Но звук курка взведенного пистолета Лизы все еще походил на гром.
"Тогда я думаю, мне просто нужно исправить это".
Мое тело пошевелилось, прежде чем я успел даже подумать о том, что делаю, а потом я смотрел вниз, сквозь прицел, в ее мрачное лицо.
"Нет."
Лиза нахмурилась еще больше. "Уйди с дороги, Тейлор".
"Я не позволю тебе убить его, Лиза".
"Бля — он уже мертв! Его сердце просто не сообразило достаточно, чтобы перестать биться! "
"И это нормально для тебя снова выстрелить в него?" — крикнул я в ответ. "Мы пришли сюда не для того, чтобы убить его, Лиза! Убийство не входило в план! "
"Блять, да, это было !" она плюнула в меня. "Да! Это! Было! С самого начала, с того момента, как мы принесли эти клятвы в банке, это всегда былокак это должно было идти! Я думал, ты, блин, это понял, Тейлор! Я думал, ты понимаешь, что я не могу быть свободным, пока он не умрет ! Что ты, я, твой отец, все, о ком мы заботимся, никто из нас не может быть в безопасности и вне его досягаемости, пока он был еще жив! "
Я открыл рот, чтобы возразить, но она просто продолжила и прокатилась по мне.
"Я думал, ты поймешь это после Бакуды!" она продолжила. "После того, как Виста потеряла гребаную руку из- за сопутствующего ущерба! После того, как он отправил команду убийцпреследовать меня по городу! Каждый раз, когда я смотрел на вас в эти выходные, он был "полон решимости разобраться с Coil" или "решил разобраться с Coil!" Я думал, мы находимся на одной гребаной странице! "
Мои губы сжались.
"Что, десятая страница справочника социопата?" — саркастически спросила Эми.
Лиза сделала глубокий успокаивающий вдох, выдохнула, и ее рот скривился. "Нет, на самом деле, страница пятая из справочника" Как стать героем ". Я думал, ты, Тейлор, из всех людей поймешь, что иногда быть героем означает убить злодея. Но если ты не хочешь заходить так далеко, то, думаю, сегодня вечером я стану героем ".
"Нет", — повторил я.
"Двигайся, Тейлор".
"Я не позволю тебе снова выстрелить в него".
"Черт возьми, Тейлор!" — рявкнула Лиза. "Я уже свой гребаный гейс сломал, я не собираюсь сидеть здесь и пусть будет без причины! Убирайся с моей долбанной дороги! "
"Нет, не буду", — снова сказал я.
"Если ты думаешь, он, блин, поблагодарит тебя за это ..."
Нечестивый визгвнезапной обратной связи эхом разнеслось по комнате, как гвоздь, вбитый в каждую из моих барабанных перепонок, и я даже мог слышать, как он отскакивает назад из коридора снаружи. Я съежился и заткнул уши, спотыкаясь, пока моя спина не ударилась об одну из стен, как и Эми и Лиза, они оба поморщились и стиснули зубы. Это должно было пройти через всю базу .
"Ноэль", - пробурчал знакомый голос, и я с удивлением оглянулся и обнаружил, что Койл приподнялся, пока мы спорили, говоря в то, что должно было быть тем, что считалось системой громкой связи этой базы, в то время как его другая рука прижалась дыра в груди. — В моем офисе три девушки. Накидки. Они здесь, чтобы убить тебя— "
BANG повторил еще один выстрел, и реторта пришла через на ПЕ тоже. Катушка снова дернулась, когда из его тела хлынула кровь. Даже сквозь руки, прижатые к моим ушам, звук был почти оглушительным.
БАХ-БАХ-БАГ, Лиза стреляла снова и снова. БУХ-БАМ-БАМ-БАГ , она продолжала двигаться, снова и снова нажимая на спусковой крючок и посылая пулю за пулей в Катушку, которая дергалась все больше с каждым выстрелом, пока ее пистолет не издал пустой щелчок, щелчок, щелчок . Катушка упала назад, без костей рухнув на стул, неподвижно, когда из восьми новых отверстий, которые Лиза только что проделала в нем, потекло еще больше крови.
— Бля, — выругалась Лиза, дрожа рукой. "Блять, конечно. Он увернулся влево , поэтому я ударил его только в легкое, а не в сердце ".
"Господи Иисусе, ты гребаный псих!" Эми зарычала. "Тебе не нужно было выливать в него всю гребаную обойму !"
"Что ж, — ответила Лиза, — есть кое-что, что можно сказать о чрезмерном убийстве..."
БУМ , раздался гулкий гул. Пол под нашими ногами задрожал, и мы втроем переглянулись.
"Что ..."
БУМ , он раздался снова, за которым последовал гулкий АВАРИЙ.как-то вдали упало что-то большое и тяжелое.
"Блядь."
Лиза развернулась и рванулась из офиса, но мы с Эми не сильно отставали, небрежно переступая через спящих наемников, когда мы мчались по коридорам и возвращались в главный зал. Тяжелый звук чего-то быстро движущегося большого размера раздался впереди, отскакивая от бетонных стен.
Когда мы вернулись в холл, он был полностью разгромлен.. Внизу, этажом ниже, где ящики и коробки были сложены штабелями, все было разбросано, разбросано во все стороны, как будто их сметал ураган. Некоторые треснули, рассыпав по всему полу гладкие черные винтовки или прутки из упакованных в термоусадочную пленку военных пайков. Другие были раздавлены, словно под ногой слона, расколоты по швам или смяты и сплющены, как блин.
Металлические проходы были не намного лучше — перила болтались, наполовину оторванные, над ямой, которая контролировала нижний уровень, и половина светильников, установленных по краям, тоже была сорвана со своих опор. Они висели, раскачиваясь взад и вперед, как что-то из фильма ужасов, соединенные и удерживаемые только своей проводкой, а те, которые не были сломаны, слабо мерцали.
Даже большая, похожая на хранилище дверь, которая охраняла вход, была распахнута настежь, открывая основание для длинного туннеля, ведущего наружу.
"Что за черт?" Я прошептал.
Что мог бы сделать это ?
"Бля, — прошипела Лиза, — она быбыть здесь, не так ли? Из всех его долбаных баз.
"Лиза?"
Но она проигнорировала меня и снова помчалась прочь, и, поделившись с Эми мрачным взглядом, мы снова последовали за ней. Металлические дорожки эхом отделились под нами, а затем бетон, и туннель, который казался таким длинным, казался невероятно коротким, когда мы преодолевали землю на полном спринте.
Мы снова вышли в безлунную ночь, и Лиза затормозила. Эми шла за мной, тяжело дыша, когда она перешла на бег трусцой, а затем согнулась пополам. "Черт, — выдохнула она, — вы, ребята, чертовски нелепы , знаете?"
Лиза поморщилась. "Ах, бля".
Затем внезапно она исчезла, и я дернулся назад, когда один из наемников Койла — избитый и избитый, один из мужчин, которых я вывел из строя по дороге, — упал на землю вместо нее, застонав.
"Что — Лиза!"
"Сюда, девочки!"
Я обернулся и увидел —
"Какого хрена?"
"Черт возьми", — сказала Эми.
Мужчина в костюме и цилиндре с красной маской на лице, держащий Лизу и махающий нам с пистолетом в руке из-за головы Лизы — в моей голове я назвал его "Смокинг-маска". А рядом с ним... Рядом с ним, примерно в десяти футах от него, была огромная извивающаяся масса плоти, варьирующейся от ярко-красного до темно-зеленого до грязно-коричневого и, возможно, еще дюжины других цветов, кроме того. Повсюду росли чудовищные головы и конечности, некоторые из которых были совершенно бессмысленными, а некоторые — причудливыми комбинациями других животных. Каждый из них извивался и двигался, казалось бы, независимо друг от друга, и масса в целом вибрировала, едва сдерживаясь.
А поверх этой амальгамы была фигура женщины, но только выше пояса. Это было похоже на то, как будто кто-то взял всех животных, до которых могли дотянуться, и хирургическим путем прикрепил их к женскому торсу.
Что-то щекотало меня в затылке, и я вздрогнул, отталкивая его. Нет, сейчас не время.
"Хорошо, я уверен, что вы, девочки, посмотрели достаточно фильмов, чтобы знать, как это работает", — сказал Смокинг Маск. "Вот как это будет происходить. Нам нужна небольшая ... помощь, такая как Панацея.— здесь он указал на Эми, — могу предоставить. Пока никто не пытается сделать что-нибудь забавное, и мы получаем то, что хотим, вы можете вернуть своего маленького друга, и мы все продолжим свой путь, счастливые и здоровые. Но если ты попытаешься стать умным... —
Он ткнул заложника стволом своего пистолета, демонстрируя это.
Я... не знала, как это принять. Смех? Я имею в виду, до тех пор , как Лиза была ее амулет, она была безопасной, но если бы я дал , что далеко, он мог просто взять его с нее.
Я поджал губы.
Достаточно ли я быстр? Сам по себе... может быть. Наверное. С моим лучшим Vantage я мог бы добраться туда и схватить ее до Tuxedo Mask, там, мог бы даже среагировать, и если бы я вытащил кого-то вроде Эйф ...
Я сделал небольшой шаг вперед, напрягаясь, готовясь — и выбрался из Краем глаза я увидел один из рывка щупальца, и вдруг толчок окаменения предчувствия взлетела вниз по позвоночнику. Каждый мускул в моем теле был заблокирован, заморожен, когда дыхание в моих легких стало удушающим .
Не подходи близко . Это было похоже на физическое присутствие, обвивавшее мои конечности, чтобы удерживать меня на месте. Не подходи к ней. Не позволяй ей прикасаться к тебе.
Почти против своей воли я отступил на шаг.
"Что ж, — криво сказала Лиза, — я знала, что это будет довольно быстро, но не так быстро. Я прикинул неделю или две, а не десять или пятнадцать минут ".
Этого было достаточно, чтобы отвлечь мое внимание от... монстра , и я сглотнул, когда мои легкие снова заработали. Капля пота скатилась по моей коже головы и растворилась в краю маски.
"О чем ты говоришь?" — спросил Смокинг Маск.
"Тебе не о чем беспокоиться". Она коротко усмехнулась. "Но давайте лучше узнаем друг друга, а? Апокриф, Панацея, это Трикстер, "лидер", так сказать, кочевой группы мысов, называемой Странниками. Гигантская стена из кусочков мяса — его подруга Ноэль. Обманщик, эти двое — Апокриф и Панацея, но ты ведь это знал, верно? Катушка, должно быть, сказала тебе.
"Заткнись", — сказал Трикстер.
"О, нет, нет, нет ", — ответила она, ухмыляясь. "Нам все еще нужно немного экспозиции, понимаете? Эти двое понятия не имеют, кто вы, ребята, и мы ничего не добьемся, если вы будете продолжать предъявлять требования, понимаете? Если ты собираешься договаривайтесь , другая сторона должна знать, чего вы хотите. Видите ли, девочки, Ноэль, здесь, находится в некотором затруднении, потому что ее силы сделали это, — она ??неопределенно махнула рукой на извивающуюся каплю плоти и частей тела, — к ней. Никто не знает, что происходит, но Трикстер и его друзья думают, что она может превратиться в Смертельную . Страшно, правда?
Какие?
Мой взгляд вернулся к... Ноэль, девушке, привязанной к монстру, и я почти бессознательно отступил на шаг назад, сглатывая комок в горле. Внезапно этот приступ дурного предчувствия оказался слишком оправданным, потому что, если это было правдой ...
Она становилась Endbringer ? Прямо здесь, в Броктон-Бей?
"Я сказал, заткнись" , — прорычал Трикстер.
"Итак, они путешествовали по всей стране, — продолжила Лиза, игнорируя его, — пытаясь найти кого-то, кто может ее исправить. Если это еще не было очевидно, Coil был последним в длинной череде людей, которые, по их мнению, могли иметь ресурсы, чтобы это произошло, и, как вы понимаете, они не слишком счастливы, что его только что убили ".
Он сильнее прижал дуло пистолета к ее виску. "Хочешь, чтобы тебя застрелили, сука!"
"Эта угроза была бы намного более устрашающей, если бы пистолет, который ты держал у меня в голове, не был пустым", — заметила Лиза.
"Ах, да?" — сказал Трикстер. "Как ты можешь быть уверен, что я не перезарядил его, пока ты не смотрел?"
Она смеялась. "Да ладно, это в названии! Tattletale — это значит, что я всегда знаю то, чего, по вашему мнению, мне не следует Кстати, что ваши друзья думают об этой вашей идее? Рассказывали ли вы им об этом блестящем плане, который вы придумали, или вы просто надеялись, что все будет кончено до того, как они появятся, и вы сможете потом заявить, что это было чудо? "
Но это явно была последняя капля.
"Знаешь что?" — сказал Трикстер. "Пошел ты на хуй".
Он схватил заимствованную толстовку одной рукой, ее плечо — другой, и, развернув все тело и кряхтя от напряжения, толкнул ее к гигантскому холму из плоти и придатков. Лиза споткнулась, с выражением ошеломленного удивления на ее лице, и я сделал шаг вперед, готовясь броситься к ней и спасти ее — а затем щелкнуло щупальце, и я вздрогнул, когда еще один приступ дурного предчувствия перехватил дыхание у моих легких и у меня. Поручительство от моих ног. Я мог только наблюдать, застыв, как он схватил ее за руку и дернул внутрь, поглощая ее массой, как каплю желатина.
"Лиза!" — воскликнула Эми, забыв называть имя своей накидки.
"Кроуз!" — в ужасе крикнула Ноэль.
"Я меняю сделку, девочки, — сказал Трикстер. Он повернул пистолет в нашу сторону, как будто хотел отразить или угрожать нам. "Единственный способ вернуть друга — это исправить Ноэль. Вот как это будет происходить. Понимать?"
Гнев, гнев, который не был полностью моим, взорвался в моем животе, и жидкий огонь в моих венах заставил мои конечности дрожать. — прорычал я. "Ты сукин сын ..."
"Я сделаю это!" — взорвалась Эми.
Я вздрогнул и повернулся к ней. "Какие? Эми!"
"Я сделаю это", — повторила она. "Я вылечу ее. Пока ты обещаешь, что с Лизой все в порядке, я вылечу Ноэль.
Обманщик повернулся к Ноэль. "Ноэль?"
Медленно, закусив губу, девушка на вершине монстра кивнула.
Трикстер издал звук, похожий на вздох, затем начал отступать и уходить, все еще направляя пистолет в нашу сторону. "Хорошо, — сказал он, — сделай это. Но никакого забавного дела. Я наблюдаю."
"Хорошо." Эми кивнула. "Хорошо."
Она начала шагать вперед, к монстру, но я схватил ее за руку раньше, чем она успела.
"Что делаешь?" Я прошипел на нее.
"Спасти Лизу", — прошептала она в ответ.
"Вы с ума сошли? Что, если с тобой случится то же самое? "
Не отпускай ее— говорил каждый инстинкт внутри меня. Не позволяй ей приближаться .
"Тогда я думаю, тебе придется найти способ спасти нас обоих!" — огрызнулась она. "У вас есть идея получше, прямо сейчас?"
"Я мог бы попытаться найти героя, который мог бы сделать это, вместо этого..."
"И ты думаешь, он бы тебе поверил, если бы ты стал?" она потребовала.
Я колебался. Потому что она была права, не так ли? Если бы я вытащил героя прямо здесь и сейчас, даже если бы это был один , который может исправить все , что было не так с Ноэль, то почему бы он — бы один из них, на самом деле, Трикстер илиНоэль — есть основания полагать, что я сказал правду о том, что смог ее исправить?
Поверит ли он мне?
"Нет", — наконец признал я.
"В любой день, девочки!" — окликнул Трикстер.
Я проигнорировал его.
"Это должен быть я", — тихо сказала Эми.
