Парсек налево

Чтобы так распиарить 'скрижаль' мне потребовалось бы полгода — мэр все сделал сам, в лучшем виде, и за пару дней. Приписать себе в заслугу, то к чему не имеешь ни малейшего отношения — как это узнаваемо.

Теперь я точно знаю, что все губернаторы и градоначальники клонируются в иных мирах и только потом забрасываются к нам на Землю! Иначе невозможно объяснить, что у них все повадки, манеры и образ мыслей совпадают на сто процентов на любых планетах.

В момент наивысшего триумфа, появляюсь я и предлагаю мэрии ещё две скрижали для полноты коллекции. Скрипя зубами, мэр соглашается, но цену сбивает до минимума. В его понимании, но не в моем!

На руки получаю чуть менее восьми тысяч. Огромная, фантастическая сумма на первый взгляд, особенно для бывшего заключенного! Но если внимательно присмотреться, то не все так радужно. Да, это зарплата за полгода для обычного работяги средней квалификации, но чтобы развернуться или организовать свое дело — это катастрофически мало. Не забываем, что у меня моральный долг перед товарищами, оставшимися в рабстве — но десять тысяч не хватит, чтобы выкупить даже одного Пкуба, и это без учета перелета и средств, для обустройства.

В принципе, за пять-семь тысяч можно долететь до ближайшей обжитой планеты, и уже там устраивать свою жизнь, делать бизнес и зарабатывать деньги. Ближе ничего приличного нет — либо анклавы поселенцев, либо такие же базы на спутниках, астероидах или просто на орбите болтаются. Однако, это путь в неизвестность с непредсказуемым результатом, причем без резервного варианта. Если что, то улететь уже оттуда у меня денег не останется, а получится ли заработать — большой вопрос. И опять же, вспоминая о товарищах на зоне — сумма их выкупа автоматически увеличивается вдвое или втрое, если к ней добавить стоимость перелета к другой планете. Сюда их вывезти все же проще — по космическим меркам, мы почти рядом.

Вывод: придется остаться здесь, подкопить деньжат, а уж потом перебираться в более благодатные края. Но отсюда сразу вытекает множество проблем. Для начала, надо срочно обзавестись собственным жильем, срок 'аренды' истекает буквально на днях.

Попросил друга Хванна, чтобы он встретился с господином ФВухом, насчет сдачи его склада в долговременную аренду. По моим расчетам цена должна быть предельно низкой. Пятна выжженного пластика, где 'уничтожали плесень' и обрывки ленты со знаками радиологической и биологической опасности — наглядный аргумент, чтобы снизить аренду до минимума. Однако господин ФВух уперся и не пожелал отдавать склад совсем уж задарма, а две тысячи в месяц не устроили уже нас.

— Скажи, что подумаешь, — даю инструкцию Хванну, и советую прощаться. Такой футбол нам не нужен!

Отключаюсь от связи и крепко задумываюсь. Ну, никак не мог он больше тысячи просить за это логово плесени! Ведь я предупредил, что рецидив возможен в любой момент, но не сработало. Господин ФВух оказался или жаднее или хитрее, чем я думал.

И не сунешься прямо сейчас к нему, сразу после разговора с Хванном — заподозрит неладное. А моя легенда и так шита белыми нитками — развалится при первой, даже поверхностной проверке.

Придется опять устраивать информационную атаку, чтобы сбить цену. И будем не мелочиться, убьем ещё парочку зайцев за компанию.

Смущает меня история с неудачной арендой — что-то не учел или упустил из виду какой-то серьезный фактор. Пытаюсь разобраться и обнаруживаю, что сам себя перехитрил! Обзвонил несколько фирм, имеющих склады рядом, и с удивлением узнал, что все они резко подняли аренду.

— Вы же сами знаете, что начинается строительство новой большой судостроительной верфи. А где же её строить, как не на первом пальце? Других подходящих мест нет, — просветил меня один из опрошенных.

— Итить, колотить! — это же надо, сам себе подкузьмил.

К счастью, дело поправимо. Любую неудачу можно повернуть в свою пользу, если конечно вас ещё не посадили — это кредо любого российского предпринимателя. Начался кризис — нет худа, без добра, значит, упадет аренда, нет покупателей — твои конкуренты скоро помрут. Главное, чтобы ты не откинул копыта раньше них. Впрочем, это лирика.

У меня же в наличии база данных желающих трудоустроиться на эту виртуальную верфь — надо же им сообщить об отказе, чтобы зря не надеялись.

'Холдинг 'Оптимальные судостроительные решения' сообщает, что решение о строительстве верфи на вашей планете перенесено на неопределенный срок в связи со сложной политической и военной обстановкой в вашем секторе. Надеемся на сотрудничество в будущем'.

Прежде, чем с глубоким удовлетворением нажать кнопку 'Отправить', отправляюсь с деловым предложением к мистеру Раму.

— Мне нужны три сотни стандартных пайков. Десяток новых аккумуляторных батарей типа 00А, аппараты регенерации воздуха — парочку возьму. Взял бы боеприпасы, но совершенно не разбираюсь в них — может, посоветуете что? Самое ходовое и востребованное, чтобы скинуть быстро, если деньги понадобятся.

Список озадачил мастера не на шутку.

— Ты собираешься в автономное путешествие? Тогда этот список годится только для самоубийцы. Но фраза о быстрой продаже, в случае чего, как бы намекает, что версия не правильная? Не хочешь поделиться планами — старый опытный механик может многое посоветовать и предостеречь от ошибок?

Ага, прям щаз!

— Десять процентов от прибыли мои!

— Три процента — максимум. И учти, из врожденной доброты столько даю, даже не зная о чем речь. Подозреваю, что мощно переплачиваю, но так тому и быть. Надеюсь, идея стоящая, а не пустышка.

— Не сомневайся, идея гарантирует великолепную доходность. Причем в короткие сроки. Семь процентов — и мы оба в деле!

— Четыре, или иди астероидами вдоль линии бифуркации, — это синоним 'иди лесом', как я понимаю.

— Договорились. Четыре процента от дохода, который ты получишь благодаря моему плану. Все, что я сам заработаю — не учитывается.

— Не будь крючкотвором. Никто тебя обманывать не собирается. Выкладывай подробности.

Ага, так тебе и поверил! Не обсудишь заранее, потом замучаешься доказывать, что именно имелось в виду. И получишь от селедки хвост вместо осетрового балыка.

— Ты наверняка слышал, что 'Оптимальные судостроительные решения' собираются строить верфь на первом пальце.

— Будь они сожраны, — сплюнул Рама. — Конечно, слышал. Принесла же, нелегкая. Они тут причем? Судя по зарплатам, которые они предлагают — сухие пайки их в последнюю очередь интересовать будут.

— Обрадую тебя — строительство отменяется! Завтра об этом станет известно всем.

— Хорошая новость, просто замечательная! — зловещий огонь в глазах означает, что уже сегодня кто-то лишится незаконно полученных надбавок к зарплате. — Но как на этом можно заработать?

— Причина, по которой проект отложен — сложная военно-политическая обстановка в нашем и сопредельных секторах! Чувствуешь, чем дело пахнет? Большими прибылями!

— Парус мне в корму! Только этого не хватало. Хотя, заработать все равно, не помешает. Еда, средства защиты и боеприпасы однозначно подорожают — раза в полтора, не меньше. Но продавать их в условиях возможной войны, проблем на коммуникациях — это глупость несусветная!

Такой подход меня категорически не устраивает — свои несчастные проценты я буду ждать очень долго. Нет продажи — нет прибыли, а значит, и делиться нечем.

Впрочем, вопрос решаемый.

— Уважаемый Рам, не стоит на это рассчитывать. Один большой транспорт снабжения с припасами, и цены могут рухнуть обратно.

— Посмотрим, — буркнул разочаровано Рама, и, не прощаясь, умчался договариваться о закупе.

Мне же есть повод задуматься ещё об одном аспекте этой операции.

Если на дворе сложная предвоенная обстановка, то это открывает новые перспективы, те, которые не очень доступны в мирное время. Вот у нас, например, совершенно бесплатно готовят к службе в армии в ДОСААФ. На радиста или на водителя автомобиля. Почему бы не перенять этот прекрасный опыт и местной администрации? Мне любые знания в радость — настоящий мародер и трофейщик должен разбираться и в оружии и в его ремонте. А если ещё и бесплатно...

В предвоенное время подготовить специалистов или хотя бы вспомогательный персонал для отражения нападения — звучит вполне логично и разумно, но одних слухов для этого будет явно недостаточно. Требуется реальное доказательство угрозы, и мне придется создать его и предъявить.

— Десять процентов от прибыли мои!

— Три процента — максимум. И учти, из врожденной доброты столько даю, даже не зная о чем речь. Подозреваю, что мощно переплачиваю, но так тому и быть. Надеюсь, идея стоящая, а не пустышка.

— Не сомневайся, идея гарантирует великолепную доходность. Причем в короткие сроки. Семь процентов — и мы оба в деле!

— Четыре, или иди астероидами вдоль линии бифуркации, — это синоним 'иди лесом', как я понимаю.

— Договорились. Четыре процента от дохода, который ты получишь благодаря моему плану. Все, что я сам заработаю — не учитывается.

— Не будь крючкотвором. Никто тебя обманывать не собирается. Выкладывай подробности.

Ага, так тебе и поверил! Не обсудишь заранее, потом замучаешься доказывать, что именно имелось в виду. И получишь от селедки хвост вместо осетрового балыка.

— Ты наверняка слышал, что 'Оптимальные судостроительные решения' собираются строить верфь на первом пальце.

— Будь они сожраны, — сплюнул Рама. — Конечно, слышал. Принесла же, нелегкая. Они тут причем? Судя по зарплатам, которые они предлагают — сухие пайки их в последнюю очередь интересовать будут.

— Обрадую тебя — строительство отменяется! Завтра об этом станет известно всем.

— Хорошая новость, просто замечательная! — зловещий огонь в глазах означает, что уже сегодня кто-то лишится незаконно полученных надбавок к зарплате. — Но как на этом можно заработать?

— Причина, по которой проект отложен — сложная военно-политическая обстановка в нашем и сопредельных секторах! Чувствуешь, чем дело пахнет? Большими прибылями!

— Парус мне в корму! Только этого не хватало. Хотя, заработать все равно, не помешает. Еда, средства защиты и боеприпасы однозначно подорожают — раза в полтора, не меньше. Но продавать их в условиях возможной войны, проблем на коммуникациях — это глупость несусветная!

Такой подход меня категорически не устраивает — свои несчастные проценты я буду ждать очень долго. Нет продажи — нет прибыли, а значит, и делиться нечем.

Впрочем, вопрос решаемый.

— Уважаемый Рам, не стоит на это рассчитывать. Один большой транспорт снабжения с припасами, и цены могут рухнуть обратно.

— Посмотрим, — буркнул разочаровано Рама, и, не прощаясь, умчался договариваться о закупе.

Мне же есть повод задуматься ещё об одном аспекте этой операции.

Если на дворе сложная предвоенная обстановка, то это открывает новые перспективы, те, которые не очень доступны в мирное время. Вот у нас, например, совершенно бесплатно готовят к службе в армии в ДОСААФ. На радиста или на водителя автомобиля. Почему бы не перенять этот прекрасный опыт и местной администрации? Мне любые знания в радость — настоящий мародер и трофейщик должен разбираться и в оружии и в его ремонте. А если ещё и бесплатно...

В предвоенное время подготовить специалистов или хотя бы вспомогательный персонал для отражения нападения — звучит вполне логично и разумно, но одних слухов для этого будет явно недостаточно. Требуется реальное доказательство угрозы, и мне придется создать его и предъявить.

Глава 11

— Хванн, а как у вас здесь дела обстоят с невестами? — задал давно мучивший меня вопрос.

Несколько попыток познакомиться с особами противоположного пола привели меня в состояние глубокой озабоченности. Не в том смысле, как можно было подумать, а в философском и мировоззренческом плане. Не то, что склеить, завести разговор ни разу толком не получилось. На производственные или торговые темы — пожалуйста, как переводишь разговор на продолжение отношений — девушки 'зависают', либо просто не понимают о чем речь.

Хванна мой вопрос тоже озадачил не на шутку. Оказалось, что институт брака в этой части вселенной отсутствует в привычном понимании. Есть, конечно же, отсталые планеты с самыми разными формами совместного существования мужчин и женщин. Причем 'семьи' встречаются в произвольных сочетания: от гаремов и матриархата до сотовых и сетевых половых сообществ — выяснять, что именно означают эти разновидности брака искренне постеснялся — душевное здоровье дороже.

— А как же дети? — задал вопрос и только потом сообразил, что ни одного ребенка до сих пор не встретил.

— Детей можно растить только на планете — это любой врач тебе скажет. И зачем нужна пара для рождения?

— Ладно, замяли вопрос. Но ведь секс у вас существует? — перешли к более конкретному аспекту бытия.

— Этого добра сколько угодно. На четвертом и пятом пальце. Дома утешения и сладости на любой вкус. Хочешь капсулу полного погружения, или частичного, хочешь с биокопией, хочешь даже с живой. Есть вваранийка — после неё только в реанимацию — зверь, а не самка! Но пятьсот кредов за четверть часа — дорого очень.

Тфу, здесь хоть что-то нормальное в отношениях осталось? Но, теперь, хоть понятнее стала причина, по которой местные девушки меня игнорируют.

— Неужели нет обычных романтичных отношений? Чтобы, например, парень пригласил понравившуюся ему девушку в ресторан, дарил подарки, ухаживал, оказывал знаки внимания и так далее и тому подобное.

— Зачем? — глаза у аборигена стали размером с чайное блюдце. — Неужели она лучше вваранийки? Быть такого не может!

— Нравится мне одна девушка! Другие не интересуют, тем более портовые девицы — это ты понимаешь?

— Так бы сразу и сказал. Поймал психовирус — только и всего. Обратись к доку, быстро прочистит мозги. Можешь жалобу в мэрию написать, если вирус не лицензионный. Хотя толку нет — попробуй, докажи, что именно она его активировала.

— Опять ты ничего не понял. Нет у меня никакого вируса или психического расстройства. У нас на планете все так выбирают объект для продолжения рода.

— Теперь понятно. Отсталая у вас планета — удивительно, что вы вообще не вымерли с таким подходом к размножению. Ты сделал генетическую экспертизу, выбрал подходящую особь с наилучшими показателями на совместимость и теперь должен провести ритуал ухаживания, чтобы продолжить свой род? — подвел итог обсуждению абориген.

Возражать я поостерегся — разговор и так полный сюрреализм вперемешку с клиникой.

— Да, именно так все и есть!

— И кто же она? — не думает оставлять меня в покое собеседник.

Демонстрирую фото милашки, которую чуть не нагрел на афере с гравитацией. Кукольное личико, огромные глаза, точеная фигурка — прелесть, да и только.

— Кислоты мне в стакан! И чего ты в ней нашел? Искусственница с Каэтна, какая там генетика?

Каэтн — одна из ближайших планет к нам, но крайне неприятная во многих отношениях. И климат ужасный и атмосфера негодная, терраформирование неудачное, да и социальное устройство оставляет желать лучшего. Отсутствие нормальных природных условий компенсируется природными богатствами, высоким уровнем жизни, сильной научной и технической базой. 'Искусственница' — означает, что девушка выращена в 'пробирке'. Впрочем, для её родной планеты — дело обычное, там таких процентов восемьдесят или больше.