Синий Охотник

— Отвернитесь от корабля! — Крикнул он своим спутникам и активировал печать на пороховом складе.

Пушка с носовой части судна еще успела сделать выстрел, когда жуткий взрыв потряс корабль. Задняя часть палубы, где находился трюм и каюта старпома, утонула в огне, однако наибольшие потери понесло корабельное дно. Ужасающая пробоина ниже ватерлинии оставила для спасения считанные минуты. Корабль же был потерян безвозвратно. За секунду до взрыва Вальтер почувствовал на себе пробирающий до самых костей взгляд навигатора, но наваждение быстро исчезло, сменившись картиной тонущего левиафана.

Впрочем, у трех детей, уносимых маленькой шлюпкой были другие проблемы. Ядро, в последний момент выпущенное с корабля, все таки долетело, несмотря на явный выстрел на авось. По правде говоря, это был если и не предел прицельного выстрела, то уж непростая задача точно: попасть темной ночью в едва видимое пятно с корабля на немаленькой дистанции. Тем не менее канонир промахнулся совсем чуть-чуть, но точное попадание и не требовалось: волна от ядра гарантированно перевернет лодку с небольшим весом. Все это пронеслось в голове у Олега, когда он вынул очередную карту, любовно заготовленную им еще в Браунтоне и крикнул, вливая в него всю ярость, весь свой триумф и чувство радости:

— ПЕЧАТЬ!

Глава Седьмая.

Вальтер лежал на чем-то твердом и покачивающимся. Сквозь веки пробивался солнечный свет, в носу стоял запах моря, а все тело болело так, будто по нему потоптался слон. Мальчик открыл глаза и со стоном сел, прикрывая не привыкшие к такому свету глаза. Наконец, он разглядел где находится. Они с Линой и Саноске плыли в шлюпке по бескрайнему морю. Это насторожило парня, ведь они находились практически на острове. Так почему их бравая троица дрейфует по морю, вместо того чтобы прибиться к берегу? Прошлой ночью Олег вырубился сразу после запечатывания ядра. Даже для его тренированного тела это было слишком. Да и тело-то — детское. Кстати о детях. Он повертел головой, в поисках своих спутников.

Они еще спали, кое-как свернувшись на маленьком дне шлюпки. По-хорошему надо было выставить дозорного, но после вчерашних событий ребята были слишком вымотаны для этого. Совсем еще дети, если разобраться. Самому старшему из них, Сано, немногим больше 14. Да и сам тоже хорош. Олег осмотрел свое тело. Ну, из-за постоянных тренировок и развития силы фрукта выглядит он чуть поразвитее сверстников. Но все равно: пацан пацаном. Вальтер поморщился, нащупав шишку на голове, и решил осмотреть остальное тело. Как и ожидалось, внушительный синяк на одном боку, и поменьше — на другом. Множество мелких царапин и ссадин. Но вроде ничего не сломано. Неожиданно накатило облегчение. У него над головой кричали чайки, тихо шумело спокойное море, качая на воде лодку. Специфический запах морской соли приятно щекотал ноздри, отдаваясь горечью во рту. Вальтер расслабленно вздохнул, щурясь от утреннего солнца.

Он надел свою рубашку и услышал как урчит в животе. "Как хорошо, что Эрт надоумил запечатывать все что не прикручено к полу!" — С улыбкой подумал мальчик. При мысли об Эрте накатила боль. Он уже привык, принял его утрату. Напряженная жизнь на пиратском корабле не давала времени для рефлексии. Вот и сейчас он вспоминал о нем как о чем-то очень далеком, хотя прошло не больше месяца. Вальтер на автомате вынул карту с запахом выпечки. Поняв, что он делает, мальчик грустно улыбнулся и активировал ее. На открытом пространстве запах продержится не более минуты, но ему хватит. Просто чтобы вспомнить свою семью. "Я буду помнить вас всю свою жизнь", — Прошептал он, вдыхая такой домашний запах: "Василий, Эрт, Арчибальд. Простите за все", — Он начал вспоминать моменты, проведенные в Браунстоуне: Эрта с его нравоучениями и интересными историями из жизни, Арчи, умного и честного, эталон джентльмена. Айри, с которой так весело было поговорить о чем угодно, да и просто находится рядом. Даже брань трактирщика сейчас вызывала мягкую улыбку. Минуты шли, а он все вспоминал проведенное время, то мягко улыбаясь, то хмыкая или вздыхая о чем-то. Очень скоро запах булочек выветрился, а вместе с ним и исчезло то мимолетное чувство ностальгии и тоски по потерянному времени. Вальтер нехотя поднялся с нагретой солнцем скамьи, стараясь не задеть все еще спящих подростков. На душе стало немного легче от простых мыслей, что пришли к нему в голову. Жизнь продолжается, а он все-таки не один.

Первым делом Селл вызвал из "туристической" карты котелок и наполнил его водой из водной карты. Подогреть ее было не на чем, да и не разжигать же костер в маленькой шлюпке, но мальчика не сильно волновали подобные мелочи. В конце-концов, запас травяного сбора из той же универсальной карты спокойно растворялся в воде любой температуры.

Тем временем проснулся Саноске. Вальтер проверил его повреждения как до этого свои. С ним все было немного хуже: несколько ребер треснули, на скуле наливался огромный фингал, а ушибов и ссадин было даже больше чем у Вальтера. Перебинтовав ему наиболее поврежденные места, Олег молча протянул Сано кружку и указал на чан с водой. Как и оказалось, Саноске, как до этого и Селла, мучила жажда. Тем временем проснулась и Лина.

Закончив гигиенические процедуры друзья принялись за еду. В течение пиратского плена их кормили какой-то баландой, которая к концу путешествия не вызывала ничего кроме отвращения. С питанием Вальтера было чуть получше, однако корабельные сухари и жидкая каша приелись уже день на третий. Поэтому дети с радостью принялись за хлеб и мясо с фруктами, заботливо запечатанные Олегом. Перекусив, они решили искупаться, что сделать в лодке было довольно проблематично, однако спустя несколько часов и десятков ругательств от Саноске, они смогли выполнить и этот пункт. Сытые, чистые и отдохнувшие, они просто радовались жизни, воспринимая довольно опасное плавание как приключение. Впрочем, с их навыками так оно и было.

— А все-таки ты крут, Вальтер, — объявил Сано, удобно устроившись на носу шлюпки, — после такого боя на корабле еще и ядро сумел запечатать. Прям как герой из книг: сделал и потерял сознание!

Олег усмехнулся:

— Вы тоже меня удивили, — Он дернул себя за отросшую прядь, переведя взгляд на волны за бортом, — Из нас получилась неплохая команда!

Двое смущенных детей заулыбались.

— Да уж, — сложил руки за головой Саноске, — Завалить семимиллионного пирата, такое даже взвод дозорных заставит попотеть!

— Семь миллионов?! — удивилась девочка, — значит он немногим слабее капитана?

— Ну...не совсем, хотя тоже очень силен.

— Ты очень вовремя вмешалась, спасибо, — Посерьезнев сказал Вальтер, — Мне не нужно было держать свой козырь до последнего.

— Ты имеешь ввиду... молнию? — Тише чем обычно спросила девочка. Прошедшая схватка и раненые своими же руками люди явно не прошли для нее бесследно.

— Да, я считал, что нужно приберечь ее для капитана.

— Ну, может оно и правильно, — легкомысленно отозвался Саноске, перевешившись через борт, — Капитана мы бы даже втроем не завалили.

— Теперь уже поздно гадать, — Кивнул Вальтер, — Но ошибки разобрать придется. Никто не знает, с чем мы столкнемся, прежде чем попадем домой.

— А есть он, этот дом? — Подала голос Лина, — Куда нам плыть?

После этой фразы повисла тишина. Слышать подобное было больно, но Вальтер как никто другой знал, что она права. Их город сровняли с землей, родных убили, а последние жители либо мертвы либо спасены властями на чужом острове.

— Нам больше некуда возвращаться, — Спустя какое-то время подвел итог Саноске. Теперь ребром встал вопрос, что им делать дальше. Все это время дети, и Вальтер в том числе, жили надеждой на возвращение домой. Каждый из них не допускал и мысли, что их некому больше ждать. А ведь все так и было.

— Ладно, давайте просто каждый скажет, чем бы хотел заняться в будущем, а там и определимся, — Решил развеять гнетущую атмосферу Вальтер.

— Хе-хе, звучит как план!, — Поддержал его Сано. Олег уже перестал удивляться быстрым сменам настроения и безудержному оптимизму своего товарища. Лина же через силу улыбнулась, тоже поддержав начинание Селла.

— В будущем я соберу свою команду, найду сокровище Ван Пис и обязательно стану королем пиратов! — Закричал Саноске, первым начав делиться мечтой. Его лицо лучилось от самоуверенности, но удар Олега вернул его с небес на землю.

— Ты хоть думай что говоришь, придурок, — Холодно произнес Вальтер, потирая ушибленную руку. Чуть не упавший в море паренек растерянно смотрел на своего товарища. Из его разбитой губы капала кровь, пачкая дно лодки.

— Какой еще Король пиратов? Какой ван пис? Ты что, просто забудешь о том, что с нами сделали? Давно родственников не терял?! — Последнюю фразу Олег буквально прорычал в лицо своему другу, взяв его за отворот рубашки. Саноске не сопротивлялся. Только смотрел на него твердым взглядом и сопел.

— Прекрати, Вальтер, — вмешалась Лина и схватила его за руку.

— Что, тоже решила добыть сокровище? — Хмуро спросил ее Селл, но приятеля отпустил. Он уже выпустил пар и немного жалел о вспышке.

— У каждого есть свой собственный выбор, и не важно, нравиться он тебе или нет! Мне, кстати, тоже не по душе эта идея, — Твердо ответила ему девочка, сжав губы и чуть отведя взгляд. — Но это его выбор, и не стоит указывать, что ему делать.

От удивления Вальтер закашлялся, подавившись воздухом. Саноске тоже был в шоке, впившись потрясенным взглядом в лицо своей подруги.

— Что вы на меня вылупились? — смущенно спросила она, — надоело мне с вами сюсюкаться. Не чужие же в конце-концов — мучительно покраснев чуть слышно пробормотала она.

— Вот она, темная сторона женщин. — подвел итог Сано.

Трое друзей весело рассмеялись.

— А я хочу побывать на всех островах в мире! — Продолжила прерванную тему девочка. При этом ее глаза светились от эмоций, — Во всех морях, даже на Гранд Лайн!

— А ты не промах, подруга, — Ухмыльнулся Сано. Теперь взгляды скрестились на Вальтере. Тот пожал плечами:

— У меня нет мечты как таковой. Разве что цель. Я хочу стать очень сильным человеком. Как раз будет и время и деньги. А там, стану совершеннолетним — найду занятие себе по душе. Разве что найду следы тех пиратов и уничтожу выживших.

— Как всегда логичный, — Скривился Сано, — Но от тебя я ожидал чего-то подобного.

— Ну, Вальтер ведь прав, по большому счету. Когда он станет сильнее, то сможет заниматься чем угодно без оглядки на всяких пиратов...

— ...Или Дозорных, — подхватил Сано.

— Или дозорных, — Кисло согласилась девочка.

— Тебе, кстати, тоже не помешают тренировки, — Заметил Вальтер, — По скорости ты сильно отстаешь даже от меня. Одним ударом всех противников не победить. Раз уж решил стать Королем Пиратов — соответствуй!

— Да знаю я, — Отмахнулся друг, — А пока мне хватит разрушительной мощи, сокрытой в моей правой руке! — Он картинно напряг бицепс, посылая полный превосходства взгляд в окружающий мир.

— И как ты его назвал? — спросила Лина, закатив глаза, — этот свой чудовищный удар.

Саноске приосанился.

— Я назвал его Кулак Свободы, так как он сломал наши решетки и избавил от рабства!

— Ну... — Не очень дипломатично протянул Вальтер, — Если бы я дрался с пиратом, кричащим такую хрень, то мне было бы стыдно.

— А мне было бы стыдно просто находится рядом. Надеюсь ты не станешь выкрикивать свое название пока мы поблизости.

— Да что вы понимаете! Какой-то ребенок и женщина будут хаять мою силушку! — Нахохлившись пробурчал Сано.

Лина захихикала, весело переглянувшись с Вальтером.

— Кстати, Вальтер — обратилась она к мальчику, — Я тут подумала, насчет твоей силы. А ты не можешь запечатывать куда-нибудь кроме бумаги? Например как татуировку, на коже? Если ты это сделаешь, то будет гораздо удобнее пользоваться силой Саноске.

— А ведь это идея! — Обычно невозмутимый Селл аж подскочил на месте. Запечатывать прямо в себя он, честно говоря, опасался. Да и не работает сила с живыми объектами. А вот попробовать волосы ногти или шрамы стоит.

— Хмм, и правда, — подумав ответил он, — просто на кожу нанести сложнее. Но это решаемо, думаю за сутки я справлюсь. Однако есть у меня еще одна идея.

— Какая? -поинтересовалась девочка, — что-то со мной, верно?

— Да, если честно, я могу дать возможность высвобождать печати кому угодно, и если мы сделаем тебе татуировку на руке, то ты сможешь бить как Сано. Теоретически. Только это довольно утомительно, не думаю, что тебя хватит больше чем на два удара.

— Ух ты! Ты и правда можешь это сделать? — Лина тихонько захлопала в ладошки от радости.

— Ну зашибись, я вам теперь вообще нужен? — поворчал для вида Саноске, но было видно что он ничуть не злится. Идея увлекла и его.

— Но если ты сделаешь мне татуировку, то сам не сможешь...

— Смогу, — перебил ее Вальтер, — вечная печать у меня уже есть, а высвобождать и запечатывать даже немного легче чем заполнять чистую карту чем-то новым. Думаю за три-четыре часа я справлюсь.

Так и оказалось. За семь часов он смог запечатать силу Саноске в сделанные Линой татуировки. Ей — в изящный вензель на запястье, ему — в неприметную завитушку на среднем пальце, которую девочка ловко замаскировала под шрам, который получил Олег еще полгода назад.

Также Вальтер немного улучшил свой кистень, заменив его поистрепавшуюся печать на грузиле таким же Кулаком Свободы как и у остальных. Здесь ему помог Сано, тщательно вырезав сложный иероглиф на маленькой дощечке. К сожалению, вытравить его на самом грузиле без инструментов было нереально, пришлось повесить табличку на последнее звено цепи, как и сам груз.

В таком же духе, весело и беззаботно, и прошел весь этот день. Лина с Саноске пытались поймать рыбу, Вальтер экспериментировал с печатями, потом они втроем устроили себе праздничный ужин из остатков запечатанной Селлом выпечки.

Все следующее утро Вальтер потратил на определение их положения. Вооружившись компасом, картами, циркулем, карандашом и другими принадлежностями, украденными у Ворка, Олег пытался прикинуть маршрут следования пиратского корабля и решить, куда им теперь плыть. Сначала дело шло не очень, никак не удавалось определить расстояние, но в конце-концов им удалось установить свое примерное местоположение. Изначально они находились у острова Каллингтон. Маленький кусок суши был самым большим в архипелаге и являлся последней остановкой перед Логтауном. Течением их снесло немного в сторону, поэтому ближайший обитаемый остров был в двух-трех днях пути на обычном корабле. К сожалению, их шлюпка слишком сильно зависела от встречного ветра и течения, не всегда можно было даже повернуть на нужный курс с помощью весел. Выходило, что самым выгодным было потратить несколько дней, выбираясь в зону течения Вейлигстрим. Это была своеобразная "морская дорога", кишевшая рыбой и спокойная даже для такого мирного моря как Ист Блу. К сожалению, она проходила мимо крупных поселений, поэтому ей редко пользовались.