Янка спросил:
— Вас сильно пытали?
Шелла ответила тихо:
— Прилично, но не настолько чтобы меня совсем обездвижить! Главное пальцы рук целы!
— А ног?
— Заживут! У меня тело кошки! Не бойся милый! Я твоего поступка ни когда не забуду. Да ты кажется светленький?
Янка смутился:
— А как вы догадались:
Шелла ответила:
— По запаху черной краски! Кроме того мне кажется, от тебя запах отличный, от других мальчишек.
Янка ответил:
— Может быть!
В этот момент главный стражник крикнул:
— Ты что там трахаешь ее!
Мальчик поспешил к выходу:
— Иду, иду господа!
Главный наемник отвесил тяжелую затрещину, едва не сломав шею:
— Нечего болтать с заключенной! А то мы тебя подвесим за яйца!
Янка поспешно заявил:
— Да это я так! Хотел пощупать легенду!
Главарь смягчился:
— И мы рады, но нельзя! Долг службы превыше всего! Ну ступай продолжай вкалывать раб.
Янка обиделся:
— Я не раб, а послушник.
В ответ плеть хлестнула по голым ногам:
— Нет ты раб! И беги!
Янка помчался вверх по ступенькам, с пустыми корзинами это было легче. Полная унижений, и трудной работы ночь для него продолжилась.
А тем временем Крух, занял удобное место на дереве. Да вид арены стадиона и в самом деле был отличный. Прочие мальчишки также расположились неплохо, но мест доя всех не хватало. Многие смотрели по очереди, рассказывая друг другу.
Первыми дрались самые малоценные гладиаторы-мальчики. Детей рождалось слишком много, их легко превращали в рабов небольшой ценности, так что послать на бойню не считалось грехом. Наоборот их не так жалко как взрослых, хорошо обученных рабов. А убийство всегда убийство, дарящее радость.
На арену выскочило по пять мальчиков, не старше десяти лет. Они были с мечами, но без щитов. Первая команда в синих набедренных повязках, вторая команда в зеленых. Кроме того на головах у них были еще обручи с перьями. Мальчики прошли первоначальное обучение и маршировали слажено, стараясь чеканить шаг.
Команда синих вышла первой, мальчишки повернулись на носках, и поклонились ложе где сидела самые знатные особы. Глашатай объявил:
— Связи с поимкой величайшей преступницы Шеллы, первый бой провозглашаю открытым!
Толпа зааплодировала, одновременно послышался свист!
Глашатай объявил:
— Делайте ставки господа!
Богатеи сидели в отдельных каменных ложах, с подушками, беднота на деревянных скамьях. Первый где дерутся новички не самый интересный, поэтому ставки были скромными. Мальчишки-гладиаторы еще не вполне понимали, что их вывели на смерть и улыбались, перебирая ножками по голубому песку.
Надо сказать что сам песок был особенным, он грелся и светился, припекая мальчикам, босые пятки.
Крух предложил:
— Я ставлю два медных щита на синих!
Садат ответил:
— Принимаю ставку! Я лично на зеленых!
Мальчишки ударили по рукам.
У богатеев были так же в руках золотые монеты, большинство мальчишек ставало на щелбаны, оплеухи, удар ногой в зад. Садат заметил:
— Интересно умеет ли Янка пробивать щелбан?
Крух ответил:
— Я умею! А Янка ловкий!
Прозвучал горн — сигнал к бою!
Посмеиваясь мальчишки бросились друг на друга. Двое из них сразу же получили ранения. Юные гладиаторы рассыпались по парам. Легкие мечи со звоном сталкивались, летели искры. Два самых крупных мальчика, видимо главари сошлись лицом к лицу. Пацан в синей набедренной повязке попробовал подцепить свое оппонента ногой, тот огрызнулся:
— Руки, ноги, голова — это бабская игра!
Тот ответил:
— А отбитые мозги — прочерти мечом нули!
Мальчишки снова сшиблись. Все же у маленьких гладиаторов есть неоспоримое преимущество, они быстрее, и так мелькаю блестящие мечи и остренькие загорелые лопатки спины.
Крух крикнул:
— Быстрее всади! Ну-ка обведи!
Пацаны на деревьях уйлюкают, и активно подбадривают!
Два мальчика с распоротыми животами, вскоре упали. Они стонали и корчились.
Одного тут же добили, а другой отполз в сторону. Четырехрукие слуги — встретили мальчишку ударами копий в грудь.
Прочие мальчики продолжали сражаться. Вот одному разрубили артерию на шее, и пацан упал задыхаясь.
Увидев что его противник повержен, мальчишка бросился на помощь своему товарищу.
— Я тебя кокну!
Пацан уже получил несколько царапин, он морщился от боли, и отступал. Устоять одному синему против двух зеленых не посильная задача. Его скорее поразили в бок, потом два раза в грудь. Впрочем падая мальчишка все же сумел поразить противника в живот, да так что того вылезли все кишки. Его самого зарубили, меч угодил в голову.
Крух подпрыгнул и чуть не свалился с дерева:
— Вот это кекс!
Садат подтянул сползающего партнера:
— Осторожнее расшибешься.
— Я упругий! — Ответил Крух.
Еще одному мальчику перерезали сухожилие на руке. Он выронил меч и получил укол прямо в плечо. Поменяв руку, пацан ударил противника мечом по коленку, чуть-чуть надрубив кость.
— Ах ты гад! — Крикнул мальчишка.
— И ты не лучше!
Юные гладиаторы принялись убивать друг друга! Так они завалились намертво, маленькие тельца содрогались.
Теперь осталось только трое гладиаторов. Один сильный синий, и два зеленых. Мальчишки дрожали от напряжения, их смуглые тельца блестели от пота. Синий боец изнемогал, с него капала кровь. Но ловко ударив ногой он заставил своего противника уйти вперед. На подхвате он рубанул оппонента по затылку.
Юный гладиатор упал: лишь голые ноги содрогались.
Теперь бойцы дрались один на один. Мальчишки задыхались. Их мышцы еще не были такими закаленными как у взрослых, но жажда выжить была очень сильной.
Крух спросил:
— А ты Садат не хочешь поменять ставку?
Мальчишка ответил:
— Я коней на переправе не меняю!
Крух присвистнул:
— Вот мы удим развязка близка.
Мальчишки обменивались ударами, попадали часто, но решающего урона никак не могли нанести. Наконец синий гладиатор как более истощенный допустил ошибку, и острие меча пробило его грудь.
Зеленый почти сразу в ответ получил скользящий удар и тут же вырубился.
К ним подскочили обслуживающие арену. Волосатые уроды бесцеремонно приложили раскаленное железо к детским пяткам. До передних рядов донесся запах паленого мяса. Синий был уже мертв и не шевельнулся. А зеленый тяжело застонал, от невыносимой боли. Его подняли и поволокли в лазарет.
Глашатай объявил:
— Согласно обычаю победителем объявляется тот, кто жив!
Садат ткнул Круха в бок:
— Видишь ты проиграл!
Мальчишка зло ответил:
— Первая рюмка — горло дерет, третья рюмка — песни поет!
Садат ответил:
— Янка говорил: Плаха от политической трибуны отличается лишь тем: что палач работает на совесть, а политик на обман! Но тут тебе придется отдать пару медяков, или ты сам знаешь что тебе будет!
Крух передал монеты:
— У меня и мыслей не было что-то утаивать.
Садат принял медь и предложил:
— Может в следующий раз на щелбан?
Мальчик ответил:
— У меня еще деньги есть?
Садат спросил:
— Откуда? Ты ведь не крадешь!
Крух ответил:
— Из кармана нет, но из ящика для пожертвований, кое-что можно вытянуть! Если иметь хитрые мозги.
Садат согласился:
— Это да! Я даже знаю сам способ, на ниточке с клейким соком, просунуть в щелочку.
Крух ответил:
— Ого! Спасибо! А я, просто ловил на крючок! Теперь красть можно будет намного больше.
Следующий бой — дралась смешанная пара! Юноша и девушка.
Женщины-гладиаторы очень ценились, так как мужчины очень любят смотреть на нагое женское тело!
Первой вышла девушка. Ей было не больше двадцати, но она была очень опытным гладиатором. Шрамы благодаря лечебным травам трудно было заметить, но они были многочисленны. Фигура девушки благодаря, множеству тяжелейших упражнений, была атлетической и развитой. Клубничные соски смотрелись весьма эротично. Девушка была в одних тоненьких трусиках, ее босые ноженьки аккуратно ступали по песку. Она принялась исполнять плавный танец, вызывая восторг у публики.
Потом встала на руки исполняя призывное движение голыми ногами.
Публика неистовствовала.
Следующим вышел ее противник: и сразу разочарование. Это был подросток лет четырнадцати-пятнадцати, худощавый, но с рельефной мускулатурой. Мальчишка поклонился публики и девушке. Он выглядел довольно смущенным.
Садат заметил:
— Это его первый выход, ишь как краснеет, до этого был простым полевым крестьянином.
Крух возразил:
— Это может просто человек стеснительный. Вот честно говоря девушку жалко, если убьют такую красавицу.
Садат ответил:
— Нет ее не убьют! Девушка просто прикончит парня. Но конечно не сразу! Некоторое время провозиться с ним как кошка с мышкой. Нанесет несколько ран, сама пропустит удар и все будет кончено.
Крух заметил:
— Но все-таки он мужчина!
— Мужчина, но посмотри! Судя по тому как он держит меч, совсем неопытный! Тут не бой, а просто убийство.
Крух пробормотал:
— Посмотрим! Не забывай в таком бою все решает один удар мечом. Я ставлю серебряый шлем на парня.
Садат ответил:
— А я три серебряных шлема на девушку.
Крух ехидно спросил:
— А они у тебя есть?
Садат достал из кармана горсть монет:
— А что ты чувак думал!
— Тогда делаем ставки!
На трибунах также бились об заклад. Девушка дралась не первый раз и ее хорошо знали. Впрочем некоторые предпочитали темную лошадку, и ставили на мальчика. Золото перетекало из карманов в карманы!
Наконец два бойца, они оба танцевали чтобы видно разогреться перед битвой. Мальчишка вовсе не казался совсем уж неуклюжим, он двигался как змейка. Девушка впрочем была его на голову выше.
Крух обратил на это внимание:
-Он гибок, и вовсе не похож, на мальчика, для убийства.
Садат заметил:
— А где ты видел, неуклюжего мальчишку-раба в его возрасте. Обычно таких запарывают куда раньше.
Крух поежился:
— Меня уже столько раз пороли, и как-то до сих пор жив!
Садат презрительно фыркнул:
— А думаешь меня не пороли!
— Плетка инструмент воспитания. Огонь и плеть два важнейших открытия человечества.
Мальчишки дружно хихикнули:
Прозвучал горн и начался бой:
Мальчишка видимо не хотел убивать красивую девушку и махал мечом лишь для виду, стараясь привлечь к себе внимание толпы. Юная гладиаторша также не спешила ставить точку. Несколько раз их мечи сталкивались, сыпались искры, публика начала свистеть.
Девушка подколола пацана:
— Энергичнее сосунок! Или тебя расшевелить.
Парень ответил:
— Я не хочу причинить тебе вред!
Девчонка спросила:
— Это что у тебя первый бой!
Мальчик ответил:
— Да первый!
— Так если ты не хочешь, чтобы он стал последним атакуй! Если хорошо подеремся, может тебя помилуют.
Мальчишка после этих слов стал двигаться куда быстрее. Ему даже удалось слегка царапнуть девушку в плечо.
— Вот так молодец, я вижу понимаешь!
Гладиаторша перешла в наступление! Ее взмахи становились резче и более отрывистыми. Вот она царапнул мальчишка в грудь. Потом слегка распорола живот, но так что кишки еще не выпадали. Мальчишка несколько раз пробовал ее задеть, но сам получал по плечу.
Он прыгал, попробовал ударить ногой в живот, но ловко подставленное лезвие разрезало ему ступню! Девушка подколола:
— Вот мой мальчик! Тебе я вижу больно?
Юный гладиатор тихо застонал, его тело покрылось потом и кровью:
— Ты баба и ведешь себя по-бабски.
— А за это я тебя еще помучаю!
Девушка полностью владела инициативой, но не спешила с развязкой. Несколько раз ее клинок врезал, по свободной от меча руке мальчика, а затем ловким выпадом отсек ухо.
Воительница издевательски произнесла:
— Не будь лопоухим!
Мальчишка рассвирепел, и с неожиданной силой отбросил меч противница, рубанув по груди. Девушка отшатнулась, но ему все-таки удалось срезать сосок. Это окончательно разъярила воительницу. Она ударила мальчика мечом по голове, а когда он упал, принялась кромсать обнаженное тело. Так это смотрелось варварски и жестоко.
Публика бесновалась, казалось перевернутся трибуны.
Крух поперхнулся:
— Ух ты, ну и баба! Не хотел я, иметь бы такую женку!
Садат ухмыльнулся:
— А мне нравиться! Очень темпераментная!
— Демону в бок, такой темперамент!
Садат ухмыльнулся:
Во всяком случае ты проиграл и с тебя серебряный шлем.
Крух кинул монету, Садат поймал на лету!
Крух буркнул:
— Купи себе пива!
Садат ответил:
— А вот следующий бой будет со зверями! Хочешь заключить ставку!
Крух оживился:
— Я в любом случае поставлю на человека!
Садат ответил:
— Я тоже! Так как выступает знаменитый гладиатор Панн. А против кого Панн, тот пропал.
Крух заметил:
— А на сей раз кто его соперник?
— Вот посмотрим!
На арену первым выше гладиатор Панн. О был чуть выше среднего роста, но отнюдь не гигант и довольно плотный. Как велит обычай, голый по пояс, с коротеньких штанишках, на ногах кожаные, не мешающие двигаться сандалии.
Гладиатор буквально вбежал и сделал сальто. Показал мускулы ног. Он был крепко сбитым атлетом, без капли жира. Правда шрамы на теле говорили, что и он не бог, а значит может и проиграть!
Садат спросил:
— Кто хочет поставить против Панна.
Среди мальчишек желающих не нашлось. Крух произнес:
— Да тем лучше просто насладимся зрелищем!
Вслед за Панном после сигнала выскочил противник. Это был огромный, что-то среднее между быком и слоном, саблезубый тигр. Великолепное животное, что рычало и било себя хвостом по бокам.
Садат заметил:
— Сильный соперник!
Прозвучал голос глашатая. Этого человека видимо специально подобрали чтобы был крикуном:
— А теперь делайте ставки!
Панн остался фаворитом, но некоторые отдавали предпочтение красавцу саблезубому тигру. Трехцветный зверь и в самом деле выглядел весьма эффектно, а полоски такие яркие. Крух вздохнул:
— Поверьте жалко если такого парня убьют?
Садат сделал вид что е понимает:
— Кого Панна?
— Нет тигра!
— И мне тигра жалко!
Крух решительно заявил:
— Поставлю еще одну серебряную монету, на сей раз панцирь на тигра. Великолепный зверь.
Садат ответил:
— Панцирь это три шлема, довольно большая монета. Ты азартный игрок Крух.
— Какой уж родился! Принимаешь ставку?
— Принимаю! — Мальчишки ударили по рукам.
Прозвучал сигнал, тигра и человек стали сближаться. Неожиданно зверь рванул вперед, Панно отскочил от туши полоснул на лету кинжалом, по трибунам пронесся гул. Вооружение опытного гладиатора — только кинжал и меч, вроде не много, но тащить на себе целый арсенал тоже не резон. Тигр прыгнул снова, для своей массы, он великолепно двигался.
. ГЛАВА Љ 7.
Владимир присвистнул:
— И оба боксера одновременно падают! Ух ты! Типичный Голливуд.
