− Он знает. Этого не знают эрты и лайинты, вернее, большинство лайинт. О том что я не настоящая лайинта знают только Диа Рон, Ирина Инна, командир и его семья.
Истребитель шел над одним из черных пятен, и Дик ввел команду на увеличение изображения. Ничего особенного на нем не было. Только черная, словно выжженая земля. Пятна имели неправильные формы, было видно, что реки представляют для них препятствие, особенно широкие.
− У акиллов есть какие нибудь преположения насчет них? − Спросил Дик.
− Никаких.
− Странно, но там ничего не видно.
− Возможно, это период пассивности.
− Но при этом, акиллы все равно не могут туда попасть?
− Да. Ни одна из экспедиций не вернулась.
− Тогда, нам надо спуститься в атмосферу и рассмотреть все с близкого расстояния. − Сказал Дик.
Истребитель опустился вниз и полетел на высоте нескольких сотен метров над лесом. Одно из пятен было впереди. Истребитель приблизился к нему и возникло сильное поле. Райн, видимо не ощущал его, Дик ощущал, но не понимал его функции, а акиллы вскочили и бросились к Райну. Они выбили его из кресла и истребитель полетел вниз, прямо в черное пятно.
Дик еще несколько мгновений смотрел на Райна. Акилл выпустил когти и был готов разодрать его. Дик бросился под этот удар акилла и когти волка впились в его тело. В умах акиллов было какое-то безумие. Они сцепились друг с другом и Дик поняв в чем дело, включил полевую стабилизацию, а затем раскидал акиллов в разные места. Они не двигались и только смотрели друг на друга.
Удар. Истребитель рухнул на землю, появился аварийный сигнал, который означал что истребитель может взорваться в любую секунду.
− Что произошло? − Спросил Райн, очнувшись после удара. Он смотрел на акиллов, и через несколько мгновений начал показывать им знаки.
− Они ничего не слышат. − Сказал Райн.
− Нам надо немедленно уходить. − Сказал Дик и подбежав к двери открыл ее. Внутрь ворвался ужасный воздух, наполненный какой-то вонью, словно от гнили. − Райн, бери все оружие и уходим! Они применяют поле, от которого акиллы сходят с ума. Я включил стабилизацию.
Райн знаками объяснил акиллам сказанное и через полминуты все все выскочили из истребителя. На земле была какая-то грязь и вокруг не было видно ничего кроме черной пустыни.
− Райн, сейчас как никогда нужна ваша скорость! − произнес Дик. Через мгновение он и Райн сидели верхом на двух акиллах и они со всех ног неслись от истребителя. − Скажи им держаться всем вместе, Райн. Не разбегаться. − Дик прорыча эти же слова, используя язык акиллов.
− Мы поняли. − Прорычали акиллы и четверка теперь бежала компактной группой.
− Поворачивайте направо, примерно на шестьдесят градусов, там ближайшая граница пятна. − Прорычал Дик и акиллы повернули в указанном направлении.
Они бежали уже около часа, когда откуда-то издалека послышался взрыв. Позади над горизонтом появилась вспышка.
Впереди показался лес.
− Стойте! − Прорычал Дик, когда до него оставалось несколько сотен метров. Акиллы остановились. Перед лесом было что-то совершенно немыслимое. Там была какая-то черная пенам которая бурлила и кипела.
− Грязь жжет лапы. − Прорычали акиллы.
− Грязь? − Проговорил Дик. − Райн, сиди на месте. − Дик спрыгнул вниз и взяв комок грязи в руку, на мгновение отключил стабилизацию и сделал анализ состава через энергетическую фазу.
Акиллы взвыли, попытавшись выпрыгнуть из грязи.
− Я все понял. − Прорычал Дик. − Держитесь. − Дик полоснул по земле тепловым лазером и она загорелась.
− О, дьявол! − Вскрикнул Райн. − Мы же так сгорим!
− Не сгорим. − ответил Дик. − Отходите назад. Отойдите метров на сто и ждите меня. Не опускайтесь на землю.
Акиллы отбежали на некоторое расстояние от огня, который разрастался и к небу повалил черный дым. Дик начал двигаться по кругу, разгребая грязь вокруг огня. Вскоре горел целый круг, ограниченный голой землей. Через полчаса все выгорело и Дик позвал акиллов. Они вошли в очищеный круг и Дик содрал с их лап комки грязи.
− Нам плохо, Дик. − сказал Райн. − Этот воздух... Им невозможно дышать.
− Слушайте меня внимательно. − прорычал Дик. − Сейчас вы встанете все вместе, как можно более плотнее в центре круга. Райн, возьми этот прибор и держи его. Он должен быть в центре. Это стабилизатор поля. Никуда не двигайтесь, что бы ни произошло. Ты понял, меня?
− Да, я постараюсь. Мне очень плохо, Дик.
Дик передал Райну свою часть, которая держала стабилизацию в радиусе десяти метров, после этого вышел из зоны стабилизаиции и направил на грязь луч химического распада.
Пламя взметнулось из земли к небу подобно реактивной струе. Появился проход длинной несколько метров по гранитному основанию. Дик прошел вперед и выжег таким образом около двухсот метров, затем он вернулся за акиллами и Райном. Райну было совсем плохо. Дик усадил его на спину акиллу, и те прошли по проделанному проходу. Через несколько минут Дик вновь жег грязь. На этот раз перед ним была та самая кипящая пена. Ее пришлось выжигать в более широкой полосе, что бы она растекаясь не затянула проделанный проход.
Еще несколько минут, и акиллы оказались в лесу. Но еще не все закончилось. Зловонье стояло и в самом лесу. Пришлось бежать дальше, хотя акиллы уже не могли бежать так же быстро, как прежде. Впереди появилось несколько животных, которые в безумном порыве бросились на акиллов. Луч Дика свалил их прежде чем акиллы успели сообразить.
− Отсюда надо уходить, как можно быстрее.
Бегство продолжалось почти час. Первым признаком того что действия поля безумия прекратилось, были спокойные животные. Запах тоже не ощущался и Ринк отключил стабилизацию.
− Ты выключил его? − Спросил один из акиллов.
− Да. − Ответил Дик. − Теперь, положите его на землю и отойдите в сторону.
− Зачем?
− Я должен ему помочь, и вы помешаете, если будете рядом.
Акиллы положили Райна, и отошли, как сказал Дик. Огненнозеленая молния Дика ударила в Райна. Дику надо было всего несколько мгновений. И он успел пока акиллы в ярости не прыгнули на него.
Когти акилла вцепились в Дика. Волк разодрал ему грудь и остановился, увидев поднимающегося с земли Райна. Дик вывернулся из под когтей волка и встал, словно ничего не случилось.
− Что произошло? − Спросил Райн. − Где мы?
− С тобой все в порядке? − Прорычали акиллы, подскакивая к нему. Райн мысленно подтвердил. − Мы вырвались...
− Райн, вы должны немного отдохнуть и уходить дальше. Через час здесь будут Они. Это мутировавшие микроорганизмы. Они излучают полевые сигналы, от которых акиллы сходят с ума. Райн, сейчас я засну и просплю несколько больше чем обычно. Не беспокойся за меня.
Дик лег на землю и заснул. Он истратил некоторую часть своей энергии и знал, что он проспит несколько дней.
Дик проснулся с несколько странным ощущением. Он понял, что оказался внутри акилла. Райн был где-то рядом и Дик мысленно позвал его.
'Дик, ничего не делай. Я все объясню!' − Мгновенно ответил Райн.
'Я ничего не делаю. Мне только странно, что кто-то решил мною пообедать.' − Ответил Дик.
'Дик, никто не обедал тобой. Она спрятала тебя. Акиллы так же прячут своих детей.' − Произнес Райн.
'Тогда, может быть она меня выпустит?'
'Нельзя, Дик, поверь. Тебя хотят сжечь. Мы прибыли в... В общем, это место для акиллов как столица планеты. Я рассказал все и рассказал что ты лайинта.'
'Ну теперь то я могу и сам защититься.'
'Дик...' − Райн замолчал.
'Говори, Райн.'
'Я не могу, здесь другие акиллы.'
'Райн, выпустите меня или я выйду сам.' − Произнес Дик. − 'Или ты не веришь мне?'
'Тебя убьют!'
'Не убьют, Райн. Я знаю себя.'
Через несколько секунд Дик вылетел из акилла, оказавшись на голом камне в каком-то полутемном помещении.
− Дик... − Произнес Райн.
− Не надо ничего говорить, Райн, я все уже понял.
Райн и четверо акиллов находились в какой-то пещере, закрытой с одной стороны решеткой. За ней находилось еще несколько акиллов, которые смотрели на Дика и, казалось, ждали от него чего-то ужасного.
− Это же эрт. − Прорычал один из акиллов. Дик поднялся на ноги. Его шерсть была промокшей после пребывания в желудке акилла.
− Ни и замашки у вас. − Проговорил Дик и в одну секунду изменил свой вид, а затем вернул его обратно. Шерсть вновь стала сухой и чистой. − Где это мы, Райн?
− Это тюрьма. − Ответил Райн.
− Тюрьма? − Удивился Дик. − За что это вас сюда посадили?
− За неподчинение. Я отказалась выдать тебя. − Прорычала акилла, которая прятала в себе Дика.
− Вы так и не сказали мне, как вас зовут. − Прорычал Дик на языке акиллов.
− У нас нет имен, таких как у эртов. − Ответила акилла. − Наши имена непереводимы. Даже на этот язык.
− Значит вам надо придумать эти имена. − Сказал Дик.
− Как?
− Для каждого выдумать слово и считать его именем. Придумай слово, и ты будешь первой.
− Первой?
− Может тебя так и называть? − Спросила Райн. − Хорошее имя, Первая.
− Но у этого слова другое значение.
− Ну и что? − Ответил Райн. − Мое имя тоже означает 'заяц.'
− Что оно означает? − Удивилась Первая. − Это твое имя, или я не поняла.
− Ты не слышишь, на языке эртов эти два слова звучат одинаково. Я скажу тебе. Твое имя Первая. Ты поняла?
− Да, ты назвал меня, как всегда, Райн.
− Но раньше я называл тебя Юли.
− Я слышу то же самое, Райн. Мысленное имя не изменилось.
− Так и должно быть, Первая. − Прорычал Дик.
− Тогда, у них есть имена, − Сказал Райн. − Юли, Айн, Мирк и Флеми. − Райн показывал на своих друзей акиллов.
− Откуда ты знаешь наш язык? − Прорычала Юли.
− От акиллов. − Ответил Дик. − Больше не от кого.
− Ты бывал здесь? − Удивился Райн.
− Нет. Я встречал акиллов в центре. Как раз тогда, Райн, когда ты устроил там веселое представление.
− Я уже говорил, что это была глупость, детская...
− Не надо объяснять, Райн. Я это знаю. Иногда, я тоже не прочь поиграть. − Ответил Дик. − Что с нами собираются сделать?
− Если мы не выдадим тебя, нас сожгут. − Сказал Райн.
− Не всех, а только меня. − Прорычала Юли.
− Того, кто будет тебя прятать, Дик. − Поправил ее Райн. − Но я не хочу тебя выдавать. Ты спас нас. Акиллы рассказали мне, как ты вывел их из того ужасного места.
− А они не рассказали, что я сделал с тобой, Райн?
− Они сказали, но ни я, ни они не понимают, что это было.
− Ты веришь в колдовство, Райн? − Спросил Дик.
− В каком смысле? Конечно, не верю.
− Тогда, я покажу пару фокусов. − Ответил Дик. Он встал напротив решетки и направил в нее зеленые молнии. Решетка стала красной, а затем исчезла. Остались только следы от того места, где она была.
Послышался вой акиллов и через несколько секунд в пещере появились акиллы с другой стороны. Они удивленно смотрели на заключенных, которым не мешало ничего сбежать, и в этот момент Дик вновь восстановил решетку, изменив ее конфигурацию. Она стала как новая, с чистым металлическим блеском. Прутья теперь не составляли правильных прямоугольников, а расходились словно лучи, пересеченные концентрическими окружностями. В центре находился круг с изображением тигра, вставшего на дыбы.
− Как ты это сделал? − Проговорил Райн, подходя к Дику. Акиллы, прибежавшие посмотреть что случилось, умчались.
− Посмотри. − Ответил Дик, подходя к решетке. − Райн, вы должны меня выдать.
− Ты смеешься?! Они же сожгут тебя!
За решеткой появилось несколько акиллов. Все, находившиеся в камере тут же вскочили со своих мест и бросились на четверку. Дик не медлил ни одной микросекунды. Огненнозеленая молния встала на пути нападавших и они ударившись в новую металлическую решетку, возникшую посреди камеры, отлетели назад.
− Не люблю резких действий без объяснений. − произнес Дик, когда Райн и четверка акиллов оказались вне досягаемости для остальных. Дик отошел к Райну и четырем акиллам. − Райн, Юли, может я сделал что-то не так?
− Откуда эти решетки, Дик? − спросил Райн.
− Из меня. Ты же знаешь, что лайинта может принять любой вид, Почему бы не стать решеткой? Это моя часть, Райн. − Дик показал на решетку.
− Мы теперь, никогда не выйдем отсюда. − прорычала Юли. Акиллы вновь унеслись, оставив заключенных одних.
− Скажи, Юли, на вашей планете запрещены мутации?
− Что? − переспросила Юли. − Я не поняла слово.
− Существует метод, превращения живого существа в существо, подобное лайинте. Используя его вы можете стать подобными лайинтам. У эртов применение этого метода запрещено. У лайинт − нет. Вы можете стать лайинтами и тогда вас здесь ничто не удержит.
− Нас все равно поймают и сожгут. − ответил Райн.
− Кто сказал, что нас надо сжечь? − спросил Дик. − На каждой планете существует закон. Нас никто не имеет права сжигать ни за что. Тем более, что у меня есть знак защиты эртов.
− Он здесь бесполезен. − Сказала Юли. − И мы здесь потому что нас считают предателями. Двадцать семь лет назад отсюда ушел космический корабль, на котором мы улетели с Райном. Он увез эртов, не согласных с решением акиллов. А мы с Райном решили попытаться все исправить. А теперь все кончено. Даже, если мы убежим, мы останемся здесь и ничего не сможем сделать.
− Я должен вам сказать одну вещь. − сказал Дик. − Для Дика Мак Ли не существует ситуации, из которой он не смог бы выйти.
− Ты говоришь о себе или о ком-то другом? − Спросила Юли, удивляясь.
− О себе, Юли. Будь я лайинтой, акиллы, быть может, сумели бы меня остановить, но я тигр. − Дик превратился в черного тигра, показывая себя всем. И сейчас, я хочу спросить у вас, вы хотите остаться здесь? Или вы желаете продолжить то дело, которое считаете правильным?
