| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Девочка стояла рядом с борасом, в любой момент готовая убежать.
— А где твои друзья? — спросил Джейсен.
— Они боятся.
— Нет необходимости бояться, — он помахал руками, показывая, что в них нет оружия.
Она указала на его пояс.
— У тебя световой меч.
Джейсен был удивлен, что девочка знает об этом оружии.
— Ты знаешь о нем?
Девочка кивнула.
— Тогда ты, наверное, знаешь, что я джедай?
Она снова кивнула.
— Старики рассказывали истории о джедаях.
— И что же говорилось в этих историях?
Девочка обеспокоенно оглянулась, как будто боялась, что кто-то увидит, как она разговаривает с джедаем.
— А какого он цвета? — спросила она, наконец.
— Цвета? Ах, мой световой меч? Хочешь увидеть его?
Девочка решительно мотнула головой.
— Не хочу, это опасно!
— Нет, если с ним правильно обращаться, — сказал Джейсен. — Я не собираюсь причинять вред тебе или кому-то еще здесь.
Девочку это не убедило.
— Джедаи могут причинить вред и без оружия.
— Что ты имеешь в виду?
— Энакин убил Кровавого Резчика без оружия.
Эти слова очень удивили Джейсена, и некоторое время он не знал, что сказать.
"Энакин убил Кровавого Резчика без оружия"
Это звучало очень странно. Как мог его брат посетить Зонаму, чтобы Джейсен об этом не знал? На это был только один возможный ответ. Неужели Энакин был здесь в виде призрака, как мастер Кеноби, учитель дяди Люка?
"Энакин убил Кровавого Резчика…"
— Скажи мне, — Джейсен пытался скрыть тревогу в своем голосе, — как звали второго джедая, который был здесь вместе с Энакином?
— Его звали Оби-Ван Кеноби.
Девочка посмотрела на Джейсена как на идиота. Впрочем, он именно так себя и чувствовал.
— Тессия!
Услышав, что ее зовет мать, девочка оглянулась с виноватым видом.
— Тессия, что ты делаешь? Я сказала тебе не ходить туда!
Девочка убежала, оставив Джейсена стоять в дверях.
Он пронаблюдал, как Тессия вернулась в свой дом, куда ее звала мать. После этого, испытывая дурное предчувствие, он вернулся к остальным, чтобы рассказать об услышанном.
Гилад Пеллеон наблюдал за боем с мостика звездного разрушителя "Право на власть". Остатки разбитого йуужань-вонгского флота, отступающие из Имперского Пространства, вышли из гиперпространства у Дженериса. Пеллеон не был уверен, что ему предпринять, пока не сверился со старыми донесениями разведки и узнал, что на Дженерисе находилась республиканская станция для связи с Неизученными Регионами. Учитывая изолированное положение чиссов, имперское командование никогда не рассматривало эту станцию своей целью. Но имперский флот не успел помешать йуужань-вонгам уничтожить станцию на Дженерисе. После этого йуужань-вонгская эскадра направилась к Эсфандии, чтобы повторить удар.
Пеллеон не рассматривал эти действия йуужань-вонгов как часть чего-то большего. Командующий йуужань-вонгским флотом Б’шит Воррик отнюдь не был гением стратегии и тактики, и возможность того, что йуужань-вонги готовят ловушку преследующему их имперскому флоту, была весьма невелика. Едва ли на атаку повлияло исчезновение в Неизученных Регионах лидера джедаев Люка Скайуокера несколько недель назад. Как Воррик мог узнать о миссии Скайуокера? А если бы и знал, как это могло изменить планы йуужань-вонгов?
Пеллеон улыбнулся себе, наблюдая, как бой вокруг постепенно затихает. Ответ на последний вопрос был, возможно, ключом к загадке — если, конечно, здесь была какая-то загадка. Что бы ни намеревался делать Скайуокер — это, несомненно, было очень важно, и в этом Пеллеон не сомневался.
А пока есть возможность нанести удар йуужань-вонгам…
— Обратите внимание на северный фланг, — сказал он своему адъютанту, указывая на секцию голографического изображения, где йуужань-вонгский флот пытался перегруппироваться. — Включить глушитель йаммоска. Необходимо дезорганизовать их, насколько это возможно.
У Пеллеона не было иллюзий, что они смогут уничтожить йуужань-вонгскую эскадру в этом бою. Все, что необходимо сделать — заставить Воррика прекратить атаку Эсфандии, что позволило бы спасти экипаж станции. Если они там, внизу, еще живы, Пеллеон позаботится о том, чтобы их нашли.
Гранд-адмирал нахмурился, обеспокоенный ситуацией на условном "северном фланге". Несмотря на все усилия СИД-перехватчиков, йуужань-вонги активно продолжали перегруппировку. Пеллеон не знал, что они намерены предпринять, но уже знал, что хочет этому помешать.
— Соедините меня с Лейей Органой Соло.
— Сэр… "Сокола Тысячелетия" не видно на сенсорах.
— Он уничтожен? — Пеллеон не знал, что невероятней: то, что знаменитый корабль уничтожен, или то, что сам гранд-адмирал этого не заметил.
— Он ушел в толщу атмосферы к поверхности Эсфандии, сэр. Последний раз мы его видели, когда он направлялся туда.
Таким образом, "Сокол" сейчас был далеко от боя. Значит, у принцессы и ее мужа были собственные планы…
— Тогда вызовите командира их фрегата.
Через несколько секунд на голографическом экране возникло изображение Тодры Мэйн.
— Да, гранд-адмирал?
Напряжение в голосе женщины показывало, что старая вражда между Империей и Новой Республикой еще не вполне забыта. Но капитан Мэйн не отказывалась от сотрудничества, и это было уже хорошо.
— У меня задание для вашей истребительной группы, — сказал Пеллеон. — Вы можете предоставить три истребителя.
Тодра Мэйн неохотно взглянула на мониторы.
— Можем, если это необходимо, сэр.
— Но вы не хотели бы их предоставлять, так?
В голосе женщины проскользнула неуверенность.
— Сэр, при атаке того разрушителя наш корабль получил некоторые повреждения. Я не уверена, что мы сможем долго продержаться без достаточной поддержки истребителей.
— Не беспокойтесь, — сказал Пеллеон, — я обеспечу вам поддержку истребителей.
Он приказал адъютанту направить целую эскадрилью СИД-перехватчиков для прикрытия "Гордости Селонии", и после этого снова повернулся к капитану Мэйн.
— Как думаете, капитан, Альянс, чиссы и Империя смогут сотрудничать?
— Думаю, мы это скоро увидим, сэр. Я сообщу полковнику Фэлу, что теперь он получает приказы от вас.
— Хорошо. Продолжайте, капитан.
Тодра Мэйн кивнула, на этот уже менее напряженно, и отключила связь.
— Вызовите на связь полковника Фэла, — приказал Пеллеон.
— Близнец-1 слушает, — немедленно пришел ответ.
— Полковник, мне нужны трое ваших лучших пилотов. Для них есть особое задание, — сказал Пеллеон. — На северном фланге противник оказывает особенно упорное сопротивление. Вы должны кое-что сделать.
— Да, сэр?
— Где-то там у них еще один йаммоск. Пока мы его еще не нашли, но когда найдем, я хочу, чтобы вы его отвлекли. Пусть он перестанет мешать нам.
— Есть, сэр, — и после небольшой паузы: — Какие-то специальные инструкции, гранд-адмирал?
— То есть?
— Векторы, координаты…
Пеллеон улыбнулся.
— Почему бы вам просто не удивить меня, полковник?
— Удивить вас, сэр?
На какое-то мгновенье Джаг готов был поклясться, что гранд-адмирал сейчас смеется — но это было просто невозможно. Гранд-адмирал Пеллеон, который когда-то служил под командованием самого Трауна и который спас остатки Империи от полного уничтожения, едва ли стал бы проявлять чувство юмора в такой момент.
— У вас какие-то проблемы, полковник?
— Нет, сэр. Я просто…
— Тогда выполняйте приказ. У нас нет времени обсуждать детали.
Пеллеон отключил связь. Джаг только покачал головой.
Удивите меня.
Эти слова полностью отвергали все истины, которым его учили в чисской Академии и которые — в меньшей степени — поддерживались имперцами.
Только упорядоченные, скоординированные действия могли принести успех в бою. Если позволить каждому пилоту следовать своим инстинктам, бой сразу же превратится в хаос.
Но он не "каждый пилот".
Удивите меня.
Это был вызов. И от того, как Джаг примет этот вызов, зависит не только его репутация, но и репутация пилотов Альянса и чиссов.
Легендарный гранд-адмирал Пеллеон хочет чего-то удивительного. И Джаг знал с чего можно начать:
"А что бы сделала Джейна?"
Подумав над этим, он сообщил капитану Мэйн, что передает командование эскадрильей Близнецу-7. Близнец-7 подтвердила полученный приказ. Для своего "специального задания" Джаг решил взять Близнеца-4 и Близнеца-8. В их сопровождении "Коготь" вышел из боя, развернувшегося вокруг "Гордости Селонии".
Имперские силы сражались сразу на нескольких фронтах, пытаясь отвлечь йуужань-вонгов от поисков станции. Все большее количество йорик-коралловых обломков — от облаков микроскопической пыли до изувеченных корпусов кораблей, извергавших в вакуум жидкость, похожую на кровь — наполняло пространство вокруг Эсфандии. Некоторые из них уже начали падать в атмосферу, сгорая в ней сверкающими вспышками. Джаг надеялся, что эти обломки не попадут по "Соколу".
"Удивите меня"
Северный фланг вражеского ордера замыкали корвет и аналог крейсера, находившиеся на низкой орбите Эсфандии. Йаммоск, предположительно, находился на одном из этих двух кораблей. Вокруг них кружились тучи "прыгунов", как мухи над гниющим трупом. Имперские СИД-перехватчики, уступавшие йуужань-вонгским истребителям по численности в четыре раза, яростно атаковали их, изо всех сил пытаясь не позволить противнику перегруппироваться. Как только йуужань-вонги придут в себя, под угрозой окажется второй разрушитель Пеллеона, "Безжалостный", и, разумеется, станция на Эсфандии. Пеллеон старался не позволить йуужань-вонгам прижать его корабли к планете — в этом случае бой быстро закончится. Но если станция связи будет уничтожена, продолжение боя станет бессмысленным.
Джаг понимал важность порученного ему задания. Но лететь с тремя истребителями против крейсера, корвета и многочисленных "прыгунов" было безумием высшей степени.
"Чего от меня ждет Пеллеон? Что я протараню этот проклятый крейсер? Но и это возможно лишь в том случае, если удастся проскочить мимо довинов. Не говоря уже о том, что крейсеру ничего не сделается, если в него врежется истребитель…"
"Что бы сделала Джейна на моем месте?" — спросил он себя, стараясь ответить на этот вопрос буквально.
Неожиданно его охватило странное чувство нереальности. И вдруг в голову пришла идея… Идея настолько безумная и отчаянная, что отлично подходила к сложившейся ситуации. И явно не относившаяся к тем тактическим приемам, которым обучали в Академии. Она, несомненно, удивит Пеллеона.
— Йосэлл, — обратился Джаг к Близнецу-4, намеренно отбросив формальности, — ты в подходящем настроении, чтобы искать драки?
— Не уверена, что именно вы имеете в виду, сэр, — ответила она, явно испытывая нехорошие предчувствия, — но, в общем, я всегда готова.
— Вот и хорошо, но драка будет не совсем обычная…
Джаг тщательно осмотрел пространство поблизости. Из примечательного там оказалась только разбитая йуужань-вонгская канонерка, дрейфующая как потерянный астероид, ее биологические системы медленно умирали. Половина йорик-кораллового корпуса почернела от огня, другая половина была еще жива и излучала тепло, постепенно остывая. Канонерка дрейфовала по эллиптической орбите как раз в том направлении, какое нужно было Джагу. Он направил истребитель к ней, ведомые последовали за ним, не задавая вопросов.
— А сейчас все, что нам нужно — это несколько "прыгунов".
— Похоже, у вас есть какой-то план, сэр? — спросил Эн-Тон Адельмаа’й, он же Близнец-8.
— Да, — сказал Джаг. Хотя на самом деле план существовал только в общих чертах, и не было особого смысла и времени его объяснять. — Действуйте как обычно и не удивляйтесь, если я вдруг уйду в штопор без видимой причины. Просто прикрывайте меня, хорошо? Если я притворюсь подбитым, не позволяйте вонгам добить меня.
— А если вас, в самом деле, подобьют?
— Вы об этом сразу узнаете.
Джаг проверил свои расчеты. Да, это может сработать. Он не привык полагаться на одну лишь удачу, но в этом случае придется сделать исключение, и эта мысль заставила его вздрогнуть. Ему придется удивить не только Пеллеона, но и самого себя.
Пока его звено вслед за дрейфующей канонеркой приближалось к группе "прыгунов", сражавшихся с имперскими истребителями, его мысли снова обратились к Джейне. Он не умел чувствовать Силу и сомневался, что Джейна слышит его сейчас, но был уверен, что она поймет.
"Пожелай мне удачи, Джейна"
И, добавив энергии на двигатели, он бросился в атаку.
Джейна пробивалась сквозь тьму. Этого в боевом слиянии ей испытывать еще не приходилось. Ощущение было таким, словно она плыла сквозь жидкую грязь. Разум Тахири, обычно сверкающий в Силе ярким огнем, сейчас был отдален и словно скрыт туманом.
"Тахири?"
Джейна звала ее, пытаясь разглядеть в тумане яркий свет ее разума. Случайные вспышки эмоций, прорывавшиеся из тьмы, пугали ее. Она увидела две фигуры, сражавшихся в странно знакомом месте. Эта картина мелькнула, словно на голографическом проекторе. Потом Джейна увидела, как они куда-то бегут, их световые мечи ярко сверкали во тьме. Свет, который они излучали, подтвердил ее первое впечатление: это место — корабль-мир "Баану Расс" на орбите Миркра, там, где погиб Энакин.
Над ними возвышались огромные статуи, протягивая ужасные щупальца, глубоко во тьме скользили тени воксинов, воздух был пропитан болью и смертью. В тот момент, когда Джейна создала боевое слияние и почувствовала боль Тахири, ее захлестнули собственные воспоминания о том, как она страдала после смерти Энакина. Окружающая местность словно возвращала все ее темные чувства обратно; каждая тень как будто излучала весь спектр негативных эмоций: тоску, ненависть, страх, отчаяние…
Но она не могла позволить, чтобы это отвлекало ее. Она должна полностью сосредоточиться, чтобы помочь Тахири, чем возможно. Она не могла прекратить то, что здесь происходит, но могла, по крайней мере, поддержать Тахири, укрепить ее в Силе.
Но когда из тьмы появился новый образ, Джейна задумалась, кому же она помогает.
Это было словно зеркальное отражение Тахири. В этих глазах горела жажда убийства. Джейна поняла, что это Риина, с которой сражается Тахири. Различить их можно было только по тому, как они держат световой меч: Тахири всегда сражалась левой рукой, а Риина сейчас держала оружие в правой.
"Тахири? Ты меня слышишь?"
Джейна хотела, чтобы Тахири знала, что она не одна, что помощь близка.
"Гр’ишна бр’рок укул-хай", — прорычал голос в ее разуме. — "Хрр’л осам’га акрен ху-акри вуш’та"
"Я не понимаю", — сказала Джейна в пустоту.
Из тьмы появилось лицо Тахири, со сверкающим ненавистью взглядом.
Джейна вздрогнула. Тахири была явно не в себе. Лечение душевных расстройств было делом мастера Силгэл, но Джейна в этом ничего не понимала, и ничем сейчас не могла помочь Тахири, кроме своих добрых намерений, но этого было явно недостаточно.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
