".
Я вздохнул. "Кажется, вы что-то здесь упустили. Ты чуть не умер снова, и не Лунг пощадил тебя. Также посмотрите в зеркало. Ты до сих пор не осознал, что шрамы исчезли ".
Его голова поднялась на этом. "Мое лицо?"
"Рубцовое легкое дало тебе напоминание о твоем месте. А еще есть химический дисбаланс, который в первую очередь подтолкнул вас к поиску легких и борьбе с ними. Это была накидка Мастера, да? В последнее время я видел много гребаных действий в плащах Мастера, гораздо больше, чем кто-либо думал раньше. По крайней мере, публично.
"Что ты имеешь в виду?" он хрипло выдохнул.
