Воскрешение [альт! Тейлор]

* * *

Сейчас.

Я упал на надувной матрас — я настоял на замене коврика на поролоновый — и катался в ошеломленной панике, крича и рыдая, как обычно, полминуты после безвременной смерти.

После этого я взглянул и увидел знакомое красное свечение камеры. Тома... не было.

Я удивленно огляделась. До сих пор он был там каждый день, мой личный дворецкий приветствовал меня улыбкой, бутылкой воды и, самое главное, моим супер-кофе. Кроме того, он недавно начал подавать мненастоящий кофе из термоса, и прямо тогда я бы убил за выпивку.

Я только начал волноваться, когда услышал громкое "Ву!", А затем слабое электрическое жужжание, которое становилось все громче по мере приближения. Том въехал в поле зрения на величественном двухколесном коне и дико ухмыльнулся мне. Когда он увидел мое залитое слезами лицо, его ухмылка быстро исчезла.

"Черт", — просто сказал он. "Один из плохих?" Он плавно покатился вперед, серьезно хмурясь, глядя на меня.

Я кивнул.

"Ой. Что я могу сделать? Ублюдки мне не сказали. Он покачал головой. "Иногда мне кажется, что онихотят, чтобы я потерпел неудачу".

Я покачал головой, вздохнув, и поднялся на ноги.

"Что случилось?" — спросил он, предлагая мне свой термос.

Я сделал великолепный глоток. "Несчастный случай на тренировке?" Я старался.

Он посмотрел на меня. "Вы не слишком уверены в этом".

Я застонал, закрутил крышку термоса и плюхнулся на матрац, раскинув руки, как будто собирался сделать снежного ангела. Неторопливо я задавался вопросом, где у Тома есть время, чтобы смыть кровь между моими "визитами".

"Я думаю, что моя сила беспокоит мою голову", — мрачно признался я. "Ребята из лаборатории сказали мне, что это может быть так, но я особо не задумывался об этом. То есть, я все еще чувствую себя ... "

"... И это заставило тебя испортить тренировки... фатально? "

"Я направил пистолет, который, как мне казалось , разрядился, мне в голову, и нажал на курок. Безвыброса патронника ".

Том поморщился. "Это... легкая ошибка?" — с сомнением сказал он.

Я покатила головой по матрасу и посмотрела на него.

Он склонил голову в знак признательности. "Да ладно, это... в значительной степени достойно награды Дарвина".

"На этот раз я даже не могу винить в этом недостаток сна, я был в восторге от таблеток Армсиса, так что ядолжен был признать, насколько глупым было испытание такого оружия. Я почти уверен, что вызвал у инструктора сердечный приступ ".

"И ты думаешь, что твоя сила делает тебя немым?"

"Больше похоже на безрассудство. Я знаю, что был менее осторожен, но до сих пор я думал, что это просто комбинация истощения и знания, что я вернусь, несмотря ни на что. Но вчера... — Я покачал головой. "Я не могу представить, чтобы" старая "я делала это, даже если бы она знала, что это не навредит ей навсегда".

"Дерьмо", — просто сказал он, и действительно — что еще можно было сказать?

Он протянул руку, и я взяла ее, используя его силу, чтобы подняться на ноги. Видя, как он был занят своей... машиной, я двинулся, чтобы закрыть дверь шкафчика — задание, которое я обычно оставлял своему помощнику. Я отшатнулся, когда коснулся его, столько воспоминаний... столько боли. Даже самый легкий контакт грозил сокрушить меня, как весь ужас, замешательство, предательство и физический дискомфорт умоляли приставать к моему телу и сжечь мою душу.

Я подумал, что, может быть, прошло достаточно времени, чтобы справиться с этим, но, видимо, нет. Я попятилась, дрожа, и решила вместо этого позволить Тому разобраться с этим.

После этого мы пошли бок о бок в душевые в спортзале, как будто мы делали это каждое утро в течение почти двух недель. Кроме...

"Том", — спросила я, не в силах больше сдерживаться. "Какого хрена у тебя есть сегвей?"

* * *

Чт — 10 фев.

"Официально", — сказал я. "Они собираются объявить меня в понедельник. Пресс-конференция, полный костюм — весь шебанг.

"Вау", — сказал Том. "Нервничать?"

"В ужасе", — признал я. "Смерть — это одно, но я никогда раньше не говорил на камеру ".

"Я уверен, что ты будешь... Просто... постарайся не убить себя, и все будут счастливы". Он быстро сменил тему: "Вы уже видели новый костюм? На что это похоже?"

Я взглянул на него. "Неужели моя планка успеха так низка?"

"Ну..." Он замолчал, глядя в сторону.

"Ухх. Насчет костюма... вроде? Я работал над этим с пиарщиком, но пока видел только фотографии. Сегодняшний день, когда я наконец смогу примерить его по-настоящему, и это действительно здорово, особенно если учесть, что Armsmaster должен кое-что внести ". Я задумался на мгновение. "Я могу отправить тебе селфи с ним, если хочешь".

"Конечно."

Позже, после того, как Том высадил меня возле моего дома, я потянулся, чтобы повернуть ручку входной двери, но остановился. На моем лице было что-то странное, чуждое — чужое, затерянное в далекой стране.

Я улыбался.

Это не была широкая ухмылка, вызванная хорошей шуткой или добрым жестом — нет, она была меньше, более реальной. Окружающее выражение, вызванное общим удовлетворением жизнью, а некакой-то мимолетный момент. Даже хронически подавленных людей иногда можно было рассмешить — это не означало, что их состояние улучшилось, только то, что они увидели что-то достаточно забавное, чтобы прорваться сквозь тьму. Но это было не так.

Я был счастлив.

Школа была хорошей . Даже Эмма перестала меня беспокоить, стала подавленной и, казалось бы, неуверенной, впервые за долгое время я вспомнил , как будто она не знала, что ей следует делать. На днях рядом со мной сидела девушка, занимавшаяся математикой, и мы действительно поговорили . Я не мог помочь , но чувствую себя немного как ее доброту только что был еще один шаг в один из дьявольских планов-того Эммы подобного произошло что привело к шкафчику инциденту, но ... Это было приятно.

Еженедельные сеансы терапии Хатсона дали возможность выразить мои страхи и беспокойства, чего мне не хватало... ну, с тех пор, как Эмма действительно меня предала. Папа всегда был рядом, но он никогда... не казался тем, с кем я могу поговорить о таких вещах. Даже сейчас, после того, как первоначальная суматоха утихла, он снова превратился в отвлеченного, одержимого работой человека, которого я ожидал с тех пор, как умерла мама. Он проявлял ко мне интерес, особенно когда я говорил о вещах Уорда, но я не мог избавиться от ощущения, что это было каким-то образом вынужденным.

Все палаты говорили со мной с разной степенью открытости. Мисси приняла мои извинения, а Деннис решил расценить все это как большую шутку — раскрасить меня удивленным, а не. Мы еще не патрулировали, но я уже несколько раз управлял консолью с помощью, поддерживая своих товарищей по команде в полевых условиях. Это вкупе с регулярными тренировками постепенно начало приучать их к моей эксцентричности, и я надеялся, что со временем мы сможем работать вместе как настоящая команда.

У меня, конечно, были проблемы, моя сила сама по себе занимала три верхних строчки в списке "проблем" — но даже это было лучше. С помощью PRT в борьбе с моим истощением, избавлением от трупов и воскрешением моя сила из кошмара наяву превратилась в нечто, с чем я могу справиться.

Сегодня я собирался увидеть свой новый костюм, в понедельник меня, наконец, официально признали опекуном, и после этого я смогу патрулировать., чего я ждал почти месяц.

Жизнь была...

хороша.

Не так ли?

Реставрация 2.2

На манекене передо мной был мой костюм.

Основу составляла простая, но хорошо подогнанная одежда. Серая футболка поверх джинсов, приземленная и не слишком отличающаяся от моего обычного стиля. Именно куртка с капюшоном делала наряд... особенным, чем-то необычным.

Он был клинически-белого цвета и почти блестел в ярком искусственном свете комнаты. На нем играли странные воздушные узоры, бледно-голубые узоры, намекающие на какой-то фальшивый скрытый порядок или значение. Хотя эта одежда делала образ интересным, это была последняя деталь, которая сделала егопарачеловеческим.

Маска закрывала все лицо манекена, женственное и почти реалистичное, если бы не цвет. Как и пиджак, он был прежде всего стерильно-белым, с пустотой, прерываемой потусторонними бликами. Синие губы и брови добавили фасаду холодной глубины, намекая на труп, который еще не появился.

Наряд не был особенно изумительным или замысловатым, как у других Вардов. На самом деле, это была просто модная куртка поверх совершенно нормальной одежды, которую можно было — и, вероятно, было — купить в обычном магазине модной одежды. Маска, какой бы крутой она ни казалась, на самом деле была всего лишь дешевым кусочком хрупкого пластика — совсем не то, что, например, фантастический шлем Стояк.

Нет, мой костюм был не то, что можно назвать "качественным". Это былодешевый и одноразовый, предназначенный для замены по мере необходимости. Необходимое зло, учитывая мою силу, и я был благодарен за то, что мне не пришлось слишком беспокоиться о его восстановлении после "неудачи".

Нельзя сказать, что в нем не было никаких уловок...

Оружейник шагнул вперед, весь в блестящей темно-синей силовой броне и аккуратно подстриженной бородке. Он задумался на мгновение, прежде чем заговорить.

"Каков был ваш план сохранения вашей тайной личности, когда вы неизбежно оставляете труп?"

"Хорошо", — медленно ответил я. "Я как бы надеялся, что мы сможем вернуть мои тела, когда нам понадобится". Я нервно засмеялся. "Не то чтобы я слишком много умирал ".

Оружейник продолжал бесстрастно смотреть на меня. "Это могло бы показаться противоположным твоему предыдущему поведению".

"Да..." Я потер затылок. "Я пытаюсь над этим поработать?"

Он пожал плечами, удивив меня как самим движением, так и тем фактом, что его броня была способна на это. "По моему опыту, паралюди, кажется, почти склонны использовать свои силы. Я сам столкнулся с... проблемами в этой области. Я подозреваю, что вам будет труднее "работать над этим", чем вы думаете. В любом случае меня это беспокоит меньше, чем то, насколько уязвимым вы оставите себя и свою семью, когда ваши враги неизбежно схватят один из ваших трупов.

"Ну, Стояк рассказывал мне о неписаных правилах..."

"Это игра,— решительно прервал он. "Играют преступники, которые обманывают ". Он покачал головой. "Не думайте ни на секунду, что такие люди, как Кайзер или Лунг, будут сдерживать что-либо, если вы действительно станете для них угрозой. Они подыгрывают правилам только до тех пор, пока они приносятим пользу . Если они считали, что могут получить достаточно, напав на вас в вашем доме или используя вашего отца в качестве рычага ... — Он позволил словам повиснуть.

Я нахмурился. "Ну, а как ты думаешь, что мне тогда делать?"

"Используй это", — он полез в коробку рядом с собой и вытащил... лицо?

Он протянул его мне.

Он покачивался.

"Гм", — я взял его у него и поднял, чтобы рассмотреть поближе. Это определенно было лицо, тупо уставившееся на меня с открытым ртом, как рыба. Я встряхнул, и мясистая субстанция сильно заколебалась.

Я в замешательстве посмотрел на Оружейника. "Это маска?"

"В некотором роде", — ровно ответил он. "Это результат сотрудничества между мной и Драконом, о котором, я уверен, вы слышали".

Дракон!? Самый могущественный Тинкер в мире знал, кто я? И решил помочь с костюмом? Я прищурился, глядя на лицо, пытаясь найти скрытый гений, который, как я знал, должен существовать, если Дракон помог его построить.

Он пошевелился.

"Что оно делает?" — спросила я, позволяя легкому страху проникнуть в мой голос.

"Ничего", — ответил блестящий лидер протектората, к моему большому разочарованию. "Это даже не технология Tinker, хотя формы были разработаны с использованием программного обеспечения для процедурной генерации лиц Dragon".

Формы, множественное число?

Оружейник снова полез в ящик, вытащил большую банку, полную кремообразной жидкости, и поставил ее на стол передо мной.

"Это", — сказал Он, указывая на банку. "Это настоящее достижение".

Я осторожно посмотрел на него. "Это?"

"Да. Связующий агент, предназначенный для соединения органических веществ с синтетическими ".

"Это клей?" это было похоже на клей, вроде того, что нас заставляли использовать в детском саду для создания коллажей.

Его губы плотно сжались. "Опять в некотором роде. Хотя это сильно умаляет достижение... —

Он оборвал себя, затем вздохнул. "Нанесение..." клея "на" маску ", — продолжил он, покорившись, -" а затем нанесение "маски" на ваше лицо необратимо соединит ее с вашей кожей, навсегда изменив вашу внешность до чего-то неузнаваемого — до следующего раза " перезагрузить'."

"О, — сказал я, пытаясь понять это полностью. "Это..."

"Невероятно, не правда ли? И завершено за такой короткий промежуток времени. Признаюсь, между мной и Драконом я играл меньшую роль, однако...

-... Ужасно! Я закончил, разрезая его. "Это ужасно!"

Он слегка наклонил голову, и я почти почувствовал, как он нахмурился. "Что ты имеешь в виду?"

"Ты хочешь сделать это", — я указал на раскачивающийся розовый материал. "Растопить в моем лице? Вы не понимаете, как это... ужасно ?! "

Он посмотрел на то, что держал в руках. "Смесь содержит мощный обезболивающий элемент, который должен нейтрализовать боль", — сказал он, как будто это полностью соответствовало моей точке зрения.

Я смотрел на него в ужасе, думая о том, как вежливо отказаться от его предложения; но потом передумал.

Он был прав насчет моей личности и опасности, которую мои трупы могут представлять для нее. Папа, например, был тем, кого я действительно не хотел подвергать опасности. Кроме того, это могло бы хорошо сыграть на "скрытом" аспекте моего костюма...

"Это будет очевидно?" Я спросил. — Я имею в виду, что это не мое настоящее лицо.

Он покачал головой. "Нет, даже при ближайшем рассмотрении это должно просто выглядеть так, как будто вы прошли успешную реконструктивную операцию, если это вообще замечено. Это будет отличная маскировка ".

Уххх. Это было бы невероятно полезно, слишком, чтобы я игнорировал.

"... Хорошо, а как это работает?"

Он достал из коробки маленькую кисть и открыл банку. Перед тем, как окунуть кисть в кремовую слизь, он заколебался.

"Планировали ли вы сегодня вечером сделать что-нибудь еще в своем гражданском обличье? Как я уже сказал, это нельзя будет отменить, пока не сработает ваше питание ".

Я пожал плечами. "Просто еще один пропущенный ужин. Папа к ним уже привыкает, потом перезвоню ему.

Он кивнул и опустил кисть. Когда он был пропитан жидкостью, он использовал ее, чтобы нанести тонкий слой на всю "изнаночную сторону" лица. Сказав мне держаться совершенно неподвижно, он осторожно опустил его на мою.