И Новый Мир полыхнул яростным бешенством и четко ориентированной агрессией!!! Орден и так-то не сильно любили , хотя больше из зависти и орденского чванства , но после таких новостей По сути, я из Форта-Ли и Вако уезжал чуть не в последний момент перед появлением этой информации , благо еще в Форте представлялся по «ай-ди», а в Вако и вовсе Алексом И если в Ли меня узнали (и то не факт, что связали именно с «этим Вараном» надеюсь, хотя бы ), то через Вако я проехал уже как Алекс, «русский егерь-рейнджер», но никак не Варан Надо срочно новое прозвище, что-нибудь нейтральное и при этом запоминающееся, но безобидное так, отныне я о, буду Пух, Винни Пух! В честь спасенного Патрика не Оливией же называться! Надеюсь, меня лично никто не станет трофеить, мое дело уже десятое или нет? Теперь спать придется вполглаза
А Новый Мир бурлил, как дрожжи в уличном сортире! На прилюдное обозрение выплеснулось такое В Демидовске было относительно чисто, там еще осенние события сказались, армейцы, я так понял, под шумок нехилую санацию провели, передавив основных крыс. А вот в Москве и Одессе там крови пролилось, и довольно заметно. Тем более, что опять тема рабов прорезалась, которая для большинства наших (и не только наших) вообще была как красная линия, заступил перестал числиться человеком в принципе, перейдя в разряд бешеного животного, кое уничтожить максимально болезненным способом есть непреложное благо и долг каждого Что творилось в Латинском Союзе и Конфедерации достаточно сказать, что местное , городское отделение Ордена , в срочном порядке эвакуировалось в полном составе самолетом! Едва успели, вроде бы, хотя, представляя менталитет верхушки Аламо сомнительно, скорее не захотели окончательно жечь мосты Но уже завершилась мобилизация местных сил самообороны, и как я понял, сводный отряд выехал в сторону Порто-Франко на соединение с другими подразделениями! Вчера через город проехал, практически без остановки, один из таких же отрядов из Союза, кажется, из Нуэво-Кордовы, хотя конкретика мало кому интересна Причем за оружие схватились не сопляки с ветром в башке отцы (а иногда и матери) семейств вытащили заботливо ухоженные стволы, включая вплоть до артиллерии и минометов , и серьезно готовились штурмовать Базы! Да, и в Рио, и в Бернабеу, и в Форте, и много где еще, судя по новостям, орденцам устроили где изгнание (и что с ними произошло «неизвестно», но пока еще беженцы нигде не появлялись и не факт что появятся ), а где и аутодафе, не всем конечно, но Особую роль сыграла политика Ордена по «неврастанию» персонала в местную жизнь постоянная ротация персонала, стремление заполнять должности неместными (в плане иноментальными, иностранными по отношению к местному большинству) людьми, лишь бы едва-едва могли объясниться с окружающим народом, да еще и почти неприкрытый запрет на личные отношения с неорденскими В общем, у большинства служащих Ордена не имелось ни родни, ни друзей или семей среди окружающих и заступиться или пожалеть их было попросту некому Местные вооруженные формирования захватывали офисы в несколько минут от силы, и любое сопротивление трактовалось только как желание «орденских » скрыть какие-нибудь очередные преступления , с соответствующими выводами ! В общем, часть мелких работников сидела под арестом, часть линчевали, еще некоторые выкупали свои жизни, барабаня без умолку обо всем подряд, раскаиваясь в чем скажут и соглашаясь с любыми условиями
Как я понял, дешево О рден не отделается, а до конца не отмоется скорее всего никогда. Шли разговоры о между -«анклавном», как я это понял, контроле за Вратами, о допуске комиссий на Нью-Хэйвен и святая-святых, орденский Остров, о запрете на там много на что, об уравнивании в правах Орденских и всех прочих силовых подразделений и финансовых структур, о запрете для функционеров Ордена на целый ряд видов деятельности, и это только приблизительные требования! Кажется, мышь родила гору гегемонии Ордена на Новой Земле если и не крышка, то уж точно и не прежняя вседозволенность! Захваченный мной тип пришелся как раз к месту из него, как я понял, вытряхнули все и даже больше
Хотя в любом случае как-то будут договариваться, полноценной войны на уничтожение не нужно никому. Думаю, обломают Орден как полностью самодостаточную структуру, оборвут финансовые ниточки, но вырезать поголовно не станут. Хотя наверняка головы чьи-то полетят, если сбежать не успеют Ну туда им и дорога , земля стекловатой !
Номер снять удалось без проблем, на меня вообще никто не обращал внимания, конвой (как ни странно, с конвоями все было в порядке, видимо, воевать собираются другими силами ) прибывал завтра и должен был провести в Аламо сутки с небольшим, так что на текущей повестке стояла только бытовуха. Это я так думал но уже через пару часов все закрутилось совсем неожиданно! Я только успел вымыться и решал серьезный вопрос обедать в отеле или прошвырнуться в какой-нибудь ресторанчик. За отель ратовала моя лень, намекая о прекрасном послеобеденном (хотя тут уже ближе к послеуженному) отдыху в мягкой и уютной кровати, за ресторан желание новостей, зрелищ и более широкий выбор «изысканной» пищи (в отеле преблагали только дежурные блюда, пусть и неплохо озвученные девушкой за стойкой , но ). Короче, гурман-гедонист боролся во мне с лодырем-нигилистом, причем процесс борьбы протекал азартно, течение поединка менялось в зависимости от внешних раздражителей (перед душем я хотел только есть и спать, после уже не против был и пройтись!), и чем бы она закончилась неизвестно даже мне. Но выбор сделали за меня. В дверь кто-то осторожно постучал, я, как раз одевающий свежее белье, слегка в нем запутался и чуток приложился головой о палас (палас оказался тонковат, пожалуй), а уж подозрений о том, кто этот неведомый визитер (визитеры) и с какой целью пришли, было вагон и еще такой же; поэтому, когда я открывал эту самую дверь был полон вселенской доброты , дружелюбия и равновесия с миром! Патрик (именно он оказался за дверью) дружелюбие мое как-то неправильно понял; скорее всего, я сам виноват, поскольку недостаточно широко улыбался и вообще у меня улыбка не «американская»?! Но все же отпрыгивать от двери так далеко не стоило и горшок с цветком бы не разбил, и сам бы об него не споткнулся и не приложился головой о стену, в свою очередь Вид у гостя был при этом процессе настолько забавный, что я начал нагло хохотать , при этом где-то в глубине души сочувствуя гостю; а уж когда он принялся чесать отбитый лоб, а я тем же жестом как раз потирал свой собственный ржали уже оба!..
Короче говоря, минут через полчасика, я входил в парадные двери (вот честно они таки были парадные!) большого особняка в престижном районе города, как я это понял по внешним фасадам окружающих домов и общему виду соседних придомовых участков. Особняк был не сказать чтоб чересчур огромным, двух -(а правое крыло трех-)этажное здание в староанглийском (или староамериканском я не разбираюсь) стиле, этакие высокие узкие окна, серопесочные каменные стены из грубообработанных блоков, все нарочито приземленное, создающее эффект старины и надежности Но в целом дом не выглядел черезчур большим, квадратов двести на все этажи, ну пусть немного больше, и еще он явно был жилым, а не музейным раритетом. Приятный дом, семейный, солидный и немного надменный
В гостиной, вполне уютной и явно «неофициальной», сразу за небольшой прихожей, навстречу нам с Патриком поднялся крупный седой как лунь дед хотя может и не дед, все же пока что мужчина, но уже явно побитый жизнью, пусть по-прежнему еще крепкий. Он протянул мне руку, и одновременно с рукопожатием представился на приличном русском :
— Я Уолтер Фоули, молодой человек. Вы не будете против, если я вас так назову?
Проверяет? Да на здоровье, мне-то что?
— Почему бы я был против, если это так и есть? Да и вы, уважаемый Уолтер Фоули, говорили без желания меня как-то оскорбить так что называйте как вам удобно, я не обижаюсь. Можете просто по имени Алекс, а можете и «молодой человек», молодость это приятное время
Седой расхохотался, отпуская мою руку:
— А-ха-га-га ! Это верно , приятное, жаль, что слишком быстро проходит Алекс, мы хотели пригласить вас на семейный ужин. Так уж сложилось, что я отец Оливии и дед четверым малышам, которых вы спасли. Я посмотрел ту запись, она, наверное, сегодня в Аламо по популярности сравняется с новостями про этого вашего скаута, Варана Событие намного меньшее по масштабу , конечно, но Патрик и его семья наши, местные, а потому вопрос куда более, как у вас говорят, близкий к животу, да?
Вот рубль за сто, знает он как правильно поговорка звучит, точно прощупывает, но мне от него в принципе ничего не надо, так что можно разговаривать без этих игр:
— Почти правильно, мистер Фоули, вы на удивление замечательно знаете наш язык. Владение такими тонкостями, как пословицы, сокращения, сленг Впечатляет, честно признаться. И, разумеется, я благодарен за приглашение, если не стесню то охотно присоединюсь к вашему ужину, это для меня весьма лестно.
Чему-то развеселившийся дед (да пусть будет дедом, раз сам так назвался!) покивал, и широким жестом пригласил меня в следующее помещение помесь зала для встреч, кухни и чего-то вроде кабинета по крайней мере, присутствовали в этой комнате и кресла в углах, и рабочий стол с монитором на нем, и шкафы книжные, и камин, и приличных размеров стол с кучкой стульев вокруг, а широкая двустворчатая дверь вела уже непосредственно на кухню. В этом зале помимо хозяйки дома (я думаю, Оливия тут именно хозяйка, хотя могу и ошибаться) и детворы, причем человек пять мелкоты были мне совершенно незнакомыми, сидели, стояли и негромко переговаривались еще несколько гостей-хозяев похожий на седого Уолтера более молодой вариант, лет до сорока, но уже тоже с прилично посеребренными волосами, женщина, временами поглядывающая на него и весьма вероятно приходящаяся ему женой, огненно-рыжая при очень бледной для Нового Мира коже, парень явно до тридцатника, очень смахивающий на брата или другого близкого родственника Патрика, и еще одну девушку, примерно лет шестнадцати-восемнадцати, тоже похожую на Патрика. Чего-то чуйка мне подсказывает сматываться отсюда пошустрее, блин
Ужин «прошел в теплой и дружественной атмосфере». Мне улыбались и поднимали тосты за мое здоровье, я улыбался в ответ и хвалил всех подряд умелые руки прекрасной хозяйки, замечательного создателя родового гнезда, прекрасно образованных и разбирающихся во всем подряд родственников В общем, «милая семейная атмосфера». Не то чтобы мне были как-то неприятны Фоули и Кеннеты, нет, просто я чувствовал себя как на каких-то смотринах, что-ли, и это здорово раздражало. А также слегка напрягал очень редко, но проскальзывающий чуть покровительственный тон со стороны не только старого козла (не ляпнуть бы а вдруг не поймет иносказательности?), но и прочих членов семейства, включая соплюху-Джину, как я и подозревал, младшую сестру Патрика. Старпер Фоули взирал на эти потуги с насмешливым любопытством, но сам черту между мелким подтруниванием и насмешкой не переходил, надо отдать должное. Учитывая же видимую разницу в возрасте и вовсе, можно сказать, отечески поучал После ужина меня пригласили «поговорить более спокойно в подходящем для этого месте», под которым, как оказалось, подразумевался кабинет главы семейства. При этом в понятие «более спокойно» входило, как оказалось, присутствие как наследника Фоули (ага, вот так и представили его!), Бэрра, вместе с супругой Роной , так и Патрика с Оливией впрочем, кабинет вполне мог комфортно вместить и еще столько же народу
— Алекс, мы, здесь собравшиеся, еще раз хотим поблагодарить тебя за спасение целой семьи из нашего рода, точнее, сразу двух родов. начал речь Уолтер. Мы приехали сюда, в Аламо, когда здесь еще не было камня на камне, голая саванна, холмы да несколько ручьев, и создали этот город собственными руками, потом и кровью. Вам, молодой человек, известно, что такое «старые семьи»? Наша, Фоули, к слову, одна из старейших и уважаемых в Техасе, как и семья наших родственников Кеннетов Например , я уже который год занимаю должность одного из заместителей мэра в Аламо, и рассчитываю занимать этот ответственный пост еще не один год! Мой сын сейчас возглавляет один из департаментов города, а Патрик, которого ты знаешь, является главой кадастрового отдела по распределению земельных участков
Я вежливо покивал, и видя, что от меня ждут каких-то слов, выдал реплику несколько в стороне от темы:
— Да, очень внушает Я уже имел удовольствие общаться с представителями Старых Семей, у нас в ПРА, и должен сказать, очень достойные люди. Не сомневаюсь, что и среди Семей Техаса люди не менее достойны всяческого уважения. Я понятия не имел, кто именно Патрик с женой и детьми , и очень рад, что удалось оказать помощь тем, чья гибель по такой нелепой причине, как криворукий водитель грузовика, была бы невосполнимой потерей для этой земли
Ф-ффух, вот это завернул! Аж сам восхитился, чуть не «высокий штиль», понимаешь! Присутствующие оценили, благостно кивая и переглядывась а вот дед Фоули, неожиданно, чуть напрягся и слегка посмурнел. Странная реакция, неожиданная , вроде я его ничем обидеть не должен был, скорее наоборот, сплошные славословия, самого от такой патоки мутит Что же этого типа насторожило, нет, опасности никакой не чувствую, но глава семейства сменил благодушие на деловую собранность, к чему бы?
— Скажите, Алекс, а как вы видите перспективы своей дальнейшей жизни? Чем бы вы хотели заниматься, когда выслужите свой контракт с РА нет-нет, я вовсе не пытаюсь узнать у вас какие-то военные секреты Русской А рмии или ППД; сразу даже взмахнул пару раз в отрицании руками Фоули, просто интересуюсь, скажем так, вашими личными предпочтениями и ожиданиями от будущего, так будет правильно.
Я пожал плечами:
— Ну, если не принимать во внимание, что я не являюсь военнослужащим (дед сразу согласно закивал с видом «конечно-конечно, как скажешь, мы верим и полностью поддерживаем!»), каких-то особо долгоиграющих планов я не имею. Рассчитываю после завершения своих текущих дел обустроиться где-нибудь на территории ПРА, у меня неплохая и востребованная профессия, так что непреодолимых препятствий я не вижу
Семейство снова коротко переглянулось, а потом неожиданно заговорила Оливия (в переводе Патрика):
— А семья у тебя большая, Алекс? Ты очень молод, и, думаю, вопрос о детях и жене будет смешным? ага, мне может и будет, а чего ж остальные стойку сделали? Не понял это что меня в оборот вот так вот сходу берут?! Не смешно они ж обидятся, если просто послать Смысл себе недоброжелателей плодить?
— Это верно, детей нет, да и семья не сказать чтоб уж очень большая вот так, получи фашист гранату! И не соврал, и вопрос жены (точнее, ее отсутствия) типа затуманил! Оливия покивала, потом уточнила (что значит решительность!):
