Рон Уизли и Подлое Предательство.

Исследование сожжённого приговора, а затем и кучи актов с законами заняли те же две недели. От результата же я выпал в осадок.

Моё пребывание в недоумении прервал рывок за мантию.

— Дар, нам надо поговорить, — сообщила Гермиона. — Наедине.

Отложив юридические заморочки на потом, я отправился следом за девочкой.

Путь наш окончился верхней площадкой Восточной башни. Нервничающая гриффиндорка несколькими взмахами волшебной палочки очистила пол от снега и принялась ходить из стороны в сторону.

Я терпеливо ждал.

Наконец, намотав пару сотен метров, девочка решилась:

— Дар, мне очень нужна надёжная защита мыслей. Тот фокус с морганием — не панацея.

Мне вспомнился "тот фокус". Не знаю как, но Гермиона могла почувствовать начало невербального "Легилименса" и вовремя моргнуть. Головная боль и нежелание копаться в чужих мозгах на весь день гарантированы. Драко подтвердит.

— И что ты предлагаешь? — ещё прошлогодние занятия показали, что я полный ноль в Легилименции и Окклюменции. Только и могу, что видеть нити заклятий и интуитивно догадываться про их значение.

— Я нашла ритуал. "Церебро Фиделиус". Он вроде обычного "Фиделиуса", но скрывает мысли, а не здания.

— И как в обычном "Фиделиусе" для него нужен Хранитель, — медленно произнёс я, лихорадочно отыскивая в пепле сведения о ритуале.

Гермиона кивнула.

— Который имеет полный доступ в мысли хранимого... — еще медленнее продолжил я. Описание было на языке прошлого-конца позапрошлого века, но по сравнению с договором на покупку моей души — практически на современном.

Гермиона кивнула.

— И ты выбрала в Хранители — меня? — очень медленно и всё тише с каждым звуком прозвучал мой вопрос.

Хранитель... грубо говоря, он мог гулять по мыслям хранимого, как по своим собственным. Правда, в отличие от обычного "Фиделиуса" впускать посторонних хранитель не мог.

— Да, — коротко и твёрдо ответила девочка. Хмыкнула. — Если нельзя довериться тебе, то я не знаю, кому тогда можно. И... ты должен это увидеть... — грифиндорка отошла от меня подальше.

Замерла на короткое мгновение.

И через пару секунд на её месте стояла ледяная виверна размером примерно с грифона.

Преобразившаяся Гермиона склонила голову на бок. В зелёных с золотыми искорками глазах мерцал вопрос.

Я быстро облизнул уголки губ.

— Вау! Красивая! — выдохнул. Интересно, когда меня Хагрид успел покусать? Или мне теперь Гермиона нравится почти в любом виде?

Фиолетовая виверна с широкой синей полосой по верху головы и хвоста, а так же на спине, вдоль разделённая на две неравные части узенькой красной полоской, польщёно начала позировать, позволив подробнее разглядеть себя.

Удивительное магическое существо, смесь виверны с мантикорой. Голова — нечто среднее между лошадиной и кошачьей, короткие передние лапы, мощные задние, большие нетопыриные крылья, длинный змеиный хвост. И чешуя, защищающая от магии на уровне шкуры тролля. Умеет как плеваться холодом, так и метать с хвоста ледяные стрелы. Сосульки, проще говоря.

— Ледяное дыхание? — насмотревшись, спросил я. А то анимагическая форма не всегда даёт все возможности зверя.

Гриффиндорка фыркнула и одним выдохом заморозила часть стены. И не дожидаясь второго вопроса швырнула туда же ледяную стрелу.

— Вау! — повторил я. И тут же добавил: — На магию испытывать не буду.

Гермиона ещё раз фыркнула и превратилась-перетекла обратно в себя.

— Ну? Не испугался? — спросила девочка. В её глазах прыгали смешинки.

— Не-е, — с улыбкой помотал головой я. И поджал губы. Настала моя очередь показывать, которую лучше было не проводить на открытой всем взглядам площадке. — Пошли в ритуальный зал?

— Тебе правда понравилось? — не удержалась от вопроса Гермиона, подходя ко мне.

— Очень, — кивнул я. — Как это получилось? Потрясающе!

Она немного смутилась.

— О, это было довольно просто. Я тренировалась в превращении одновременно с раскачкой магического ядра. Так в книгах советовали.

Я улыбнулся: Гермиона в своём репертуаре. И решил поделиться своими открытиями.

— Миона, а ты знаешь, что демонология законами не запрещена? Вместе с некромантией.

Девочка чуть не упала с лестницы.

— Ага, я тоже обалдел, — я поймал Гермиону за руку и больше не отпускал. — Их даже можно выбирать факультативом на шестом-седьмом курсе. Вместе с ритуалистикой и артефакторикой. Правда, не всем, а тем, кто проходил Руны и, желательно, Арифмантику с Астрономией.

— Откуда ты узнал об этом? — удивилась гриффиндорка.

— В библиотеке, — я пожал свободным плечом. — Причём, в нашей, в школьной. Посмотрел школьные планы.

— Я их ещё на первом курсе смотрела! Ничего подобного там нет!

— Ты, наверное, смотрела общие. А я — для старших курсов, их только в конце пятого и на шестом выдают.

— Моргана дорогая! Почему их не преподают, раз они в планах есть? Столько узнать можно! — Гермиона Грейнджер — это диагноз.

— Ну, мастеров демонологии и некромантии тупо мало, — у меня включилась "генетическая память", — отсев большой. Ещё меньше хотят и умеют учить детей. К тому же демоны, капризные твари, очень не любят выступать учебными пособиями. Кроме того, факультативная ставка очень маленькая, мастера гораздо больше зарабатывают личной практикой. Да тем же некромантам привлекательнее упокоить какой-нибудь некрополь, чем школе сидеть.

Девочка огорчённо вздохнула.

— Не вздыхай так, теорию чистокровные проходят, — мне вспомнилось посещение директорского кабинета. — Уж Блэки точно. Так что можешь спросить...

Судя по загоревшимся в глазах огонькам, Генеральную Инспекторшу в ближайшее время ждал интенсивный допрос. Лишь бы не узнала, кто Гермионе... Нет, об этом надо было думать раньше. Мне хана.

Прокрутив в голове разговор, я мысленно отвесил себе оплеуху. Повезло, что девочка не спросила откуда мне про всё это известно.

В ритуальный зал мы вошли уже уставшими. При виде печально знакомый шприца на столе, я постарался поморщиться понезаметнее. У девочки, впрочем, обстановка тоже вызывала не самые приятные ассоциации.

— Может, не сегодня? — робко спросила Гермиона. — Нам ещё для зелья ингредиенты набирать...

Я молча кивнул, мысленно читая список тех самых ингредиентов. Разумеется, "тёмный ихор" занимал там одно из почётных мест. Прямо не маги, а какие-то вампиры демонического племени. Хотя "кровь" можно было заменить, но и список тогда получался совсем не маленький.

Тем временем девочка, похоже, по ассоциативным цепочкам добралась до моего заключения, сопоставила его с моим рассказом и задала закономерный вопрос:

— Дар, а за что тебя тогда посадили? В смысле, обвинили. В смысле...

— Я понял, понял, — хмыкнул я, вспоминая собственный приговор. К счастью, его сожгли, и прочитать не составило особенного труда. — Проведение небезопасного демонологического ритуала в не предназначенном для этого помещении...

— Это же был ритуальный зал! — возмущённо воскликнула гриффиндорка.

— Он не предназначался для демонологии, — отозвался я и с лёгкой укоризной спросил: — Я продолжу?

Гермиона смущённо кивнула.

— Так вот, — прокашлявшись, продолжил я. — Без надзора мастера, с человеческими жертвами, да ещё и в добавок несовершеннолетними магами, — на этом краткий пересказ приговора закончился. А я нашёл в себе силы совершить то, зачем вообще сюда пришёл. — Знаешь, я тоже должен тебе кое-что показать... — шаг в обрамлённый защитными рунами круг вызова демонов, и меня словно отрезало от мира.

Попытавшаяся пройти следом девочка наткнулась на невидимую преграду.

— Даркус! Что это?! — слова Мионы донеслись словно сквозь вату.

— Предосторожность, — глухо ответил я, становясь в центр круга и настраиваясь на преображение. — Дух одиночества, демон молчания; Не из пророчества, не от отчаянья; Повелеваю безмолвием. Так; Стану собой. Идоми немак!

Волна неощутимо-болезненного огня изменения прошла по телу, и через несколько секунд я уже смотрел на мир несколькими глазами. Потянулся, максимально вытягивая в стороны руки и распрямляя все пять крыльев. И вспомнил о зрителе...точнее, зрительнице. Поспешно призвал себе пепельную мантию и развернулся.

Гермиона стояла с широко распахнутыми в изумлении глазами. Что меня порадовало, в них почти не было страха.

— Вот такая у меня вторая форма, — сказал я для того, чтобы нарушить повисшую тишину.

Девочка чуть прищурилась.

— Выглядишь получше, чем тогда, в прошлый раз, — оценила она.

Облегчённо выдохнув — не стала посылать далеко — я невербальным "Акцио" призвал шприц и до отказа наполнил его тёмным ихором. После чего произнёс "Инатси" и вышел за пределы круга.

И тут оказалось, что облегчённо вздыхать было рано.

Первая пощёчина едва не опрокинула меня на пол, лишь крепко ухватившиеся за отворот мантии тонкие девичьи пальчики не дали упасть.

— Это за лапание, — пояснила гриффиндорка и отвесила вторую пощёчину: — Это за "идиотку", — и в запале отвесила третью. — Ой, извини, увлеклась, — девочка смущённо отпустила и отошла. — Но всё-таки, почему ты не сказал раньше.

— М... Не успел? — пожал плечами я.

— Нда... — признала Гермиона. — Пожалуй, действительно, некогда было. Ладно, пошли, чудовище моё.

На выходе в общие коридоры Хогвартса меня подстерегали.

— Мистер Фейм, — произнёс зельевар тоном, который мог потушить "Адское пламя", — могу я узнать о местонахождении мисс Грейнджер?

Я остолбенел: меня подозревали в...

— Профессор Снейп? — немного приотставшая девочка показалась из-за угла.

Взгляд директора потеплел. Слегка.

Взгляд директора потеплел. Слегка.

— Ничем запрещённым правилами Хогвартса мы не занимались, — заверила гриффиндорка и широко распахнула глаза.

— Мисс Грейнджер, — на сей раз голос профессора сочился саркастичным ядом, — я не читаю мысли учеников без серьёзнейших оснований, — девочка смутилась. — И я не считаю таковым уединение парочки подростков... — Гермиона возмущённо вскинулась. — Впрочем, зная Вас, я скорее предположу, что вы читали книги в заброшенном запаснике... — гриффиндорка поражённо уставилась на мужчину. — Да, мне о нём известно, — кивнул тот. — Выследить четырёх аболт... гриффиндорцев в своё время не составило труда.

— И такие книги... — Гермиона не смогла сформулировать вопрос. Впрочем, профессору Снейпу оно и не нужно было.

— Мисс Грейнджер, там нет ничего, чего студент не мог бы купить в Косом переулке, — снисходительно произнёс преподаватель. — Конечно, некоторые пришлось бы побегать и поискать, раритеты как никак, но тем не менее, — он эффектно развернулся и направился в сторону лестницы.

Однако одну студентку интересовал ещё вопрос:

— Профессор Снейп, получается, раньше изучали больше? — кто о чём, а Гермиона об учёбе.

— И да, и нет, мисс Грейнджер, — со вздохом ответил зельевар. — С одной стороны, программа была насыщеннее, с другой, курсов и предметов было меньше.

— Меньше? — удивилась девочка.

— Магический прогресс не стоит на месте, — профессор посмотрел на вновь изумившуюся гриффиндорку. — Да, мисс Грейнджер, именно магический, и именно прогресс. Я понимаю, что для Вас, как и для всех, прибывших из не магического мира, маги застряли где-то в средневековье, но сама магия тем не менее прогрессирует. Создаются новые зелья, новые заклинания, новые разделы. Та же трансфигурация только в прошлом веке отделилась от чар, — зельевар оценил состояние Гермионы и, видимо, решил её окончательно добить: — А во времена основателей в Хогвартсе вообще изучали лишь четыре магические дисциплины: "алхимию", "чары", "ритуалистику" и "магические звери и растения", — ещё раз оценив состояние гриффиндорки и поняв, что она пока утратила способность задавать вопросы, профессор решил завершить разговор: — А теперь желаю вам доброго вечера, и постарайтесь не слишком злоупотреблять служебным положением, — и маг эффектно скрылся за углом.

Стоило профессору Снейпу свернуть, как давящее ощущение чужого взгляда исчезло.

— Похоже, он тут был не один, а с мисс Блэк, — пробормотал я.

— Что это Директор Снейп имел ввиду, советуя не злоупотреблять? — слегка пришла в себя Гермиона.

— Наверное... — меня осенило догадкой, — "Темпус"! Да, скоро отбой.

— Я уже жалею, что я не староста, — вздохнула девочка. — И надо спешить...

— Зато я — староста, — напомнил я. — Правда, не особо хороший. А ещё Гарри и Драко. И дядя Том на дежурстве. Прорвёмся. В крайнем случае, я скажу, что поймал злостную нарушительницу школьных правил и теперь веду её в башню.

— Коварно, — улыбнулась "злостная нарушительница".

— Ну, я же чистокровный потомок Слизерина, как-никак.

— Пошли, потомок, — фыркнула девочка. — Не будем искушать судьбу без надобности.

Идя после дежурного обхода к себе, я никак не мог согнать с лица глупую улыбку. Всё получилось в лучшем виде. Правда, у меня сложилось ощущение, что Миона ждала ещё одно признание, но пока решимости на это не хватало.

{от автора-10: да, мне уже изрядно поднадоел фанонный штамп "Гадкий старый крокодил Дамблдор всё запретил. Йоу" вкупе со стариковским брюзжанием "раньше и трава была зеленее, и солнце выше, и заклинания мощнее".}

* * *