— Настоящий, к твоему сожалению, настоящий. А вот ты теперь — труп. Тот набор оскорблений, что ты выдал, смывается уже не кровью, а смертью. А пока ты живой, я втопчу в грязь твою репутацию, и, если твой отец от тебя не отречётся, то и род Малфой заденет. А улики я оставил на месте несостоявшейся дуэли, улики против себя. А так как в твоей чести я совершенно разуверился, то доверю их проверить кому-то более честному. Вон, тому же Флинту. Хоть у меня и имеются с ним некоторые разногласия, но бесчестными поступками он себя пока не запятнал, — про стычку же Малфою не раззвонил. Я подошел к Флинту прошептал ему, где найти записку. Сказал про впечатанный "темпус". — И захвати с собой пару свидетелей поблагородней, — сказал я в полный голос, — а то этот, — кивнул на Драко, — и тебя лжецом назовёт, — развернулся и ушел.
С одной стороны, делить мне с Малфоем нечего, с другой — он сам ко мне полез. Может, конечно, его Снейп натравил, или Дамби. Но что-то мне подсказывает, что он сам справился.
С завтрака за Флинтом ручейком потянулись слизеринцы. Любопытство, оно такое. А за обедом Драко сидел мрачнее тучи, и уже один. Все от него отодвинулись, как от прокаженного, даже вассалы. После обеда сорока на хвосте принесла вести. Падма Патил узнала у своей сестры, а та откуда-то ещё, что слизни раскололи Крабба, и тот признался, что никуда они не ходили ночью. А потом ещё и Гойл добил. Оказывается, Драко поручил ему слить нас Филчу.
* * *
Отступление
* * *
— Драко, как ты умудрился так подставиться? — у зельевара мелькнуло чувство дежавю.
— Крёстный, я не знал, что он наследник! И про драку с Флинтом мне никто не рассказал. Только сегодня случайно услышал, да и то без подробностей, — возмущённо начал мальчик.
— Бой, — поправил его Снейп.
— Что? — не понял Драко.
— Это была не драка, а бой. Полноценный бой. Флинт проиграл и очень высоко оценил Поттера, как бойца. Он сказал, что шансов у них не было изначально.
— У них?
— Пятеро шестикурсников Слизерина против четвёрки перваков Гриффиндора. И Флинт добавил, что Поттер бы и в одну палочку со всем факультетом справился.
— Ничего себе! — чуть не присвистнул Драко.
— А вот тебе, Драко, надо как раз о себе и подумать. Как будешь выкручиваться? Может он тебя и не убьёт, но... Хотя, какие тут "но"? Убьёт, — веско заметил Снейп. — У него глаза убийцы. Умоляй его о прощении, давай любые клятвы, сули любые деньги и артефакты. С твоим отцом я поговорю, он всё подтвердит. Ты серьёзно подставился, крестник, и я не вижу способа тебя защитить. Сам я Поттера убить не могу. На мне клятв, как на барбоске блох. Я раньше сам сдохну, чем против него аваду наколдую или в суп яд добавлю. Ты — не потянешь. Люциус... В ближайшие полгода Поттера достать не сможет точно, а то и больше, если тот на каникулы зимой не поедет. А он вполне может и не поехать. Ему, собственно, некуда и незачем. Если только в гости к своей грязнокровке или к предателям крови. Там можно подловить. Но я не уверен, что ты до этого доживёшь, Драко.
— Я понимаю, — грустно ответил мальчик.
— Ещё кое-что. Отношение к тебе на факультете. Как ты думаешь, почему никто тебя не предупредил на счёт его силы?
— Хотели макнуть в дерьмо чужими руками.
— Именно. А почему? — Драко пожал плечами. — Какой же ты ещё маленький и глупый, Драко! Потому, что ты вёл себя с ними свысока. Со всеми. На Слизерин идут те, кто заранее готовит связи в магическом мире. Связи, а не "ложиться под". А ты почему-то решил, что все будут заискивать и искать дружбы с тобой. Из-за отца. Ты их всех поставил в положение просителей и подпевал. А этого никто не любит. Величие не в том, чтобы казаться великим. Величие в том, чтобы им быть. А ты пока — никто. Родовитый — никто. И именно сейчас все на тебя смотрят, и оценивают будущее рода Малфой. И что они видят? Что у рода нет будущего! — рявкнул зельевар.
— Отец... — начал блеять Драко.
— Люциус смертен! Ты! Именно ты, ему наследуешь. И именно ты должен так выстроить отношения со сверстниками, чтобы, когда они унаследуют свои рода, они равнялись на тебя. А не на твоего отца. Перед факультетом я тебя слегка прикрыть смогу. Я уже облажался разок с Флинтом, и все поверят, что я облажался и с тобой. Пущу слух, что это я тебе поручил провести провокацию с Поттером, ты не справился, как и Флинт, но идея была моя. Ты тоже будешь дурак, что согласился. Но дурак делённый пополам — это уже полудурок, — усмехнулся Снейп. — На мне грязи и так много, лишнее не повредит уже. А вот тебе надо отмываться. Как — думай сам. Начни с вассалов. И прекращай драть нос, хотя бы перед своими.
— Я понял, крёстный. Буду думать. И спасибо, что разделил со мной этот позор, — включил "наследника" Драко.
— Всё, вали отсюда, а то у меня уже у самого возникает желание тебя придушить, чтобы Поттеру такой радости не доставить.
* * *
Конец отступления
* * *
К моему удивлению, на ужине Драко уже опять сидел с вассалами. И полосы отчуждения вокруг него не было. Как-то выкрутился, сто пудов. Я поглядывал на Драко с лёгкой предвкушающей улыбкой. Он ёжился. Наконец, он решился на что-то. Встал и двинул в мою сторону. Галдёж за столами стих. Все ждали продолжения цирка. Смертельный номер — змеёныш против грифончика. Подошел, склонил голову, и не очень громко, но в такой тишине всё слышно, начал... Извиняться. Мол, его ввели в заблуждение, он не хотел оскорбить род Поттер, искренне считал меня бастардом, признал, что подставил и солгал. Сообщил, что готов принести извинения в любой форме. Компенсировать деньгами, книгами или артефактами.
— Да... Удивил ты меня, Драко. Не думал, что у тебя хватит мужества признать свои ошибки... Простить совсем я тебя не могу. Но могу снизить цену за оскорбление. Не смерть, но кровь.
— Согласен, — быстро ухватился за мои слова Малфой.
— Ты не дослушал. Я могу снизить цену. А вот буду ли снижать, зависит от тебя. Ты предлагал артефакты и книги, — я кинул вокруг нас заглушающее. Эту вариацию я выучил ещё плохо, но теперь хоть не весь зал будет слышать. — Я знаю об одной артефактной книге, которая наверняка имеется у рода Малфой. Я хочу её получить...
Примечание к части
[1] Pince — очень созвучно англ. pincer — клешня, давить клещами. Мамаша Ро любит "говорящие фамилии"
[2] Im 'sicut talpa — лат. "я подобен хамелеону" (не канон)
[3] tempus — лат. время
[4] возможность прицепить темпус — неканон
Глава №11. Стойкость канона
Сломается ли канон, если нападений василиска не будет? Можно поставить сто к одному, что нет. Почему[1]? Второй курс — совершенно проходная "арка". Она ни на что в дальнейшем не влияет. Плюс, я заметил, что канон зубами держится за эту вселенную. Те же события сплетаются исходя из других предпосылок. Поэтому, я не боюсь больше этот самый канон поломать случайно. Думаю, что начни я это делать целенаправленно, и то, у мира нашлись бы варианты... Вот на втором курсе и проверим, если я еще на этом Квирроморта не грохну досрочно, а сейчас — вытащим из Малфоев дневник.
* * *
— …как именно была названа эта книга-артефакт при передаче роду Малфой мне неизвестно, но описать её я могу достаточно подробно. Однако, делать это при всех, — я обвёл рукой прислушивающийся зал. Заглушалка паршивая, или моё исполнение, — я не буду. Свяжись, с отцом. До него наверняка уже долетели слухи о нашем конфликте, и, я уверен, что он тоже хочет сгладить острые углы.
— Хорошо. Благодарю, наследник Поттер. Это даже больше, чем я надеялся.
— Вот можешь же, Драко, общаться как нормальный человек. И чего тебя с твоим взрывным характером на Слизерин распределили?
— Кровь, — буркнул Драко и ушел. Интересно, что он имел ввиду?
Детки начали меня рвать на куски вопросами. Больше всего Миону интересовало, что за книга, и можно ли будет её почитать. Ещё раз напомнил всем, что свои секреты в их незащищённые мозги я отпустить погулять не могу. Будет прогресс в окклюменции — будут подробности. А пока, извините, но нет. Интересно, что из этой беседы дойдёт до директора?..
* * *
отступление
* * *
— Крёстный, у меня получилось! — пытался поделиться своей радостью Драко.
— Ну, ещё ничего не решено, разговор я ваш слышал, — мрачно ответил зельевар.
— Как?
— Магия, — равнодушно пожал плечами Снейп, и уточнил, — чары улучшения слуха. Не так и далеко преподавательский стол, а заглушалка у Поттера получилась кривая. Ему ещё учиться и учиться... Да. Люциусу я уже написал. Он ответил. Завтра прибудет. Что-то там "проверить" по линии Попечительского Совета. Поттера я приглашу в свой кабинет. Они смогут спокойно поговорить.
— А ты чего такой грустный?
— Да, нет особых поводов для ликования. Не знаю, что за книжку хочет Поттер, но наверняка она — тёмный артефакт. Тащить его в школу, и тем самым подписать себе срок в Азкабане? Да, и не забывай, ты не избавился от проблемы, а только ослабил её. Смерть на кровь. Сколько именно крови Малфоев удовлетворит упыря Поттера? В какой форме? Нет, эта партия ещё не закончена. Ладно, иди спать. Есть вероятность, что завтра, по результатам встречи с Поттером, Люциус придумает тебе что-то весёлое, — мрачно хмыкнул Сейп.
* * *
конец отступления
* * *
Взял стандартный лист пергамента. Пишу:
Известные мне приметы артефакта:
1. Книга с пустыми страницами
2. Цвет: чёрный
3. Размер: меньше большинства учебников, не толстая
4. Надпись на обложке или титульном листе: Дневник Тома Риддела
5. Ментально активна (рекомендуется держать максимальные окклюментные щиты)
6. Тактильно активна (рекомендуется не касаться незащищенной кожей)
7. История: передана Люциусу Малфою создателем на хранение.[2]
Метод доставки — передать поверенному рода Поттер в Гринготтсе.
* * *
Встреча с лордом Малфоем была организована на следующий же день. За обедом меня выловил Флинт (он что, теперь по связям с Поттером?), и передал записку от Снейпа: "Лорд Малфой ожидает мистера Поттера в кабинете декана Слизерина". Детки захотели непременно меня сопровождать. Я не противился, так как им тоже нужны впечатления, приключения и опасность. На Гриффиндор другие не попадают. Подошли к двери в кабинет ромбом, Рон и Гермиона остановились по бокам двери, Невилл отступил к противоположной стене. Тактически грамотно. Похвалил. Сказал, что постараюсь не задерживаться. Если не выйду через пятнадцать минут, разрешил начать штурмовать дверь. Порекомендовал им кастануть на себя хамелеона, чтобы не отсвечивать в коридоре подземелий. Зашел. Сидят, трындят.
— Лорд Малфой, профессор, — наклонил голову приветствуя.
— Проходите, мистер Поттер, присаживайтесь, — Малфой ведёт себя тут как хозяин.
— Давайте не будем терять время, там меня друзья ждут. Детали нашего договора с Драко Вам наверняка уже передали, если нет, то опросите сына. На этом листке, — передаю сложенный вчетверо листок, — описание нужной мне книги, и некоторые мои пожелания по способу доставки. Не разворачивайте в Замке или на его территории.
— Почему? — слегка удивился Малфой.
— Вообще-то это секрет. Но, для лучшего взаимопонимания, поясню. Магия замка сканирует все письменные источники, и есть возможность их прочитать, — Малфой слегка взбледнул, — но! Необходимо правильно составить запрос к магии замка. "Листок сложенный вчетверо с описанием книги-артефакта" выдаст такое количество листков, что найти нужный будет практически невозможно. Я проверил. "Листок, который передал Поттер Малфою" не даст ничего. Замок не отслеживает события. Только источники данных. По крайней мере я ещё не нашел такой возможности. Если Вы его развернёте и кто-то увидит, — двинул зрачками в сторону Снейпа, — хотя бы кусочек написанного и сможет его процитировать, варианты резко сократятся.
— Благодарю, мистер Поттер. Это необычайно ценная информация.
— Лорд Малфой, чтобы потом не было неверных толкований, мы — враги. Ваш Тёмный Лорд убил моих родителей и напал на меня, с Драко у меня кровная вражда. Этой сделкой я лишь подтвердил, что не собираюсь специально охотиться на него до смерти, не буду заказывать его голову наёмникам, но если он мне подвернётся под руку в неподходящий момент — покалечу или убью без раздумий.
— Но меня заставили войти в организацию Тёмного Лорда под империусом... — я его остановил, подняв ладонь и смотря в глаза.
— Я рад, что у нас такие продажные Министерство и Визенгамот, это может пригодится когда-нибудь и мне. Фокус в том, что я абсолютно точно знаю, что Волдеморт не вводил в ближний круг и не давал метку людям под империусом. Только желание, истовое желание возвыситься через службу ему. Он всех легилиментил. Так что не надо опускаться до прямой лжи. Счастливо оставаться, — и свалил.
* * *
отступление
* * *
— Сев, он всегда такой резкий?
— Не знаю, — неуверенно проговорил зельевар, — учёба только началась. На моих занятиях он был скорее ироничен. А я ведь его валил. Он смотрит на меня и выглядит так, как будто думает "ну, дяденька, что ещё придумаешь?".
— Ты что, его не читал? — удивился Малфой.
— Нет. Не смог. Сначала думал, что не могу поймать взгляд. Он смотрел мне точно в переносицу. А потом, надавил, и цепанул зеркало. У этого щегла стоит зеркальный щит! То ли некромантский, то ли демонологический. Первое время я думал, что ему кто-то помогает, кто-то в школе. Но уже не уверен...
— Почему?
— Он ведёт себя слишком уверенно. Тот, за кем кто-то стоит, вынужден оценивать свои действия с точки зрения одобрения кукловода. А этот явно пошел в отрыв. Может решил, что покровитель ему больше не нужен? Да и сам он... Слишком силён для своего возраста, слишком умел, слишком умён, хитёр, предусмотрителен, информирован. Всё, Мордред его раздери, слишком! Когда я сравниваю его с Джеймсом Поттером, вижу, что мальчишка лучше отца на голову. Он скорее похож на Тёмного Лорда, который почему-то решил поразвлечься.
— Плохо. Не хотел я получать такого врага. Не мог Лорд в него вселиться ещё тогда?
— Нет, — поморщился и помотал головой Снейп, — у мальчишки было такое детство, что Лорд поубивал бы всех вокруг, но терпеть бы не стал.
— Пригласишь Драко?
* * *
конец отступления
* * *
Пришло письмо из Гринготтса, что артефакт получен. Через неделю прислали метлу от МакКошки, начались тренировки по квиддичу.
Девятнадцатого сентября поздравили Гермиону с Днём Рождения. Удалось дозваться до домовиков и заказать торт. Услуга платная, хе-хе. Я заказал совиной почтой ещё и волшебный гребень, который никогда не застревает в волосах. Подарил. Невилл странно на меня покосился. А... Традиции. Гребень дарят при начале ухаживания невесте. Если я ничего не перепутал в этих родовых заморочках...
Я уже начал думать, что ничего до Хэллоуина не произойдёт. Но тут прибегает Рон.
— Я видел, видел... тако-о-ое!
— Рон, успокойся, — я трансфигурировал из пергамента-черновика стакан, — Агуаменти[3]! Вот, выпей водички, подыши. И спокойно расскажи. В подробностях. Что тебя так возбудило?
